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简单商定战术之后，两位指挥官各自向下属们传达了命令。相比于这些死守阵地的德军官兵所承受的压力，同一个早晨，施尔梅少校和他的空降突击部队刚刚从一场持续三个多小时、跨度达到近二十公里的武装行军中获得片刻的喘息之机。在位于托伦要塞东北方、远离德军阵线的一片小树林中，全员仅剩280余人的两个伞兵连总算将自己的踪迹给暂时隐藏了起来，在苏军控制区域大搞破坏行动，惹得大批苏军部队围追堵截，若不是接着黎明前的黑暗持续强行军，此时恐怕早已陷入难以脱身的战斗之中——根据侦察小队反馈的信息和个人对形势的判断，双剑银橡叶骑士十字勋章获得者果断放弃了突破苏军阵地前往托伦的原定计划，他们先是顺着河流的走向往北行进了一段距离，然后摸黑穿过了大片的丛林和两座空无一人的村庄，虽然还不确定是否已经跳出了苏军的搜索圈，但至少附近几公里都没有发现敌军的大队人马！
出于隐蔽的需要，施尔梅折了一小段烟卷塞进嘴里嚼动着，虽然喝了小半壶水，喉咙还是火辣辣的。透过繁密的枝叶，蔚蓝的天空和白色飞浮云是那样的美好，但时不时从附近飞过的苏军战机严重破坏了德军官兵们享受自然的心情。要知道在波兰中东部不到10万平方公里的土地上，目前囤积着数以百万计的苏军官兵，他们中的一多半正在拼力攻击德军的新防线，但算上作战纵深和补给区域，施尔梅他们所处的位置恰恰在这之中！
“长官！长官！”一名拎着MP40的伞兵军官飞快地从树林北面跑来，尽管官兵们很是警觉，但深深的疲倦让他们中的大部分继续保持着休息的姿态，只是抬着头、抓紧了手中的武器。
“一队俄国坦克刚刚进入了树林北面的村庄，在通往东面的道路上，我们还看到了许多汽车，有些屁股后面还拉着大炮！”军官气喘吁吁地报告了情况，他佩戴了一枚骑士十字勋章，因而领口的纽扣依然紧扣，但双手的袖子已经高高挽起，深灰色的作战制服已经明显被汗水浸湿了。
“俄国人的补给车队？”施尔梅“呸”地一口将烟叶子连同不成形的碎纸吐在地上，“现在要是天黑就好了！”
“坦克很多，除去村子里原有的，大约有十五辆，卡车数量还不完全确定，上面大多载有步兵，但总数应该不超过500人！”军官所说的很多，主要是站在一支伞兵部队的立场上，若是让一支装备齐整的德军装甲部队前来，15辆苏军坦克还不够塞牙缝的——除非都是T…34和KV…1那样的大家伙，亦或是到目前为止还没有出现在主要战场上的KV…2！
施尔梅并不接着往下揣测，他掏出随身携带的作战地图，很认真地研究了一下所处位置和周边情况，这里距离奥尔什丁和华沙均有近百公里，即便缴获了苏军车辆，安全行进那么远也是不太现实的。相反，此处距离最近的德军防线只有9公里，但那必须穿过苏军阵地和一条南北走向的小河，看似平坦的路途其实危机重重！
“打，必然暴露目标；不打，要么返身向南，要么呆在这里等到天黑！”施尔梅一边自顾自地嘀咕着，天亮才一个多小时却期盼着下一个黄昏，这样的痛苦不是一般人能够理解的。
这时候，担任第2伞兵连连长的胡特中尉凑过来说：“长官，苏军在一段阵地后方总会设立一处弹药和油料补给点，我们昨天夺取的那个，应该只能算一般规模的！早上走了那么远，也该碰到一个了吧！”
“但那里也许只是苏军一个临时的歇脚点！”刚刚回来报告情况的少尉军官相对谨慎地说。
施尔梅深吸了一口气，“再休息十分钟，准备进攻吧！”
旁边的军官们有人诧异、有人兴奋，只见施尔梅极为迅速地将地图叠好放进自己的文件包里，“上级给我们的命令是破坏至少一处苏军补给点，尽可能扰乱苏军的前线部署。前面这一点我们已经做到了，后面这一点我们也在做，既然没有负担，那么光荣的模范空降营为什么还要在踌躇中犹豫不前呢？”
认同或者不认同，军官们都一丝不苟地执行命令去了。从身上掏出手枪，检查了一下弹匣里的子弹，施尔梅用只有自己才能听到的声音说：“经过血与火的锻造，它已经变成了最锋利的匕首。既然是最锋利的匕首，就应该狠狠插入敌人的软肋！只是……若是我们陷入重重包围最终被敌人消灭或者俘虏，那该怎么办呢？”
远在柏林的罗根，突然重重地打了个喷嚏。由于施佩勒元帅（万分抱歉，前面将施佩尔和施佩勒搞反了，这两个名字还真是……）在苏军的夜间空袭中不幸阵亡，德军在战争中失去的第一位元帅就此诞生，对于整个德国而言，最沉重的打击仍然在于精神层面：一夜之间，数以百计的苏军轰炸机成功突入柏林领空并且投下了大量的高爆弹，虽说军民有序地撤入了防空掩体，以至空袭的总体伤亡人数并不多，可是大量建筑物的损毁让德意志帝国的自信心一夜之间受到了极大的摧残，倍感颜面无存的阿道夫·希特勒更是愤怒不已地撤换了包括柏林地区防空指挥官在内的一批将领——凡事总有好的一面，在意识到柏林本土的防空尚且很成问题之后，元首终于放弃了不切实际的大空战圈，同意空军将战线收缩到德…波边境区域。紧接着罗根毛遂自荐，要求直接指挥东线的防空作战，大概是考虑到需要一些新生力量来鼓舞士气，元首当即应允。
第43章 慰藉
艾伯斯瓦尔德位于柏林东北方约70公里，是传统的普鲁士城市。经过了大工业时代的熏陶，这里的人文自然景观依然较为完好地保持了原有的面貌。然而苏军的突然入侵，让这里变成了德军保卫首都的前沿哨所，大批高炮部队陆续增抵，大小山头都布设了探照灯阵地，新的雷达基站也在建立当中，整个城市俨然变成了东部防空体系中的一个重要的火力支撑点。
不仅如此，位于城郊的空军机场原本只是训练基地，此时也被充分地利用起来。由于来不及临时拓展跑道，附近平坦的草地也被用来起降战斗机——每当有飞机起飞或者降落的时候，大片的沙尘就纷纷扬扬、宛若幕布。
“将军，恕我直言，这些飞行员接触新型飞机时间还很短，远没有达到理想的磨合期，仓促上阵，我担心……”
距离机库一箭之地的草地上，一位穿着空军少校军服、佩戴银橡叶骑士十字勋章的年轻军官正向前来视察的高级将领们陈述自己的观点，在他的侧前方，依然是少将军衔的空军作战部长、东线空军临时总指挥官汉斯·罗根，以一种超乎年龄的老成看着跑道附近那整齐排列的德国战鹰。
“少校，作为战斗机飞行员，你是这个国家第一流的，但作为指挥官，你还需要明白一个道理：战争，永远不会等到所有的一切都已经处于理想水平时才爆发！我们让这些新式飞机奔赴战场，不仅仅是为了弥补战斗力的缺失，而是让它们经受战火的考验，飞行员们反馈的每一个细节，都将成为工程师们进行改进和完善的直接依据！”
对下级官兵们讲话的时候，罗根已经越来越习惯于将双手背在身后，好让自己的姿态看起来更为成熟和老练，尽管他的实际年龄还不到24随——即便是这副躯壳的生理年龄也还不满28周岁。人生的路程还很长很长，显然，没有人希望自己的整个下半生都在失败的阴霾中度过！
年轻的少校很是受教地点了点头，没有再啰啰嗦嗦地强调各种客观理由。其实他所率领的这支战斗机部队在不列颠之战初期为德国空军夺取制空权立下了汗马功劳，只是自身损失也较为惨重，尔后作为第一批接收FW…190型战斗机的部队返回德国本土进行训练。相比于综合性能非常优秀的新式战斗机，经验丰富的飞行员们其实才是这支部队最宝贵的财富，出于保密的需要，他们很少在边境区域飞行，所有官兵度假也被限定在国内，而在苏军入侵之时，整个德国空军总共才接收了120多架FW…190，大部分中队都还不具备真正的实战能力。
作为一个并不合格的军事迷，罗根在穿越之前虽然听过这种战斗机的大名，并且使用过以它们为主题的油画作为电脑桌面，却从来没有进行过深入的了解。好在刻苦的学习在很大程度上弥补了半路出家的缺憾，他现在已经能够对德国空军每一款机型的主要性能了然于心。好几个月之前，他就在试验场上目睹过原色的FW…190，看起来灵巧、敏捷并且拥有很强的火力，如今披上了德国空军的正式作战涂装，在夕阳的照耀下焕发着格外英武的气势。
在停机坪转了一圈，见每一名飞行员和地勤人员都在认真检查着作战装备，罗根提醒说：“在此前两天的战斗中，我们的飞行员们受到了一个现象的困扰：习惯了伊…15和伊…16这样老迈差劲的对手，当前方突然出现苏军的新式战斗机时，思维一下子还转不过弯来，结果原本能够打赢的空战，最终由于个人的疏忽而输掉了！上校，希望你将这个血的教训传达给每一位即将奔赴战场的飞行员！”
“好的，将军，我会认真转达的！”年轻的德国空军少校有着一个非常平凡的名字，格兰特，在法国战役时期，他在个人战绩榜上一度挤入了前三，但由于缺席了最后两个月的不列颠战事以及在巴尔干的作战行动，总战绩排名暂时滑落到了二十名之外，但这并不妨碍他作为德国空军中技术最出色的飞行员而受到同僚们的关注。事实上，人们认为他若是能够获得与阿道夫·加兰德同等的机会，战绩可能会更加出色——相比之下，他比加兰德更适合扮演孤胆英雄！
临走之前，罗根又叮嘱道：“噢，对了，天黑之后切记将这些飞机分散隐蔽，苏军今天肯定还会对我们进行夜间轰炸。我们不能够确定他们的具体目标，凡事还是小心为上！”
“遵命，将军！您是我见过的心思最细腻的指挥官！”格兰特少校有些笨拙地恭维道，这样青涩的言语，让罗根想起了刚刚来到这个时代的自己。在斯图登特面前，他不也是这样的嘴拙么？
在视察完艾伯斯瓦尔德等空军机场之后，罗根一行在经由尚且畅通无阻的高速公路乘车返回柏林。沿途尽是整团整团向波兰前线行进的国防军官兵，虽然自从1939年德国发动战争以来，帝国总理府一直没有下达总动员令，但国防军的整体规模依然超过了600万——其中400多万官兵已经编入了各作战部队，广泛部署在欧洲各占领区以及巴尔干和北非，大约80万人属于预备兵和春季征召的新兵，已经完成了训练的预备兵正等待补充到相应的战斗部队，新兵则需要接受为期至少12个星期的训练，至于所剩的百万之众，多以文职军官、后勤人员的形式存在于各级部队和占领区。
在距离柏林城区大约20公里高速公路旁边，罗根见到了老朋友林德曼，国防军第36步兵师师长，晕船的陆军中将。回到了欧洲大陆，他看起来整个人都是容光焕发的。攀谈中，罗根了解到这支精锐的步兵师早在2月份就从不列颠战场上轮换下来，法国海岸的温阳让官兵们享受到了难得的闲暇时光，而在休整期间，他们除补充了一部分新兵之外，还利用法国工厂生产的卡车将一个纯种步兵团升级为半机械化步兵团，不过就