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屋里的人刚刚大都退了出去，只留了个懂事的小丫鬟叫做鸳鸯的给老太太敲着腿，听了这话，这小丫鬟就起身去传人了，而她自己，并未跟进来。
来人是个婆子，才进来就跪在了当地儿，老太太一瞅，是赖升媳妇。这婆子给老太太请了安，就声带哭音的说道：“老太太，奴婢二哥一家，没了，找不见了，老太太，求您给做主啊！”
老太太一惊，这是什么话？赖升二哥，那不是赖二吗，在扬州姑爷那儿呢，“好好说话！”
赖升家的答了声是，抹了把脸，才说起来龙去脉。
原来，东府贾珍现是贾家一族之长，金陵老家虽然还有族人，但这祭田杂项，偶尔也要派人回金陵查看一下。这赖升是东府的管家，今回，就是赖升去的金陵。
到了南边料理了杂务，回程路过扬州，想着好些时候未见二哥赖二了，就想去看看，同时听闻扬州巡盐御史林老爷府上出了个小神童，年仅十一就考取了秀才，不愧是前朝探花的儿子。这赖升一听。那不就是西府的姑老爷府上吗？遂想替主子送份贺仪。
这赖升也托大，并不自报家门，一上门，就让门房找赖二管家出来。没想到那门房拿防贼似的眼神看着他。那赖升在京城也是耀武扬威惯了的，才要发脾气，又想到这是主子亲戚家，就按捺住性子，只让赖二出来，说让赖二好好惩戒这不长眼的东西。
哪知那门房啐了一口，道：“赖二。那叛主的东西，早就不知去哪儿了，你还找他来收拾我？看来。你也是他一伙儿的，说不定就是个窝赃的。”说着，还要人来抓住赖升。
幸亏赖升带着人手，这一看不对，先撤了。那赖升哪肯咽了这气。不过那刚才的话也古怪，就使了人去打听，哪晓得还探不出风声。越是这样，赖升越是心惊，就下了死力气。最后花了九牛二虎之力，又抛费了不老少银子。才从一个倒夜香的那儿听出些什么来了。
那赖升听了那些事情，又听得那些各种不同的由头，惊得心惊胆颤。又打听不到赖二一家的下落，也不知道自己上门会不会真被林家人当贼拿了，就顾不上送礼，连夜赶回京城了。
那赖升家的一路说着那往来始末，一路又说着打听来的林府之事。只把那里头的事情说得个血雨腥风的，最后还哭着道：“到底奴婢二哥一家是不是做了什么天大的害事儿。惹得林姑老爷大怒，奴婢等也不敢在心中非议，毕竟做主子的要怎么处置奴才，哪怕只是为了搏林家大爷一乐，也是主子们的应该，奴才们的福分。只是，奴婢二哥一家那么多年兢兢业业的，二哥媳妇又还是姑太太的奶娘，就算看着这些情分上，也好歹给奴婢等一个准信儿，总好过这么着生不见人死不见尸的。”说完，就哀哀直哭。
最后这话不可谓不毒，字字句句插在了老太太的心上。老太太本来就听了个心惊肉跳，这会儿心中那股子气就上来了。只是，到底是经历过大事的老人了，这会儿生生压下了火气，闭着眼努力调匀了气息，才开口道：“好个没分寸的话！赖二一家跟着敏儿出门，既陪嫁给了林家，那就是林家的奴才，要打要骂要杀要卖，也是由着姑爷，凭什么给你们准信儿？还要来求我作主？你们可是昏了头了？”
这话一出，那赖升家的生生停住了哭声，就连尤氏也尴尬着脸，站了起来。老太太这话，其实把她也给骂了进去。
老太太继续说道：“这些事情，你们就闭紧了嘴，烂在肚子里，就是你大哥赖大和你婶娘那儿，也不许说出半点儿。可听明白了？”
看着赖升家的连连应声，才缓和了脸，转头对尤氏道：“珍哥儿媳妇，回去跟珍哥儿也说一声。虽是自家要紧亲戚，但还是别人家的家事，可听明白了？”
尤氏讪讪地应了，老太太这才给了个笑脸，“坐下说话吧。年纪大了，有时候脾气不好，刚刚吓着你了吧？”
尤氏连连说着没有，只说是自己不懂事，给老太太添烦恼了。老太太摆摆手，“哪儿的话？年纪大了，就喜欢看着儿孙们在跟前，听听儿孙们的心里话。对了，听说你最近在吃什么调养方子？”
尤氏脸上一红，道：“也就是听人说那方子不错，吃着看看。”
尤氏是个续弦，只是嫁进东府后一直没有开怀，原本是死了心的，只是这次听说那大夫是个此方圣手。
老太太点点头，“你们还年轻，原就该好好调理身子。我这儿，还有几株好药，虽然你那方子不定用得上，但备着也是好的，等下我让人寻了给你送去。”
尤氏笑说：“哟，那感情好，谁不知道，老太太的体己，那是个顶个的好东西，有钱也不一定寻得着。原以为只有宝兄弟才能有这个体面，如今，我也体面上一回。”
“真真是个猴嘴儿。”老太太也笑得开心，像是完全没有刚刚的事情。
又看了眼地上的赖升家的，也慢声说道：“你起来吧。你婶娘也好些日子没进来了，明儿个，让她进来陪我说说话。你家小子。。。。。。”说着就看着尤氏。
尤氏会意，马上接口道：“他家大小子，也算是能干，前些日子，大爷还曾跟我提起，要让他去东街那间铺子跟掌柜的学学，若学得好，就放出去也当个掌柜。他们家二小子，听说是个聪慧的，索性就放出去学着读书写字吧，没准也能随了赖大家的小子，弄个出身。”
老太太点头，“那感情好！”
这下子，地上跪着的婆子又哭了，这下，可是高兴坏了，连连磕头谢主子恩典。嗯，二哥一家算什么，自己儿子得到实惠才是好事。这时，她还真恨不得再来几桩这样的祸事呢。呸，那对人家是祸事，对他们家，可是好事呢。
又说笑了一会儿，尤氏极有眼色的告退了。老太太让人开了自己的私库，寻了几根百年老参，几株百年灵芝，并几样贵重药材，几套罕见的头面并摆设，给东府里送了过去。尔后，只说是自己累了，也不让那些小辈过来，只是靠着闭眼想着心思。
林府里的事情，她怎么会不在意？不然也不会这样给东府里东西，其实大家心里明白，这是记着东府里及时递信儿的情，也是对东府里安抚赖升一家的个表示。
现在，老太太就反复琢磨着林如海的意思。真是犯了天大的错？只是即便那样，也该像赖升媳妇说的，给这里通个气。再说了，那些被除掉的奴才，赖二，冯婆子，等等，哪个不是女儿生前重用的？
细细想想，这里头还有那庶子的事情，难道说，林如海如此看重那孩子，已经到了不顾夫妻情份的地步？也对，一边是神童儿子，一边是已经作古的老婆，这孰重孰轻，一看便知。
只是看重那孩子也无须到那种地步吧？如此说来，如此狠心拔除所有那些人，看来是要跟荣国府远着啊，是不是敏儿生前做了什么，让林如海现在如此生气？
一想到这个，老太太是挖心挖肝的疼，想想自己一个从小宝贝着的闺女，跟着到了江南任上，多少年见不着，而那一年分别，就竟然是永别！现在姑爷还如此狠心！
能有什么事情？无非是内院那些个事情，最大可能，还是应在了那庶子身上！如此一想，老太太虽然还未见过林靖，已经是对林靖深恶痛绝起来。
敏儿只有一个女儿，林如海就算要疼爱后辈，也该是首先把黛玉放在心尖尖上。再说，不管是为了黛玉，还是为了官场朝政各方势力，都不容他跟自己这个荣国府疏远。就算他想疏远，自己也会做出些什么，大张旗鼓地，让世人都看看，这扬州巡盐御史，是荣国府的姑爷，关系极为亲密！
拿定这主意，又想到了外孙女。这孩子养在自己跟前，跟她老子常年见不着，可要想些法子，别让她老子跟她疏远了感情，让那小子趁了机。同时，也该让黛玉对那小子起些警醒，省得日后吃了那小子的闷亏。自己虽然可以时时护着，可年纪大了，总有护不住的时候。
老太太盘算已定，脸上身上就带出些来什么，饭食减少，脸上还有闷闷之色，那些儿孙们关心问候着，又开始遮掩，只说人老了而已。其实，这些也很容易，因为她现在心里确实不好受。
☆、正文 048笔墨春秋
老祖宗不舒坦了，一家子人谁也过不好。只是任谁问，也问不出个四六来。哪怕是问到今儿个才来过府上的尤氏和赖升媳妇，这俩人都透着茫然。只是众人想着赖升才从金陵回来，就猜想着，是不是老太太又惦记上那早亡的姑太太了？于是，就纷纷说笑，想要混过这个茬去。
旁人还只是顾着老太太，只是黛玉却又与旁人不同，思念起亡母，心里更是柔肠千结，只想躲着人哭个痛快。偏有宝玉，于黛玉身上最肯花心思，看其行，度其意，就知道妹妹难受，恨不得就一时一刻地伴在妹妹身边，为其开解，不让妹妹伤心流泪。
这宝玉是个实诚的，想着了，就要去做。于是，下晌就伴着妹妹未去母亲王夫人那儿。黄昏请安也只打了个唿哨，就回老太太那儿伴着黛玉去了，只看得王夫人连连地皱眉。偏生这孩子根本不知道这些东西，一门心思只有黛玉，就连第二天也装病不去学里，赖在家里陪着妹妹。
老太太是宠着宝玉，看心肝儿不想去上学，那就不去吧。世袭勋贵之家，哪怕不能袭爵，也不是非得走科考这条路的，这条路是为穷人庶民预备着的。而像他们荣国府这样的人家，出身放在那儿，日后捐个官儿什么的，照样是个金光大道，看看京中相似人家，哪家不是这样的？就算从科考出来，这样的家世也做不得清流。况珠儿那孩子的早逝，已经让老太太对科考起了腻味。让宝玉读书，无非是明个理罢了，现孩子懂事着呢，多读一天少读一天又碍得了什么呢？也只有儿子政儿，读书读迂了，把个孩子逼得紧紧的。只是政儿到底是宝玉的老子。她也不好说得太过，只能睁只眼闭只眼而已。
往日里王夫人在这点上是跟老太太一个想法，只是今儿个就不舒服了。儿子放着正经事不做，腻着个小姑娘，偏这个小姑娘还不知道劝，只让儿子围着她团团转。
想当初这姑娘的娘未出门子之前，就是老太太的心尖尖。她们这些做嫂子的只能捧着哄着，谁让姑娘是娇客来着。现那位姑奶奶都仙去了，还是不消停，三天两头弄得府里为了她的事情不痛快。而她的那个独女。也在这儿做着娇客，还招得自己儿子围着她团团转，连老子娘都不放在心上了。
王夫人这越想。心里就越不忿，这要做娇客，就得在自己个儿的家里做。现在这是客居外祖家，那就该懂事，三天两头的哭天抹泪的。知道的，是这个姑娘天性如此，不知道的，还以为我这个做舅母的怎么了她呢，真真冤枉死人了，哪样东西不是捡最好的给她。什么事情不是先紧着她？连府里正紧姑娘都靠后站了。偏还这个样子！再想着因为这姑娘，被一个小毛孩子指着鼻子说不懂规矩，心里真是呕死！
又想着老太太的心思。知道想把这个许给儿子，就更愁人了。想自己儿子，衔玉而生，又是那样的人品那样的性子，什么样的女子配不上？现如今。咳！
再想想，自己做人儿媳妇。惊惊站站的，生怕有个什么没做到最好，惹婆婆不喜。可现在这个准儿媳妇，还要自己花心思哄着供着，这天下的道理，怎么到这儿偏就倒过来了？
再想想这样的姑