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婢女们依次端上菜肴来，满满当当便摆满了一桌子。有凉菜四品：酸甜黄瓜，川汁鸭掌，酱汁鸭肫，凉拌豆生。黄瓜翠绿，豆生嫩黄，酱菜透亮，四样凉菜便生生让人口舌生津。
娥娘眼睛闪过得色，道：“玉娘不知。那丰乐楼的橙酿蟹必取黄熟带顶大橙子，截顶去瓤，留少许汁液，再将蟹肉、蟹黄、蟹油酿入橙盅，装入小甑，以酒、水、醋蒸熟，拌些许盐，气味…，诶，鲜香使人醉呢！”
玉娘闻听，十分向往，便追问洗手蟹的由来。
“洗手蟹，便是将生蟹剁碎，以麻油先熬熟，待冷却，并草果、茴香、砂仁、花椒末、水姜、胡椒俱为末，再加葱、盐、醋共十味，入蟹内拌匀，即可食用。”
婉娘叹了口气，拨了拨面前的油炸螃蟹：“容娘手艺甚好，只是可惜了这螃蟹哩！”
玉娘听了半日临安美食，再看看容娘做的菜肴，还是觉得眼前的美食亲切些，遂夹了筷蹄膀，吃过方道：“阿姐做的菜甚美味哩。五姐说的好临安菜，哪日做了来给玉娘尝尝可好？我馋着呢。”
一句话堵住了娥娘，她哪会做甚临安菜，向来便嫌弃那厨房油污之地，连进都不进去的哩。
“却是作料难寻，有机会便做与玉娘尝尝。”娥娘的脸上便有些僵。
☆、第一百二十章 雨夜
异乡的夜无比宁静，天已入秋，月朗星稀，凉风习习，正好入睡。
容娘眼睛睁得大大的，窗前泻下一片清辉，越发显得屋内角落之处幽深莫名。她不敢睡，噩梦没有以前发的那样频繁，但心里仍是怕的。若有小环在身边，倒可以睡个好觉了。
长夜寂寥，正好胡思乱想。她的心中闪过许多场面，有六郎的，没有六郎的；有大哥的，没有大哥的。她的心中缓缓渗出些许苦意，六郎痛苦的眸子恍若浮在夜空中，那眸中，有自己决绝的背影！
六郎，缘已至此，只好放下！
过往甜蜜的、心酸的种种自容娘心中漫过，一时五味杂陈，似打翻了调味碟子一般，不辨酸甜苦辣。
容娘轻轻的拭去眼角泪水，久躺无聊，她蹑手蹑脚起床倒茶水喝。那茶水涩重，瞬时让她头脑清醒无比。容娘叹了一口气，摸索着坐下。谁料那竹椅咯吱咯吱的，在黑夜之中十分突兀。一时，容娘的身子僵硬。
果然，隔壁的灯亮了。须臾，门外便传来了大哥的声音：“容娘，出来。”
守中于声响十分敏觉，每每容娘半夜辗转，他那边听得十分清楚。
容娘有些无奈的起身，随意系了裙子，披上衣裳，躲在门后将门开了小许，伸出脑袋道：“大哥，无事。我口渴了，才刚吃茶呢。”
月色无边，淡淡光辉照在守中的背上，描绘出一个高大挺拔的身形。
容娘瞧不见他的神色，却见他手一伸，递过来一样物事：“压在枕边，可以安神。”
静夜中守中的声音带了一丝沙哑，似是睡梦中醒过来的模样。
容娘不明所以。迟疑的接过，双手一摸，又是一柄匕首！
“我不要！”
容娘便似触及炭火一般。慌忙要将匕首塞回给守中。守中却顺势抓住她的手，用大手包裹了她的手。不容她回绝。
“这是我初入营时，阿爷与我的。”
容娘听了，心中更加惧怕。跟随他那么多年，不知上面沾了多少鲜血，多少魂魄曾经缠绕过这匕首的锋刃呢！容娘想起先前那把匕首，扎入那黑衣人的那一刻，刃尖刺入皮肉的感觉无法描摹。却带来深入骨髓的惧怕。
“我不要！”容娘再此拒绝，因为恐惧，因为守中的强硬，她的语气中甚至带了一丝哭腔。
守中轻笑。道：“你怕什么，原不曾用过。——初次杀敌，我用来放在枕边，很管用。”
容娘顿住，一丝奇异的感觉浮上。她不由问道：“大哥也怕么？”
月色如银，照在她的脸上，使得她的小脸如玉般莹彻，两只眼睛便似黑宝石般亮晶晶的，闪烁着动人的光辉。
守中将匕首塞给容娘。抚了抚她的发，推她回去，道：“去睡。”他轻轻将门带上，嘱咐容娘闩门。
容娘无奈地回房，想起大哥方才的话，她不由在黑暗中抿嘴笑了。大哥，竟然也会害怕么？
她当真将匕首搁在枕边，静静的躺了下来。匕首便在她的脸颊边，幽幽的散发着一股味道。容娘怀疑的嗅了嗅，却不是血腥味，而是……！
黑夜中，容娘的身子瞬时滚烫，她退至床的里侧，离那匕首远远的。然而那股气味竟然如影相随，不论多远，仍浓郁得像多年的醇酒一般，将她牢牢包裹！
那是，守中的体味！这柄匕首想必是他珍爱之物，随身携带久了，自然与他的体味相融。
容娘捂了双眼，却忘了黑夜之中并无人能看见自己的窘迫。然而这些日子相处的点滴太过鲜明，捂了眼睛，却在心中一一展开。她身上一阵冷一阵热，浑然忘了害怕。
及至半夜，她果然入睡了，一夜无梦！
次日清晨，容娘睁眼，却发现天色大亮，竟然误了起床的时辰！她匆匆穿了衣裳，草草挽了髻，洗漱一番，便要去厨下做饭。门一开，隔壁守中的声音传来：“进来。”
容娘有些忐忑地走进，却发现守中端坐在桌前，桌上摆了一些粥点。容娘呐呐喊了声大哥，颇为自己的晚起羞愧。
守中朝桌上抬了抬下颌，道：“我叫店家去街上买来的，随意用些好赶路。”
容娘轻声应了一声，坐下用饭。守中却已用过，静静的坐在一旁。容娘不敢抬头，匆匆吃了，便欲起身。
“再吃一碗粥。”
耳边传来守中的吩咐，容娘无奈，只得坐下，重又吃粥。吃了半碗，早起的肠胃饱满，不欲多吃。她悄悄的抬眼看了一眼守中，那人似有感知，侧脸看了过来。容娘欲言，那人却道：“多吃些，你太瘦了。”
容娘顿时被呛得面红耳赤，她扯了帕子掩住口鼻，再不敢抬头。守中却倒了一杯茶递与她，她勉强按捺住呛咳，吃了一口茶。
一番动静下来，容娘脸上白里透红，嘴唇粉红。茶水的润泽更让两片唇泛着光彩，一声轻咳，嘴角亮光闪动。
一只手指抹过容娘的唇瓣，那手指甚为粗粝，又用了些力，似要抹去那唇上的茶水一般。容娘觉得又痛又烫，身子却全然惊住，不得动弹。于这心跳都可听见的寂静时刻，她却胡乱想道：“老天，叫我晕过去吧，晕过去吧……。”
她这边吓得魂飞魄散，那边大手一撤，长腿跨着大步，径自去了。
……
一路无话。
容娘尽量避着守中，守中再也没有这般亲昵，他神色如常，倒让容娘轻松许多。
容娘算计着，小环与四喜应该快赶上来了，到时，便可以与大哥，避开些了。如此亲近，太让人难堪了。她甚至惊惶的发现，与此相比，与六郎的一切便似远处的风景，虽然美好，却渐渐淡去。容娘心中不安，及其盼望小环的到来。
赶路的车夫极富经验，守中受伤，他的车便赶得不疾不徐，却从不会误了宿头。然而万事总有例外之处，例如，大雨！
一场瓢泼的大雨将一行人阻隔在了一处野外的庙宇中，庙宇破落，惟大殿之中可以避雨。好在这处应是路人常常落脚之处，柴草不缺。
殿外雨声淅沥，地上浮起一阵水雾，带来阵阵凉意。这雨，似乎一时半会停不下来。容娘看看天色，暮色渐浓，身上湿哒哒的裙裾沉重，很不舒服。
守中生了火，又请那车夫去外头打些井水，方吩咐容娘换了衣裙，他自己却起身出了殿，将破落的殿门虚掩了，站在门外守着。
容娘心中陡然轻松，她瞧了瞧四周，只有佛龛后隐蔽些，便提了包裹，在后头将*的裙子换了。
雨势不见丝毫减弱，守中看了看外面，又去车里将褥子取来，摊开在火旁。容娘不知所措的站在一旁，好似并无甚可做。守中却看了她一眼，她会意，轻轻的坐了下来。
三人随意吃了些干粮，守中与那车夫说些各地风俗，那车夫带了劣酒，递给守中，守中也接过来喝两口。待再喝时，容娘拉了拉他的衣裳。守中回头，容娘嗫嚅道：“伤口……不宜吃酒。”
守中眼中光芒闪过，喝了一口，便将酒囊还给车夫，果然不再喝。
老车夫嘿嘿笑了两声，谐趣道：“小娘子管得忒紧！”
容娘大窘，直往守中身后躲去。火势熊熊，照亮了守中的脸，微黑的脸上，嘴角轻勾，却是欢喜的。
雨声渐至嗒嗒作响，竟是越下越大，寒意更甚。容娘正迷迷糊糊间，外头却一阵响动，牲畜打着响鼻的声音传来。容娘瞬时清醒，此处无遮无掩，若再进来人，却有些尴尬。容娘再朝守中身后躲了躲。
果然奔进来一群人，容娘眼角瞧见，心道不好，却是一群男子。
那群男子商人打扮，怀中吃力的抱着一包一包的货物，自是怕货物被淋湿了。他们见到火堆，不由大喜。领头的那个朝守中作了一揖，道是去临安的商人，错过宿头，又逢大雨，少不得叨扰一番。
守中是个干脆人，身在江湖，自然守江湖规矩。于是众人围坐火堆，烘烤衣裳。有眼尖的，却看见守中身后露出一截裙裾，心知有家眷在此，忙垂首避开。
行商在外，自然话语便多。守中也肯听些商人事务，有趣时，也勾起嘴角笑上一笑。
老车夫却与商人交谈颇热，他见商人甚为看重那货物，竟将那大包置于脚前，倒比人还珍贵，不由笑道：“郎君所贩何物，如此贵重？”
那领头的商人甚为年轻，不过高大郎年纪，却极爽快，并不掩藏，只听他笑道：“是淮南新收的稻种，若是淋了雨，怕今岁元旦便有新米吃罗。”
这自然是玩笑话，怕稻米淋雨发芽罢了。
车夫不屑道：“哪处没有稻种，种田的农户自然留了种，谁会花钱来买呢？”
那郎君眉头一扬，道：“老丈不知，我的稻种，却是南边没有的，极为稀罕呢。”
容娘听到此处，很是好奇，便细细听那郎君说话。
原来他的稻种，却有个好名，一为白交，一为冷水香。说到此处，那郎君似是要卖关子似的，竟然住口不言。
容娘听到名字，便有些急不可耐，她恼恨那人卖甚关子，便轻轻拉了拉守中衣裳，示意守中开口相问。
守中背脊顿时直了些。须臾，容娘方听他问道：“可是有甚独特之处？”
☆、第一百二十一章 稻种
“今之占城稻，世人皆喜产出丰、耐干旱之种。然稻米粗糙，无本地粳米之芳香，入口难噎，故此价钱较之粳米要低三四成。”
这倒是事实，自仁宗年间，朝廷推广占城稻，因其易种产丰，极耐干旱，于是一夜之间，南北各地尽种占城稻。若逢灾害之年，虽收入不比丰年，也好过粳米，糊口之粮尽有，因此救活了许多可怜之人。但占城稻口感硬实，毫无黏性，每每要蒸许久方能成熟，不然便有米芯。故富有之家，不甚喜食。
这几年家中也种些粳米，因其产低，只留自用。若家中只有百来亩田地，便是欲贪口腹之欲，也不能够。那粳米产出甚少，十亩地的粳米产量不足五亩占城稻的收成呢。
容娘听到他做的如此铺垫，心中更是起了好奇心，急欲知晓那新稻种的优势在何处。守中的背甚宽，她安心的躲在后面，听那郎君说话。
“淮南所产白交、冷水香，味极甘美，兼有粳米的软糯，较之其余占城稻种，虽产出少些，但卖价亦高。上缴税赋之时，一石冷水香、白交之粮，可抵近两�