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“我们只需要简单的住处，除了需要手术的重伤员，其余人员我们自己可以安排！”罗根一脸不满地拒绝了芬兰方面将德军伤员运往赫尔辛基中心医院的建议，“秃鹰”是苏联战斗机攻击的焦点，因而机上共有9人受伤，所幸伤势都不是特别严重。此外，空战中还有2架BF…110和1架BF…109被击落，5名德国飞行员的伤亡情况暂时还不能确定。
马奇恩可没有曼纳海姆那种傲气，他语气委婉地说：“罗根元帅，您的心情我是完全可以理解的。赫尔辛基到苏联边境城市的距离确实很近，但从那里起飞的苏军战机同样能够空袭芬兰，而且他们的轰炸规模和破坏力都更大！我个人以为……倒不如按照我们之前的协定，等到在芬兰构建起有效的防空体系，再对苏联境内的目标发起报复性的轰炸也不迟！”
“将军，如果有一天比你强壮的邻居毫无理由地给了你一拳，你是否也要等到自己练好了身体再进行还击呢？”
罗根拿着先前那个皱巴巴的烟盒，马奇恩见状连忙送上自己的烟，竟然还是上好的英国货。
“不顾一切的反击确实可以解决面子问题，但如果我碰到您所说的情况，我还是倾向于在有把握的情况下给那个不知死活的邻居狠狠一下！”
罗根哼了一声，“将军真是好性子，可惜真等到你们所希望的理想条件，德国军队早就打到莫斯科城下了！”
马奇恩讪讪地笑了笑，若是德国有把握凭借一己之力打败苏联而不强求芬兰参战，芬兰就算收不到渔翁之利，免于战事摧残也足矣！
第10章 患难中的朋友
盛夏的黄昏，黑色的柏油公路余热未尽，滚滚车流义无反顾地朝北方涌动着。路旁的大树下停了两辆深灰色涂装的半履带式装甲车，它们特有的环形天线已经竖起到了最大高度，德军尉官们用空弹药箱临时堆砌了一个小工作台，几名高级军官铺开防水的牛皮纸地图，不时对远处的港口指指点点。
夕阳下的港湾有着曼妙的内凹弧线，港口的规模看起来很大，橘红色的大火吞噬了大片建筑物，直冲天际的滚滚浓烟蔚为壮观。彼此分隔开的码头旁仍能够看到舰船的身影，但它们残破的身躯多数已经没入水中，仅有几门最顽强的火炮仍在闪动着火光。港口方向，十余艘灰白色涂装的舰艇正极其缓慢地向着港内移动，桅杆上的德意志海军战旗迎风招展，小口径舰炮快速而有序地开火，有力支援那些已经从三面攻入城区的陆海军战斗部队！
“将军！290步兵师发来电报，意图攻击我们右翼之敌已被击退，是否需要在该方向发起战术反击？”戴着船型帽的上尉通讯官送来刚刚收到的作战讯息。
头发近乎全白的步兵将军同样戴着这种简便轻快的船形帽，他几乎不假思索地回答说：“不，不用追击！让他们留下一个步兵团原地驻守，其余部队立即里加推进！”
上尉显然已经习惯了这种紧迫的风格，短短几步脚依然全速而行，然后身手敏捷地回到了装甲通讯车上。
步兵将军重新拿起望远镜，默默注视着发生在港区的战斗。须臾，一群斯图卡轰鸣着飞来，只见这些“黑色死神”不慌不忙地爬升、盘旋，然后毫无征兆地进行大角度俯冲，高分贝的噪音刺激着人们的耳膜和心脏，威力惊人的炸弹令大地颤抖。这是激励士兵向前的战鼓，更是宣告苏军占领结束的号角——在来自莫斯科的高压统治下，大多数拉脱维亚人都视德军为解放者，他们不但向路过的德军官兵们提供淡水和食物，甚至领着他们追击仓惶撤离的苏军部队。
浓黑的烟柱腾空而起，看着这一边倒的城市攻防战，精神奕奕的步兵将军对自己的参谋官、一名年逾四旬的陆军上校说：
“海军封锁了里加湾，残余苏军已是末路之徒，我们宝贵的装甲部队没必要在这里浪费时间了！让第22装甲师和第3摩托化师脱离战斗接触，城外就地休整！由290步兵师和22空降师配合海军登陆部队歼灭城内之敌，第8装甲师直接越过里加向普斯科夫方向推进！”
“好的，长官！看这情形，我们的直属炮团也可以提前退下来休整了……大家都觉得攻占里加会是个足以写入个人军事生涯的荣耀，但我们完全可以把目光放得更远一些！”
这上校年纪虽然算不上大，但表情和姿态都颇为大度沉稳——能够长期跟随曼施坦因这种以一个作战方案为德国西线之役灌注灵魂的优秀将领，获益自是多过寻常岗位的。然而令人唏嘘不已的是，被后人看做军神的曼施坦因如今依然以二级上将的军衔指挥着一支得到加强的装甲军。欣赏并且敢于重用他的独裁者已经沦为历史尘埃，如今真正握有军权的元帅们，尤其是前陆军总司令勃劳希奇和他的继任者冯·博克元帅，都不太喜欢一个风格过于冒进而且越过上司直接说服最高统帅的将领。
看着自己的精锐装甲部队如一柄利刃深深刺入敌人腹中，将苏军的整条战线彻底搅乱，曼施坦因平静的脸庞上看不到一丝得意之色，他微微皱起眉头：“得让辎重部队加快速度了，我们必须赢得与时间的赛跑！”
这是短短几天之内被无数遍提起的话题，身旁的上校对此有些无可奈何：“好的，将军，我这就去通知霍克将军！这糟糕的公路，看来苏联人平日里十分依赖铁路运输啊！”
“就是因为他们的后勤保障过分依赖铁路运输，我们的冒险深入才有意义！”
曼施坦因低头瞟了眼这张画有各种颜色线条的作战地图，一条看起来并不起眼的灰色虚线先是沿着波罗的海沿岸向北延伸，在里加转向东北方，最终横切俄罗斯西南部的铁路大动脉。不过，这看似精妙的行军路线却面临着多方面的阻力，战线过长带来的后勤问题、孤军深入所冒的风险以及对苏军预备部队的一知半解等等。
当完成了轰炸的斯图卡机群从头顶飞过时，上尉通讯官一脸严肃地跳下装甲通讯车并疾步走来：“将军，集团军群司令部发来急电！”
曼施坦因的目光恋恋不舍地停留在地图上，脸上的疲倦感突然加重了许多。
上校替他接过电报，扫了一眼，阴沉而忐忑的神情顿时有了变化：“李斯特将军要求我们攻克里加港后就地转入防御，海军将保证我们的物资供应！”
“海军？”曼斯坦因苦笑道，“确实，海军的运输能力要比集团军群的运输车队高出一大截，尤其是在我们已经牢牢控制波罗的海南部的情况下，可是……随同登陆部队行动的运输船只主要装载食粮和步兵用的弹药物资，汽油或许也不成问题，但他们恐怕不会携带太多的坦克炮弹和维修配件。我们要么让自己的坦克装满机枪子弹向北‘侦察推进’，要么等到专门运载这些物资的船只从东普鲁士港口开来！”
听到这番话，上校的眼神顿时黯淡下来。得到由党卫军部队改编的第22装甲师加强，这第56装甲军的实力得到了极大的提升，此前经过连番苦战能够突破苏军重重防线并且长驱北上，官兵们无不士气高昂，然而没有炮弹的坦克和失去箭矢的弓箭手一样，冒然前进只会招致灭顶之灾，眼下似乎也只能依托海军的支持留在这加里港了！
盛夏昼长夜短，到了下午六点多，天色依然亮堂。上尉通讯官再次离开装甲通讯车时，带来了一个稍稍令人意外的好消息：第22装甲师在里加东北方约10公里处发现苏军的一座备用机场，缴获3架受损的苏军飞机只是小菜，关键是机场采用了大量的伪装，竟然躲开了德军连续多日的轰炸和舰队炮击，最重要的飞行跑道基本完好！
得到这个最新报告，曼施坦因凝眉沉思了片刻，缓缓开口道：“形势对我们最为不利的那段时期，古德里安将军率领一支装甲部队从波西米亚出击，闪电般地攻取了苏军战线后方的多处战术要地，为我们吹响了反击的号角！能够以有限的兵力取得显著战果，关键的一点就是‘出其不意’——苏军的疏忽有如英法联军当初对待阿登森林，他们觉得我们的装甲部队无法快速穿过崎岖难行的山林，尤其无法保持战斗部队和辎重车辆齐头并进。当时为了解决后勤保障的困难，空军利用沿线机场实施了一次大胆而有效的纵深补给，这充分证明了集中空运的强大能量！”
“将军，您是说……请空军以空运的方式向里加突击运送汽油、炮弹和必要的维修零部件？”上校乍一听很兴奋，但他旋即又缺乏信心地说：
“集团军群司令部就是不想看到我们冒险实施大范围的纵深穿插，唯恐我们遭到包围会影响全军的士气，这想必也是国防委员会的委员们所考虑的，空军会独力支持我们吗？”
“如果让凯塞林做决定，我们休想通过空运获得一升汽油，但如果是由空军总司令来做这个决定的话……”曼施坦因转头眺望北方，似乎在寻思着怎么才能实现这个“如果”。
上校在一旁帮着考虑道：“也许我们可以发电报寻求罗根元帅的帮助，不过……电报一来不太安全，二来很难解释清楚局面。要不……我亲自跑一趟？”
这时候，机械的轰鸣声从空中传来，又一批从航空母舰上起飞的海军斯图卡前来协助地面部队攻占里加港。看着它们貌似笨拙的身躯，曼施坦因最终做出了决定：
“魏斯，我想里希特霍芬将军会愿意向我提供一架运输机，只要飞机一到位，你即刻带着我们的作战方案直飞芬兰，务必在最短的时间内向罗根元帅阐明我们的意图，希望他能够理解此次作战的重要意义！如此，我们便只是顺势在里加休息一晚，并不影响整个作战进程！”
由于苏军在爱沙尼亚还部署有不少作战飞机，目前横跨波罗的海的空中航线并不安全，但上校这时候拿出了他非凡的勇气：
“没问题的，将军！飞机可以尽量靠波罗的海西部飞行，这样午夜之前我就能抵达芬兰！”
“好吧，这就以我个人的名义给里希特霍芬将军的指挥部发报，请他务必在最短时间内派遣一架容克运输机到里加来，同时让第22装甲师做好接应准备！”
说罢，曼施坦因又从口袋里掏出钢笔，“我要给罗根元帅写一封信，魏斯，你拿一份新地图，将我们之前商量的作战方案标注出来，务必简明扼要！”
上校照着吩咐忙碌起来，两人连晚饭也顾不上吃，已然将那位远在北方的年轻元帅看成是这个冒险计划的头号赞助者。
第11章 决心
当曼施坦因的参谋长魏斯·贝尔根上校乘坐的那架饱受气流和航程折腾、只差一点点就被德国飞行员驾驶的德国战斗机击落的容克…52降落在赫尔辛基的福内布机场时，罗根就已经猜到了会有非常棘手的事情到来。果不其然，当魏斯竭尽所能将曼施坦因的作战计划叙述给罗根时，这位当年以常人不敢想象的空中突击而迅速崛起的年轻元帅亦是十分惊讶——若是第56装甲军真的拦腰截断了苏军的后勤主动脉，那么在前线作战的三、四百万苏军部队，尤其是那规模庞大的炮兵和机械化军，将因为缺乏弹药和燃料供应而无从发挥作用，若是德军再从空中和地面施以极大压力，苏军战线陷入雪崩状态也不是没有可能！
罗根一拍大腿，满怀信心地对贝尔根上校说：“这是一个无比精妙而大胆的计划，苏军最富有战斗经验的部队都被你们远远抛在了身后，只要