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“艾克，你是说……汉国的近卫军将要集中起来作战？”布莱德雷满脸的不敢相信，“那他们的目标岂不是……”
艾森豪威尔扁着嘴苦笑，“不是将要，应该是已经集中起来了！提醒蒙哥马利，要英军加强戒备吧！”
“提……醒？就这样？”
“奥马尔，我们还有什么其他的办法吗？我们对面的汉军，有两个直升机师，还有大量的空军飞机可以随时支援，如果我们现在掉头撤退，那必将导致一场灾难式的溃败！”艾森豪威尔双手一摊，“我们没有任何的能力去支援我们的盟友！”
“还有海军呀！在直布罗陀，在地中海，加上英国的，我们有着十七艘航母组成的庞大航母舰队呢！”布莱德雷并不甘心就这样被汉军占领苏伊士运河。
“嗯，也许海军可以帮一些忙，但这样做的另外一个结果就是，我们有可能会失去回家时的海船……还是让伦敦的大人物决定吧！”
非洲多国部队司令部的电报在伦敦引起了轩然大波。艾森豪威尔的判断是否准确并不重要，重要的是在埃及，在亚历山和在开罗，在西奈半岛上，还有多少防守部队？
西奈半岛，三个埃及师，一个印度师。
亚历山大港，皇家海军陆战队一个旅。
开罗，两个埃及师，一个皇家特勤团。
而在运河区，英印军和埃及的运河守备队还有六万余人。
这就是在苏伊士运河周围，所有的防守部队。而距离亚历山大港最近的蒙哥马利的第八集团军，还在七百公里以外的班加西。就在多国部队参谋长联合会议还在纠结是否冒着被轰炸的危险，派出海军支援时，苏伊士运河守备队传来最新消息，他们遭汉军空袭。
“汉军要重演在日本时的登陆行动！他们要空降运河区！”美军参谋长马歇尔上将立刻说出了自己的判断。
没有人怀疑马歇尔的判断，包括在前一刻还在与他争论不休的英国海军大臣杜德利·庞德元帅。因为随后，埃及东北部所有机场都拉响了空袭警报。包括日本、犹大王国在内的大联盟空军一共出动了两千余架轰炸机，伴飞的还有一千多架飞龙和鬼怪战斗机，对运河两岸的守备阵地以及埃及的军用机场，进行了大规模的轰炸。
就在轰炸机还未返航时，一千七百架霸王龙和一千二百架空骑兵运输机搭载了空降第7军两个师，在六百架飞龙战机的护航下，分南北两路开始空降苏伊士运河两岸。
“雷霆”行动开始！
第244章 北斗耀世
近六千架各式战机的行动，对于空军的指挥调度是一个巨大的考验，其复杂性已经不是人力所能完成。
有信心让钟义谋划这样的大行动是“北斗”。
得益于基地计算机技术的飞速发展，计算机小型化的历程也并没有想像的那样难。“笔记本”概念的提出，让“北斗”通讯指挥系统，终于千呼万唤始出来。
在仲谋指挥舰上，在阿斯马拉，陆、海两套指挥系统对接成功，标志着北斗系统最强大的聚星功能试验成功。
所谓“聚星”，就是将分属不同军种，不同部队的指挥系统信息汇聚到同一个指挥部内，并实现共享。这与后世的c3系统相比，所差也只不过卫星信号而己。随着远程火箭技术的成熟，发射通信和侦察卫星的计划早已列入了帝国的议事日程。
相对而言，就算没有通信卫星的支持，这个时代的“北斗”也足够强大，预警机、雷达站的情报、指令都可以通过指挥部的中转和指派，传达到机群中每个编队的长机、传到陆军团一级作战部队、传达到海军的每一艘主力战舰上。
当然，指令在即时性和详细性方面，还有欠缺，这是第一代北斗的最大不足之处。但足够正确表达出指挥部门的命令，可以说多兵种、多部门的联合作战模式，在帝**中，尤其是在近卫军团中已经初见雏形。
正是依靠“北斗”通讯指挥系统，亲临阿斯马拉的空军司令云九，可以在短时间了解到各个机群的所在位置及完成任务的情况，可以根本伞兵反馈回来的信息，及时调整后续部队空降的地域和制空部队的支援区域。
作为“雷霆”行动的副总指挥，云九首次尝试高科技为部队带来的战斗力方面的提升，空军怀念大喊了三声“爽、真爽、真xx的爽！”
通过北斗系统，那种对参战部队如臂使指的感觉，对于指挥官来说，的确是舒爽到极点。你不需要通多过多的猜想和分析去判断战场的形势，因为每一处战场的变化都能及时呈报回指挥部，指挥官只需要战场变化做出相应的决策。
“雷霆”行动地面部队指挥肖国兴中将同样也对“北斗”的作用感到惊奇，以前只是听陛下经常推崇信息化作战，真正用上“北斗”后方知陛下所言非虚。
第一批实施空降的近卫第7军的20、21伞兵师，是帝国最早的伞兵部队，即在日本新潟登陆时，实施第一次大规模伞兵作战的老部队。在之后，他们又曾空降东京，攻占羽田机场，为解放东京立下了汗马功劳。
这样的一支功勋部队，在“雷霆”行动中再次担当重任，最苦最难的第一拔空降将再次出现老兵们的身影。
拉斯乌什、提纳、卡卜以及坎塔拉这一段修建在提纳盐沼上的运河最狭窄段，就是第7军伞兵们的作战目标。虽然有国际公约的约束，英国以及任何交战国都不得破坏运河航道，但明显蒋云志没有相信英国人，确切的说是邱吉尔的人品。《君士坦丁堡公告》说的是：运河为大不列颠帝国保护下的中立区，规定不论在和平还是在战争期间运河向所有国家的船只开放。此外公约还规定在运河水域里不得有任何敌对行动，并不得在其沿岸修建防御工事。
“大不列颠帝国保护下的中立区？”打的就是你大不列颠帝国，你还会中立吗？
首批空降就是提纳盐沼区，目的就是保住这一段最容易遭到破坏的运河。一旦英国要炸毁运河，只要保住这一段，那么对于其他的运河段，疏通都更容易些。
同时发起战斗的，还有运河起始的陶菲克和苏伊士城。皇家海军北部舰队的奉先号、元江（张济）号战列舰和兴霸号、子义号重巡洋舰组成了战列舰队，进入苏伊士湾，对英军重兵防守的苏伊士城展开了无差别炮击。
根据公告，运河的沿岸不得修建防御工事，这一点，英国人也不敢冒天下之大不违。但他们在苏伊士城中修建无数的暗堡和秘密兵站，一个皇家龙骑兵团和第9长枪团和英印第19师等两万多人的部队驻扎在此。
因为周边的大多数机场在盟军的第一拔空袭中即遭摧毁，英国皇家空军并不能给予运河区守卫部队以有力的支持，在运河上方呼啸而过的大多数是有着金龙标志的汉军飞机。为了防止误炸运河，空军并没有对沿运河发展起的城市群进行轰炸，但失去了制空优势，漫天敌人的飞机，足以让英军部队胆颤心惊。
尤其是没有了英军飞机的威慑，汉军舰队的战列舰队可以肆无忌惮的对沿岸英军阵地进行轰炸。其实也算不上阵地，只是一些用沙包和木料垒起来的简易工事。在战列舰410毫米舰炮的轰击下，这些……工事没有任何悬念的被轰飞至渣。无差别的炮击还造成了苏伊士城中大量平民的伤亡，当然那些英军修建的地堡和秘密兵站也无法幸免，英军指挥官准备坚持巷站的计划也随着这一通不讲理的炮击而灰飞烟灭。
没有部队在无工事防护的状态下在战列舰炮击中坚持战斗，这正是现代海战中战列舰最大的作用。两艘诸侯级战列舰，光主炮就有12门，410毫米的口径，每一炮下去都会造成近百米直径的圆型无人区。还有两艘重型巡洋舰308毫米的主炮，也远非一般陆军炮所比，两个小时的炮击让运河沿岸的英军伤亡惨重，英国指挥官被迫下达后辙的命令，虽然他知道，这会将登陆场拱手让人，但没有人可以在那样的炮火坚持下来。他很怀疑，如果他不及时下达后撤的命令，前线的军士会不会激起兵变？
但英军并非是废物的黑人部队，撤出战列舰炮火范围之后，指挥官仍制定了反击的计划。苏伊士英军唯一的一支装甲部队——第5皇家龙骑兵团，最新列装的52辆“克伦威尔”中型巡洋坦克，是英军反击苏伊士湾盟军登陆部队的最大利器。
因为“十字军式”在战场上被汉军坦克爆成了翔，英国的“骑士”和“半人马座”式巡洋坦克均被认定无法在战场与汉军的猛虎抗衡。
白金汉铁路与车辆公司接着重新设计了“半人马座”的车体，安装了罗尔斯·罗伊斯公司生产的“梅林”式600马力航空发动机，在1942年初，制造出了第一批a…27m，即克伦威尔…1式。“克伦威尔”式坦克重32吨，乘员5人，前装甲厚度达到了125毫米，安装75毫米滑膛炮。而且“克伦威尔”沿用了经典的“克里斯蒂”悬挂装置，英国坦克优秀的机动性在“克伦威尔”身上也被传承下来，速度可以达到每小时六十公里。
在这方面，就连汉军的坦克也要服气的自叹不如。不过，陛下对于“克伦威尔”的仍然是呲之以鼻，“跑的快有什么用？真要比跑的快，咱弄一批赤免越野车上去不是更快？坦克是要比火炮，比装甲，比动力强劲和稳定的！英国人的坦克……还是等挑战者2出来再说吧！”
挑战者2？问题是以陛下1942年灭亡大不列颠的计划，英国还有机会搞出挑战者来吗？不过陛下的话也并非没有道理，在现阶段，汉军需要关注的坦克无非就是老美的m4“谢尔曼”，在这款在二战中生产数量最多的中型坦克，在美国参战后就将很快取代英制坦克，成为多国部队的主战装甲力量。
以可靠性和易于维护的“谢尔曼”坦克，有着极其广泛的用途，有的在炮塔上加装60管4。5英寸火箭发射器；有的加装喷火器成为喷火坦克。还有的将其主炮改为105毫米榴弹炮，加强软杀伤能力。当然，主流的谢尔曼还是装备76毫米长身管高初速主炮，可以发射穿甲弹，榴弹和烟幕弹等。
谢尔曼最大的缺点就是它的那台汽油发动机，在非洲与盟军对战时，汽油发动机周围的装甲防护不足，使其极易被猛虎或东北虎坦克打中起火。因此美国大兵们给它起了个外号——“ronson”，一种名牌打火机。
这种打火机的广告是“一打就着，每打必着”。
但是现在的英军，对于刚刚列装“克伦威尔”还是有着相当的信心，英国国防部宣称这是英国有史以来最强大的巡洋坦克，在威猛的战列舰炮火中逃出生天的英军士兵，将反击的希望都寄予在龙骑兵装甲团的那五十二辆“克伦威尔”身上，他们似乎已经看到，刚刚登陆上海滩的汉军士兵，被坦克重新赶回海水中的情景。
只是英军士兵们不知道，被安排在苏伊士湾登陆的部队，并非是普通的盟军部队，他们是大汉最早成建海军陆战一师，是身披无数荣耀的王牌部队。同时，也是第一支列装海航直升机的部队。
悲催的“克伦威尔”在首战就遇到了坦克天敌——武装直升机。
登陆开始后的三十分钟内，两栖船坞登陆舰中冲出的海象两栖坦克与云豹装甲车的确遇到了很大伤亡，“克伦威尔”巡洋坦克75毫米滑膛炮发射出的穿甲弹