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到了那里，元初一意外地见到了叶瑾娘，她正扶着罗姨娘从唐氏的卧房出来，见到元初一，叶瑾娘立时收回掺着罗姨娘的手，柔柔地一笑，“二嫂。”
元初一对叶瑾娘的举动虽心存疑虑，但她不欲深究，仅仅一点头，便去了老爷子的书房。
老爷子正坐在房中摆棋，他一手拿着一本棋谱，另一手中拈着一枚棋子，似在犹豫。
见到老爷子，元初一难免想到昨天的事，她勉强抹去心中的一点不舒服，走到老爷子对面坐下，也不说话，径自拿起棋子略有思索，而后落至棋盘一角。
老爷子眉头微锁，手中棋子落到刚刚元初一撂下的棋子旁，微有感叹，“另僻战场，谈何容易。”
元初一继续落子，“初一听说了赌场的事，莫非已经有了眉目？”
老爷子的声音有些沉重，“那几个老千是萧正派来的，我已经见过他了，他想要青龙一半的控制权。”
元初一的眉头立时拧紧，“他为何敢如此嚣张？”
青龙赌场虽然才开业不久，但凭着豪华的环境和出色的管理已然隐隐成为遥州赌场之首，赌场对赢得一千两以上的赌客都会派护卫将他们安全送离，不仅表明自身输得起的立场，也杜绝宵小因觊觎钱财而影响赌场声誉。再加上免费赠送筹码的举措，使得赌徒们对青龙趋之若鹜，每天流动的赌资是同等规模赌场的数倍，中小赌场的几十倍！叶家甚至抽调了几家中型赌场的资源支持青龙，就是想将青龙做大做精。
老爷子微一摇头，“青龙是你一手建成，各种举措你最清楚，我们抓不到这些老千的把柄，就不能对付他们，否则，青龙的信誉将会荡然无存。萧正钻的就是这个空子，不过，萧正为人向来是有勇无谋，所以此次举动，必定有人暗中指点。”
其实设立赌场之始，元初一就明白此举措的漏洞，但想独树一帜，必要甘冒风险。“有没有再请几位高手盯紧他们？”
老爷子点了点头，没有言语，想必是没有效果。
于是元初一又道：“他们既是受雇于萧正，我们重金将他们收买过来。”
老爷子轻叹，“行不通，也不知萧正许给他们什么好处。”
听着老爷子的叹息，元初一略带诧色地抬眼，她所认识的老爷子或干练睿智，或阴沉老辣，或雷霆暴怒，但从未见他消沉叹息过。
“对了。”老爷子放下手中握着的棋子，“白鹿书院那件事进行得如何了？”
元初一又是一愣，未及深思张口答道：“已经有很大进展，相信再有一两个月，就能让公公得尝所愿。”
老爷子心思不明地“嗯”了一声，“你去赌场看看情况吧，我累了，想歇歇。”
元初一淡淡地笑了笑，起身走向门口，临出门时她脚下顿了顿，“公公，这件事大哥有什么看法？”
她这话问得有歧意，没说明白她问的到底是赌场的难关，还是她回赌场的事，老爷子微含倦意的目光扫向她，反问道：“他能有什么看法？”
元初一失笑，同时为老爷子表现出的意兴阑珊微感心酸，昨天那件事到底是如何落幕的她没有费心打听，但显而易见，老爷子对叶彦，是进一步失望了，不过……
还不够彻底。
“叫卫三卫四在门口等我，我要去赌场。”对竹香吩咐过后，元初一缓缓走出晨园，经过罗姨娘所住的雨露院时，见到院门未关，远远看去，一个小丫头正在院中煎药，另一个丫头守在堂屋之外，虽看不清容貌，但那衣服并非是叶府丫环统一的着装，应该是叶瑾娘身边的。
元初一心中疑惑更甚，唐氏的药向来是在晨园煎制的，雨露院的药是煎给谁的？莫非罗姨娘也病了？那……叶瑾娘是来探病的？
元初一不知道叶瑾娘与罗姨娘什么时候变得这么要好，不过，唐氏受伤时叶瑾娘推脱不回，现在她回来，罗姨娘又病了……或者说，是因为罗姨娘病了，她才回来？
一种古怪的感觉自元初一心底升起，不过她只是略做停顿便继续前进，心里琢磨着叶瑾娘上次向唐氏编排自己的事，实在是想不通。
待她到了合庆园的大门处，竹香、卫三和卫四已等在那里，元初一正要上车，便见他三人齐齐地拱手，“二公子！”
元初一回头，便见叶真提着衣摆跨出门槛。到大门的路就这么一条，他们脚前脚后的出来，可见叶真早已跟在后面，可他却没有出声。
“出门？要不要我送你？”元初一开口。
叶真笑着摇头，润泽的眸中焕发着动人的神采，整个人都生动起来。他分明是叶真，却和每个时期的叶真都不同，没有负担，他终于自信了，却不是为她。
元初一没有勉强，她回给叶真一个不太温暖的笑容，头也不回地上了车。
马车很快将叶真丢在了后头，夕阳之下，笔直的路上一车疾驰，一人缓行，虽是朝着同一方向，距离却越来越远。
元初一抚上胸口，那里还隐隐有些刺痛，但，已没有想象中那么疼了。她告诉自己，放弃叶真是底线，她不能再失去什么了。
闭上双眼，她深深地吸一口气，再猛地吐出来，思绪已移到老爷子今天的表现上。
白鹿书院的事老爷子固然着急，但不应在刚刚那种情况下问出，时值赌场进退两难之际，老爷子有什么理由不将全部心神都放在解决问题上呢？其实早在书房时，元初一心里就已经有了答案，不过她不敢相信自己的判断，此时将老爷子的话细想几次，还是觉得，老爷子是真的厌倦了。
元初一不知这种厌倦从何而来，可能源自于叶真的漠不关心，可能源自于叶彦的太不长进，也可能源自于上了年纪而失去争斗之心，不管是哪种，终究是厌倦了。
如果她判断得对，那么对赌场的困境，就要另做安排了。
到青龙赌场时，正是天色刚暗，华灯初上之时，此时也是赌场最热闹的时候，元初一站在赌场之前向上仰望，极有气势的“青龙”二字一如往昔。踏入漆金描银的华贵大门，摇骰声、吆喝声、咒骂声……吵杂而粗鄙的声音重重汇聚，听在元初一耳中，竟比任何词句都要动听感人，笑意自她唇边真实地扩散开来，空落的内心终于又有了充实的理由。
由于元初一以前在赌场时都是以男装示人，现下身着女装，一时竟没人认得她，最后还是因为她身边的卫三卫四，兴叔东叔他们才认出元初一来。
“老爷许掌柜的回赌场了？”
元初一笑着点点头，“叶彦呢？”
兴叔指了指楼上类似雅间的单独小赌厅，“刚发了一通脾气，我这就请他下来。”
“发脾气？”元初一朝楼上瞅了一眼，“因为什么？”
“相信掌柜的也听说了赌场最近发生的事。”兴叔摇摇头，“是我无能啊！”
元初一拍了拍兴叔的肩膀，“山外有山，这是常见的事，我们想法解决便是。”
兴叔感叹着上楼去找叶彦，元初一则径直走向后堂，边走边向卫三交待，“去找一些生面孔到赌场，让小四放些水给他们，务必让叶彦盯上他们，最好认为他们与那几个老千是一路的。”
卫三没有询问缘由，微一点头，“是。”
对叶彦，元初一从未放在眼里，但他就像知了苍蝇那样，吵得人心烦，烦得元初一无法忍耐了。
走进后堂，元初一愕然发现后堂竟漆黑一片，难道叶彦平日并不在此理事？还是他为了勤俭节约，不在的时候都要熄灭烛火么？她为自己的想法哼笑了一声，正想让竹香去点燃蜡烛，忽听耳边“当”的一声，响起极清脆的碰珠之声。
而后，清灵的坠珠之声接连响起，那是一种无法形容的、摄人心魄的穿透之音，脆声连动，清韵悠长，每一下都好似敲到脑海的最深处，久久缭绕。
这一刻元初一忘记寻求真相，任那清亮的声音打到心头，享受良久，才朝声音响起的方向望去，却只见一片黑暗。
“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。现在知道那是什么样的声音了？”
随着元初一的错愕，一个满带暖暖笑意的声音悠然响起，一点烛火自暗处点亮，映出一个眉目间带着少年般纯净清澈的面容，令元初一惊喜不已。
“五叔，你什么时候回来的？”
第33章 七步可为君
五叔自然是叶家的五叔，但他不姓叶，而姓戚。他叫戚步君，与叶彦一样是叶家的养子，年纪比叶彦还小一岁，辈份却高了一辈，同一个人，叶彦得叫爹，他叫二哥。
戚步君没有马上回答元初一的问话，而是稳稳地端着烛台走向元初一，而后将烛台交给竹香去点其他的蜡烛，室内渐渐明亮，他打量着元初一，一抹干净温暖的笑意自他他唇边漾开，眼睛弯弯的让人心喜，“还好，没瘦。”
元初一失笑。
近两个月不见，他还是老样子。
说实在的，元初一时常会嫉妒这个五叔，因为他天生一张娃娃脸，二十多岁的人了，看上去就如十八九岁的少年一样，一双眼睛纯净得让人怀疑他是否久居红尘之外，怎会如此清澈明亮，元初一丝毫不怀疑他到了三十岁、四十岁的时候还是这副样子，这种功能全天下的女人都会嫉妒。
“笑什么？”戚步君摸了摸脸，“我的妆没擦干净？”
因为常常被人误解，戚步君想了很多法子抵制自己的娃娃脸，他试过留胡子，除了让他看起来更搞笑一点外，毫无助益；他还练过眼神，据说凌厉的目光可使人不怒而威，这方法以他眼疼数天后宣布失败，最后他不知从哪本书上抄下来一条古方，制成了涂在脸上的颜料，让他原本洁白细腻的脸孔变得黑黄暗沉，年纪瞬间增长了几岁，从此他只要有远行或是需要与人洽谈时都会给自己化化妆，让元初一大叹暴殄天物。
“干净啦。”元初一笑着越过他走到桌前，看着桌上的东西有些好奇，那是一个玉盘和一个银丝缠成的镂空小壶，玉盘很大，边沿向上拢着，盘中散落着不少珍珠，旁边的银壶中也装着一些珍珠，正在烛火的映照下发出莹莹毫光。
刚刚的声音必然来自于此，元初一雀跃地将银壶拿在手中，慢慢倾斜，珍珠便从宽大的壶嘴中接连泄出，落到玉盘之上，叮咚作响，听着悦耳的声音，元初一的心情也跟着愉悦起来，她回头笑道：“谢谢五叔了。”
戚步君的眼睛又弯起来，他慢慢走到桌旁，抓起一把珍珠，再松开，任珍珠自洁白修长的指间漏出，目光追随着流动的珍珠，他的唇边泛起满足的微笑，轻轻地道：“你喜欢就好。”
怎么会不喜欢呢？
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
当初读到这句诗时，元初一的确曾不经意地感叹不知珠落玉盘的声音有多么动听，却没想过，一句无心之言，有一天会真真切切地现于眼前。
不舍地放下手中银壶，元初一抬头笑道：“你怎会到赌场来？你向来不喜欢这种环境的。”文人小说下载
戚步君拔动着盘中珍珠，也不抬眼，极为自然地道：“青龙赌场是你的心血，它开业了，你还会在家么？”
想到近日来发生的事情，元初一微微苦笑，“最近家里发生了很多事。”
“我听说了。”戚步君终于看向元初一，笑容温暖得沁人心脾，“但你终是回到了这里。”
元初一怔了怔，而后点头，轻叹了一声，“赌场里也不太平，最近……”她说到这里，又打住，歉然地望着戚步君，“不说了，你不爱听这些。”
戚步君仍是笑