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张氏近日却实是爱用些酸津津的，看的众人酸了牙根儿，她却在那头用的滋滋有味。前日容娘将那腌的酸梅开了坛，老夫人与夫人只尝得一两粒，张氏用了足一小碗。两位夫人乐得很，道是酸儿甜女哩。
今日容娘又来打趣，张氏微红了脸儿，抓起团扇拍了下她脑袋：
“你就笑我吧，赶明儿你嫁了小郎君，也有小姑子赶着给你做酸糕吃！”
房中婢女们笑歪了，玉娘不懂事，扬起那张涂满了紫红酸梅汁的笑脸，憨笑道：
“阿姐的小郎君是谁？我怎不认识？”
容娘唰地涨红了脸，抓起帕子将玉娘的脸重重的抹来抹去，揉挤得那张娇脸都变了形。果儿笑着抢过帕子，拉了玉娘子到一边去。
“也没见过这样的阿姐，可不是大娘子逗的趣儿，没的咱玉娘子受罪了。”
小环也不帮衬容娘，自在那笑的东倒西歪的。
张氏笑的肚子疼，春桃春杏忙扶了坐下。
“看你得现世报了呗，再让你笑话我！明儿好好的给我做新鲜的点心来，不许重样。”
容娘已被羞得偏过脸，俏脸含春，脸颊一抹绯红，衬得那张脸娇嫩粉白。张氏心中一动，如此人才，将来也不知嫁与何样郎君？她摸了摸容娘做的鞋面，接缝处明显的不齐整，不觉又笑了。
七郎也笑了，只笑得很是辛苦——他得拼命忍着！六郎手中的那双鞋，长短倒是一致，就是一只鞋面竟比另一只高些，且高的如此明显，想忽略都不行，也不知容娘如何做来。
对面容娘瞪着他，嘴里无声吐出两个字：“账本！”面对如此赤裸裸的的威胁，七郎脸涨得通红，干脆转过身，只余肩膀一耸一耸的。谁叫他不耐烦看账呢！
门外的成奎与七斤只装看天空，面对着湛蓝的天空笑裂了嘴。
六郎将鞋翻过来翻过去看了一回，确定只有这一处明显的不妥之后，又皱着眉将这处不妥看了又看，方道：
“做成这样，也太难为你了。”
容娘当是夸她，顿时呼了口气：
“确实，六哥你不知，做成这双鞋，整整花了我两月哩！”
她凑近些，伸出一双芊芊玉手，摊开在六郎面前，自怜自艾：
“六哥你瞧，起了许多血泡哩，小环刺破之时，足足染红了她的一幅帕子。还有，这里这里……，扎破了许多回，都成筛子了。”
小环的头又低了些，血泡是起了两个的，染红帕子的也就是酸梅汁那一回。小娘子说话实是…，实是…；不实了些。
那三个主仆齐齐将肩膀抖的剧烈，六郎的嘴悄然弯起，他坐了下来，将鞋子试了试，确定是否能穿。
“也只有你才能将鞋子做出如此模样来，别人断是不能！”
六郎镇定的加上一句。
容娘脸上的表情瞬间停住，眼睁的老大，一副不可置信的样子：“六哥你怎可如此说我……”
小环捂住脸，七郎眼角淌着泪狂奔出去，七斤很是欣慰地跟着跑了，找个地方放肆笑去。可怜的成奎，双手捶胸，笑声在胸膛里震荡，实在忍得难受哇！
容娘垂头丧气，再也没有丝做鞋的力气：
“那六哥，另一双就免了吧！”
“怎可？尚有一月时间，熟能生巧，你慢慢做来，总会比这双好。”六郎看着眼前乌黑的脑袋，翘着嘴说道。
“哦！”
容娘垮了肩，没精打采的去了。
她看不到，六郎穿着她做的鞋，嘴角含笑，慢慢的在书房中踱了几圈，方珍重收起。
八月初一是瑾娘的生辰，亲事已定，及笄礼却是再也推迟不了。因家中亲戚离散，初到清平连好友皆无，于氏便只请了这边府上众人。徐夫人做正宾，张氏为赞者，又请了容娘托盘。
老夫人未免叹道：“当日在旧都，女子笄礼何等热闹讲究！”
徐夫人开解道：“时移世易，家人安在就好。莫非娘嫌我等不够体面？”
于氏诸人皆笑。
到了初一那一日，众人浩浩荡荡去往那边。徐进之于氏已率家中诸人等在门前，将众人迎进堂屋。上过一回茶后，准备笄礼。
婢女们端上清水来，张氏洗了手，立于大厅西侧。婢女扶了瑾娘姗姗而来，瑾娘穿了蜜合色的对襟并一幅月白色百褶如意月裙，面凝鹅脂，唇若点樱，越发衬得一身的柔媚细腻。
瑾娘款款行礼后，婢女将她搀扶坐下。张氏执梳为瑾娘梳发挽髻，张氏手巧，未几，梳弄了一个妩媚云髻。
容娘早已托盘伺立一旁，托盘中有今日瑾娘于氏准备的衣裙褙子，上置发笄。徐夫人取了盘中发笄为瑾娘梳头加笄，张氏稍稍正笄。有婢女将瑾娘搀扶起来，回房换衣。
待瑾娘再次出来，众小娘子不由低声惊呼。却是玉色绣折枝堆花上襦，配水影红密织金线合欢花长裙，外罩桃红色蝴蝶穿花妆花褙子。瑾娘本就容貌不俗，如此一穿，更显娇艳。徐进之家的几位小娘子们很是艳羡不已，眼珠子都不晃荡一下。容娘瞧了，也甚是喜欢，心道真是一个大美人，可惜马上要出嫁了。
瑾娘朝长辈福礼谢恩。容娘接过于氏备好的托盘，上置一对赤金蝴蝶钗。容娘上前递与徐夫人。徐夫人取了金钗，斜斜插上瑾娘发髻。
蝴蝶钗栩栩如生，蝶翼轻薄，颤颤欲飞，与美人相得益彰。容娘从未见过如此精致的金钗，不由细看了两眼。
瑾娘再次拜谢长辈，老夫人并徐进之于氏教导了几句，瑾娘答应了。方才与众姐妹来厮见。
纵各位小娘子也是见惯了各种时新衣裳的，今日瑾娘这一身也亮花了大家的眼。
婉娘与娥娘明年即将及笄，瞅着这一身，心中很有一番别样滋味。
“姐夫可真是有心人，给阿姐选的钗饰与阿姐十分相衬哩。”婉娘是几人中较为轻盈者，性格颇为跳脱自负。
瑾娘眼神轻轻扫过婉娘，拉了容娘的手向她道谢。容娘连呼不必。
“听说姐夫原是作坊里头学过徒的，莫非这钗便是姐夫亲自打的？娥娘，你将来可莫嫌弃商人！”
婉娘此话甚是轻浮！容娘初次见面，印象已是不善，如今听此言更觉此人讨厌。
瑾娘气得脸都红了：“你也是咱们徐家的小娘子，怎生如此说话？”
婉娘轻哂：“我只说姐夫送的钗不错，阿姐气甚？”
娥娘也在一旁帮腔：“是啊，阿姐。今日是你的好日子，不要生气啊！”
这边的声音大了些，长辈们看了过来。因着涉及高家大郎，瑾娘也不能分辨甚，红着脸不知如何办？真是走也不是，不走也不是。
容娘见此，知瑾娘真是一个温厚之人，此等人常常被小人拿捏。
那边老夫人见状微愠：
“今日是甚日子，赌气作甚？”
婉娘与娥娘心中得意，低头但笑不语。
容娘的黑眼珠子亮了亮，答道：“婉姐说姐夫在此，阿姐听了心中羞涩哩。”
几位夫人对视一眼，个人心中明白，也不再理会。
这边娥娘便朝容娘撇了撇嘴，拉了婉娘便走。
容娘也不理会，刚好乐得清静。瑾娘便拉了容娘去她房中小坐，“等等我！”
第二十四章 算计
且说容娘玉娘正在瑾娘房中玩耍，正说话间，外头进来一婢女，福了一福，道：“请众位小娘子去前院花厅用饭。”
质儿见了此人，就如眼中之刺，语气颇为不善：“如何是你来传话？”
那婢女也不着恼，答道：“是夫人身边鸢儿唤奴婢来的，她还要去厨房吩咐，碰巧我回房拿样物事，便命奴婢来。”
于是众人一路往偏厅而去。院中有棵梨子树，稀稀落落的结了几个果儿。玉娘叫嚷着要数果子，却不注意脚底下，踢着个花盆儿，一个趔趄就要倒地。容娘与瑾娘忙扶了起来。几人说说笑笑，瑾娘当先，一脚便踏进花厅去。
正是正午时分，外头光线强烈耀眼，便显得里头有些昏暗。容娘跟在瑾娘身后，刚跨过门槛，突见前头瑾娘停了脚步，不觉抬头，却见六哥七哥惊讶地朝这边看来。容娘心中惊讶，定睛一瞧，叔父与周淮南皆在，旁边另坐着一清俊男子。众人一脸愕然瞧向这边，周淮南双目一亮，酥了一半身子去。
瑾娘“呀”地惊呼一声，俏脸爆红，不迭后退，差点儿撞倒容娘，容娘忙扶住了她。
“阿姐，叫你不要往花厅去，阿爹陪姐夫在此哩，怎生不信妹妹呢？”却是婉娘黄莺般清脆婉转的声音从后头传来。
六郎七郎那边递了眼色，容娘忙拉了懵懂的玉娘垂首退了出来。
那边大厅门外，婉娘那张粉白的脸上挂了一个得意的笑容，原本的几分姿色，反因那份肤浅去了两分。见他们出来，惊呼道：
“怎生容娘你也乱闯？玉娘，快到四姐这里来！”
容娘冷冷的瞧了她一眼，婉娘反示威似的抬了下巴冷笑。
大厅众人想必已听到声响，于氏、徐夫人与徐进之的几位小妇赶了出来，脸色各异。
于氏忙唤她们过去，顺便狠狠揪了婉娘一下手臂。婉娘便哎呦哎呦的娇呼，竟似疼的狠，直弯了腰下去。丁二娘心疼道：
“大娘，如何瑾娘做错事，婉娘反挨打。”
于氏哼了一声：“瑾娘做错何事？要这个小蹄子嚷嚷叫唤！”
丁二娘却是不怕于氏，她向来仗着进门早，颇有些元老的自觉，那张因岁月削刻狠了的干脸，争吵时越发显得薄如素纸：“瑾娘如何，老爷看在眼里。婉娘却是什么也没做。”
里面老夫人怒斥了一句：“吵甚！都与我进来。”
于氏拉了瑾娘进去，丁二娘便扶了婉娘，婉娘犹在哼哼唧唧。
徐夫人看了看容娘，容娘无奈地摇摇头。徐夫人摸了摸她的脑袋，笑了。
老夫人在屋中训斥众人。
“也没个体统，高家大郎尚在，就吵吵嚷嚷。于氏你是如何当家的，如何瑾娘便去了那边屋里？”
于氏口中呐呐，她如何得知，只好质问质儿：“你个贱婢，如何带小娘子往那屋里去？没个眼力见儿，明儿叫了人牙子来，卖了你去！”
质儿乍听此言，心中委屈至极：“是婉娘子婢女柳枝来传话，说是饭摆在了花厅。”
丁二娘立马问了婉娘的婢女柳枝，那婢女如何肯认，只说质儿冤枉她。婉娘哭哭啼啼，扯了帕子遮住脸，哀哀哭泣，直道瑾娘不容她。于氏与丁二娘又顶上了，另两个小妇也不时从中挑拨，又是一番热闹纠缠。
老夫人见此，觉得很是在高大郎面前丢了人，心中又是一阵气恼。将众人都狠狠责骂了一顿，从于氏的不会掌家，到丁二娘的犯上妄为，连平日最疼爱的瑾娘，也说她失了贞重，更别提容娘了。
容娘倒还好，只当是无妄之灾。只是瑾娘，自出了偏厅后，红晕褪去，脸上便有些挂不住。受了老夫人的斥责后，更是脸色惨白，杵在那里，一言不发，乌发上那对金灿灿的蝴蝶犹自轻颤不已。容娘看了可怜，悄悄的过去搀扶了她。
徐夫人见此事闹得荒唐，忙道：“娘，高家大郎还在哩。待他走了，您再慢慢训不迟。”
老夫人这才停了怒火，徐夫人朝于氏示意，于氏忙叫婆子摆饭。
那边徐进之看到家中这一番热闹，脸上又红又白，煞是好看。他素日也是善谈之人，却偏好风月之属。如今在一群小辈面前竟是无用武之地，那张俊脸便没来由的显得老了些许。
七郎机灵，见厅中气氛胶着，大家都很是尴尬，不好开口说话。便向前走了一步，笑对高明达道：
“前次托姐夫买的麦种，还未道谢呢！”言罢就是一揖。七郎长得甚是明朗，神情与大郎六郎的面瘫不若，是那两人之后少有