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摊上买到。〃振保谢了她，看了她一眼。她穿着的一件曳地的长袍，是最鲜辣的潮湿的绿色，沾着什么就染绿了。她略略移动一步，仿佛她刚才所占有的空气上便留着个绿子。衣服似乎做得太小了，两边迸开一寸半的裂缝，用绿缎带十字交叉一路络了起来，露出里面深粉红的衬裙。那过分刺眼的色调是使人看久了要患色盲症的。也只有她能够若无其事地穿着这样的衣服。她道：〃进来吃杯茶么？〃一面说，一面回身走到客室里去，在桌子旁边坐下，执着茶壶倒茶，桌上齐齐整整放着两份杯盘。碟子里盛着酥油饼干与烘面包，振保立在玻璃门口笑道：〃待会儿有客人来罢？〃娇蕊道：〃咱们不等他了，先吃起来罢。〃振保踌躇了一会，始终揣摩不出她是甚么意思，姑且陪她坐下来了。
娇蕊问道：〃要牛奶么？〃振保道：〃我都随便。〃娇蕊道：〃哦，对了，你喜欢喝清茶，在外国这些年，老是想吃没得吃，昨儿个你说的。〃振保笑道：〃你的记性真好。〃娇蕊起身揿铃，微微瞟了他一眼道：〃不，你不知道，平常我的记性最坏。〃振保心里怦的一跳，不由得有些恍恍惚惚的。阿妈进来了，娇蕊吩咐道：〃泡两杯清茶来。〃振保笑道：〃顺便叫她带一份茶杯同盘子来罢，待会儿客人来了又得添上。〃娇蕊瞅了他一下，笑道：〃什么客人，你这样记挂他？阿妈，你给我拿支笔来，还要张纸。〃她飕飕的写了个便条，推过去让振保看，上
面是很简洁的两句话：〃亲爱的悌米，今天对不起得很，我有点事，出去了。娇蕊。〃她把那张纸双折了一下，交给阿妈道：〃一会儿孙先生来了，你把这个给他，就说我不在家。〃
阿妈出去了，振保吃着饼干，笑道：〃我真不懂你了，何苦来呢？约了人家来，又让人白跑一趟。〃娇蕊身子往前探着，聚精会神考虑着盘里的什锦饼干，挑来挑去没有一块中意的，答道：〃约的时候，并没打算让他白跑。〃振保道：〃哦？临时决定的吗？〃娇蕊笑道：〃你没听见过这句话么？女人有改变主张的权利。〃
阿妈送了绿茶进来，茶叶满满的浮在水面上，振保双手捧着玻璃杯，只是喝不进嘴去。他两眼望着茶，心里却研究出一个缘故来了。娇蕊背着她丈夫和那姓孙的藕断丝连，分明是嫌他在旁碍眼，所以今天有意的向他特别表示好感，把他吊上了手，便堵住了他的嘴；其实振保绝对没那心肠去管他们的闲事。莫说他和王士洪够不上交情，再是割头换颈的朋友，在人家夫妇之间挑拨是非，也犯不着，可是无论如何，这女人是不好惹的，他又添了几分戒心。
娇蕊放下茶杯，立起身，从碗橱里取出一罐子花生酱来，笑道：〃我是个粗人，喜欢吃粗东西。〃振保笑道：〃哎呀！这东西最富于滋养料，最使人发胖的！〃娇蕊开了盖子道：〃我顶喜欢犯法。你不赞成犯法么？〃振保把手按住玻璃罐，道：〃不。〃娇蕊踌躇半日，笑道：〃这样罢，你给我面包上塌一点。你不会给我太多的。〃振保见她做出那楚楚可怜的样子，不禁笑了起来，果真为她的面包上敷了花生酱。娇蕊从茶杯口上凝视着他，抿着嘴一笑道：〃你知道我为什么支使你？要是我自己，也许一下子意志坚强起来，塌得极薄极薄。可是你，我知道你不好意思给我塌得太少的！〃两人同声大笑。禁不起她这样的稚气的娇媚，振保渐渐软化了。
正喝着茶，外面门铃响，振保有点坐立不安，再三的道：〃是你请的客罢？你不觉得不过意么？〃娇蕊只耸了耸肩。振保捧着玻璃杯走到阳台上去道：〃等他出来的时候，我愿意看看他是怎样的一个人。〃娇蕊随后跟了出来道：〃他么？很漂亮，太漂亮了。〃振保倚着阑干笑道：〃你不喜欢美男子？〃娇蕊道：〃男子美不得。男人比女人还要禁不起惯。〃振保半阖着眼睛看看她微笑道：〃你别说人家，你自己也是被惯坏了的。〃娇蕊道：〃也许，你倒是刚刚相反，你处处扣你自己，其实你同我一样的是一个贪玩好吃的人。〃振保笑了起来道：〃哦？真的吗？你倒晓得了！〃娇蕊低着头，轻轻去拣杯中的茶叶，拣半天，喝一口。振保也无声地吃着茶。不大的工夫，公寓里走出一个穿西装的，从三层楼上望下去，看不分明，但见他急急的转了个弯，仿佛是憋了一肚子气似的。振保忍不住又道：〃可怜，白跑一趟！〃娇蕊道：〃横竖他成天没事做。我自己也是个没事做的人，偏偏瞧不起没事做的人。我就喜欢在忙人手中里如狼似虎地抢下一点时间来──你说这是不是犯贱？〃
振保靠在阑干上，先把一只脚去踢那阑干，渐渐有意无意的踢起她那藤椅来，椅子一震动，她手臂上的肉就微微一哆，她的肉并不多，只因骨架子生得小，略微显胖一点。振保笑道：〃你喜欢忙人？〃娇蕊把一只手按在眼睛上，笑道：〃其实也无所谓，我的心是一所公寓房子。〃振保笑道：〃那，可有空的房间招租呢？〃娇蕊却不答应了。振保道：〃可是我住不惯公寓房子。我要住单幢的。〃娇蕊哼了一声道：〃看你有本事拆了重盖！〃振保又重重的踢了她椅子一下道：〃瞧我的罢！〃娇蕊拿开脸上的手，睁大了眼睛看着他道：〃你倒也会说两句俏皮话！〃振保笑道：〃看见了你，不俏皮也俏皮了。〃
娇蕊道：〃说真的，你把你从前的事讲点我听听。〃振保道：〃什么事？〃娇蕊把一条腿横扫过去，踢得他差一点泼翻了手中的茶，她笑道：〃装羊！我都知道了。〃振保道：〃知道了还问？倒是你把你的事说点给我听罢。〃娇蕊道：〃我么？〃她偏着头，把下颊在肩膀上挨来挨去，好一会，低低的道：〃我的一生，三言两语就可以说完了。〃半晌，振保催道：〃那么，你说呀。〃娇蕊却又不作声，定睛思索着。振保道：〃你跟士洪是怎样认识的？〃娇蕊道：〃也很平常。学生会在伦敦开会，我是代表，他也是代表。〃振保道：〃你是在伦敦大学？〃娇蕊道：〃我家里送我到英国读书，无非是为了嫁人，好挑个好的。去的时候年纪小着呢，根本也不想结婚，不过借着找人的名义在外面玩。玩了几年，名声渐渐不大好了，这才手忙脚乱的抓了个士洪。〃振保踢了她椅子一下道：〃你还没玩够？〃娇蕊道：〃并不是够不够的问题。一个人，学会了一样本事，总舍不得放着不用。〃振保笑道：〃别忘了你是在中国。〃娇蕊将残茶一饮而尽，立起身来，把嘴里的茶叶吐到阑干外面去，笑道：〃中国也有中国的自由，可以随意的往街上吐东西。〃
门铃又响了，振保猜是他弟弟回来了，果然是笃保。笃保一回来，自然就两样了。振保过后细想方才的情形，在那黄昏的阳台上，看不仔细她，只听见了那低小的声音，秘密地，就像在耳根子底下，痒梭梭吹着气。在黑暗里，暂时可以忘记她那动人心的身体的存在，因此有机会知道她另外还有点别的，她仿佛是个聪明直爽的人，虽然是为人妻了，精神上还是发育未完全的，这是振保认为最可爱的一点。就在这上面他感到了一种新的威胁，和这新的威胁比较起来，单纯的肉的诱惑简直不算什么了。他绝对不能认真哪！那是自找麻烦。也许……也许还是她的身子在作怪。男人憧憬着一个女人的身体的时候，就关心到她的灵魂，自己骗自己说是爱上了她的灵魂。唯有占领了她的身体之后，他才能够忘记她的灵魂。也许这是唯一的解脱的方法。为什么不呢？她有许多情夫，多一个少一个，她也不在乎。王士洪虽不能说是不在乎，也并不受到更大的委屈。
振保突然提醒他自己，他正在这里挖空心思想出各种的理由，证明他为什么应当同这女人睡觉。他觉得羞惭，决定以后设法躲着她，同时着手找房子。有了适当的地方就立刻搬家。他托人从中张罗，把他弟弟安插到专门学校的寄宿舍里去，剩下他一个人，总好办，午饭原是在办公室附近的馆子里吃的，现在他晚饭也在外面吃，混到很晚方才回家，一回去便上床了。
有一天晚上听见电话铃响，许久没有人来接。他刚跑出来，仿佛听见娇蕊房门一开，他怕万一在黑暗的甬道里撞在一起，便打算退回去了。可是娇蕊仿佛匆促间摸不到电话机，他便就近将电灯一捻。灯光之下一见王娇蕊，却把他看呆了。她不知可是才洗了澡，换上一套睡衣，是南洋华侨家常穿的沙笼布制的袄，那沙笼布上印的花，黑压压的也不知是龙蛇还是草木，牵丝攀藤，乌金里面绽出橘绿。衬得屋子里的夜色也深了。这穿堂在暗黄的灯照里很像一截火车，从异乡开到异乡。火车上的女人是萍水相逢的，但是个可亲的女人。
她一只手拿起听筒，一只手伸到胁下去扣那小金桃核钮子，扣了一会，也并没扣上。其实里面什么也看不见，振保免不了心悬悬的，总觉关情。她扭身站着，头发乱蓬蓬的斜掠下来。面色黄黄的仿佛泥金的偶像，眼睫毛低着，那睫毛的影子重得像个小手合在颊上。刚才走得匆忙，把一只皮拖鞋也踢掉了，没有鞋的一只脚便踩在另一只的脚背上。振保只来得及看见她足踝下有痱子粉的痕，她那边已经挂上了电话──是打错了的。娇蕊站立不稳，一歪身便在椅子上坐下了，手还按着电话机。振保这方面把手搁在门钮上，表示不多谈，向她点头笑道：〃怎么这些时都没有看见你？我以为你像糖似的化了去了！〃他分明知道是他躲着她而不是她躲着他，不等她开口，先抢着说了，也是一种自卫。无聊得很，他知道，可是见了她就不由得要说玩话──是有那种女人的。娇蕊笑道：〃我有那么甜么？〃她随随便便对答着，一只脚伸出去盲目地寻找拖鞋。振保放了胆子答说：〃不知道──没尝过。〃娇蕊噗哧一笑。她那只鞋还是没找到，振保看不过去，走来待要弯腰拿给她，她恰是已经踏了进去了。
他倒又不好意思起来，无缘无故略有点悻悻地问道：〃今天你们的佣人都到哪里去了？〃娇蕊道：〃大司务同阿妈来了同乡，陪着同乡玩大世界去了。〃振保道：〃噢。〃却又笑道：〃一个人在家不怕么？〃娇蕊站起来，踏啦踏啦往房里走，笑道：〃怕什么？〃振保笑道：〃不怕我？〃娇蕊头也不回，笑道：〃什么？……我不怕同一个绅士单独在一起的！〃振保这时却又把背心倚在门钮上的一只手上，往后一靠，不想走了的样子。他道：〃我并不假装我是个绅士。〃娇蕊笑道：〃真的绅士是用不着装的。〃她早已开门进去了，又探身过来将甬道里电灯拍的一关。振保在黑暗中十分震动，然而徒然兴奋着，她已经不在了。
振保一晚上翻来覆去的告诉自己这是不妨事的，娇蕊与玫瑰不同，一个任性的有夫之妇是最自由的妇人，他用不着对她负任何责任。可是，他不能不对自己负责。想到玫瑰，就想到那天晚上，在野地的汽车里，他的举止多么光明磊落，他不能对不住当初的自己。
这样又过了两个礼拜，天气骤然暖了，他没穿大衣出去，后来略下了两点雨，又觉寒飕飕的，他在午饭的时候赶回来拿大衣，大衣原是挂在穿堂里的衣架上的，却不看见。他寻了半日，着急起来，见起坐间的房门虚掩着，便推门进去，一眼看见他的大衣钩在墙上一张油画的画框上，娇蕊便坐在图画下的沙发上，静静的点着