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回到房中,旋冰和月桂伺候着邱晨去了大衣裳和头上的珠翠,重新收拾妥当了,邱晨在次间临窗的榻上坐了,打发丫头们下去,只留了陈氏说话。
“夫人,怎么回事?”陈氏还不知道宫中来人作甚,见屋里没了人,连忙出声相询。
邱晨示意她坐下,这才道:“皇后娘娘打发她宫里新升的副统管太监过来传话,让我明天进宫带上三个孩子!”
“啊?”陈氏惊讶出声,随即连忙压住自己的惊异,道,“明日重阳,前朝后宫皆有祭祀敬献之礼……”
邱晨抬眼看了陈氏一眼:“上次进宫,你在殿外没有听到,当时皇后娘娘就曾说过,让我再进宫时带上三个孩子……只是,没想到,会选在明日!”
陈氏愣了愣,脑子里飞快地转着,却毕竟只是个有些能力的仆妇,对于朝局种种并不了解,以她的经验和见识,一时也无法弄明白,皇后娘娘此举是何缘由。
楞了半晌,陈氏才试探着道:“皇后娘娘此举……似乎没有旧例!”
邱晨抬起手揉着脑门儿,点点头道:“嗯,刚刚曲统管也说了,是开国未曾有过的体面!”
说到‘体面’二字,邱晨微微撇了撇嘴,言下之意了然,她根本不想要这种体面好不好。
陈氏听闻此言,心里也是彷徨茫然,不知所措。
邱晨经过这么一段时间的冷静,也渐渐稳住了心神,反而宽慰陈氏道:“嬷嬷也不必太过担心,据我看,皇后娘娘此举应该没有……怪罪之心。”
邱晨在京城里可以说无依无靠,若是徐皇后想要对她母子们下手,明的暗的有的是办法,完全没必要将她们母子召进宫去下手。
陈氏听邱晨这么说,也渐渐冷静下来,看看邱晨已经冷静镇定下来,心中暗暗自责的同时,也出言建议道:“夫人,明日奴婢跟着您进宫,再带上林氏、汪氏,还有承影她们几个……夫人将小主子们放心交给奴婢们,只要有奴婢们一口气在,必会护的小主子们的安全。”
邱晨抬眼看着陈氏,抬手握住陈氏的手道:“嬷嬷不这么说,我也要嬷嬷跟着……将孩子们交给旁人,我终究不放心!”
陈氏起身,恭恭敬敬在邱晨面前跪倒,伏身在地道:“夫人敬请放心,奴婢逝以性命保全小主子们!”
主仆二人互相宽慰着,开始商量带谁进宫,最后确定,留林氏在府里看家,带汪氏、赵氏和魏氏三人,再带承影含光和蒸雪、水寒、羲和四个丫头进宫。照例,一品夫人进宫,身边可以带两个人伺候,孩子们年幼,也不可能只带一个人进宫伺候,每个孩子身边跟上两个人想必不会受到阻拦。
确定了人选,邱晨和陈氏开始商议孩子们进宫的衣服佩饰诸般事宜。秦昀虽然被封了四品将军,只是九个月的孩子,也没办法按什么品阶,最后,叫来三个孩子的嬷嬷一起,选定了三身看着喜庆又不媚俗的衣裳,佩饰更是以简洁为主,却也不会失了体统和身份。
宫内下的诏谕有明确的行程:重阳祭祀和献贺大礼定在后苑进行。诸命妇大臣于辰时在神武门外会合,分别于东西侧门按品级依次入后苑。大臣由皇上带领在万岁山金殿,命妇由皇后娘娘带领在万岁山翠殿,分别举行祭祀之礼。祭祀礼大概到巳时中,巳时末,命妇们虽后妃转到花亭赐宴。
最后,邱晨和陈氏等人商议决定,邱晨赶着按时去宫门会合,参加节日祭祀。陈氏等人带着阿福阿满和昀哥儿后行,约摸巳时中到达后苑,然后再请求进宫。
一切商量妥当,邱晨和陈氏互看一眼,都略略缓了口气。邱晨又专程去前院找了穆老伯,跟他说明此事,为阿福阿满请了一晚上的假,专程为明日入宫,给两个孩子赶紧教导一些礼仪应对。
临时抱佛脚的事,不指望两个孩子对宫内礼仪懂得多少,至少教会两个孩子知道避险和谨慎,不乱动不乱说,不招来祸患也就够了。
一再地思索琢磨,忙碌添补遗漏,时间还是不停地流失过去,九月九重阳节终于还是到了。
心里有事,即使前一晚临近子时方才入眠,邱晨仍旧一大早就醒了过来。天色仍旧灰蒙蒙的,回头看了眼床头的座钟,竟还不到五点,也就是不到卯正。秦铮在家的时候,她倒是经常这个点起身,送秦铮上朝。自从秦铮入川之后,已经有将近一年没有这么早醒过了。
天气渐冷,邱晨慵懒的躺在被窝里赖了一会儿,到了五点一刻,她才悠悠地叹了口气,慢慢地起身穿衣。
在外屋值夜的月桂和春俏连忙进来,伺候着邱晨进净房梳洗了。因为要进宫,也不敢喝过多的汤水,只吃了两块点心点饥,然后就开始坐到梳妆台前梳头着妆,到卯时中,邱晨收拾妥当了,换了备好的一品夫人礼服,也顾不得去看孩子们,就匆匆乘了靖北侯府的大轿,径直往后苑外会合。
因时辰早,大街上行人不多,轿夫平稳而快速地抬着轿子一路赶到后苑门外,离辰时还差一刻钟。
邱晨在轿子里坐等,承影去四下里看了一圈回来禀报:“国公夫人还未到!”
邱晨答应着,命秦礼去梁国公府过来的方向迎着,她自己则在轿中等候。
眼瞅着辰时即将到了,梁国公府的轿子才在护卫婆子丫头的簇拥下赶了过来,邱晨下轿跟李夫人会合了,后苑宫门恰好缓缓地打开了,有太监站出来扬声宣话,命妇们带着随身伺候的丫头,或丫头婆子,纷纷走上前去,按品级列队站好,然后随着执事太监,一路安静肃穆着,进了紫禁城后苑的西宫门。
邱晨身为靖北侯夫人,在一品夫人中位份也排在前头。又有梁国公夫人引领着,排位更是靠前,紧跟在几名宗室王侯夫人之后。
天色已经大亮,平日了无人烟的后苑宫门外,众夫人皆按品大妆,京城五品以上所有贵夫人齐聚于此。一时间,织金锦绣,珠偎翠绕,香气缭绕,脂浓粉腻。邱晨站在前不见头后不见尾的贵妇队伍中,只觉得到处明晃晃耀目,四下里香气馥郁呛人,人影瞳瞳看不清多少,却安静的只能听到环佩叮咚,珠串轻鸣,衣袂窸窣……除了这些,竟是连一声咳嗽都不闻。
☆、第四百二十八章
说起来,邱晨这是第三次进宫了。
第一次是新婚后进宫觐见皇上,去了乾清宫。
第二次是前些日子徐皇后召见,去了翎坤宫。
这第三次,虽然是随从外命妇们一起进宫参加重阳献贺祭祀大礼,她本应隐在命妇队伍中混过去的,却因为徐皇后传话让她带三个孩子进来,而让她分外忐忑。
她问过陈氏,宫内召见也有带未成年的公子小姐的,只不过,都是后妃娘家或者关系特别亲密的手帕交才会有此殊荣。像邱晨这样的没有一没有血缘关系,二没有亲近情谊的外命妇,被皇后召见带上孩子的真真是没有先例,至少在大明朝立国之后,她算是第一例。真如翎坤宫那个副统管曲振所言,从未有过的体面!
自从接到徐皇后的口谕,意外诧异之后,她就一直没停地琢磨,几乎一天一夜的时间,她也没想出自己究竟有什么地方值得徐皇后这般……当今徐皇后外有嫡亲的哥哥徐琼战功赫赫,刚刚封了赵国公,正如日中天;内有四皇子杨璟芳封了福王,又娶了吏部尚书的孙女儿,也算是羽翼渐丰……若说徐皇后还有什么未实现的目标,那大概只有那把最尊贵的椅子了。但若说徐皇后是为了拉拢靖北侯乃至梁国公一系支持福王,似乎也有些说不通……不说京城,朝中人都应该知道,靖北侯秦铮跟雍王亲近,哪怕是靖北侯出征在外,雍王也几次登门,都是邱晨接待,可见两家关系远比普通的主宾厚上许多。这样的关系,又岂是一个示好可以拉拢的?徐皇后……能登顶为后的女人,也不会这么幼稚吧?
百思不得其解之后,邱晨唯一能做的就是按捺自己心中的忐忑和忧虑,将自己和孩子可能遇到的问题尽量考虑周全,想好了应对之策。她的目的只要保证母子们安全无忧,至于其他,她只能靠临场发挥了。
双手合拢交握在身前,宽大的袍袖将手几乎完全遮蔽了。邱晨微微垂着头,模仿着身旁其他人的样子,眼角瞄着两侧的夫人,跟着众人的脚步节奏,亦步亦趋地进了北苑西宫门,又随着有序却并不缓慢的队伍一路到了万岁山,然后,原本六人一排的队伍压缩成了三人一排,邱晨刚好跟在梁国公夫人李氏身后,站在了一品夫人的最前端,随着队伍一路登上了万岁山,最后齐聚到了万岁山翠殿中。
翠殿比东西六宫的宫殿宽大的多,但比之乾清宫的规制又稍小了些,更不用说比太和殿了。这样的宫殿内自然放不开京城中所有的五品以上内外命妇,邱晨一路毕恭毕敬肃容而行,等她跟着众人进了大殿站定之后,前头引路的内侍无声地退下去,众命妇这才似乎齐齐地松了口气,前头几名年纪稍大些的命妇直起身子,用最隐晦的动作活动着酸痛的脖颈和颈背腰椎,同时也用微小的幅度转着眼睛,观察着殿内的情形。
进了大殿,邱晨的位置就离开了李夫人背后,两人相隔了四五个人的样子。邱晨微微抬了头瞄着李夫人也略略放松下来,无声地活动着身体,她也微微侧了头往后看去,就见一片珠玉翟翠中,紧靠店门的大概是三品服色,心里就有了数。虽然上命五品以上外命妇进内祭祀献贺,但只有三品以上的贵夫人才能进入殿内,四品五品却只能在殿外跟随朝拜了。
这倒是跟皇帝大朝会时相似,能够进入殿内朝会的始终就是那些人,品级低的官员即使参加大朝会,也不过是殿外的旁听生罢了。
心思微转,目光也微微扫视过殿内,就见大殿内的布置跟寺庙道观颇为相似,不同的是,大殿正上方摆的不是佛像三清,而是挂着几幅人像,邱晨只能远远地看出轮廓来,也不知画像中是何人。画像前是一只黑漆檀木大案,案上摆着香烛三牲诸般祭品。大案前摆着几只精致的锦绣垫子,想来应该是给后妃们叩拜预备下的。她们这些外命妇们就没有这些待遇了,另外,进宫门的时候随同人员也没能同行,据说是等候命妇们都进来后,再有人引领各府随同伺候的丫头婆子们进宫门,然后就在万寿山下静候,等祭祀完毕,众命妇们转去花亭赴宴之时,伺候的丫头婆子就会被允许随行伺候了。
翠殿飞檐灵秀,雕梁画栋浓墨重彩,华美非凡……而在大殿中重重垂落的帷幔之后,隐隐的乐声流泻出来,皇家礼乐的庄重肃穆,大气天成。供桌上供香和供桌下两只紫铜仙鹤香炉中的袅袅香烟,缭绕开来,弥漫在整个大殿中,又从四敞大开的门窗馥郁扩散出去,为这个华丽的皇家宫殿平添了一份氤氲祥和之气。
似有若无的礼乐之声随着一道尖利的嗓音突然顿住:“皇后娘娘驾到,诸命妇跪——迎——”
后边两个字拉的音儿长长地,刺得人耳膜发疼。
邱晨没经历过这种场面,自然不敢放松,屏息静神,眼角瞄着身边的人,亦步亦趋地转身,整理衣襟,朝着殿外跪伏下去,然后,不等她反应过来,就听得殿内殿外齐声高呼:“恭迎皇后娘娘。皇后娘娘千岁千千岁!”
她没能跟上呼声,好在大家伙儿都跪伏在地跪迎,谁喊谁没喊也辨别不出来。伏在地上,邱晨暗笑,自己这就是标准的滥竽充数了。
轻微的脚步声,因为人多,又因为周遭的寂静,显得清晰了许多。邱晨微微抬起头来,就看到华丽袍角黑色轻靴、素雅却不失精致的裙角绣花鞋成双成对地缓步而过,想来是皇