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如果她必须醒着，夏夜是最好的时机。若是把失眠和其他情况相比，她情愿选择失眠。
当她睡着时，她从不知道会在何处醒来。
她不认为她离开过大屋。她的双脚从未弄脏过，但她依然悸于想到自己在无意识状态下四处游走。她也阅读有关梦游的书。人们显然能在睡眠状态中上下楼梯，甚至与人交谈。这并不能令她感到安慰。她要在睡着之处醒来。
要是有人曾经看过她夜游，他们也从未提起。她不认为每次她睡着就会梦游，但她也无从知悉。她不想用她的问题令人家紧张。大家知道她失眠的困扰，也许有人看见她在半夜里出了房门，以为她只是出来散散心而忽略了。要是大家知道她梦游……她不愿意毫无证据就怀疑别人，但是她不信忍家里的某些人。有人会恶作剧的可能性太高了，尤其是嘉琳。嘉琳在某些方面很像洁茜。只不过洁茜想得深，脾气比较暴躁。嘉琳却不细密，依据冲动行动，但不会勃然大怒。大部分时候她显得烦躁而不快乐，也想要让大家不愉快。她想要从生命中得到的却要不到手。柔安不认为维克能和嘉琳相处。
想到维克就令她想起这一天是如何开始的。她的思绪从没有离开过他太久。
她不知道该作何感想。她不擅于分析男女关系，因为从来有过这种经验。她只知道维克很生气，有点醉意。要是他没喝酒，也许他不会压迫她，但事实上她会毫不反抗地跟他上床。这种情况实在令人感到屈辱，但她内心深处却为这个机会而狂喜。
她不后悔她所做的事。要是下半辈子她不能得到幸福，至少她曾躺在维克怀中，知道和他做爱的滋味。痛苦比她想象的还要深，但却无法掩盖她所感受到的喜悦和最终的满足。酒精可能导致第一次，甚至第二次，但是其他次呢？当半夜第三次他伸向她时，他一定已经清醒了。还有黎明前的第四次。她仍因她的求爱而酸痛，夹带着体内深处的温柔，令她回忆起那些时光。
他不是个自私的爱人。他也许生气，但仍在释放自己之前满足她，有时不只一次。他的手和嘴温柔地在她身上移动，小心不增加她因接纳他而产生的痛苦。
然而他溜下床，留下她一个人在廉价的小旅馆里面。宛如她丑陋得让他醒来后一溜烟逃走，而不愿意叫醒她。至少维克留了一张纸条。至少他回来找她。不必让她单独去寻找她所租的汽车。
他说她为露西表现得像个妓女。他说她一生都是他的麻烦，令她最为伤心。不论如何，她总是认为洁茜死前的数年书最甜蜜的日子，因为她有维克做为她的朋友和英雄。洁茜死的那一夜，她明白他对她感到抱歉几乎令她痛不欲生，但回忆仍是甜蜜的。现在她发现自己一开始就在愚弄自己，令她屈辱至极。仁慈不是爱，耐心不等于关怀。
他表明了等他回戴家之后，她不必期望他会继续跟她做爱。那只不过是一夜风流。他们之间除了是表亲之外，没有任复关系。但是他吻了她，告诉她她什么也不知道。他明显地勃起了。自从那一夜，她已经十分熟悉他的坚挺。如果他不要她，他为什么会那么坚硬？
有一件事可以确定：他仍然气愤。
她蜷曲在椅中，望着闪电想着维克，在接近黎明时她终于进入瞌睡状态。
萝莉指挥着她的全家进入餐厅，这难得的情况显然是她觉得需要支援。经过和往常一样不安的一夜，柔安已经到过露西的房间，跟她报告好消息。今晨露西的动作显得比较有精神，脸颊也较有血色。她扬起眉毛讶异地望着早餐桌前坐满了人，对柔安挤挤眼。
早餐是自助式的，因为平常鲜有两个人同时一起吃饭。柔安替露西和自己盛了食物，回到桌边坐下。
萝莉等到她们开始吃东西才发难。“露西，我们大家谈过了，我们希望你重新考虑要维克回来主管事业的蠢主意。柔安做得很好，我们实在不需要他。”
“我们？”露西望着她妹妹质问道。“萝莉，我很感激你们过去十年来的陪伴，但是我想我得提醒你这是戴家的事，我和柔安是这里唯一的戴家人。我们讨论过了，也同意要维克回来取回他应有的地位。”“维克不是戴家人，”萝莉刻意指出。“他是个谭家人，我们的家人。戴氏庄园和戴家的事业应该是柔安的。留给她才是正确的。”用任何方法将维克排除，柔安想道。萝莉宁愿要她自己的亲人继承一切，但是柔安显然是第二个选择。萝莉认为自己可以操纵柔安，但维克却不然。柔安明白这才是反对的重点，而不是什么害怕维克是凶手。所有的事都归根于金钱和安逸。
“我说过，”露西重申。“柔安和我同意这件事。”
“柔安一碰到维克就昏了头，”哈伦替他太太帮腔。“我们都知道你不能信任她对这件事情的判断力。”嘉琳倾身向前，因嗅到麻烦的味道而双眼发亮。“不错。我好像记得洁茜在厨房逮到他们两个在亲热。”洛克抬起头对着他妹妹皱眉头。在萝莉的一家人中柔安最喜欢他。洛克本性善良，有固定工作。他无意永远待在戴家，只是暂住好省钱建造自己的房子。他和他的女友准备今年结婚。他比他的父亲瑞格有主见，他爸爸老是让他妈妈兰妮主导一家子的事。“我想这扯太远了。”洛克说道。
“你怎么这么说？”兰妮问道，倾身看着她儿子。嘉琳因煽起火苗而满足地微笑着。
“因为维克不是个偷腥的人，我很高兴他要回来。”莫莉和兰妮一起怒视着叛徒。洛克不管她们，继续吃他的早餐。
第十章
柔安专注在食物上，极力避开交谈。嘉琳会乐意见到她回嘴或不安。嘉琳没有洁茜那种一针见血的功力。但也许是柔安的反应改变了，柔安只觉得嘉琳烦人。
烦人的语言攻击持续地进行，梦莉、哈伦和兰妮轮流提出辩解反对维克的归来。瑞格不感兴趣地离开，洛克则用完早餐上班去了。
柔安专心吃东西甚少发言，露西则不动如山。要维克回来比什么都重要，所以柔安不必担心露西会改变主意。
当柔安告诉她好消息时，露西整个人都亮了起来。她不停地发问，他看起来如何，有什么改变，说了什么话。柔安说他仍然有些愤恨时，她并未显得不安。
“当然他会有怨气，”露西说道。“维克从来就不是哈巴狗。等他回来我能想象他有许多话要对我说。那不怎么入耳，但我猜我得听完。不过我很讶异他那么快就答应了。我就知道只有你说的话能让他听过去。”他不是听她说话，而是和她做了个交易。当她照做时，他不得不遵守承诺。她现在才怀疑他提出条件时，根本指望她断然拒绝。
“告诉我他看起来怎么样。”露西再度说道，柔安尽力形容他。她透过爱意的描绘正确吗？别人会觉得他没有那么强势有力吗？她不认为如此。
萝莉并不欢迎他的归来。柔安以为那是她的伪善。在洁茜死前萝莉总说他是她最钟爱的侄孙。然而她错在没有为他辩护反而攻击他，她知道他不会忘记的。
“他要睡在哪里？”嘉琳慢吞吞地说，打断她的祖母好丢下那一颗炸弹。“就算我睡的那间套房以前是他的，我也不会放弃它。”
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效果跟她所预期的相反，沉默弥漫在餐桌上。洁茜死后，露西重新装潢了房间。当兰妮一家人搬进来时，嘉琳马上宣称她不在乎而霸占力量它。
只有露西的房间和它一样大。梦莉和兰妮占用了两间较小的套房。柔安和洛克的房间虽然宽敞卫浴齐全，但却不像其他套房有起居室。其他剩下四间附有浴室的单人房。这虽是个小问题，却相当敏感。柔安知道维克不在乎，然而他明白它的涵义，如何用它来做为地位的象征。
“就算他不要住，他也不见得喜欢有人睡在那里。”兰妮困扰地望着的女儿说道。
嘉琳怒吼着：“我才不放弃我的房间！”
“要是维克点头你就得搬出来，”露西坚定地说。“我怀疑他会在乎，但是我要大家明白他说的话就算数，不得有争论。明白吗？”
“不！”嘉琳暴躁地说，把餐巾丢在桌上。“他杀了他太太！那不公平，他就这样回来接管一切……”
露西的声音像鞭子一样刷过。“我要大家明白另一件事，维克并没有杀害洁茜。如果我再听见有人提起，我就要那个人立刻搬出这间屋子。我们并没有在他最需要我们的时候支持他，令我深深地感到惭愧。他回家时会受到欢迎，否则我要知道原因。”
接下去一片沉默。柔安确信这是露西头一次提到要赶去任何人，她十分重视家人，她的威胁显示维克的归来对她有多么重要。不管是出于爱或是罪恶感，她完全支持维克。
满足于她的话被听了进去，露西优雅地用餐巾擦擦嘴。“房间的问题不容易解决。柔安，你认为呢？”
“等维克回来让他决定，”柔安答道。“我们无法预测他要什么。”
“那是实话。我只是想要替他准备好。”
“我想那是不可能的。他也许宁愿我们如同往常一样，不要大惊小怪。”
“我们才不会替他举行宴会，”萝莉恶意地说。“我不知道镇上的人会怎么说。”
“要是他们知道轻重，什么也不会说，”露西说道。“我会立刻向大家声明如果他们重视我们的友谊，他们会礼貌地对待维克。”
“维克，维克，维克，”嘉琳猛烈地说：“他有什么特别？我们呢？要是你确信柔安不能处理，为什么不把一切留给洛克？我们跟维克一样是你的亲人啊！”
她跳起来冲出餐厅，留下一片沉寂。就连萝莉也为这顿大胆的抢自而不安。
柔安强迫自己再吃一口才放弃。看起来维克的归来比他的离去还要令人紧张。
十天后，维克走进大门，好似他拥有这个地方。这正是他的目的。
上午八点，阳光照还在窗户上，令阳台上的奶油色瓷砖闪闪发光。柔安正走下楼梯，她和经纪商在九点有个约会，在他从韩特维尔过来之前，她要和露西讨论一下细节。为了会议，她已经穿上桃色丝质套装，接下来还要赶赴镇长的会议。她脚穿蛇皮包鞋，戴着珍珠耳环。除了手表之外她通常不戴珠宝，但是她姊妹会的朋友教会她在商业场合打扮的价值。
大门打开了，她停在楼梯上，为反射在地板上的阳光昏眩了片刻。她眨着眼望着撑满门框的身影。接着他踏入室内将门关上，将皮背包丢在地上。她的心跳因为明了而几乎停止。他要她回家已经十天了，一点消息也没有。虽然维克以前总是维持他的承诺，但她开始害怕他终究是不会回来了。也许他决定戴氏庄园不值得这些麻烦。她不会怪他这么想。
但是他在这里，脱掉帽子眯着眼审视四周，像是在评估十年间的改变。 变化不大，但是她觉得他注意到每一件事。他的视线在楼梯上的地毯稍作停留，十年前他离开时是米黄色的，现在却是浅棕色的厚重长毛。
他的出现令她步履不稳。见到他带着天生的权威感站在那里，好像他不曾离开，让她有一股时光停滞住的怪异感觉。但是他的改变却很明显。它并不在于他老了十岁或穿着牛仔裤和靴子。
以前他的个位中的强势会被南方式的亲切言行所缓和，但是现在他已经被磨至核心，锐利而坚毅，才不在乎是否有人不喜欢。