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这次崔翎来西陵城,并没有带很多自己身边的人,随身服侍的也只有木槿一个。
木槿虽然可靠,但毕竟是后宅长大的丫头,见识有限,性子也不够强硬。
还是需要有个男人保护自己的孩子,她才放心。
无疑,石小四便是最好的选择。
若是她的孩子们有石小四照顾,就算……就算她和五郎都……她也放心的。
石小四闻言,却猛力摇头,“五嫂嫂,你撤离,我在这里顶替你,我会替你把五哥照顾得很好的!”
他依依不舍地望了一眼苏芫,“你有你的心意,我也有我的,我不能独自离开。”
除了男儿的血性让他不能离开战场外,他最舍不得的人就是苏芫了。
他所爱的女人,未来的妻子还在这里冒险呢,他若是独自离开,那可就太不够意思了!
崔翎轻轻笑了起来,“石小四,你的心意五嫂嫂当然明白了,谁让你独自离开了?”
她走到苏芫面前,“芫芫,五嫂嫂想要拜托你一件事。能不能请你替我照顾我的两个孩子?他们还那么小,需要被悉心对待,这回我也没有带太多人过来。”
顿了顿,她继续说道。“但若是你,我就放心啦!”
这话中,隐约透露着交待后事的意思,倒叫苏芫一时不知道该如何拒绝。
平心而论,她也舍不得离开父母,想要在这里帮忙,可是五嫂嫂说得没有错,孩子们,包括她的弟弟妹妹们也需要一个可靠的人照顾。
就算将来若有万一,也能够不至于颠沛流离。
崔翎见苏芫有所意动。便笑着对平西侯说道,“石小四是我信任的人,芫芫也是我信任的人,我的两个孩子想要交托给他们照顾,舅公您说可好?”
她顿了顿。凑近平西侯耳边悄声说道,“我觉得,若是我能留下来每日给舅公和大伙儿做好吃的,您就是打仗也分外有精神不是吗?”
平西侯的食指不由自主一动,好吃的……
自从崔翎来到平西侯府之后,每日里可不是光闲着无事发霉。
她还是继续发扬了在盛京城袁家的优良风格,三不五时地做一些美食。而且还十分大方地派刘师傅培训侯府的厨子们。
结合了西陵城的饮食特点,以及这边的特产之后,她还开发了好几道特色美食。
平西侯年纪大了,也没有什么别的爱好,就是喜欢吃。
但这么些年来来去去就那么几道菜,他早就吃腻味了。
好不容易。来了个手艺一流还会开发新菜系的侄孙媳妇,他心里十分高兴。
就算最近这半年来西陵城里不太平,但是这一点也不妨碍他品尝这些美味佳肴。
所以,一听到崔翎这话,平西侯便忍不住地咽了口口水。
他想了想。面容严肃得说道,“我觉得你们五嫂嫂说得有道理。”
苏世子刚才说错了话,这会儿便一个劲附和平西侯,“我也觉得小五媳妇说得有道理!”
他看了看苏芫,“芫芫啊,就这样,你和石小四负责带着咱们家的孩子一块儿去投亲避祸,有你们两个大的照看他们,家里人也放心。”
既然自己的亲爹都这样说了,苏芫哪里还能拒绝?
她想了想,看了一眼石小四之后,便点头道,“好,那我就遵命了。”
石小四看苏芫都答应了,自然不能再坚持,他有些遗憾地道,“既然这样,那我答应五哥五嫂嫂,一定好好照顾珂儿和怡儿两个孩子。”
他转头对平西侯和苏世子也道,“府里的孩子们,我也保证看护好。”
这件事就愉快地决定了。
又过了两日,前方侦查人员发现了突厥那方面果然有所异动,连西域也不大正常。
平西侯当机立断,迅速就让接壤处的村民及时撤离,以免遭受到战火波及。
然后,又在前线排兵布阵,布置下天罗地网,只等西域或者突厥先行跳出来,就开始大干一场。
也终于到了要送别两个孩子的时候。
孩子们前年中秋节生的,如今到了五月,再有三个月就要满两岁了,都已经开口说话。
怡儿性子文静,见人就笑,很少说话,但若是你问她问题,她多半都能答得上来,是个好歹的孩子。
珂儿的脾气就很坏,不只爱哭爱闹,还特别傲娇,喜欢以折磨人为乐趣。
这孩子语言能力比妹妹强,老早就会说成篇的话了,有时候冷不丁说一句话出口,还总让人噎住,她都被他气过好几回了。
所以这回要将两个孩子交给石小四和苏芫,崔翎对怡儿很放心,对珂儿却总是不安。
五郎以为崔翎怕孩子们被照顾得不好在担心,便安慰她,“傻瓜,两个孩子都有乳娘照顾,刘师傅也跟着一道去,祖母屋子里几个年老沉稳的嬷嬷也跟着,再有芫表妹,你怕什么?”
他笑着说道,“我听舅公说,府里的孩子有些直接去投靠外家,外家也在本地的呢,就跟着石小四和芫儿去茂州城,苏家在哪里有一座很大的庄园,一应供给都是极好的,不会委屈孩子们的。”
顿了顿。“你若是实在不放心,不然就跟着一道去吧!”
茂州城在西陵城和盛京城的中间位置,离江南也距离不远,进可攻退可守。
若是西陵危机解除。随时都可以带着孩子们回来,若是西陵城破,便可以带着他们去盛京。
实在不行,去江南也是可以的。
不论是苏家还是袁家,在繁花似锦的江南也有许多田产庄园,安稳地过下半辈子无虞。
崔翎瞪了他一眼,“我没有不放心孩子们会受委屈,我知道他们不会受委屈,我是怕珂儿太难带,为难了芫芫。”
她愁得都快要哭了。“你不知道,昨日我跟两个孩子说了要让他们两个先离开的事儿,怡儿倒还好,哭过一会儿,就很懂事得说。她会乖乖的。可珂儿他!”
五郎忙问道,“珂儿他说了什么,叫你这样生气?”
他一脸好奇,“珂儿虽然调皮,但到底才不过是两岁小儿,我看他有时候说话都不利索呢。”
崔翎恨恨道,“他在你面前已经很收敛了。平素和我在一块儿时,总是气我。”
她撇嘴道,“本来昨儿怡儿已经很乖地答应我会听话了,结果珂儿说,是娘亲不要他们了,这是要将他们送人。然后怡儿也被他吓哭了。”
和两个孩子分离。她本来也很难过好不好?
就算是被气得不轻,她也还是难过的,结果两个孩子一起哭,她忍不住也跟着哭了。
由于这个小插曲,在送两个孩子离开的时候。五郎抱着珂儿说道,“西陵城要打仗了,打仗会很危险,所以爹娘才送你到安全的地方去避祸。”
他轻轻摸了摸小珂儿的脑袋,“爹知道你听不懂,听不懂没关系,你只要记住,爹和娘都很爱你和妹妹,我们才舍不得将你送给别人,也永远不会不要你们。知道了吗?”
珂儿睁着一双闪亮如同夜幕星辰的明眸望着五郎,半晌小大人似地点了点头,“知道了。”
这孩子虽然脾气很臭,但不得不承认生得好看。
他的相貌集合了五郎和崔翎的优点,简直帅得倾国倾城。
五郎见他难得这样乖,又玉雪可爱,看得简直都要融化了,“你放心,爹娘会很快就去接你回来的。”
夫妻两个依依不舍地和孩子们惜别,又表情沉重地将一个厚厚的大包递给了石小四,“这个等你们到了茂州城再看。”
等到挥别之后,石小四在马车里对这个大油纸包摸来摸去,“芫芫,你说五哥给的这是啥?”
他比划了一下,“这个大小,感觉起来,好像是银票啊!一定是银票,不然五哥五嫂不会那样偷偷摸摸地将这东西给我,而且你看到没有,他们的表情特别沉重,好似舍不得一样。”
而且还非得说要去了茂州城再看,这不是此地无银三百两吗?
是怕他们在路上看了太激动捐款逃跑?
苏芫张大嘴,“我们出来时已经带了不少银两,姑祖母那边也准备了足够的。表哥表嫂何必又……这么一厚沓如果都是银票,那该有多少!也不知道是多少面额的,如果是五百两一张的……”
她小声叫道,“如果是五百两一张的,咱们这可就富可敌国了啊!”
啧啧,早就听说袁家有钱了,想不到有钱到这样的地步,这等富可敌国的财富就这样随随便便交给了他们,表哥表嫂就不怕他们两个贪了钱跑了?
石小四嘿嘿一笑,挑一挑眉毛,贱兮兮地说道,“看一看,不就知道了吗?”
他小心翼翼地打开火漆,轻轻地挑起,然后打开,看到的的确是银票大小的一沓纸片。
但,不好意思,那不是银票,而是……
石小四惊叫起来,“什么?与珂儿和平友好交流注意事项表?这是什么鬼东西?”
苏芫也愣了愣,但她心理素质显然要比石小四好多了,过不多久就咯咯咯咯笑起来,“啊,原来是这个啊,五嫂嫂真是有心了!”
她用手肘轻轻碰了碰一脸难以置信加难以接受的石小四,“我说,这可是好东西啊,虽然现在你一时不能接受,但等到了茂州城,你一定会感激这本书的。”
顿了顿,她的表情忽然认真起来,“就是富可敌国的财富,在这本书面前也是浮云。相信我,少年,你不会后悔的!”
223 软肋
五郎的军事触觉果然是敏锐的。
在送走珂儿怡儿的第三日,突厥踏越雷池,以掳掠之姿杀入了西陵城郊三百里处。
幸亏早先平西侯已经将远郊几个村中的村民转移走,否则战火已燃,定必一片狼藉。
突厥修生养息五年,有备而来。
又有西域这样一个后盾提供粮草补给,这一仗比五年前的北府打起来要艰难许多。
崔翎这是第二次身处硝烟纷飞的战场,但这一次却远比西北时要残酷得多。
眼看着不断有受伤的兵将抬到府衙治理,她亲眼看到了战争的鲜血淋漓。
尽管西陵城早就已经做好了迎战的准备,但突厥气势如虹,兵力足是苏家军的十倍。
而五郎虽然早就对朝廷示警,可朝廷调兵需要一定时日,以及各种繁复的手续,不是三天两日就一定援兵到达的。
所以,尽管有着盛朝最出色的将领和军师,但苏家军这一回却是节节败退。
崔翎十分后怕,她庆幸及早将两个孩子送走,否则不知道西陵城等不来援兵什么时候就会失守了,到时孩子们可如何是好?
五郎安慰她,“附近两个州府已经派了兵力支援,约莫再有几日援军就到,只要我们再撑一撑,定能反败为胜。”
突厥攻入西陵远郊,但内城坚固,尚还能抵御一时。
如今只盼援军能够早些抵达。
打仗的事崔翎不懂,她只知道在这方面要信任大将军和五郎,他们都是天生的军人,有着无比敏锐的触觉和才能。
虽然如今的情势对西陵不利,可她还是坚信着,最后的胜利会属于大盛。
她所能做的事情不多,无非是帮着给伤员包扎伤口,然后每日里保证他们的伙食。
此时西陵城渐渐进入六月的炎热,天气里弥散着一股火热的气息。
兵将一边要承受高温酷热。一边还要与突厥人进行艰苦卓绝的战争,十分艰辛。
崔翎便想尽方法绞尽脑汁去做一些绿豆汤汁等可以消暑解热的东西,在休憩的时候分发给将士们,多少也尽一份自己的绵薄之力。
然而。敌众我寡,西陵城的兵士再训练有素,到底还是没有以一当十的本事。
再加上突厥人不择手段,诡计多端,常将西陵兵士耍得团团转。
每到日落时,崔翎站在府衙收容伤残兵士的院子里