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妙玉却又道：“何管家，书房里的东西是我爹的心肝宝贝，你若擅自动用，只怕不好吧。”
何仁安面色为难，道：“大小姐，如今梅府的处境您又不是不知道，二小姐也不能丢下不管。可府上没有别的收顶，老爷这些日子病着，用了不少银子，当真是没有别的办法了。再不然，就是再卖一些田地，可前些日子老爷已是卖了不少，只是卖得的银子被老爷自己捏着，今儿出了这事，却不敢找老爷要，还得悄悄地想办法。如今若是再卖田地，只怕以后府里的用度开支都没地方出了。大小姐，您说，我们还能怎么办呢？”
妙玉想了想，要说银子自己倒也有，父亲曾给了自己几万两银子的银票，只是此时倒不好拿出来，若是拿出来，倒让彭氏有许多说辞，也辜负了父亲对自己的一番信任。再说，书房里真正珍贵的古董，已被自己带上了蟠香寺，剩下的也不过是一些俗器，卖了就卖了吧，因此便不再反对，道：“如今也只好这样了。只是那些东西也是我爹积年存下的宝贝，你们也不能贱卖了，还是拿到我爹常打交道的博古斋去，那里的张老板不会亏了我们的东西，定会出个公道的价钱。”
何仁安便道：“是，大小姐说得是。小的这就去准备，大小姐，您要不要到书房里看看哪些东西可以拿出去，哪些东西要留下来？”
妙玉淡淡地道：“我也不必去了。那里的东西，我爹也都记帐造册的，少了什么，我们自然都知道。何叔自己惦量着办吧。只要能筹足银子，把妹妹接回来了便好，爹爹以后便是知道，也不会怪你的。”
何仁安躬身道：“是，小的定会竭心尽力把这件事情办好，早些把二小姐接回来，早些入土为安。大小姐，那小的就先去了。”说完又回头对彭世贤道：“世贤少爷，二太太交待让您监办这事，劳您这就随小的一起去吧。”
彭世贤自见妙玉来了，那心里便一直的不自在，他心底里一直爱慕着妙玉，但妙玉却如女神一般，高高在上，永不可及，他心里便生出无穷自卑来。而梅玉节的事，是他喝酒之后，一时失德才犯下不可饶恕的罪行，在他心里却是一直便有些愧疚。他在何仁安的引诱下，出入妓院，染上了花柳病，又传给了玉节，这事他也是知道的，他心里的愧疚就更深了。后来梅家准备议定他和玉节的婚事，他心里却并不兴奋。因为他心里真正想娶的只有梅玉立，只是梅玉立永远只是他心里最秘密的一个美梦罢了。后来玉节被黄家强娶，他虽然同情玉节，但心底也何尝不是松了一口气。但直到玉节死去，他才知道自己作下的孽是多么地不可饶恕不、不可原谅。在妙玉回来后，他更是不敢面见她，他无颜面对妙玉，他是梅家的罪人。而此时妙玉出现了，他却只能龟缩在一旁，不敢出一声，不敢抬眼看她一眼。他如芒在背，如坐针毡。幸好何仁安看穿了他的心思，临走把他也拉了出去，使他如获大赦。他心里不禁对何仁安又多了一层感激。
彭世贤忙辞了彭氏出去，经过妙玉身边时，仓惶地作了一揖便如逃一般出去了，带了贴身小厮随了何仁安往书房清点要卖的古董宝贝。
妙玉见彭氏面色憔悴，双眼通红，心下忽地一软，便低声道：“二娘，妹妹已经不在了。您自己也保重身子吧。爹爹那里，我留了凌霜在那里，您自己也早些歇着吧。”
彭氏不禁又滴下泪来，一手抹泪，一手摆了摆道：“大小姐也不用安慰我了。玉节自己命苦，也是我的命苦，怨不得人，只怪老天爷对我们娘俩也太苛刻了，也不给我们留一条活路。大小姐，你不用管我，我坐坐就回去了。你走吧。”
21哭妹子滴水庵探灵 说真情春桃女守棺1
妙玉知道彭氏跟自己有太多隔阂，自己说的话，她并不会听进去，自己留在这里也无益，只得蹲了蹲身，领了傲雪默默离开。
她先回内室上房看了父亲。梅国栋睡得并不好，刚好醒了。妙玉强作笑颜，陪父亲说了一会儿话，却不敢把梅玉节的事情透出一丝丝给父亲。梅国栋却有些奇怪，道：“这个时候了，你二娘怎么倒没见在跟前？”
妙玉强笑道：“您病着，二娘也累坏了，女儿让她歇一歇去了。”
梅国栋微笑点头道：“我这一病，你和二娘倒和睦了一些。看来我还该多病些时候，只怕你们两个就更相亲近了。”
妙玉听得心头一酸，嗔道：“爹，您说什么话来？女儿宁愿折了自己的寿，也不愿爹爹生病。爹爹可不能拿这种事来开女儿的玩笑了。路遥知马力，日久见人心，我和二娘的关系自有消解的时候，爹爹也不必担心了。”
梅国栋见妙玉的脸色也不好，憔悴不堪，便也担忧道：“玉儿，你自己可也得当心身体，爹这一生病，把你和二娘也都累了。你今日里才回家，路上一阵颠簸，回家也忙到现在，也该歇着去了。爹爹说了这一会儿话，也乏了，你把那凉着的药给我喝了，我就睡下了。你也就回房去了吧。”
妙玉答应着，服侍梅国栋吃药，这时彭氏也进来了。三个人又说了几句话，妙玉和彭氏一起扶梅国栋躺下，妙玉亲手放下帐子，才出去了。
彭氏也一起出来，妙玉道：“爹的病，多亏二娘照看着。让二娘受累了。要不二娘先去歇歇，我守在这里看着吧。”
彭氏淡淡地道：“那倒用不着大小姐这样。这里有我和这屋里的丫头们守着，虽说我生就服侍人的命，不过若想着偷懒，也便让丫头们看着罢了。哪里非得寸步不离地守着呢。大小姐反正也家来了，若是有心，每日里多来看看便也罢了。”
妙玉无法，只得辞了彭氏，自带了傲雪和凌霜回去了。
彭氏看着妙玉的背影，冷笑一声，回转头来思及自己的女儿早夭，不禁又悲从中来，暗自饮泣。
（二十一）哭妹子滴水庵探灵
说真情春桃女守棺
妙玉回到房中，也思及妹妹枉死，心中愤懑难当，又想着平日里姐妹情深，更是心碎神伤，一直泪流不止。傲雪和凌霜劝也劝不住，倒是后来把好了开的药给妙玉喝下后，竟也让她慢慢安静下来。由于白日里一番劳累，心力交瘁，妙玉躺在床上后，竟也不知不觉睡了下去。
只是睡梦里也不得安宁，偶尔叫着“妹妹”“玉节”，梦里也在流泪，把枕头也湿了一大半。
傲雪和凌霜不敢去睡，只守着妙玉，时时查看。后来凌霜有些熬不住了，傲雪才让她去打个盹，自己只在妙玉的床边靠着。
天刚明便醒了，只让小丫头到前面打听，看何管家和彭世贤出门办事没有，看什么时候回来等等。
王嬷嬷和好了也过来了。见妙玉焦急伤心的样子，王嬷嬷便劝道：“小姐，事情已是这样了，老爷还病着呢。你可不能把自个儿也弄成大病了。若是你再出事，你让老爷指望谁去？我又指望谁去？”
好了也道：“阿弥陀佛，命定的事情，半点也不由人的。妙玉，你也得放宽心一些。多给玉节小姐念念往生咒，让她早日往生极乐，早日投胎转世，便是眼下我们能做的了。”
妙玉神情有些呆呆地，半晌才道：“师父，您能知过去未来，法力无边，为何竟不能预知我妹妹的这些事情？若是您能早些提醒我一些，玉节只怕就不会受这些磨难了。”
好了先双手合十，道一声“阿弥陀佛”，才对妙玉道：“师父惭愧，师父并没你们说的那样神通。只不过是跟有缘的人，有一些心灵感应，才略窥一些过去未来的缘由。我俩有缘，你的事情我或许能知道一二，但别的人我却是毫无知觉的。”
妙玉略有些失望，转过头去，便不再言语。
傲雪见妙玉心里忧愤，怕她存在心里弄出病来，便想让她多跟人说说话，因劝道：“小姐，好了师父在这里，人家是客，你得陪她多说说话，不然倒让人多心了。”
妙玉看了一眼傲雪，仍是面无表情地道：“师父不是外人，如今我心里有太多的事情，不知道说什么，她当是知道我的处境的，也不会多心的。”
好了如何不知道傲雪的用意，便道：“妙玉，我们一起去给你父亲和二太太请安吧。看看你父亲的病好些了没有。”
妙玉这才想起，该去看看父亲了。还有妹妹的事情，眼下自然是不能让父亲得知，但纸里包不住火，父亲迟早也会知道的，还不知道父亲知道了，又会怎么样呢。
王嬷嬷和好了等人簇拥着妙玉一起到上房去给梅国栋请安。彭氏也在，请大家坐了，让丫头奉茶。大家说了一会儿闲话，用过早点，妙玉亲手服侍父亲吃过药，才往前面来。只让王嬷嬷陪了好了自行到小花园里逛逛。
到了书房，让祥贵开了门，把书房的帐册一并拿了出来，仔细核对。
祥贵垂手站在门外，静候妙玉询问。
妙玉翻看完了，又把架上的东西也看了一遍，才道：“这拿出去的东西，且不说其它东西，但有一颗夜明珠，还有一只古鼎，每一件都值四五千两银子。何仁安竟也舍得拿这么多东西出去！”
祥贵在门外道：“我昨儿也提了一下，但老何说，打急用钱，宝贝便不是宝贝了，只管能变卖多少是多少。买的人也便不会出平日里该出的价钱。另外，他说，府里用钱的地方很多，多备些银子是应该的。”
妙玉叹一口气，道：“算了，那些东西也不过是死人用过的，放在这屋子里，我倒不敢常进来。如今去了也好。只是家里可以相信的人越来越少了，大家都是势利眼，攀高望低的，只往那得势的人身边凑。祥贵，你一直跟着我爹，做事老诚，前段时间让你做管家，也是我爹信任你。只是如今我爹病了，府里的事也管不了了，又让那姓何的得了势。可是委屈你了。以后还不知道那姓何的会生出什么事来。祥贵，在这府里，我和我爹也就只有依靠你了。”
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祥贵忙在门边跪下，道：“小姐，您说这话可就折杀小的了。小的虽然是个奴才，却也知道做奴才的本份，一心只为主子着想，不能欺了自己的良心。小姐，您请放心，无论府里出什么事，小的也只认老爷和小姐两个。”
妙玉忙让傲雪把祥贵扶起来，道：“你有这心那就很好，也不枉我爹一直看重你。你以后只管小心做事，也别得罪了姓何的，只暗地里看着他们的一举一动，有什么风吹草动，只管来告诉我。眼下府里是二太太做主，我也不能明着反对。你就看着吧，等我爹好起来了，那姓何的也就得意不了几天了。”
祥贵道：“大小姐自己可得当心些。二太太只是寻常见识的妇道人家，也只能听别人的教唆和摆布，倒也没什么，只是得当心老何。老何这人心大，贪心又重，老爷好好的还好，他也不敢兴风作浪。可如今老爷病着，一时也不见好，这府里便由得老何说了算。大小姐，好多事情还得您自己拿主意才是，不然只怕这府里要翻天了。”
妙玉想了想，道；“如今我名义上是出了家的，也不好管事。只是好歹我还在府里住着，他们也不敢太猖狂。你只帮我盯着，有什么跟我通报一声，让我也不致蒙在鼓里。”
“是，大小姐放心。”祥贵躬身应道。
快午饭时间，何仁安和彭世贤便回来了。彭氏忙让到花厅说话。妙玉也听说了，忙带了傲雪和凌霜一�