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朱允炆似松了一口气，凝神再问道：“朕，登基未久，已连废五王，若再对一门之内的骨肉至亲，施以重手，天下人，待怎样看朕？”
方孝孺略一欠身，眸光炯炯，含笑道：“自是明君，圣君。”
一道暖流，涌入少年人心内，他哑然失笑，原本紧绷的眉目也随之一柔。方孝孺也还以笑容，一身蓝衫，因着深夜奉急召，特许他不换朝服，于烛火中看着，好比临风玉树。
殿外的月台之上，琼珠在身后悄悄问道：“娘娘，还等么？”
映真摇一摇头，怅然一笑，缓步步下长阶。
因着北方连连失利，天子心烦，已经一连十日不曾许她面圣，夜夜只歇在乾清宫寝殿内，或是直接去柳淑妃那里。
夜已深，但，她并未直接回坤宁宫，而是领着一行人等，绕至昆明湖畔。
海棠亭内，凭栏独坐，于皎皎月色中赏枯荷，别是一番景致。
琼珠示意身后随侍的小宫人，遵谕奉上焦尾琴。不过片刻，悠扬低回的琴之音，即响彻于紫禁城的静夜中。
能够于夜阑抚琴，扰人清梦的，整座宫阙之内，除了皇后马氏，别无他人。因着太后喜清静，一直独居宫外，是以，只有她这样的中宫之主，才能于此时这样放诞。
琴音，随风而至，传入乾清宫大殿之内，君臣二人均默然。
朱允炆低头笑道：“允炆，让老师见笑了。”他自幼得他教诲，敬其人品学识，故在他面前素来不拘君臣之礼，私下无人之时，也常以昔时“允炆”自称。
方孝孺欠身，低道：“臣，不敢。”
朱允炆自龙榻上立起身，换了称谓，和颜道：“夜已深，希直先回府吧。”
“臣，遵旨。”
方孝孺踽踽退出殿外，廊下，果然夜凉如水。
耳畔，是缥缈迂回的乐声。他并没有立刻随引路的宫人移步，驻足于乾清宫正门前的广场内，伫立良久。
竟是那曲故人的《越人歌》。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
可叹山纵有木，木纵有枝，心悦君兮，而君已不知。
他再听了片刻，身旁的公公抬头看一眼天色，好言提醒道：“侍讲大人，天色不早了，明日还要早朝呢，快回吧！”
他吸一口气，却忍不住胸口的痛，欲疾步而去。
琴音，越来越急促，比之旧曲，竟有些衍变，但，再变，仍是那一阙断肠音。
身后的李有得尖声道：“侍讲大人，当心！”却是他刚刚一个踉跄，差一点失足。他收了步，拂一下襟袍，轻声解嘲道：“无碍，不碍事。”
李有得一笑，松了他的手臂。
琴音，忽然转圜，袅袅弱弱，从急促铿锵，化作泣诉。
但，此刻已是五更天，王宝和刚想开口劝什么，朱允炆挥下衣袖，止了他。即刻有宫女上前，为他披上那件绣有七彩龙纹的明黄披风。随之，是玉靴轻移，竟是松快无比，朝着传音之处寻去。
幽影曈曈，微风徐徐，初秋的夜露，轻轻覆于人罗衫之上。
映真，垂着脖颈，只望着自个的指尖，素手游移轻拨间，恍然听到那一把熟悉的嗓音在身后响起。
“映真？”
许是思念太过，听来，竟如此逼真。她猛地惊起，仓皇间丢了琴弦，转过身去。
待看清眼前人，一张娇颜，似怔忪了许久，才猛然醒悟，低低应道：“臣妾，陛下……”却是再言不出其他。
他向来喜以昵称唤她，“映真”二字，似只有那个人唤过自己。她屈膝，再盈盈见礼，还未拜倒，手臂已被天子扶住。
她没有挣扎，温顺地任其将己抱入胸前。
此刻，他气息顺畅匀和，眉间唇角，尽是春意。想必方才在殿中，君臣一番计较之后，他又一次斩获良多。
她在心内暗笑，却不是笑他，而是自己。
先皇诸位皇子的妻室，世人，自是无缘得见。但，彼时，她于深闺中，倒是听闻过燕王之妃的大名。中山王长女，少时，在京中素有“女诸生”美誉，温婉贤淑，更兼容颜端丽。而她映真，与之相比，与高祖诸位皇子的任何一个正妃相比，除却父兄之位，丝毫不会输却半分。
眼下，他为君，诸王为臣，她为后，诸王妃均为臣妻。自是，云泥有别，相差何止千里万里？
但，即便是燕王最后兵败，身为天下间的女儿，人同此心。想来，也都无一不甘愿委身于燕王那样的王臣，而不是……眼前这一位九五至尊。
她偎入他怀内，婉声，低道：“真儿，想陛下了。”
怀中人果然大喜道：“当真？”
她微微颔首，柔声应道：“是。”
声未落，一点朱唇，已落入天子口中，辗转轻尝，俱是少年人的急迫。昆明湖畔，月已西斜，卤簿肃穆，宫灯高挑，有寒鸦振翅惊起，“扑棱棱”，没入重重宫阙深处。
愈吻愈深，琼珠红了面孔，示意身后诸人随其退后。她在他怀中婉转承之，终至不敌，掩着胸口，发出一声似娇弱不胜的“嘤咛”。
第四卷 崔嵬 第六章 待要相逢
茅屋的背阴处，有一个矮坡，每隔三五步，间种着数棵老树。此时，已到了野果累累的收获节气。
她并不认识这些果树，每日晨昏，觉得心浮气躁至难忍时，便来至此处。只望着这些果子，一天一天，宛如孩儿面一般，由青涩转为红熟。
每一次，她来时，时常能看见马三保另在别处驻足，却并不近前。
他极机警，心思也细，除了王太医一人外，从来不许那些护卫太过靠近她，只许在百步外驻营、巡视。
相处的时日久了，她偶尔会与他交谈几句。虽是个宦人，身手，正如他当日所言，自是极好。每一日，她都会于木窗内，远远看见他与刘青等人练着拳脚刀剑，他的身手，确实远超过其他诸人。
而今，却浪费在她一个不值得的女子身上。
从他口中，她已得知了蓟州大捷，非但蓟州，还有居庸关、怀来等役。
蓟州，已经大捷日久，而她，仍然被他置于此处。他离开后不过数日，王太医便已遵着他传下的口谕，每日三餐，为她奉上汤药。
却不是为她治病的药。那番独特的苦涩，她喝了日复一日，又岂会陌生？
他何其精明，临行前那一刻的震怒，想必也是因为探析了她的迟疑，当然，也随之猜出她为何会迟疑。他素来忌讳于此，她的前尘，从来都是他的痛脚，可说是深忌，一旦她有任何蛛丝马迹现出，他便会生怒。
而她，因为坠落河谷，与他一别大半载，等到再被送至此处暂避，前后已过了一年多的时间，断了汤药。
果不其然，随着汤药渐断，所有她最不想忆及的旧事，终至眼前。
因着他的举兵，她本想暂且隐瞒，可是他竟一眼窥破了她的心思。此等心机，天下间，又有何人能及？
可，纵如此，又怎样？
她想起的，除了前太子一事，尚有更不堪的人与事。
这一部分，知晓的人，怕是极少，他更不会得知。但，世上本没有不透风的墙，她既已犯下，总有一天，会败迹于人前。
即便，他此时如何舍不得她死，甚至以这茅屋内诸人的性命来要挟她好好活着。但，到彼时，即便她秦罗敷自个想要偷生，他也断不会再容得下她。
她想过再死，因为，彼时再死，何其不堪？于他与她，都是浩劫。
可是，她舍不得就丢下他，且是于如此艰险的境地下。他以一人，敌天下，不进，则退，不生，即死。以她的浅见，这一盘棋局，朱允炆可以慢慢布子，与他拖个天长日久，可是他不能。以数万众，敌一百七十万兵力，他必须险中求胜，速战速决，才能有一线生机。
她想过百次、千次，她不能于此刻丢下他，纵然他日，他会再杀了她，她也一样要等到那一日。
她望着自己面前的荒坡野林，再过几日，便是中秋。月圆之日，月圆人圆，方为团圆。
她实在想念他。
纵使她心内曾有过旁人，却与他的全然不同。自见他始，自她成为秦罗敷那一日始，天下间男儿，便真的再无如燕王。
王鹤一从屋前寻来，看她站了半日，终在身后低劝道：“汤药已备，此处露气太重，姑娘，还是回吧。”
晨雾，尚未全散，露水已打湿了她的绿罗裙。她低头望向自个足下柔软的青泥，突然间轻道：“徐王妃，一向可好么？”
这个问题，她已经一早问过马三保，他避而不答她。果不其然，连王老太医听了，身子也明显一颤，半晌却不答。
她只得好言再求道：“老太医，可以告诉罗敷么？”
老太医欠一下身，轻声回道：“属下听说……王爷已将王妃拘在玉德殿，说是如无宣召，任何人不得探视，包括小世子在内。”
她心内一痛，转眸看向他。
王鹤一捋着长须，温声轻道：“姑娘是为王妃难过么？”
她默然。她应该难过么？
她应该为了一个想要杀死自己的女子难过么？她似乎本不应该，但是，她胸前一阵又一阵传出的，却分明是难忍的痛楚。
既为了她，也为了他。
她与那徐氏，应该俱是为了他。她当日赴死，她当日杀她，不过都是为了他。即便徐氏后来明知她改了计划，却仍要杀她，想必也仍有大半是为了他，还有另一半，是为了她自己。但，这份天下间女儿常抱的的心思，她并不会因此而怪她。
她终不能与他共得了白首，故，她必须为他留下那个能与他共白首之人。
何况，徐氏兄弟在朝中皆为重臣，此刻反目，于他只会有百害而无一益。他莫非为了她，连大局都不顾了么？
她伸出手指，抚一抚枝头的红果，嘱咐身侧随行的丫鬟小玉道：“去喊马三保来。”
“是。”
小玉，是马三保特地自百里之外的集市临时买了来的丫头，年纪尙幼，也不甚懂规矩，用以服侍她，却是最为妥全。
不过片刻，马三保便来了，躬身再朝她行礼。其实，她知道，他就在暗处，甚至，连她与王太医的对话都清晰辨得。
她望着来人，和声道：“燕王，近来怎样？”
马三保皱下浓眉，再看一眼王鹤一，低声回道：“这个月初三，朝廷已下旨，封长兴侯耿炳文为征燕大将军，驸马都督李坚、都督甯忠为左右副将军，带兵北伐。于真定，设置了平燕布政使司，由尚书暴昭掌管。大军，已分路并进，直指北平。仅吴杰等人所率的偏师步兵、骑兵便已号称十万。初八，耿炳文所率三十万大军，已到达真定。徐凯另率兵十万驻于河间，潘忠、杨松驻于啵荩湎确婢徘б严刃薪菪巯亍！�
他话音未落，面前人，已变了色。
她沉默良久，终是松了紧握树枝的手指，哑声道：“竟这么快么？”
马三保低头应道：“是。属下也觉得太快。”
五十万重兵，一夜间逼近。而他的兵力，据马三保为她描述的，应该不超过四万人。
一串果实，被她自枝头扯下，坠落于地。她矮下身子，轻轻捡起它，摊于掌心内，殷红的果粒，看着煞是可人。
马三保满面肃色，长身而立，在旁应道：“这是本地的野樱桃，姑娘，可想一试？”
她勉强绽开一朵笑靥，取下一枚，放入齿间。且酸，且甜，齿间，噙着淡淡的清香，十分宜人，遂，一连尝了数枚不止。
马三保看见她的形容，不由也展了眉，笑道：“姑娘可爱吃？待会属下吩咐他们多采些下来。”
她低头一笑，轻道：“原来它竟是樱桃。”
“是，属下幼时所居的院落�