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带着这些疑惑，迟迟不能入睡，索性悄悄起了身，蹑手蹑脚越过招娣下了炕，点起跟蜡烛，合计着今年个铺子的收成，时已近腊月，再过不上几十天儿眼看便过年了，年初她打算着今年累计些资本，明年单开一家点心铺子，想想时间不多，这事儿也要提上日程了。
……
深夜里，官道旁的小树林里生着一堆篝火，一旁孤零零盘腿坐着个人，他从布包里取出块干粮饼子，放在手中定了片刻，脸上便滑落两行泪水。
干硬的饼子划过食道的感觉又干又痛，可他浑然不觉，哽咽着大口大口吞咽着，这是亲人为他准备的干粮，而自个今后……怕是再也回不去那个让他痛彻心扉的村庄。
其实，他早该醒悟，早在媳妇丢下他时心头便隐隐的痛，可人就是这样，醒悟需要太多的勇气，而堕落时只消每日什么都不去想。
每日回到屋里，照旧的冰锅冷灶，日子过的了无生望。知道钱氏无论如何也比不得红玉，可人一旦走错了路，想要回头便难上加难。
他活了大半辈子，被爹娘厌弃，被族里除名，身边最最照顾他的那个好媳妇也离开了他，想到这里，他闷闷苦笑一声，其实，他也想像大哥那样，在孩子跟前儿保留着一份父亲的尊严，可他的孩子，儿子闺女一个个地拿他当贼，原本，昨个还打算着过些时候避了风头，再用屋里拿的钱儿再去赌一把，万一翻了身，再回村时，爹娘，大哥大嫂，以及从前任何瞧不起自己的人，再不敢用那种令他恐惧的目光去瞧他。
爹娘苦口婆心的劝慰，哥嫂恨铁不成钢的数落，以及每每梦魇里红玉血泪的控诉，他强迫着自己不去想，终究成了那人人嫌弃的，纵使心头还有一丝良知，终究被众人所抛弃，不如就此堕落到底，可老天爷却在此时跟他开了个大玩笑。
在那一夜的翻箱倒柜中，瞧见红玉临死前为他缝制的那一件件衣裳时潸然泪下，呵呵……任他在外面再冷酷，终究在那一刻崩溃到底。她是多么了解他，细心体贴地在每件衣裳的夹层里缝了些钱儿，是怕他将来有一天饿着吧？
犯下再多过错的人，有时悔过也只需要一刹那，在那一刹那，他痛苦的无以复加，可无论他怎么悔，媳妇终究先他一步去了。
揉了揉半边肿痛的脸颊，活着泪水咽下最后一口干粮，侧卧而睡。
对，这是大哥打的。三十来年的兄弟，大哥从没像今晨那样对自己狠揍。揍得自己嗷嗷大哭，大哥也是泪流满面。
一切的恶气、愤恨、失望全部倾泻而出，什么面子，什么疼痛全部置之脑后，只有在大哥猛烈的拳打脚踢中，心里的难过似乎才好过了那么点点，呵，死有余辜说的便是他，大哥骂的真好，真希望能这样死在大哥的手中，了却他所有的罪过。
可当他看到爹娘孱弱的身躯挡在身前不停颤抖着，大哥的手颤抖着，他的心也颤抖了，不是不能反抗，而是……幡然醒悟后的自己，本就对这个世界了无期盼，唯一挂念着的亲人们，只盼着你们能出够了气，打回了本。
可是大哥，你知道么，我真的悔了，可我只能那样绝望地看着你，在你们面前，我甚至没有颜面说出那个悔字。
可我知道，我不能再这样了，好好的一个家不能因我而受到牵连和破坏。自己已经铸成大错，死有余辜。
生养自己的爹娘，关爱自己的兄弟，甚至已经瞧不起自己。想想对自己只有愤恨的儿子，所有所有的人，不能再让他们失望了。
往后……若要赎罪，也许只有到那个地方，换个身份，天天敲敲木鱼，诵诵经，才能使内心不再煎熬。
红玉，知道么，我知道错了，我从堕落中彻底的醒转了，让我每天念经陪着你吧，大嫂家对咱儿子疼的很，你放心吧。
红玉，你知道么，今晨为你上坟时咱们儿子对我说的那些话儿，那是我这辈子最感动的一刻。
篝火渐渐熄灭，升起袅袅的烟，慢慢飘向天空，飘向世界的那头。
红玉，不知那头的你，知道么，如今的我已下定决心痛改前非。
……
过了十来日，王氏跟陈铁贵两口子带着大嫂来了一回县里，来时喜气洋洋的，说是前个跟朱家正式定了婚期，吉时就在明年二月初八，今个趁着天儿好些，带着儿媳妇来县里一回，打发儿子儿媳带些礼去吴府上瞧瞧丈人丈母娘，自个叫上陈翠喜两个去采办些彩礼。
陈铁贵惦记着思沛，良东便带着他去思沛铺子坐一会儿，自个儿回铺子，留下他们爷俩儿叙话儿。
今年个风调雨顺，庄稼收成行，加上润泽宝珠两个时时给屋里贴着钱儿，比润泽成亲时还松快些，毕竟是娶儿媳回来，屋里松快时王氏两口子也不愿意扣缩，彩礼钱儿陈家备了八贯，在村里算是极阔绰的数目了，余下的无非就是扯些布，买几样首饰。
宝珠心头正高兴着，二哥婚期在她前头，明年二月二嫂便能进陈家门，多出好些相处的时日。因此今个比平日还早上半个时辰打烊，从铺子拿些现成的回屋去准备一桌儿。
王氏出门回来时天儿正早着，宝珠几个也才回屋，便在院子里说笑一会儿，王氏招呼着招娣将采买的东西一一搬下车让宝珠过目，让她列上个礼单，说是今年个屋里条件好些，也整的气派些。
宝珠笑嘻嘻拿着纸笔一边儿瞧一边儿记着，几人正说着，陈铁贵带着魏思沛两个进了大门，瞅一眼院子，见彩礼中还有一张崭新的黑漆梳妆台，咂嘴叹着，“嗬，排场不小！”
王氏叉起腰，“那当然，跟娃儿她姑俩累死累活置办了一个下午，你可好，一整日晃荡的不见人影，啥事儿都叫我操心了去。”
数落归数落，话毕了，一张脸上却笑的满是舒心。
第169章 他的秘密
腊月里的天气格外阴冷，寒风一刮便是一整日，冬日的午后，一团团惨淡的乌云遮掩了天空，遮蔽在层层浓云中的日头隐约散发出微弱的热量，却丝毫瞧不清它的轮廓。
街头人烟稀少，偶有三三两两的行人，俱是穿着厚厚的棉袄棉鞋，俩手拢在袖子里，脖颈使劲向里缩着，行色匆匆地赶路。
“阴冷阴冷的，害的咱都没客人了哩！瞧这天儿，可别再下雪啦！”门帘被掀开一条缝，招娣搓着俩手感叹起来，两只脚来回交替着蹦跶。
宝珠站在大门外头的廊子下，回头瞧一眼招娣，笑嘻嘻道：“冬天眼见着快过完了，也就这几日的冷。”
正说着，门帘里伸出俩手，一手一只将姐妹俩拎了进去，“门帘一掀，风嗖嗖嗖往里跑，姑这把老骨头可受不起那冻，里头老实呆着的！”
宝珠小舅正抖擞着竹条簸箕筛着米壳，闻言笑着瞧一眼陈翠喜，“铺子是有些冷，今个下午清闲着哩，约摸没啥人来，宝珠姑回屋歇着去吧。”
宝珠瞧一眼倚在柜台前打盹的唐宝，“唐宝哥也回去，姑跟舅舅都回屋歇着，今个没啥生意，一会儿早些打烊。”
相比起铺子里，屋里今年买了煤，各个屋的炕头烧的格外暖和，热乎乎的炕上，王氏正做着鞋，玲珑琇着小衣裳，婆媳俩有一搭没一搭叙着话儿。
一会儿，窗子外头一个人影闪过，润生大口喘着粗气进了门，一掀门帘踏进堂屋，见吴氏也在，讪讪地笑着收住了大不咧咧的脚步，叫上一声大嫂，瞧见秀娟枕在王氏怀里睡的香，便伸出一根手指在秀娟脖子上点了点，王氏一把拍掉他的手，咧他一眼，“没轻没重，再给娃儿弄生病了？”
润生一掀皮帽，挨着炕头坐下，瞧一眼睡的正香的秀娟，“逗娘哩，娘放心，手里热乎着呢，今个牛叔带着上了山，一点儿也不冷。”
王氏笑笑，“多学学，你大富叔打猎在行着哩。”
玲珑好奇地瞧他一眼，“都打了些什么？”
润生忙起了身，有些难为情地摸着脖子，“就打了一只野鸡，两只狍子跟那些个野兔都是叔给的。”
王氏笑着摇个头，“你双喜婶子前些个送来的兔儿跟狍子还在地窖放着没吃完哩，一会儿拔了毛洗净了都给你魏伯屋拿去。”
润生抬脚刚要走，王氏忽地出声拦住他，思量片刻，道：“从里头分出些给你爷爷屋也送上一只。”
“娘，那我就去收拾。”润生点个头，迈着大步子出了门，一会儿，院子里便传来了野鸡的惨叫声儿。
吴氏柔柔笑着：“润生弟是个憨实性子，说话做事可爱的紧。”
吴氏原先才嫁进来时，别说跟几个弟妹互动，平日连话儿也不说一句，虽举止稳重得体，不是那爱说嘴的媳妇，可王氏知道她心头瞧不上眼农家人，对此总有些遗憾，这会儿见她发自内心的夸赞弟弟一句，王氏忍不住暗暗高兴，点头叹一声儿，“谁说不是，干起活儿来利索极了，过不上两年，屋里的活计怕是全靠老二出力。”
王氏瞧了吴氏一眼，趁热打铁道：“咱屋里压根就没那些个坏心眼的，你弟弟妹妹们，那一个个都是实在人，你跟润泽做大的，将来少不得要照料着弟弟妹妹些。”
吴氏点个头，“也就是润生不愿上县里去，若不是的话，去宝珠铺子学着做个生意也是个好法子。”
王氏笑叹，“他且不是那块料，成日让他窝在铺子里，他能呆的住？他愿意种地就由着他去，只要是本本分分勤劳过日子的，就是不县里去，将来日子也不差。”
正说话着，瞥见外头雪下了起来，纷纷扬扬的，王氏瞧一眼天儿，笑着收了针线篓子，“娘做饭去。”
这场雪下的大，宝珠核算了当日账目，进灶房做几个菜的功夫，关门再瞧时，天地间已经一片素白。
宝珠小舅拍拍宝珠，“雪下的大，地上滑，路上小心些，早去早回。”
宝珠手里捧着装着几样小菜的食盒，笑嘻嘻应他一声，催着他们两个快回屋去，姐妹俩便相携往济民堂去。
招娣拉着她妹妹冰凉的手，狠狠捏在手心里暖了暖，见妹子还抱着食盒，二话不说就要抢过自个儿拿着，可又一想，食盒是热乎的，还是妹子抱着暖手些，手上便猛地刹住了闸，转为轻拍她一下。
宝珠眨眼瞧她，她咯咯咯地笑，宝珠略一琢磨她方才的动作，眼睛闪了闪，将食盒紧了紧，撅嘴道：“表姐，我都十六岁了，不要啥事儿总是替我想！你也是女娃娃，咱们互相照顾着！”
招娣这才接过，浓浓的两道眉毛皱起，十分委屈，“再大也还是我的妹子哩，姐姐就该照顾妹子，有啥不对？”想起什么，又小声咕哝一句，“快成亲了就对我不好了。”
宝珠瞧着她失落不甘的神色，扑哧笑出声来，“成亲了又不是见不着了，咱们不还日日在一块呢？招娣姐姐待我最好，比亲姐姐还亲哩，往后成亲了咱们也是好姐妹！”话毕，定下步子，转身甜甜笑道：“有你这样的好姐姐是我一辈子的幸运。”
招娣脸红了红，懊恼着：“大白日的，那样文邹邹说话做啥？你还是像往常一样的好，说的我都不好意思咧！”
宝珠眼珠一转，挽起她的胳膊嘿嘿笑，“昨个夜里瞧见一个鬼鬼祟祟的身影进了灶房，今晨良东哥还问哩，笼里咋少了八个肉包子？你说一会儿我去告诉良东哥不？”
招娣脸上先一红，随即又气呼呼瞧宝珠。
两姐妹很快又闹作一团。
……
俩人连跑带闹的进了巷子，俱累的呼哧呼哧喘着气，宝珠半弯下身子，上气不接下气道：“不，不追了，跑不动啦！”
招娣正抓着她的胳膊做得意状