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不知怎么，当他从肩上拿下镢头时，心里竟有些慌张起来。他下意识地向四处看看，没看到什么。可还不放心，赶紧蹲下身来。刨地的声音会不会传到村子里去呢？他想。兴许不会吧？离村子少说有三里地，离小吕庄还要远一些哩。
他抽了一袋烟，定住了神，就起身开地了。他挥起镢头，劲头十足地往下刨。土质的确可以，镢头下去，觉得很舒服，没什么阻拦，只听见一点切割草根的“喀喀”声，这声音听了也那么舒服，黑乎乎的连着草根的土块子翻出来，再挥起一镢把它敲碎，接着弯下腰，伸手把草根从松散的泥土中抓出，抓净，向身后撂过去。然后再一次挥起镢头……
他干得很顺手。
他一下一下地刨着，想起了他的儿子，清楚地记起灾荒那年和儿子一块儿开荒的情景。那年儿子才十五岁哩，饿得只剩下一把骨头。他不念书了，学堂也关门了。开荒。那可是在石头缝里开荒呀。儿子的手震出一道道口子，流的血把镢柄都染红了，可还咬着牙干下去。那狗东西真懂事儿，把带上山的糠粑粑硬要老子多吃，自个儿到阳面山坡上拔荠菜吃。他给了他一撇子，才逼着他把糠粑粑吃下肚。爷儿俩干了一个冬春，开出了一亩二分薄地，全栽上了地瓜。地瓜是穷人的庄稼。那年雨水真好，老天爷换了心肠想养活庄稼人了。瓜蔓刚爬下垅沟，瓜垅就开始裂口子啦，地瓜在下面疯长。长到秋天，瓜垅全笑开了。他和儿子昼夜轮班在地头看着，怕让人偷。其实不会有人偷了。不光他一家的荒垅上长好庄稼哩，可家家地头上都有人看庄稼。都是饿怕了。穷怕了。到刨地瓜时，他却犯了哮喘病。儿子说要去刨啦。他不应，非要等病好了自己亲自动手刨不可……咳，那年真得了地瓜的济了。吃了一冬天，爷儿俩身上都长肉了，儿子往上蹿高了一头，脸上也有了颜色……哎，这狗东西，偏偏那么短命，你往那洞子里跑什么呀？那么大的雨往上面浇，你进去不是找死吗？你这个蠢东西……他想起儿子的死就痛心疾首地骂，他还常常想：要是死的是他而不是儿子该多好哇……
可世上不论好事坏事都不如人意。
他叹了口气，不愿再想下去了，想也没用处。他一下一下刨地，镢头悠悠地起落着，脑袋里翻江倒海也误不了他刨地，好像不是他在使唤镢头，倒是镢头在使唤他。刨下去，敲土块，拣草根，机械般地重复着。干了好一会啦，开出黑乎乎的一小片，他还没觉得累，身上也没出汗。只是觉得腰有点儿酸。这是反复弯腰的缘故。要是不拣草根就舒服些了。其实他可以一连多刨几镢，敲碎了一并拣草根，这就减少了弯腰的次数。但他连想也没这么想过，因为耍这样的小聪明，对一个真正的庄稼人来说是可笑的。
天地间忽然黑暗了，黑得有点吓人，却是月牙儿被一块云彩遮住了。天阴啦。云擦着大山的肩膀一朵一朵地飘过来，灰蒙蒙的。两眼往前看不出多远就到头了。刚才还像人影似地站在山梁上的一棵棵的树现在看不见了。夜幕从四下把他包围起来，铁桶似的。
可他不在乎有没有月亮照着，他干的活不需要有多少光线，就是闭着眼也干得了。他不间歇地创着，偶而会听到一声脆响，这是碰上了石头。山地里再干净也断不了有石头。可他不能把石头留在地里。他把土块敲碎后，先抓去草根，然后将五指深深地插进泥土里抓摸着，摸到了就用力向远处丢过去。
他听见从村子方面传来几声驴叫。也许太远的缘故，叫声沙哑，断断续续，如同哭泣一般。随后又传来了狗吠，狗吠又唤起了牛叫，村子在骚动。
这骚动又引起了连锁反应，从更遥远的地方传来这类声音，这是小吕庄，殿后、官前、苇子……
但终于又安静下来。
夜，只剩下夜了。
他还是那么一下一下地刨着。心里在想着以后的事。他在打算种地呐。自然先要想准种什么。看来是要栽地瓜啦。种玉米也行，可拦不住人家掰穗子。人家要掰了，你能说这是我的地，手下留情呀！这可叫不打自招呢。还是老老实实栽地瓜吧。刨了地瓜再种麦子，转过年割倒麦子栽秋地瓜，刨了秋地瓜还赶得上种麦子，这就一年两季庄稼，八分地瓜少说收两千斤，麦子能收三百……
那就行了，阔了。
他觉得手里的镢头渐渐重起来，气也粗了。他停下刨，拄着镢柄歇息一会儿。看不见月亮，他不知道天到什么时分了。兴许已过了半夜。他确是累了。可还舍不得走，还想再刨一会儿。他索性蹲下来抽袋烟。他估摸再有四五个晚上就能把地翻完。接下去是送粪，这可是草鸡人的买卖。小车上不来，只能用筐子一趟趟地挑……
当他起身再刨时，他就后悔不该歇息了。歇息后就觉得浑身不得劲儿，腰也挺不大起来，肚子空落落的。他饿了。晚饭没吃干的。媳妇给他做了粑粑，他没吃，掰给孙子孙女啦。他解开腰带，转身向刨过的地面撒了泡尿。再使劲把腰带刹紧，这就强多了。接着刨了起来。他心里清楚，他得挺住了干。得咬着牙拉巴他的孙儿孙女们。还有媳妇。媳妇对他很孝顺，很懂事，是个好媳妇。她总觉得她们孤儿寡母的拖累他了，觉得对不起他。有次从娘家回来，眼圈红红的，他不知怎么了，也不便问。一直捱到吃了晚饭，媳妇才过去吞吞吐吐地同他商量，说娘家人给她找了个主，就让那主帮着拉巴拉巴孩子吧？说心里话，他舍不得让媳妇带走他宋家的根苗。可媳妇年纪轻轻，他不好阻拦。只是问：“那主怎么样？”媳妇哭了，说是个哑巴。他问了半天，又说：“要是人好，也行。”不料媳妇放声哭了，抽泣说：“那哑巴打人，连爹妈都打，俺怕他往后打孩子……”他明白媳妇心里是不情愿的。就说：“咱自己的孩子，咱自个儿拉巴，不去指望别人。找主也要找称心如意的。”媳妇听了这话才慢慢止住了哭。咳……
他心里很沉，比手里的镢头还沉。
他忽然听到一种细微的声音，从很远的地方传来，轻得就像搓揉一张纸。渐渐的。这声音愈来愈近、愈来愈大，向这边包抄过来。啊，起来风了，已听到山梁子上松林的呼啸了，呼啸声从他头顶上越过。又没过多久，整个山地都喧嚣起来。
天要亮了吗？他抬头向东面山梁子顶上望去，却依然黑沉沉的，没有一丝亮色。天还不到亮的时候，可也不会太久了。
大概只差一声鸡叫了。
他决定走了。不能有一点儿大意，况且他也实在是又累又饿又困了。
4
如果再不出现新的人物，这个故事就实在要叫人腻味了，自然喽，五爷可不希望无端跳出个什么人来打扰他的事情。他只愿这个世界安安静静，起码天黑下后是这样。
可这由不得五爷的性呢。
从那晚翻地后，他又连着干了几夜，把地翻完了。还得耙平。于是，这晚他扛着一把铁耙，向山里走去。
他却不知道，当绕过了“家门口的汉子”时，让一个人悄没声地跟上啦。
这个人可真正是个家门口的汉子。
他叫天亮。三十五岁，没娶上媳妇，一个人过，光棍儿，是个懒人，二流子……
凭这么个人就没法叫五爷利索啦。
两句话就能把天亮三十五年的经历说得清清楚楚：念了五年本村小学。爹妈死了，他就当了社员，砸上坷垃了。大概到了寿终正寝的时候，他的经历还只能是这么两句话。
他没说上媳妇，主要是因为名声不好：懒。庄稼人最不能原谅的是男人的懒，女人的馋。何况他不仅懒，还有点不正经。
天亮每晚都要在村里四下巡视呢。他要摸清村里的闺女媳妇们有什么不规行为。媳妇们是不是有人在打“野味儿”，闺女们都在和什么人谈恋爱，在什么地点相会，做了什么动作。也都要心中有数，都要管。他躲在暗处，身旁放置一些土坷垃，准备随时向他监视的目标投过去，发出警告，他最气不过那些伤风败俗的动作。每晚，他都要把自己的工作进行到肚子叫了，才怀着愤懑和不满足的情绪回去睡觉。
最近，他对五爷家的媳妇很不放心，便列为自己巡查的重点。这就合该五爷的事要暴露了。其实，五爷头一晚去山里的行动就在他的目光之下。他没在意，他对老头子的事儿向来没啥兴致。可后来他见得多了，就有些起疑，觉得其中必有蹊跷，就决计要弄个水落石出。
他就这么跟上了五爷。
今晚的月亮亮些了。整个山野也亮些了。却没有亮透，还是朦朦胧胧的。峡谷里更暗些，像曾经被火烧过了似的。风照常歇息了，大山上下万籁俱寂。
天亮轻轻松松地跟定五爷。他干这个可没说的，有足够经验。何况今番跟的又是一个迟钝的老头子。他挺放肆，跟得很近，顶多二、三十步距离。有一点他却想得周密，把步子合着五爷步子的节拍，让脚步声合二为一。
五爷真该后悔：他应该转头向后看一看，前几夜他是看的。没出事，他一定是松怠了。就这么叫天亮顺利地跟到目的地。
五爷没停歇便开始耙地了。他一向爱干耙地这活。坑洼不平的地面在耙子下变得平坦细腻，会在心里荡起一种喜悦，一种快感。耙地却是很累人的，甩起膀子拖拉沉重的泥土，身体要大幅度前后摆动，节奏很快，没有喘息之机，要劳动全身每块肌肉和关节。
很快，五爷已经微微喘息起来。
天亮躲在一墩槐树条子后面，向地里望着。他已经很明白五爷要干的事情了。心里觉得好笑又好气。这老头儿倒真有胆子寻好事哩。他琢磨得上前去搭个腔，叫他知道啥事都是瞒不过天亮的。他从槐树墩子后面晃晃悠悠地走出来，嘴里瞎哼哼着：
五月里槐花白又香哟，
光棍哥山沟沟里头去放羊，
秋天那个把羊卖了去呀，
娶回个活泼泼的小姑娘。
五爷忽听有人在唱这老辈子的歌调，吓了一跳，脑袋差点儿炸开。在深夜，在深山旷野，还有这古里古怪的调门，是人还是鬼？他懵了。极度恐惧地顺着声音看去，是一个黑黝黝的人影向他走来。
“谁！？”他倒退一步，不由己地大喊。
“我呢，五爷，天亮。”天亮漫不经心地应着，又一边哼着一边走过来。
他认出是天亮。这狗东西！他在心里恨恨地骂道。刚才由恐惧绷紧的全身的关节和肌肉，现在却一下子像散了架，他知道他的事完了。彻底地完了。
天亮不看他，却煞有介事地向地里四下瞅着。他的脸迎着月光，暴露着他那副得意扬扬的神情。
这狗娘养的！五爷在心里咒骂。两手像铁钳似地握紧着铁耙柄，却禁不住打颤。他真想一耙子把这狗东西砸进地里去。
天亮转向他，口气认真地说：“五爷，你行啦！”
他没听懂。
“你行啦”
“……”
“你行啦，五爷，这道行啦。”
他不屑理他，心里却像有把刀在搅：完了，这遭真完了，这狗东西……他知道前功尽弃了。
天亮是这世上他最仇恨的人。
“有亩数吧，五爷？”天亮问。
“不知道。”他把头转向一边。
“差不离儿。”天亮说，“夜里看大，没一亩也有八分。”
他不吱声。可气这狗东西还有点眼力。
“五爷，你打算种啥呢？”天亮又问。
“不知道。”
“依�