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她停顿了片刻才道：“王妃说，让姑娘放宽心，只管安心养病。”
我未再搭腔，云萝已随着她的话音步入院内，身后，尚携了灵儿等人，俱是之前服侍过我的数位小宫人。
走至近前，云萝低下头，含笑向身边人吩咐道：“杏儿，你先下去吧。”
“是。”杏儿赶忙应允，蹑足退去。如此恭谨的模样，并无半点假装，想必云萝原先在这府内就是主事的宫人之一。
看见她进来，我略略松了口气，小脸上，慢慢露出一丝笑容。
她上前几步，好言相问道：“姑娘怎么不多睡一会？”
我疑虑并不曾消，只淡淡一笑，轻轻摇头。
院门处，开始有打扫涮洗的粗使宫人进入，看见我与云萝立于院中，只执着扫帚拂尘等物立在一旁，并不敢有所动作。
另有几个宫人，抬了热水，鱼贯而入。
云萝见情形差不多了，一面示意灵儿上前扶了我去内室洗漱，一面好似叙家常般，在我身侧絮叨着：“魏国公病重，王妃这些日子都是两头跑，早起晚归。姑娘的身子尚未痊愈，却无需介意这些。”
这些话，她一个奴仆自是无立场说，但，她是个守矩之人，既然开了口，必是得了主子的授意。
可，敷儿却问不出，这府内到底哪一位才是她的主子。
半个时辰后，云萝已经服侍我洗漱完毕，再将半干的发丝用钗环松松挽了，垂于腰间。见我低着头发愣，遂，在我身后轻道：“姑娘可知么？”
我抬起脖颈，望着她。
她也望着我，柔声低道：“奴婢听说，近日朝鲜与我国屡生衅隙，圣上又颁下旨意，让王爷率部驻军开平，不日就要出发。”
朝鲜？这才歇了几天，他又要自己的儿子去打仗，天家的心肠何其冷硬？
见我变了色，她再软声劝道：“姑娘也该为自个做些打算，既来之则安之，咱们好歹是女儿家，自是比不得那些四海为家的男人们。”
她和云英的性子并不同，虽一样是主事的宫人，一个是外冷心热，琉璃心肝，一眼即可看得通透。而眼前这一位，语虽软，罗敷却始终看不清她底细。
我的嗓子叫烟火熏了，不仅沙哑，连饮水都痛。她既提起，我也不再虚掩，顺着她的语意哑声接道：“我，想见……燕王。”
她听了并不讶异，只笑了下，点头应承道：“奴婢记下了。但凡有一丝可能，奴婢定当为姑娘周旋。”
这么说的意思仍是——我此刻见不了他，何时可见，尚未可知。
我看着镜中的自个，面容苍白，形容憔悴，本就少十分姿色，此刻，已然又去了八分。她说她会为我周旋，她自会去做，而他能来时，也自会来。
可是，他们没有一个人，能懂得罗敷此刻想见他的迫切之心。
他或许能猜出，却不会轻易允了我。
男儿心，确实冷硬，却不是一般的冷硬。
罗敷一连等了十日，连他的半只衣角都不曾见到。每日晨昏，虽同处于一座王府，却仿似隔着天涯。
只是，敷儿的汤药一直不曾断过，每日三餐，自有人端来，并亲见我服下。
六月二十三，魏国公殁，追封中山王。
消息传来的时候，已是六月末。
王妃的贴身宫人云茉亲自来宣我觐见，云萝见是她，不敢怠慢，只以眼神提示我即刻起身。
等来至王府的正厅，却见厅堂中，竟只有王妃一个人。
虽是正厅，一应用具却并不奢华得过分，甚至，略显得简朴清减。清一色的粉墙上，只以书画饰之，寥寥落落的几只花瓶，也并非价值连城之物。桌椅条案虽大气，却无过多雕饰。屋内的陈设，不过是殷实人家的水准，堂堂燕王府的正厅，甚至都比不上敷儿此刻寄居的那一间偏舍精美。士为名累，“皇子虽众，无如燕王”，须得步步为营，处处设防，才能于些微处成就美誉。他，果真是敷儿的燕王不假。
我掩了失望之色，屈膝向燕王妃见礼。
发髻之上，尚佩着白花，一身重孝素服，面目因着过度悲伤，略显浮肿。看见我步入，略略自座上点了点头道：“云茉，给秦姑娘看座。”
我并不坐，只欠身相让。
她望着我，良久没有开口，倒是一旁的云茉忽然轻道：“他们都说她与王妃的眉目有一二分相似，依奴婢看了，却并不像。”话，虽是向着王妃说，其实，是说给我听的。
王妃轻声应道：“我也看着不太像，不过，是有几分面熟之感。”
我垂下脖颈，默然，也怅然。
她，终是在意的，这世间，又有几个女子会不在意自个夫君纳了别人？
果然，她又接道：“我比姑娘虚长几岁，就自称为长姊了。妹妹可知，我和王爷是圣上亲自指婚？”
我抬起眼睫，微微颔首。
她轻道：“家父追随圣上一辈子，我们这些小辈也是打小就相识。但，将我指于王爷，事先，连家父都始料不及。”她说得很轻，可说娓娓道来。
可是这些，敷儿，并不想细听。
她，当然知晓，却依然要细述给我听。她的心思，罗敷当然懂得。
“我听说，妹妹最早与王爷相识，是因了妹妹在狮子桥上惊了王爷的马？”
“是。”
“这么说，果真是王爷救了妹妹？”
我不知该如何接腔，遂，仍旧轻轻颔首。她，却似浅笑了下，并未计较我屡次不接话的失仪。
旁边的云茉听了，忍不住接腔道：“也难怪，王爷定是瞧了她的形容，觉着有几分眼熟，这才出手救了。”
我望着云茉宫人，她也迎视着我，目光灼灼，含着几分得意。
王妃却打断她道：“云茉，休要浑说！”
言罢，再转向我，正色道：“妹妹可知，王爷明日就要起身返回北平？”
我慢慢变了色。
她再道：“朝鲜国屡次来扰，朝臣多次请战，圣上都不曾允，此番屯兵，恐怕又要有一场恶战了。”
“圣上前日有旨，都督杨文从燕王麾下，武定侯郭英从辽王麾下，备御开平，俱听燕王节制，明日就要出发。”
此事，我之前听云萝提及过一二。
见我点头，她并未深究，沉声再道：“妹妹既进了府，王爷待你也有一分心思，姐姐我就不再打什么诳语了。我先前才出产褥不久，自是不能尽心侍奉于王爷跟前，眼下我热孝在身，王爷也许了我在京扶灵，并孝敬家慈，恐怕一时半会，俱不能随侍左右。”
“姐姐，有个不情之请，想请妹妹这次随王爷一齐北上，沿途，也好照应殿下的饮食起居。虽说，妹妹自个的身子尚未痊愈，我本不该有如此请求，但，姐姐想着，这既然是一桩好事，不妨大家就不再拘泥这些俗碍。妹妹，你说可是？”
这么些个词句，她毫不停滞，一口气说完。语气，既委婉大度，却句句含威。
罗敷听了，胸中纵有万语千言，可惜，说不出一个字。即便，能说出一二个字，只怕词不达意，还不如不说。
她见我涨红了脸，遂，放缓了语气道：“姐姐听说了妹妹的失语之症，妹妹也无需着急，点个头就好，无需再多言。我已经吩咐下去，从此以后，咱们燕王府内又多了一位服侍王爷的主子，那些下人，自是不敢再怠慢。”
她话音始落，那云茉就轻笑出声。
她听了，掉转过脸去，狠狠瞪她一眼，似有些恼了，轻斥道：“该死的蹄子，我刚立下规矩，你既是我身边人，就这样公然不逊，叫旁人见了，还当我故意纵容！”
话音甫落，又扬声道：来人——”
我听了，忙疾声劝阻道：“王妃！”
那云茉何其有眼见，立刻上前数步，朝我屈膝施礼，低声招呼道：“奴婢，见过秦姑娘。”语调谦恭无比，只眉目间，依旧是寒霜一片。但，她既背朝着王妃，自不会担心主子瞧见。
我当着王妃的面，略略欠身回了礼，云茉依旧低头敛眉，兀自陪侍于一侧，似是没瞧见我的回礼，甚至都不曾再看我一眼。
我，无名无份，自是只能称“姑娘”二字，她们瞧不起我，也在情理之中。罗敷，并不动气，又岂会在意这些人。
王妃看着我，从头到脚，将我仔仔细细打量过，明眸中，添了一抹清浅的凄怆。
她的姿容，应在许多人之上，自然也在罗敷之上。虽较之常人丰润了些，却也比常人平添了几许^明媚温软在内，尚有着一丝寻常女儿家罕见的英豪气，一身素服，自是淡极艳极。天子，果然是好眼力，此等女儿，且不论学识教养名冠京师，仅凭仪容，也非寻常女子可比。
她柔声道：“去吧，你明早还要早起，早些回屋，也好让她们早些为你收拾齐整。”
我低低道：“王妃——”
“怎么？”
“战事……果真……会再起么？”敷儿逐字逐句艰难地问着。
她嗤笑出声：“圣上本性多疑，满朝的臣子均被他杀尽，更别说那些昔日陪他一起打下这大明天下的功臣能士！那么些能打仗的人，都被他杀绝了，这会子，他到哪里去找带兵之人？放眼世间，能够与洪武初年的那些个将帅之才相匹敌的，也只剩下燕王殿下一个。圣上，如今除了自家人，又能信得过谁？别说我们这些外姓人，即便是自家人，他又何曾深信过？！”
“人都说宁王用兵比之燕王，尚胜出一二，可，宁王向来是他心头所喜，他怎么舍得让他去吃这份苦？！只有咱们府内的王爷，又能带兵又能吃苦，除了他去，再找谁去？！”
话才说一半，云茉就吓得面色苍白，颤声插嘴道：“王妃！”
她看一眼自个的贴身宫人，转回视线，再看向我：“不碍事，如今，都是……自家人。”
云茉还想再讲，但，看见她的眼神，遂，低头不敢再多言。
可是，方才罗敷问她的，并不是这些。她的话中有怨，任何人，都听得分明。
果然，她又朝我道：“妹妹可知，家父是怎么死的？”
我只得摇头，罗敷，并不知。
她冷笑：“家父生了背痈，大夫严令忌口，可是，圣上偏偏于此时赐下鹅肉，说是君臣须得尽欢。呵呵，尽欢？天下间，连寻常百姓都知晓鹅肉乃发物，罹患痈疽之人，又岂能咽得下这等“佳肴”？！君要臣死，臣岂能不死，能保个全尸，已是莫大的恩赐！”话音未落，已是红了眼眶。
但，这真的是大不敬的死罪，别说是对我一个外人说，即便是对着她的夫君燕王本人说，也是灭族的死罪。
我凝望着眼前这位女子，心内，不由得生出一丝怜惜，柔声低道：“逝者，已矣，王妃……千万节哀。”
她见我如此相劝，遂，半晌不再言语。
眼中的泪意，渐渐化作热泪，盈于腮边。低声道：“我，并非大度之人，但，自第一眼见了妹妹，姐姐就看出，罗敷女是个性情中人，天资虽聪颖，心地却纯良。殿下，既已纳之，姐姐，也就成全了妹妹。只望妹妹他日……不要辜负了我的心意。”
此语何其深重，是罗敷有愧于她在先，我自惭道：“王妃……”
她潸然一笑，用手中的丝帕印去泪痕，眉间的飒飒英气，于此刻，皆化作了女儿的柔意，苦笑道：“下去吧。”
我不再推辞，向她再施一礼，欠身告退。
云萝正独自等在廊下，见我出来，忙上前一步扶住我。并不是罗敷矫情，其实是敷儿的身子因着一直服药，气血虚匮，再添了走水那一桩重负，足下，都是踉跄的。
第二卷 攻玉 第十章 金风玉露一相逢
天子定下的期限是七月二十六，大军必须抵达开平界内。
七月