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这样的现象引起了叶飞的警觉,担心时间久了出危险,他马上向登陆部队下达了完成任务后立即返航的命令。
考查继续进行,战士们惊喜地发现风暴星海洋中的情况正好完全相反,岛屿附近的海域到处是水生植物和原生鱼类,而且不乏巨型鱼类——虽然地球与风暴星相隔二十多光年,可风暴星海洋中的鱼类形态与地球大同小异!
叶飞对此十分地惊喜,随行的胡斌则很是不屑,用他的话说,宇宙是同一个宇宙,地球上的水和风暴星的水都是一种东西,拥有同样的物理定律和化学规则,在进化上有相似的地方一点也不奇怪。
这就和人类长着两只眼睛一个鼻子,恐龙也长着两只眼睛一个鼻子一样,别看爬行动物和哺乳动物分属生物的不同支脉,可进化成什么模样取决于自然规则。
地球和风暴星的自然规则本质上完全相同!
支持胡斌这个论点的证据不多,最可靠的例子就是外骨人,它们完全与人类无干,可身体构成的规律大差不差,同样长着一个脑袋两只胳膊。
叶飞深以为然。
考查即将接近尾声的时候,一场风暴逐渐向南极移动,为保证战士们的安全,叶飞下令提前中止考查,立即返回战舰。
不久之外,考查的结果和叶飞的建议摆在了吕剑的办公桌上。
报告中详细说明了风暴星的情况和殖民的困难,建议暂时中止计划,应首先对风暴星进行环境改造。
这个事情吕剑也做不了主,马上又把报告转给了天军总部。
地球方面很快宣布了风暴星的主权,不久之后,本土的命令送达远征军,要求吕剑尽快开始风暴星的改造工程,可先进行小规模的移民试点。
命令转给叶飞,无奈的叶上校赶鸭子上架,直接变成了移民总指挥。
移民是罪犯不假,可是往深了说,不是新朋好友,总是同祖同宗的同胞,总不能把他们往行星上一扔就任其自生自灭,因此移民这事儿实在是很麻烦。
叶飞做的第一件事,就是派一个大队的战士登陆,修建一座全封闭的半埋式基地。之后在冷冻的罪犯中挑选出一些身体强壮的,解冻后送入基地之中。
风暴星的大气中氧气含量只有百分之十七,按说不适合人类生活,不过但这里的气压较高,实际上并不影响人的正常呼吸,所以基地不需要安装空气供应系统,封闭的唯一原因是防止原生微生物感染移民。
移民的任务十分简单,那就是种植地球植物!
风暴星植物不含叶绿素,其生长机理也与地球植物有很大的差别,根本不能以习惯的眼光看待,还是地球物种更适合人类。
说起来似乎很简单,可毕竟是外来物种,与这里的环境格格不入,尽管挑选了生命力最强的植物,可是想种活也没那么简单,必须先在室内育苗,之后逐步移出室外。
就这样,人类历史上第一次真正的星际殖民拉开大幕。(未完待续。。)
400 真菌
中方再次宣布占据宜居行星,令美方深感愤恨,然而美国佬很快就发现中方只是名义上拥有三颗宜居行星的主权。
581d被两颗光速鱼雷炸成了不毛之地,581g被外骨人占据,667cc的气候实在让人头痛。
这几颗行星只能算潜在的宜居行星,根本不可能,至少是短时间内不可能进行真正的大规模移民。吃不到葡萄说葡萄酸的山姆大叔的心里总算平衡了不少。
除了这几颗行星之外,最近的宜居行星候选行星位于舤座的格利泽370,距离太阳系三十六光年。
虽然格利泽370只是潜在的宜居行星候选星系,但先到先得,美国人深深地知道,若是再不下手,恐怕又要被中国人捷足先登。
可惜他们虽然知道了超光速引擎的提速潜力,可美国星际舰队的战舰在设计的时候留出的能量冗余度不高,最高速度压根儿就提上不去,飞到581已经用了两年多,再飞到370,还得一年半,这么长的时间,不光足够中国人赶到地头,恐怕连房子都盖好了。
好在迫于外骨人方面的压力,短时间内中国人抽不出飞船完成占据新殖民星的大业。
美国人的机会居然是靠外骨人争取来的,这个现实在是让美国佬抬不起头来。
另外,中国人摘桃子的举动也给美国人提了个醒,若是美国星际舰队直接将外骨人大族群扔人中国人。自己跑去抢移民星……只怕不用中国人抗议,美国国内的民众和反对党立即就会举着“罔顾国民生命”的大旗将责任政府赶下台。
这边纠结于抢不到适合的行星,可是抢到行星的一样很头疼。
实验性质的首批二十名移民解冻后直接入住基地,为了保证不起内讧,这二十人全部是犯罪情节较轻的男性罪犯,而且基本上都从事过与植物有关的工作。
开始的时候,这帮家伙还玩起了消极怠工,一点也不配合,但是基地的补给完全依靠舰队,在供给断绝饿肚子的威胁之下。他们很识时务地选择了合作。
提供给他们的种子都是生命力极强的类型。包括蕨类植物中的卷柏(这货就是传说中的九死还魂草);沙漠植物仙人掌;被喻为“有生命的石头”的生石花;一生只长两片叶子的百岁兰;喜欢温暖气候的绿玉树;适合高温高湿环境的附生兰、鸟巢蕨和苔藓;最后,更少不了在零下273度也能生存,在真空条件下旋转六年仍然保持活力,在二百度温度下也不会死亡的地衣。
基本上。第一批中选的植物都是能够在极限条件下生存的物种。而且植株普遍不高。以防止被强风连根拔起。
时间一天天地过去,基地中培养的植物很快重要发芽,开始逐渐适应风暴星原生环境。打着地球牌极限logo的植物果然不负众望,除了少部分不适应充沛水量的植物之外,大多数物种没有表现出排斥环境的现象,很快就被移植于基地之外。
可惜现实永远比理想骨感,几天之后,移出基地之外的植物无一例外地失败了,不过令人奇怪的是这些植物并未枯萎,而是表面覆上了一层厚厚的灰褐色绒毛,像极了岛上的原生植物。
然而这只是个开始,首批移民中的一位心怀侥幸,没有严格遵守出入基地的洗消程序,几天后,移民的体表开始生长出灰褐色的绒毛,与植物上生长的绒毛一模一样。
这个发现令整个基地乱成一团,不断地向舰队求救,可是在了解具体的原因之前,叶飞根本不可能冒险派人登陆。
好在移民们很快就冷静下来,发现身上生长的绒毛除了看起来吓人之外,对人的影响并不是很高,为了生存,移民中一位对植物学造诣较高的家伙希望舰队提供一批研究设备。
叶飞没有拒绝这个建议,很快研究设备便空投到岛上。
不到一个小时,移民基地就得出了结果,移民身上长出的根本不是什么绒毛,而是一种类真菌微生物!
换句话说,他们感染了风暴星版的丝状体癣……
怪不得岛上的植物颜色如此奇怪,原来根本不是什么植物,而是……嗯,蘑菇!
这种真菌寄居在体表,吸收人体的养分生长,短时间对人体没有明显的危害,但时间长了,谁也说不准会怎么样。
找到了原因,所有的移民都松了口气,各种抗真菌药剂开始空投,可是使用之后的效果差强人意,没几天,基地便成了绒毛的世界,到处是从身上扯下来的绒毛,每个人都像发了霉的果子一般。
而且随着寄生时间的增长,一些副作用逐渐显现,移民普遍出现四肢乏力、嗜睡和营养不良的症状。
偏偏舰队方面拿不出有效的治疗办法,只能眼睁睁地看着首批移民垂死挣扎。
叶飞不是不想救他们,而是根本没办法,能用的药都用过了,能想的办法也都想过了,可就是不起作用,他根本不敢再派人登陆!
想想就觉得一阵后怕,当补第一次空降时要不是消毒做得全面,说不定这种真菌已经在整个舰队传开。
从风暴星表面带出来的各种标本在第一时间封存,为防止万一,甚至不得不放置到战舰之外!
叶飞不止一次地与妻子高岚讨论可行的办法,可除了药物之外,人类唯一能够依靠的就是自身的免疫力,可靠免疫力对抗微生物,需要大量的个体基数,也就是需要大量的人类感染这种真菌,直到其中一部分人的免疫系统成功产生抗体——人类在千万年的进化之中。一直用这个办法对抗无处不在的微生物。
可是这个办法注定要牺牲大量的感染者,就像欧洲殖民者登陆美洲大陆时带去的感冒病毒,感冒对那个时候的美洲大陆土著来说是必死的不治之症!
为救二十个人牺牲更多人的生命,而且还不一定救得回,脑子正常的都知道该怎么选择,叶飞不是圣人,必须对所有人的生命负责,只能遗憾地放任首批移民自生自灭。
可是他又不甘心移民行动就这样虎头蛇尾地结束,至少二十位移民死绝之前,还有治愈的机会和可能!
高岚则带领为数不多的军医转职病毒学家。日以继夜地在负压实验室中研究这种奇怪的真菌。试图用现有的药物和地球微生物控制这种真菌。
拯救移民只是一个方面,若是找不到对付这种真菌的办法,风暴星将不得不从移民候选行星中划掉!
哪怕用核弹将整个行得轰击一遍,也不一定能将所有的真菌全部消灭。
高岚是位临床医生。没怎么研究过病毒。一直没什么突破性进展。
绝望的移民已经出现了自杀的倾向。他们不再惧怕基地外的未知环境,自暴自弃地不穿防护装备满岛乱跑,用各种稀奇古怪的办法对付身上的问题。甚至不惜冒险跳入大海,尝试用各种海中生物涂抹全身等等。
终于其中的一个精神崩溃自杀了,尸体被发现的时候,他已经死亡了几个小时,尸体已经僵硬。
移民们兔死狐悲,不禁绝望了。
岛上高热高湿,尸体停放几天就会高度腐烂,他们不得不将死者的遗体冷冻起来。仅仅几个小时之后,他们突然发现死者身上茂盛的绒毛全部枯萎,露出死者多日不见的枯瘦容貌。
一石激起千层浪,低温和死亡这两个词立即联系到了一起。
消息迅速传到舰队,高岚立即对标本进行实验,结果表明这种真菌在二十度左右时活性减弱,十二度时完全休眠,保持五度的环境十六分钟,实际标本完全丧失活性,即使温度提高也不会复苏,完完全全地死透了。
这个消息简直就是绝处逢生,一扫舰队十几天的低气压。
风暴星表面高温高湿,恐怕十几度的气温对原生生物来说都是千万年不遇的低温寒潮。
换做从前,即使发现这种真菌怕低温也没办法,寄居在人体内的真菌是全身性的,任何人的体温降到五度,等待他的都只有丧命这一个结果。
但是现在不同,人体冷冻技术需要的温度接近零下二百度,杀死真菌毫无压力!
拯救行动立即展开,剩余的十九名移民被登陆的突击队员带上登陆艇,飞离了恶梦一般的风暴星——风暴星的大气压力高,引力也比地球强,仅凭登陆艇的动力根本无法飞入宇宙,必须有长江号的引力光束配合!
远征军各舰虽然都装备有牵引光束,可是只有突击舰上的牵引光束功率最大,这