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雪花般的纸片纷纷扬扬地落下来，乔治六世伸出手想要抓住一张，可它们却像是顽皮的鸟儿一般偏偏从他手边溜过。这时候，丘吉尔展现出了和他平常大不一样的敏捷姿态，“哗”地抓住一张，然后单手送到乔治六世面前。
“其实……我并不在乎别人怎么评论我，但我不希望自己的妻子和孩子就此过上暗无天日的生活！你明白吗？”
乔治六世并没有接过那张传单——他没必要知道这上面的内容，德国宣传部门的印刷品没几句真话，况且德国人开出的条件，早已经通过温莎公爵的特使转达了。
“您肯定也不希望自己的子民过这样的生活！”丘吉尔单手将传单揉成一团，让它自由坠落到地面上。
对于这个别有深意的动作，乔治六世看在眼里，寥寥几句话，他又重新找到了一些信心。
“那么，将军们觉得德军会不会大举侵入苏格兰高地？”
“不会！”丘吉尔立即做出了回答。
“那么说，我们还能够继续在这里坚守咯？”乔治六世按照自己的思路推测说。
“不！陛下，由于德国人的海上封锁，在未来相当长的一段时间里，这里的生活会非常艰难，而且一旦温莎公爵的伪政府控制了南部，我们的处境会变得更加糟糕！因此，我们正在商议，请您、王后尽速撤往加拿大，并正式宣布组建流亡政府！”丘吉尔语速平缓但一口气说完，显然是之前就已经考虑好了言辞。
“我不明白！”乔治六世以一种居高临下的姿态看着精力不比当年、智谋却更加成熟的首相。时光流逝，这家伙依然是那样的好斗和坚定。
丘吉尔一脸无奈地说：“一个月前，我们坚持留在英国是为了鼓舞民众的士气；一个月后，我们离开英国是为了避免英国爆发内战。如果南方的军队在德国人的威逼利诱下进攻北方，陛下，我们会陷入极为尴尬的境地！”
“他们……他们敢于向自己的国王举起步枪？”乔治六世声音有意提高了一度，老虎的威严终于还是条件发射般爆发出来了。
“只要德国人的威逼利诱足够有效……事实上，他们的手段相当高明！温莎公爵，英国的前任王储和国王，把大半个英国从德国人的魔爪下解救出来……嗯！在许多不明真相的平民眼中，他就是救世主，而不是卖国贼！”丘吉尔毫不留情地讽刺说。
国王陷入了短暂的沉思，在君主立宪这个体制下，和平时期他根本不需要承担如此多的责任，但是当国家面临存亡危机的时候，内阁的重大决定还是需要经过他的认可。
丘吉尔倒也不急，默默地站在一旁，目光寸步不移地放在国王胸口那一排并不具有实际意义的漂亮勋章上。平心而论，在才华和决断力方面，这位国王确实远远不如他的哥哥温莎公爵，然而正是君主立宪制的特殊性，阻止了一个崇拜和支持纳粹主义的国王统治英国——若是任由英国与德国联手，那么几乎整个世界都会笼罩在法西斯主义和军事独裁的阴云当中！
“一个英国的国王，即便是死，也应该死在自己的国土上！”乔治六世突然感慨了一句，然后微垂着头，“但如果离开英国最终能够拯救这个国家，拯救这里的千千万万子民，我愿意做出这个牺牲！”
“您是个英明而伟大的君主！”丘吉尔不择时机地恭维道。
“那么，你们已经考虑到了王室和政府撤往加拿大的话，各联邦国家和殖民地，尤其是加拿大，会继续支持我们？”
“是的，陛下，我们已经全盘考虑过了！从我们曾经的盟友——法国的现状，我们可以看出一个受到敌人控制的伪政府，是无法掌控远离本土的联邦国家与海外殖民地！我已经从我们忠实的朋友——罗斯福总统那里得到了保证，美国只承认您是英国唯一的合法君主，而我们的政府是英国唯一的合法政府！只要美国政府保持这一态度，而我们又能够最大限度地保全和控制皇家海军舰艇，加拿大、澳大利亚、新西兰和印度都会坚决地站在我们一边！”丘吉尔的口气很坚定——在有些摇摆不定的国王面前，也必须坚定！
“既然这样……”乔治六世肩膀微微向下，看起来正准备放下一副无形的重担。
丘吉尔连忙接过话：“请放心，陛下！虽然德国海军的战舰和潜艇在北大西洋频繁活动，但大英帝国的海空军仍有足够的实力保护王室和政府向北美转移！不过，如果您愿意的话……我个人还是建议您和王后乘坐专机，毕竟海路还是有一定风险的！”
“如此……”国王仰起头，二楼的窗户已经重新拉上了窗帘，因而看不到王后那张无比憔悴的脸孔。
“陛下如果需要的话，可以再和王后商议商议！眼下……我们还有点时间！”
丘吉尔正说着，天空中又传来了那种令人厌恶的嗡鸣声，但这一次看不到墨绿色的德国战鹰，想必是先前那批空投传单的转向后朝南部返航——经过了最近几天的激烈消耗，皇家空军已经没有足够的力量来阻拦这些德国轰炸机了。作为英国的战时内阁首相，也是彻头彻尾的主战派首领，丘吉尔应当为今天的局面负责，但也许是德军暴风骤雨的攻击让英国的军政要员措手不及，迄今为止要求他下台的呼声只来自于零星的角落，当初把绥靖派的张伯伦轰下首相之位的那些议员们，如今大都携家带口撤退到了加拿大，而在英国皇家海军的有力支持下，他们的私人财产最大限度地得以保留！
从高空往下看那，深褐色的苏格兰北部高地已经少有皑皑积雪，巨大的山棱、沟壑与湖泊之间，一个个或大或小的城镇就像是散布在棋盘上的棋子，但它们之间并没有特别的规律。日正当空，一群群宛若蝗虫的机群正有序地移动着，在它们下方，许多原本美丽的城镇冒着烟、燃着火，最后一方净土，终于也变成了这场人类历史上最残酷、最浩大的战争的牺牲品……
第55章 林中漫谈
在利物浦南郊，有一座属于阿伦德尔伯爵家族的大庄园，这里的精致庭院和恢弘建筑犹如皇家行宫，更令人惊叹不已的是，它后院的山林中放养了近百种珍稀动物。在德军对利物浦展开大规模轰炸之前，这个家族的主要成员连同他们时代积累下来的财富都已经通过海路迁往并未受到战火袭扰的美洲，只留下空荡荡的庄园和无法带走的数百只动物！
在阴雨绵绵的日子里，空军这样一个具有其特殊性的军种通常会较为闲暇。飞行员们轮流放假，地面勤务人员只需要进行例行的检修和维护，而在已经迁移至阿伦德尔伯爵庄园的德军西线空军指挥部里，军官们难得悠闲地喝起了下午茶。至于4个月前刚刚度过了27岁周岁生日的德国空军作战部长汉斯·罗根将军，由于不需要操心西线空军的具体作战事务，也饶有兴致地和空军元帅施佩勒一道在后山雨中漫步，顺带观赏这些并无攻击性的“友善”动物们。这其中，最让人好奇的莫过于这个星球上最珍稀的物种之一——“麋鹿”。这种堪称神奇的动物一度濒临灭绝，19世纪末，英国著名的动物爱好者贝福特公爵十一世，出重金将原饲养在巴黎、柏林、科隆、安特卫普等地动物园内的18头麋鹿全部买下，放养在英国伦敦北部的乌邦寺庄园内。到第二次世界大战时，这个麋鹿种群达到了255头，因害怕战火，人们将麋鹿分散转移，其中有一对来到了阿伦德尔伯爵的庄园内，并在年内产下一幼鹿。
若是德国人最终未能登陆英伦，那么远在英格兰北部的利物浦应当是较为安全的，可是罗根的皮靴踏踏实实踩在了这里，整个英国已经没有什么地方是真正安全的了！
“好在党卫队对这些动物不感兴趣！否则我们现在能看到只是空空如也的山林罢了！”
望着水塘边嬉戏的长角动物，罗根不无讽刺之意地说。此话的来由，是两天前发生在爱丁堡的一件纷争：德国第6航空军指挥部征用了该市郊区的一座豪华别墅作为指挥部，而那里原本也是英国贵族的产业——在德军入侵之后，主人仓皇而逃，只留下几个老迈忠诚的仆从。按照各交战国的惯例，占领军有权征用私人建筑物及田地作为军事用途，德军官兵们顺利进驻，但在布置防空阵地和掩体的过程中，一群空军士兵意外地从地窖里找到了一批价值不菲的藏品，包括名家雕塑、金银器皿等搬运不便的贵重物品，粗略估价竟达到了百万英镑。
要是英国的每一座庄园、古堡还有修道院里都藏有如此数量的财富，那么整个英国对德国而言就是一座大宝库！
对于这批“私人物品”，空军西线总指挥官施佩勒元帅下令将它们封存运回德国，但是紧随作战部队登陆英国的党卫队闻风而动——根据元首的密令，党卫队有权以文物保护的名义将占领区的贵重品运回德国“妥善保存”，并由最高领袖决定如何分配！如此举动，自然令空军元帅、作战部长以及下属官兵们愤愤不平，要知道，这在赫尔曼·戈林时代，空军部队缴获的贵重物品都是直接向空军司令部上缴的——尽管贪婪的帝国元帅侵吞了它们中的绝大部分，但下级官兵们依然能够从中得益！
愤怒归愤怒，空军与党卫队之间发生的这场财富风波，最终并没有掀起大的波澜。实际上，在德军占领区，类似的事情每天都会发生，而且不断有人因为价值不菲的藏品而丢掉性命，德国党卫队，正用他们的实际行动证明自己的“臭名昭著”！
“他们只认得黄金珠宝还有各种看似名家的雕刻、画作，哪里懂得什么是真正有价值的！一群狼狗！”施佩勒毫不客气地抨击了一番，即便是在戈林时代，空军将领们与党卫队的关系也一贯很差，前者以光荣的国防军自居，后者在希姆莱的带领下，恨不得事事都插上一杆子。
“我们精心树立起来的良好形象，往往被他们瞬间的粗暴举动打得粉碎！如此下去，真担心英国南部会出现越来越多的地下抵抗组织！英国人的反抗力度增强一分，我们就必须多保留几个师的兵力用于维持秩序，而这些军队能对前线的战事起到非常积极的作用！”
罗根此时所指的前线，已经不完全是不列颠战场了。在北非，隆美尔军团已经登陆并且展开了第一次攻击行动；在南欧，德军对希腊战事的干涉计划已经得到了意大利方面的认可——虽然希特勒无意抢夺盟友在地中海的利益，但意军非但无力攻掠希腊，反而连自己的阿尔巴尼亚殖民地也在希腊盟军的反攻下岌岌可危！总而言之，这两处战场都不是德国今后的主要目标，按照修订后的“巴巴罗萨”计划，德军将在2个月内完成东线的进攻准备工作！
“没办法！自从帝国元帅罹难之后，除了元首，党卫队领袖已经可以不把任何人放在眼里！噢！我们可怜的副领袖，据说最近一段时间过得很糟糕！”在附近并无第三者的情况下，施佩勒的言语放得比较开，事实上，德军将领们在私下里反而不去谈论那些过于纯粹的军事话题，但说过说、议论归议论，除非迫不得已，他们很少真正卷入到政治事件中去！
“哦？我还以为温莎公爵的政府执掌英国政权，副元首会感到由衷的高兴呢！”罗根有意偏离了真正的原因——戈林死后，希姆莱已经成了帝国实权派的二号人物，可是按照元首早先的决定，赫斯是目前元首之位的第�