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正事还是要谈的；晚上；华家一家人坐在起居室；梅兰妮等人讲了家里和庄子上的情况。
秦炼和边峰也说了他们的经历。
〃关于刘荣华的事；就是这样了；听说乾隆得知非常震怒；下令一定要捉捕案犯；还要从严处之。温州官员有一阵子好忙活了。〃秦炼道；〃我和二弟趁此机会考察了沿海几个点；还是很有收获的。我们一直打算先买一个船厂；泉州；马尾；温州；台州；宁波这些地方都有造船业；倒是上海；却没有什么造海船的工厂；如果；我们在上海开一个船厂；造船的木料就要从别的地方运过来；上海本地是没有木料资源的。所以；暂时；不考虑在上海建船厂。如今合适的地方有福州；有泉州。泉州的人工成本要高些；那是个港口城市。〃
〃买船能赚钱吗？〃有了开织坊的经验；梅兰妮深知这个时代工业很难赚钱。
〃按照这个时代的标准；也就赚个百分之三十的利润。〃秦炼道。
〃那太低了；如果按我们请工人的标准；弄了不好还要赔的。是不是考虑其他的生意？〃梅兰妮说。
〃我们主要是要先组织出一个海运公司；先走南方路线；海运公司就必须有船。〃秦炼说。
梅兰妮道；〃既然是为了组织船运公司；那就太好办了；我们可以买船啊；那样成本就低很多。你们笑什么？我是认真的。〃
梅朵和三胞胎听了梅兰妮的话都笑了起来。
齐逸说；〃我们笑；是因为在现代中国的高层；也曾发生过你们这样的争论。从成本核算上讲；当时也是造船不如买船；买船不如租船。〃
梅兰妮有点恼了；〃我们哪里和他们比；今年我们的庄子虽然有了收入；可是；养这一大家子；还是入不敷出的。就拿我们的纺织作坊为例；一匹纱布只能赚一百文钱；三天一匹；三台织机；平均每天就是一百文的利润。一年三百五十天算；也就三百五十两银。赚这点钱；人很辛苦的。〃
秦炼说；〃你还可以这样算；三台织机你每天赢利一百文；那三十台织机你每天赢利多少呢？三百台呢？〃
梅兰妮道；〃眼下中国还是可农业社会；基本上是自给自足；哪有怎么多人来买我们的帐纱。如何能随意扩大再生产。〃
齐逸道；〃我们的工人就很可能会购买我们的帐纱；随着工人群体的增加；你的潜在的消费群也会增加。这个过程就是农业社会向工业社会的过渡。现在话题回到大哥提议的船厂；大哥的目的并不是要造那几条木船；大哥是想通过船厂；提高和改进现有的造船技术和生产力。并带动其他行业的发展。比如说；大哥能在船上试出蒸气机；那纺织厂也能用。而航海所需的指南针；陀螺仪等；也可以改进；还有远程联络技术都能得到发展。再说；我们中国原本在航海事业是走到了世界前列；可是由于满清这等落后的民族来统治；航海业反倒落后西方几百年。你还愿意看到鸦片战争；甲午海战那样的结果吗？〃
边峰笑道；〃还是小弟能说会道；娘；你同意建船厂吗？〃
〃看来我是少数派；还是服从多数吧。那船厂你们是怎样打算的？〃
秦炼拿出几张皱巴巴的纸；〃我和二弟在路上合计了一下；我们在南方开一家船厂；这是因为那里的资源丰富；木材多。还能找到熟练的船厂工人师傅。万大纲他家过去就是造船的；由于受到洪门的牵连；所以他们的船厂被关闭了。所以我们想由万家的人参加；帮我们组成一个船厂。船厂也由他们出面经营；到时候；娘；你就和他们签一个和窑场类似的合约；签三年。万大纲的大哥万大谦做厂长。工厂事宜由他负责。还有；就是把洪门有关的人组织起来；在泉州建立一个海运公司；专跑从泉州到苏州路线。我们已经在泉州找到了一家牙行；专和洋人做生意。我们想；欧洲现在从中国进口的主要产品是瓷器；丝绸和茶叶；江南的丝绸；我们可以和席家合作；茶叶就要自己找门路了；浙江；福建两省都是产茶区；我们可以考虑通过买地建造自己的茶叶生产基地。这个运输线有一个问题；只是单向的；从苏州到泉州有货；而泉州到苏州就要空船了。〃
梅朵说；〃如果能自己在福建省建立茶叶基地的话；那也可以建立砂糖生产基地；我记得后世莆田就种了很多的甘蔗田。现在；江南的砂糖是四百文一斤；贵的时候能卖到六百文一斤。我们把糖运回苏州。还可以运木头。福建可以建砂糖基地和茶场。洋人们喜欢喝红茶；我们就专制红茶。〃
大家点头称好。
齐逸说；〃乾隆二十二年；指定广州成为唯一的海上通商城市；泉州；上海等地都不能对外直接交易了。那时；我们的对外生产基地是不是会受损失；毕竟；国内市场是有限的。〃
秦炼说；〃这我已经考虑过了；到时候我们把商行移到广州去也行；如果有障碍；我们就早点到香港去。甚至再远一些；我们可以在西贡建立贸易行。毕竟那一块这会还是中国的附属国。我们早点到那里建基地也行；省的法国人过来打主意。既然；没有不同的意见；我们就定在马尾附近建船厂；以那块地方为基地向南北两边发展；然后组建海运公司。只是在那个地区要发展；必须要有洪门的支持；所以；过了年；娘；你就上一次天台山；和张敬之谈判；让出海运公司的一半红利给洪门做活动经费；换取洪门的支持。〃
大事谈好了；就谈家里的琐事了。
梅朵的荔枝园计划。梅朵说；〃杨贵妃已经把荔枝的知名度提得非常高了；这水果不需要什么广告已经家喻户晓了；苏州人会享受；一百文一斤都卖的掉。一亩半的产量保守些；一千斤算；就有一百两的收入；比种田要高多了。〃
边峰说；〃蒲田的荔枝就很好；你尽管移植。〃
再谈到纱帐生意；讲到目前的陈步云的收购价；梅兰妮就忿忿起来。
秦炼想了想；〃他卖出的价钱；就是市面上布帐的价钱。市面上染布的价在三百六十文到四百文一匹；一般来说；产家和商家都是平分利润；陈步云这样压低我们的价；就是侵蚀了我们的利益；如果；他的收购价在三百六十到四百之间是合理的。现在；还是冬季；人们还没有体会都面纱帐的好处；一到夏季；马上就会有返馈了。所以；他是很精明的；看到了这一点；大冬天就做棉纱帐。〃
梅兰妮讲；〃这时候；不分冬夏；都用帐子。过年时分；都有人家新添帐幔；还算是帐子高峰期呢。〃
秦炼说；〃合约还没签；等这二十匹供完后；我们就不再供他纱帐布了；看他怎么讲。如果；还是不肯提价的话；我们就可以找陆本临合作；或者；还可以销到泉州去。〃
是啊；何必在一棵树上吊死呢？
秦炼又道；〃三胞胎明年考试；还是要多做些准备；能一次考上最好；万一。。。就再接再厉；不要灰心。如果；家里没有社会地位；干什么事都不顺的。〃
楚源说；〃大哥；你只管放心；我们会努力的。〃
131 过年前后
方针定下来了；就要行动。秦炼把万大纲；洪近全；及林永青请来吃饭。
梅兰妮在席上；先谢万；洪二人一路上对边峰和秦炼的照顾。
洪近全道；〃华家娘子还是不要谢我们；两位小师弟本事大得很；说来我等都是甘拜下风的。这次；温州之行；大大为洪门出了口气。〃
梅兰妮说；〃正是为了温州之事；我请你们过来商议。听说朝廷对此事查的很紧；在莆田也大肆报复；很多人家也失去了生机。〃
说到这里；洪；万二人叹了口气。
梅兰妮继续道；〃虽然；温州我们出了口气；但是；更多的人被逼的没气了。生活问题是个大问题。〃
万大纲道；〃华家娘子；你说的对；我家里的船厂也被官府封查了。我二哥还入了狱。一家老小今后还不知指什么生活。〃
洪近全也说；〃很多人多受到洪门的牵连；今年更是难过。〃
所以呀；暴力行动的后果也是很沉重的。梅兰妮想。
她说；〃我现在有一个想法；可以帮助他们；我打算在马尾开家船厂。莆田查的严；我们何不去马尾那边；那里离莆田也不远；如果形情好转了；回去也方便。〃
万大纲思索着；〃只是开船厂并不是件容易的事；一只好船都要几百；上千两银子；造好的船卖给谁去？船卖不掉；船厂还是开不下去的。马尾那边我们到底还是不熟啊。〃
梅兰妮说；〃我开的船厂造的船；当然是卖给我们自己了；我还打算组织个海上运输队。把苏州的货运到泉州；泉州的货运到苏州。我的船厂；海运队首先考虑洪门中人优先。〃
洪；万二人对看了一下；洪近全说；〃这个想法好；这样洪门里的人倒是不愁饭吃了。〃
万大钢说；〃如果也和漕帮那样；洪门倒是稳当了。〃
梅兰妮说；〃就是这个意思。还有一句老话；叫做‘手里有粮；心里不慌。‘所以呀；我还打算在周边买些土地；种上庄稼；这样一来；船厂和船队的人都不用愁粮食问题了。几位看看我这想法行不行？〃
林永青因为有师长辈在场；不好多说；这时也说；〃好；这样子好；只是；一下子要花上很多的银两。而且有些地方山多；还不易种庄稼。〃
梅兰妮听说；笑道；〃听上去他林大叔；你对那个地方很熟啊。〃
林永青略带尴尬地；〃你还是别叫我什么大叔了；论洪门辈份；你家老大老二都是我师叔了。〃
洪；万二人都笑将起了。
梅兰妮说；〃那个只是暗地里的事；明面上；该如何称呼；就如何称呼。马尾那处你很熟吗？〃
林永青道；〃不满你说；我祖籍就是长乐的；如果你们要在那里开船厂；我还有熟人在那里可以帮忙。〃
梅兰妮说；〃那太好了；有这么好的人脉；我更应该在那里开厂买地了。只是；这事我是不是要和你们师父商量一下？〃
〃那更是妥当了。〃万；洪二人说。
乾隆四年就在华家忙碌中来到了。
年前；与陈；席两家互送了年礼。得知；席羽绢还是和表弟定了亲。
华家的人为了船厂和南方的农厂在筹算。
男孩们还抽空制做了船模。
初五这天；一家人去了庄子；带来的木头早在年前就运过去了。这次他们带了四条狼犬过去。
三胞胎是第一次去；感到十分新鲜。
到了庄子上；自然有一阵的寒喧。三胞胎成了众人的宠物；被庄子上的人好好的稀罕了一回。
边峰把狼狗交给了李义牛；特特地嘱咐不能当成宠物。李义牛郑重的应了。
大猪出栏了；年前杀了两头外；其他都买掉了；猪栏里现在空空的。
原来计划中的羊栏；现在堆放着草料。梅朵十分不满意；〃草料有地方放；为什么占用了羊栏？赶紧得清出来；很快就有羊过来了。〃
老农和李义牛忙答应了。
老农问；〃今年打算养多少只羊？〃
老农现在对梅朵的计划很支持；过去一年的收益比以往都要好。水稻真种出了一亩十担。开出来的茶园；果园虽然还没效益；但那是明摆着的。
明年要建的养珠场。这又要养羊；东山上还真能放羊。
〃老农叔；能不能让义牛随我们进城住几天？这里找个人顶几天。〃
〃尽管去；找什么人；我看着就行。也是；义牛他辛苦了一年；去玩玩也是应该的。〃
〃我可不要玩；我又不是小孩子；我在这里有吃有穿有住；好得很。〃
〃不叫你去玩；叫你去看羊。再把那些羊带回东山来。〃梅朵笑道。
李义牛和老农对看了一眼；乡里人还有不会养羊的？朵姐儿还真是体谅人啊。
大家到各处看了看。秦炼和梅兰妮来到了纺织作坊。
秦炼看着帐纱布；〃虽然；我们改造了一下织机；但是；你要知道；这种帐纱并不复杂；江南多的是能工巧匠；他们只要稍想一下；就能掌握这纱的技巧了。这样的纱布；原料比白布少；如果价钱又和白布一样；那对他们来讲就是有利可逐了。你根本不能垄断。那就要竞争了；如果讲到竞争；我们的人工费高；对竞争不利。〃
〃那；你的意思是我们也压低人工