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大军拿下长沙郡和江夏郡正在进攻南郡，刘表这才慌了神。
听从部下的建议，他任命刘备为南郡太守，主持一郡防务，并给了他二十万大军。
这二十万大军其实只有数千人是军中的军士，其余都是强行征召的百姓，给穿上军服发给武器就当军士使用。
刘备带着这二十万人马来到华容城之后，稍做安顿，便听说凌云的大军将要渡过沱江。他便在华容城驻扎下来，令关羽、张飞紧急操练兵马，想在此地拦住凌云。
刘备与凌云有过多次交战，最先是奉公孙瓒之令围攻燕山大营，而后在幽州的昌平城与凌云对战过，那一次他假装大败而走。
第三次是投靠袁绍之后，与黑山军、白波军共同抵抗凌云。第四次就是进攻宛城。
多次作战，多次摩擦，刘备知道凌云必然不能容他，现在对方大兵压境，他只有两条路可走。
一是带着关张二位兄弟解甲归田，隐姓埋名，等待时机图东山再起，如果没有机会就将老死田园。现在看来，凌云势力太大，如果选这条路，想东山再起的可能性很小。
第二条路就是带军抵抗凌云，与刘表、刘璋一道为生存而战。
这条路同样艰难无比，但刘备思虑再三决定放手一搏。
此时的刘备心中极其后悔，当初凌云在燕山不过是一支山贼，兵不过数千，将更无几人，就是这样的家底居然在短短的几年间打下如此基业。他后悔当初不该与凌云结下这么大的仇。
当初攻打宛城的时候，袁术尚未灭亡，孙策还在江东，诸葛玄还控制着豫章，刘繇还占据着大部分扬州。
他没想到仅仅不到一年的时间，天下大势改变如此之多，以前那些地盘现在居然都落入凌云的手中。
但既然都已结下了冤仇，他也打算好了，与凌云背水一战。
第二百一十九章 阵前相见
对于华容城中的情况，凌云现在并不十分了解，以前他曾派了一些人手在荆州和益州各城。、但随着刘表和刘璋二人的战局屡屡失利，凌云派出的人中有很多都被抓去了充军，被带离所在的城池。
有些没被抓走的也不敢再在城中居住，只得在城池外围打探消息，以便及时给凌云提供信息。象在攸县就是一个特例，凌云派在攸县的人并不多，但刘磐把大部分兵马都聚集在这里，倒让城中凌云的人聚集起来。所以凌云才能有足够的人手派去保护黄忠一家。
而华容城中则不然，先期充军都是青壮年，那些人都被派到了荆州西部，而凌云派出的也都是青壮年，不幸就在这个行列里。而刘表再次抓丁充军时，所征召的却多是老弱之辈，里面并没有凌云的人。
但从附近的探马那里，凌云还是知道了城中的一些情况，虽然不是很详细，但对于刚到此地的凌云来说已经足够用了。
二十万大军选择了一处依山傍水之处搭下营寨。二十万人，连营所占面积极其广大，几乎一眼望不到边。
凌云自扬州进入荆州以来，一路上虽然攻克一些城池，但城中的粮草并不多。因为近两年荆州农业发展形势不好，粮食欠收，而刘表却有从各地征粮，造成了粮食紧张的局面。而凌云为了解决百姓的吃饭问题，特意从军中拿出了一些粮食予以补贴。
现在的凌云军中所用的粮草都是从北方运来，到荆州一带水路较多，所以运输速度受到限制。眼下凌云军中的粮食也并不充足，好在有糜竺不停地调运，才能供应上大军用度。
凌云率领大军在营寨中等了五天，第六天的时候，后方终于又有一大批粮食运到。这时凌云终于放心了，手中有粮心里不慌，他开始准备攻打华容城。
这五天凌云也并未耽误什么事情，利用五天的时间，他让军士做了一番休整。连月来长途跋涉，军士也很疲惫。只是一路连番胜利，士气十分高涨，军士显得都有精神，但凌云知道，一旦打起大仗，这样的状态肯定影响战斗力。
次日一早，凌云留下少量兵马看守大营，率领众开赴华容城。
大军浩浩荡荡来到华容城外，凌云远远地望着城头，只见城头上旌旗招展，人影浮动，整个城头上都站满了军士。
凌云暗暗点头，刘备虽然一直不得志，但治军还有一套，能把那些老百姓管理到这个程度也实属不易。
华容城与凌云以前所见的一些荆州城池相比，还算高些，占地面积也大，能容纳很多兵马。这也是刘备选择驻守在这座城池的原因。
凌云一声令下，十几万大军散开，后翼向两侧一摆，排成队列。
队列排成，凌云令典韦上前挑战。
典韦得令，拍马来到城下不远处，冲着城上喊道，“上边的人听着，本将军典韦，奉我家主公之令，前来挑战。你等可敢出城一战。”
喊完，典韦催马向后退去，静等对方出城。
没有让凌云失望，时间不长，城墙上的旌旗一阵晃动，而后吊桥放下，城门打开，城中杀出一支人马。在城下不远处，也是摆开阵势。只是出来的人马较少，只有两万多人。
凌云凝神观看，只见当中一人正是刘备，其左右各有一员大将。左首之人，面如重枣，卧蚕眉、丹凤眼，此人凌云在昌平城匆匆见过一面，正是刘备的结义二弟关羽关云长。
右边那人，不用问，凌云也能判断出来，因为那人手中提着一杆丈八蛇矛。次人正是三弟张飞，凌云在昌平城与刘备作战时，当时张飞在别处伏击刘虞的兵马，当时并没在刘备身边。
所以凌云还是第一次看到张飞本人，只是张飞与凌云想象中的颇有不同，并非演义中所说的豹鼻环眼，也并非如黑炭头一般。倒是从其外表上看有几分英武，有几分儒雅，根本与凌云印象中的那个人有着天壤之别。
这两兄弟一左一右，都威风凛凛，的确有名将风采。刘备也是其貌不俗，但凌云对他可没什么好印象。也许世之枭雄就是如此，刘备让凌云最厌恶的就是要使用病牛病羊摧跨凌云的军士，相当于在凌云最弱小的时候对他使用生化武器。幸亏被凌云无意中识破，把他要用的牛羊都给卖了，才消除了这一隐患。
对于刘备的态度，凌云在势力并未壮大的时候还是有些排斥。但现在他势力在这个时代一家独大，对刘备的处理方式又有所改变。只要刘备愿意，他倒可以给他一块地方，让他们能够在这个时代多流传一些佳话。
当然了，这是因为关羽和张飞的原因，所谓爱屋及乌，凌云正是因为这兄弟二人才有了这个想法。他自信，即便刘备有再大的野心，也翻不起什么浪花来。一旦天下平定，百姓丰衣足食，天下归心，人人安居乐业，谁敢没事玩造反，那可是灭九族的大罪。
基于这个原因，凌云才打算放过刘备，但现在看来，刘备在华容城布置下兵马，是要与自己决一死战。对方并没有归降的意思。
此时典韦也回到阵中，在凌云身边站好，双方互相遥望着，谁都没有动作。
凌云军中，心情最为复杂的一人便是凌云的结拜兄弟赵云，他与刘备有旧，曾经做过刘备的骑都尉，刘备对他还算不错。后来被公孙瓒给调走，又因为去接刘芷和他父母认识了凌云。后公孙瓒布局要害死赵云，凌云率军去救，赵云才与
凌云结拜，成为凌云的结义兄弟。而凌云军中，只有他一人与凌云有这样的情谊。
赵云非常看重与凌云的结义之情，因为凌云对他真的不薄，不但委以重任，让他独掌一军，还将军中最精锐的铁甲军也让他指挥。可以说除了凌云，就数赵云最大。而且凌云还曾在百忙之中亲自到渔阳城看探他的母亲，并以义子之礼相见。凌云还特意安排人将其家眷都接到燕山大营，并找人将其兄长的疾病给治好了。昔日与刘备之间的感情远远比不上结义之情，但赵云心中还挂念着这份旧情。此时两边开兵见仗，这是他最不愿意看到的事情。
此时，赵云对旁边的凌云说道，“主公，可有意收降刘备？”在公开场合，他一直都这样称呼凌云，私下里他才叫凌云兄长，毕竟主下有别，赵云懂得拿捏分寸。
凌云说道，“子龙，看此情形，那刘玄德肯降吗？”
赵云点了点头，这情形他也看出来了，只是该他的事情，他必须得做，也算对以前的情谊做一个了断，“主公，我与刘玄德是旧识，不如我去见他一见，看能不能劝其归降。”
凌云微微一笑，道，“子龙，尽管去，你以为可以的条件尽管开出来，为兄也想不动刀兵就能平定天下，这几年死的人太多了。”
赵云点头道，“小弟明白，不管成与不成，尽了心意就好。”
以凌云的精明，赵云自然知道凌云看出了他的意思，索性也不藏着掖着，大丈夫行事光明磊落，所有的事都摆在明面上。
说完，赵云催动白龙马奔到阵前，高声喊道，“请刘皇叔上前一叙，常山赵子龙在此。”
刘备见赵云出来，对关羽、张飞说道，“二弟、三弟且压住阵脚，待为兄上去会一会赵子龙。”
关羽忙道，“大哥，那赵云武艺高强，近几年传闻从未一败，如此若是凌云的诡计，诱大哥前去，再下杀手如何是好？”
刘备摇头道，“不入虎穴，焉得虎子，虽然凶险，我且会一会赵子龙，看能否将其说降，若赵子龙能过来，势必会大大影响军心。”
关羽还想再劝说什么，张飞插言道，“二哥不用再劝了，小弟深知子龙为人，定然不会加害兄长的。”
刘备道，“三弟之言甚是，两位兄弟押住阵脚，切莫粗心大意。”
说完，他催动战马向两军阵前奔去。
望着刘备的背影，关羽丹凤眼微合，沉声问张飞，“三弟，你看兄长能否说降赵云吗？”
张飞摇了摇头道，“子龙素来忠义，亦如你我一般。若有人来说你我叛离兄长，你我会同意吗？”
关羽转过头，没有说什么，只全神贯注地注视着场上的情况。
此时，刘备已经拍马来到赵子龙前面不远处，他勒住坐骑定定地看着赵云。
赵云自出阵以来，马上大枪一直都不曾摘下来，见到刘备来到，他拱手道，“刘皇叔安好。”
刘备还礼微笑道，“子龙别来无恙否？”
赵云回以一笑，“身为武夫，终日奔波，日日沙场，总算还有一腔鲜血。只是今日来此，不想却与刘皇叔兵戈相见，是非赵云所愿。”
刘备叹了口气道，“备何尝不做如此之想，一别以来，备时常感怀昔日与子龙相处之时，无奈世事无常，萍水聚散，今日你我又再此处狭路相逢，真是令人感叹啊。”
刘备说得声情并茂，也是让赵云想起了以前的一些情景，那时刘备的确对他不薄。
赵云略一沉吟道，“刘皇叔，正因为感念旧情，子龙才来此处于皇叔一见。刘皇叔也知我家主公兵多将广，行天下之大义，将来必能成就千秋伟业。还请刘皇叔摒弃前嫌，与我家主公化干戈为玉帛，岂不是美事一件？”
刘备微笑道，“子龙，可曾是你家主公让你来做说客？”
赵云道，“非也，是在下向我家主公请令，得到我家主公允许后才来的。我家主公也有意让刘皇叔罢手言何？”
刘备对赵云说道，“子龙，我与你家主公凌云积怨太深，此时他招降恐怕只是权宜之�