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贺兰锦顺着她的视线往窗外瞧，眉毛轻轻皱着，似有淡淡的忧郁，宝珠正奇怪着，他一时笑的开怀，一时又像是有些心事，便听他淡淡地开了口，“这是咱们县历来的风俗，跟着舞狮的队伍绕城三圈，一整年也不生病，身体健健康康。”
宝珠张张嘴儿，“我只当是瞧热闹的，方才就在里头被挤了出来。”又问他：“那你怎么不跟着去？”
贺兰锦耸耸肩，“去年不也没去，一整年都健健康康的。”
宝珠笑笑，“我大哥今也来了，方才在猜灯谜，一会儿我们约在桥头上碰面，贺兰哥哥去么？”
贺兰锦嘴角一抽，“奇了，你大哥这样死板的人也会去‘走桥’。”
宝珠疑惑，问他才得知“走桥”也是当地历来的风俗，认为元宵节必定是要到桥上走一遭的，元宵节男女老少相约出游，见桥必过，认为这样能祛病延年。
宝珠眨眨眼，起了兴趣，追问：“那放河灯呢？”
他又抿一口茶，笑的自得，“河灯是为了寄托对远方亲人的挂念，放一盏荷花灯在河里，写上亲人的名儿，意喻将思念带到远方的亲人。”
宝珠忍不住翻了个白眼，“我原先还当是七夕节为心上人放的那种灯哩！”
他揉了揉宝珠脑袋，“小小年纪，倒知道的多。”又叹了一声儿，揉了揉太阳穴，不吭气儿了。
宝珠瞧他今个虽说说笑笑，却似心底有事，不怎的开怀，便去瞧他：“贺兰哥哥，你怎么了？”
正要往嘴边送的茶杯顿了顿，半晌，轻轻放在了桌上，瞧着窗外叹了一声儿，“今个我娘安排我相亲，我方才独自出来了。”
宝珠张张嘴儿，一时不知该怎么接上那话儿，她跟贺兰锦虽然相熟，他却向来说说笑笑，只当她是妹妹般关照，至今也没说过什么贴心体己话儿，想说些什么，却不知从何而起，正踌躇着，又听他自嘲地笑笑，“方才你说到心上人，我自小便想着，将来遇上心上人，便娶了她。可今个，我娘硬是拉着我跟刘家闺女见了面，递了帖，竟是连我的想法也不顾。”
宝珠一边儿听，一边瞧着他修长纤细的手指不停在桌上敲打着，心里不禁有些同情起他来，勉强扯出一个笑，“我跟贺兰哥哥一个想法，要嫁便嫁喜欢的人！”
他有些呆愣，半晌才叹息一声，“你一个姑娘家，能有这样的见解，也不易了。只可惜你还小，许多事情却不懂得。”
宝珠叹了一声，两只胳膊撑着下巴定定去瞧他，“你可以说服你娘推了亲事，还可以逃婚，再不行，便去找那刘家闺女儿说个清楚。”
他笑着去刮宝珠鼻子，“傻瓜！”
宝珠见他高兴了些，才站起身，“既来之则安之，总要慢慢解决，你若不想娶，还有人逼着你去不成？今个先去走桥，时辰也差不多了，我大哥他们还等着我哩。”
贺兰锦站起身，脸上带着一丝坚定，“小宝珠说的是，我若铁了心，娘也不能逼着。”
人极多，贺兰锦便领着宝珠一块走，他小心翼翼将宝珠护在身前，一路挤归挤，倒也相安无事，眼看到了桥跟前儿的时候，前方却忽然一阵哄乱，人潮不停向后涌来，两人不知发生了什么，正要逆着人流往前走，就听着四面八方传来的喊叫声儿，“死人了死人了！前头踩死人了！”
宝珠呆了一瞬间，手便被他紧了紧，“走，这里不能留！”
宝珠来不及应声便被他拖带着往后走，此时人群中更加慌乱，几股人潮疯挤着朝四面八方散去，宝珠不知不觉间便被挤的撒开了他的手，再去瞧，哪还有他的影子，正四处望着，冷不防被人挤了个踉跄，紧接着便有无数人涌了来。
她急中生智，紧紧撕扯住身旁一人，被他拖着走了好几步，才被人拦腰抱起来，贺兰锦正往回寻她，一眼便瞧见人群中被挤倒的宝珠，小小的身板眼看就要淹没在人群里，他奋不顾身挤了进去，好在救的还算及时，只衣裳蹭破了些。
宝珠睁开眼，还心有余悸，红着眼睛去谢他：“谢谢贺兰哥哥。”
贺兰锦瞧着人多，干脆抱着宝珠避着人群四处找寻，好在润泽是个眼尖的，一边喊着宝珠一边儿朝他们挥手，贺兰锦瞧见他就呆在不远处的巷子里，这才抱着宝珠往巷子里去。
贺兰锦一放下宝珠，她便一阵风似地跑到润泽跟前儿问：“你没受伤吧？”
润泽上下瞧着宝珠，见她没受伤，这才放下了心，语带焦急地说：“我很好，只是积德跟润生不知跑去了哪儿！一直也没瞧见。”
宝珠正想劝他别心急，冷不妨瞧见了立在润泽身旁的两个姑娘，个儿高些的正对润泽说着话儿，“公子别着急，只是走散了，兴许一会儿人潮散了便寻来了。”她本就长的俏生生的，一开口，声音也极柔。
润泽这才咳了一声，抬头对宝珠跟贺兰两人解释道：“这位姑娘方才碰伤了腿，我正巧遇上，便带了她们一同来避一避。”
宝珠点点头，朝她露出一个笑，她却只淡淡瞧了宝珠一眼便收回了眼神。她身边站着的纪小些的姑娘，一眨不眨地盯着宝珠瞧了好些时候，这会儿忽然就开了口，“我认识你！你是陈记快餐铺子的！”
个儿高些的姑娘嗔那小姑娘一眼：“翠如，安静些，公子正烦着寻不到亲人，哪有功夫去听你嚷嚷那些没影的事儿。”
宝珠瞧她穿着打扮，家中也不像是极殷实的，头上戴的还是木簪子，小丫头穿的也朴实，估摸着兴许是县里哪户寻常人家的小姐。
贺兰锦却笑着说，“怎么是没影儿的事？这小丫头瞧的准，她就是快餐铺子的。”又指了指润泽，“救你的人是她哥。”
高个姑娘脸上瞬间闪过一丝懊恼，旋即便迈着小碎步走了来，微微低下头，笑盈盈对宝珠说着，“方才不知姑娘是公子的妹妹，怠慢了姑娘。我姓吴，姑娘唤我吴姐姐便是。”
宝珠笑笑，客气地回她，“吴姐姐唤我宝珠就好，你的腿还要紧么？”
她矜持地抿唇笑着，“不碍事，翠如是我的丫鬟，常被我支去快餐铺子买吃食，所以方才才认出了宝珠姑娘。”
宝珠点头，瞧见人群散了些，便说：“不如回屋里等着，左右人也散了，他们总能回屋去。”
贺兰锦瞧一眼吴氏，笑嘻嘻跟润泽宝珠两个告了辞，说是明个书院再叙。
润泽点点头，待他走了，才去瞧吴氏，吴氏被他瞧了一眼，羞得低了头去，“今个多谢公子了，公子走好便是，我跟翠如一同回去。”
润泽嗯了一声，脸上也略微带了些薄红，“那姑娘小心些。”
待走的远了，宝珠才去开他的玩笑，“大哥，我瞧着那姑娘对你有意，你方才脸红了。”
“早知道你要取笑大哥，”润泽无奈地摇摇头，只觉得吴氏极为温婉贤淑，不觉又想起她说话斯文，出门还带了丫鬟，家中必定也是书香门第，自己也说不出心里是什么滋味，叹了一声儿，“爹娘为了供我念书，花了多少心血，过些时候便是院试，我又哪有心思去想别的？”
第102章 两件喜事
正月一过，整个新年算是结束了，陈家日子照旧过，该下地的下地，该锄草锄草，宝珠的铺子还是稳稳当当地开着，虽然隔了个新年月，可铺子生意照旧红火。
因她三姑常嚷嚷着腰疼，宝珠便想着今年不再让她忙活，再请个灶房伙计来，唐宝就负责前堂招呼客人收拾桌子收钱儿算账的，灶房伙计专门准备食材洗碗上菜。可她三姑却死活不同意，说是宝珠年纪又小，成日又窝在灶房里头埋头做菜，不管是前台账面上的还是后厨里，怎么也得有个自家人盯着，再说了，积德爹这一走，她成日也没个说话儿的人，就在铺子里跟宝珠姑侄俩做个伴比去菜市卖菜还省些心哩。
宝珠怕她累坏，便让她悠着来，只管收钱儿的事，旁的先让唐宝多照应着，累了就歇着。心里打定主意等闲暇时瞅个合适些的人来。
润泽每天傍晚来着一回，匆匆吃了就走，因四月份便是一年一度的院试，时近考期，他比去年还要格外用功些，他每日来了，话也不多说几句，尤其是过完年后，每日神色愈发凝重，宝珠知道他心里负担重，便尽量做些可口又有营养的饭菜，她也不懂那些个诗、书、礼、乐、易、春秋、四书、五经的东西，所以和她三姑俩人都识趣地不在他跟前儿提院试的事，生怕又加重了他思想负担。
相比起润泽的满腹压力，积德对考试的事儿倒瞧不出一点忐忑紧张来，每日照吃照玩儿，只是该读书的时候他也认认真真去读，他的府试考期在二月十号，比润泽还早着俩月，眼见着也没几天的，他不急，反倒陈翠喜成日如热锅上的蚂蚁，站也不是坐也不是，想起来了随时便皱眉念叨着。
宝珠便常常劝她，连教书师父都说积德脑袋瓜顶聪明，旁人读个百八十遍才能背下的东西，他却只看个四五回便记下了，他读书比旁人晚了好些年，知识却一点没落下，前头启蒙只学了一年就中了县试，有了童生的资格，这回的府试一定没跑儿。
陈翠喜却说就因为他脑瓜子聪明，更不叫人省心，说是他前头在学里，就因为脑瓜子太聪明，仗着记性好，一点也不用功，课堂上就数他最调皮捣蛋，得罪了先生不说，加上他做事又不知道收敛，每每学了什么东西偏喜欢显山露水的，叫那些个同窗又是嫉妒又是恨，这才生了不少事来，以至于让学里退了他。
宝珠笑着说，聪明了总比那榆木脑袋好，那时候积德还小，总是依着自己性子来，现在都过了这么些年了，他年纪这样大了，平日说话办事也比从前稳重了许多，心里早也明白过来了，既然立志要去考秀才，哪里还会仗着聪明不肯用功？
陈翠喜想了想，也对，笑着说她是急的没主意了才这样六神无主的。
积德的院试算的上是三姑家今年的头等大事，所以等到二月九号那一天，宝珠没怎么踌躇就决定结业几日，陪着陈翠喜一块跟润泽上燕州府去，他们提早到着一天，下午便四处托人到贡院去打点，当晚才寻了个客栈住了下来。
到了跟前儿，陈翠喜反倒收了一脸愁容，整个人轻松了不少，只说是愁也没用，能过不能过只看他明日的表现，若过不了，由不得他，明年还得来，总而言之这秀才非得让他考中不可，要不那么好用的脑瓜子，不是白白给他了？
到了燕州府，积德却神情自若的很，直叹着气让她们别发愁，说是自个有信心着哩，少说也能中个三甲！当晚他也不去读书，反而早早洗了脚歇息了，说是睡的足了明个才有精力答题。
第二日卯时一刻，贡院开门，积德他们这一批数千名考生就在门口排着长队，依次在门口接受审查，查的极细致，连鞋垫子，笔杆子里都是要筛查一遍的，因宝珠她们提前打点了不少数目，那几个监察官瞧了他的名字籍贯，便领着他去了一处光线亮敞的位置。
宝珠虽听她娘提起过，可自个儿头一回亲眼瞧见这样的阵势，委实有些吃惊，不过细细一想，古人中了秀才才只算是仕途的起点，润泽的院试不过也就相当于后世的高考，说起来，府试也就算个小小的中考，这样想着，心里反倒安了心。
两场并考着两天，积德却头一天就交了卷，晚上便出来了，陈翠喜绷着脸儿直怪他没有多检查检查的，好赖也等时间到了才交卷。他却撇着嘴儿，说是题目简单的很着哩，府试也就考些简单的入门，