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〃咦？她们那是工钱；和你这月钱不同；你这就是体己零花钱。再讲了；我婶娘讲究的是‘多劳多得‘；谁工作好；干活多；谁的工钱就高；文碧她们有三妮干的活多吗？这和有脸没脸有什么关系？〃
和娘道；〃说的就是你家上下不分；谁家的粗使丫头比少奶奶身边的人月钱还多的？〃
惟世见和她说不到一块；立起身来；〃怪不得婶娘把你这号人叫做米虫；寄生虫；镇日家不做正事；就琢磨着怎样折腾。烦人！〃
摔着帘子出去了。
叶惟世这一走；和娘更是哭的天昏地暗的。
那以后；叶惟世也憋着股气；并不踏进那小院了；有事只让丫头们传话。
越是这样；越是不太平；和娘那小院里整日阴风惨雨的。连带着整个宅子也愁云密布。常婶也没了声音。那两丫头走路；做事更加的静悄。稍微不当心就受到了斥骂；或着惩罚。白天；男人们上班后；这个宅子里就没了人生气。
那两丫头天天也被调教的无可奈何；这日；书香告诉她；〃三妮正在书房里翻书呢。〃
这真是太犯上作乱了；一个粗使丫头都能进书房！
和娘扶着文碧和书香来到了书房；果然见三妮在翻看书。
〃书房是什么地方；你一个丫头就随便进来。〃在和娘的示意下；书香说道。
三妮见了和娘；忙放下书；福了礼；〃大少奶奶。〃
书香道；〃真没有规矩；见了主子应该跪下。〃
三妮见说；生生硬硬的跪下了。
和娘坐下；拿起她放下的书本一看；见是一本徐兰英的&。
〃这主子的书房；你一个下人进来乱翻；你自己说如何处置？〃
三妮说；〃是夫人允许我进来看书的。〃
〃还嘴硬；夫人允许你一次；你就当是一直？这种地方是你来的吗？给我掌嘴。〃
书香上去打了她两巴掌；三妮的眼泪就流了下来；〃夫人一直都是允许我来书房找书看的。我的字还是夫人教的。〃
〃我教训你；你还不服气；还拿夫人压我。再打。〃
书香又打了两巴掌。三妮的脸都肿了起来。
常婶听见动静；赶了过来。见和娘发怒；加倍赔了小心；方才劝住了。拉了哭哭涕涕的三妮到了厨房。
常婶煮了个鸡蛋给她滚脸；一边说道；〃现如今她气不顺；偏你还撞上去。〃
三妮抽泣着；〃我也没想到她今天会到书房来找茬；平日里她都在自己的小院里呆着。〃
常婶叹道；〃这摆明了有人当耳报神；日后还是多当心点吧；也不知道夫人如今到了哪里？这一日日的日子过的！〃
比起来华家宅院里惨风凄雨的。外面自春天以来还没下过一场雨；眼见庄稼都枯了。
梅兰妮到达房山青湖时；能海正看着人引水浇地。当即给梅兰妮引见了肖老农。
肖老农知道是东家；非常的恭敬；有问必答。梅兰妮这几年跟着梅朵管理东山农庄；长了不少知识；问的话都不外行。
肖老农知道遇到了懂行的东家；更是细细的述说；梅兰妮听的津津有味。
华家在青湖有一个客栈；在那边买了二百亩地。那个时代的淡水资源还是很丰富的；华北平原还是河湖交错。青湖位于大石河东岸。满人入关以后；把北京地区的好地全都霸占了；只有边远点的地方；还能买到些土地。这个年头如果在田里修好了小水利；是也不怕天旱天涝的；虽然会减产；但是也会有收成的。但是；一般人家买了地；谁愿意在自家的地头上开沟挖渠的；这要浪费多少土地！梅朵的修渠挖沟；估计一开始也不顺利。可是；天一旱；好处就来了；华家的地里；引水浇了地；那地里的庄稼长势都很好。冬麦都成熟了；再过几日就要开镰了。春天种下的玉米和土豆；也长的郁郁葱葱的。旁边人家地里的庄稼就明显的无精打采。
能海对梅兰妮说；〃我算服了你家朵姐儿了。前几日带信过来；说让邻家也接我们的沟渠引水浇地。她说；如果旁边人家颗粒无收；我们的庄稼再好也保不住的；我想可不就是这个道理！这会子；他们正在挖沟呐。〃
边峰不动声色的给梅兰妮一个眼锋；那意思是；看我说吧。
梅兰妮看到果然有些人在挖沟引水浇地；〃廊坊那里也要通知一声；让相邻的地用我们的井吧。〃
能海说；〃我已经派人过去通知了；回来说；那边也开始排班浇水地了。还是朵姐儿想的周全。这一线我都通知他们允许邻近的地借我们的水利。〃能海说的自豪劲。
到了客栈；能海向梅兰妮引见了王掌柜；边峰悄声说；这些掌柜多数都是洪门弟子。
梅兰妮向他行了个抱拳礼。王掌柜很是惊喜。
谈了些生意经。这地并不繁华；客栈开设了一个小卖部；卖些油盐酱醋；针头线脑的；不时有人来光顾；看来还是有生意的。王掌柜说；刚开张时；几乎没有什么人来；现在主要的客源还是自家和晋商的商队。前几天才有一队运粮食的过去。
能海向梅兰妮解释；秦炼把南方的余粮全都运了过来；夏粮；秋粮还要运过来；到时候当工钱支付给民工；让他们帮着修路；种树；搞建设。
梅兰妮过去看电视；很多人家灾年就施粥；把粮食折成工钱；以工代赈不是更好吗？
两天之后梅兰妮继续行程；这次能海的车子跟着一起北上；离开北京越远；土地就越荒凉；一路上看见烈日下的萎靡的农作物；心也越发的惊了；这么多土地没有收成；这块地方会乱成什么样子；就算华家把南方产的十万斤粮全运来；也只是杯水车薪。
沿着大石河北上；就进了山区；梅兰妮没想到在这山里也有路；进了山；有一个相对平坦的小平原。周围的高山多岩石。岩石的逢里顽强的长着些树。来到这个地方；就只能用人烟稀少来形容的。在这里；他们到了自家的客栈。其实也是唯一的一家客栈。周边有几户人家。客栈还是住了几名旅客。
客栈的杨掌柜见到能海和边峰立刻迎了出来。
边峰为梅兰妮引见了杨凌掌柜。梅兰妮见那掌柜有几分文人气。问了才知道；早年也考过童生。
客栈围山依水；进了山后；就比外面清凉了。晚上凉风习习；还有了凉意。赶了一天的山路；大家都很疲倦；所以吃了饭；就早早的休息了。
夜静静的；月光灰白亮；远处有狼嚎传来；梅兰妮从梦中惊醒；静听着一阵阵的狼嚎；才体会到了古代旅行的野味。
第二天；清早；边峰过来问；〃娘；你昨夜没睡好吧。〃
〃那是真的狼？〃
〃是；不过；这狼没事也不会袭击村庄的。再说；客栈里养了獒犬。〃
〃这里也养獒？〃
〃你以为獒是高级宠物？它原本就是对付狼的；草原上牧羊；很多人家养獒犬。北京那只獒和这里的獒都是党项种的。〃
梅兰妮对獒兴趣不大。这里也有山泉引来；梳洗很方便。
早饭吃的是小米粥；玉米面煎饼。梅兰妮第一次吃到这么糯的黄小米。
她悄悄对边峰说；〃这小米很好吃嘛。过去说；小米加步枪；在我的影响中；小米是很粗糙的那种。〃
边峰笑了；〃让你天天吃小米；你就要想念大米了。〃
吃了早饭后；能海陪梅兰妮看看周边的环境。几十亩地种着一种梅兰妮从未见到过的植物。
〃这是荞麦。〃虞管事告诉梅兰妮。
虞管事是杨凌的助手。
梅兰妮见那三角型的种实；和麦子好象搭不上什么界。吃过日式荞麦面；就是这种植物？
虞管事见她好象没有明白这是什么；但是；又不是道如何解释；只好沉默。
这山里；真还没有什么经济物产。梅兰妮这么想着。
可是她错了；边峰指着客栈边上的几棵麻核桃树；〃这些树上结的麻核桃才值钱呐。〃
〃麻核桃？能吃吗？〃
〃不能吃；但是可以做健身手球。这几棵树上的核桃被称为闷尖狮子头。一对可以卖一两银子。〃
〃哦？〃梅兰妮立刻来了兴趣。
〃这种核桃也叫文玩核桃。是满人最爱；有老话说；‘贝勒手里三样宝，扳指核桃笼中鸟‘。那核桃就指它了。一般要找差不多的花纹和差不多的重量配上一对；还是蛮费工夫的。杨掌柜就是个微雕高手；他在核桃上雕上些东西；那核桃的身价立刻就长了。我们打算把它运到北京去卖。〃
午饭的时候；梅兰妮见到了杨凌的核桃雕。方寸之间竟雕出栩栩如生的人物。
一些品相差的核桃；经他一加工；都成了艺术品。
他给了梅兰妮一串十八罗汉的核雕；〃北去；风险多；让这串罗汉保佑你。〃
梅兰妮笑着接了过来；细看那些罗汉神态各异。头和手为主设计的非常巧妙。没有三胞胎的解说；她也知道这是精品。连声谢谢。
梅兰妮说；〃这是我看见的最好的核桃雕了。〃
杨凌被夸的高兴了；〃那你还没有看见我师傅的核桃雕；那才是巧夺天工。〃
173 碰到女贼？
杨凌拿出一个紫檀木的小盒子；梅兰妮见那木头已经很旧了。
〃这有年头了吧？〃她问道。
〃是我师傅传下来的。〃他打开了小木盒；里面放着三个发红的核桃。梅兰妮看时；并没见上面有什么雕刻。
杨凌拿出一个核桃；把核桃对半打开；原来边上做了小榫头；两爿核桃可以分开；里面是西厢故事；六爿核桃；六个故事；‘惊艳‘；‘焚香‘；‘听琴‘；‘拷红‘；‘长亭‘；‘草桥‘。亭台楼阁；山川树木；刻划的层次分明；活灵活现。人物不过一粒黄豆大小；衣纹须毛纤细如丝；人物神情无不栩栩如生。梅兰妮看的惊呆。
〃咦？〃能海看到了；〃好你个老杨；这等东西都不拿出来给我看。〃
〃你是出家人应该六根清静；不沾尘埃才是。〃
两人正在斗嘴皮子；这时听得门口有女人脆脆的叫道；〃店家。〃
梅兰妮放眼看去；见一个青衣女子牵着驴站在那里。
店中的伙计迎了出去；那女子说；〃好好喂我这驴。〃
伙计接过缰绳；那女子肩挎着个包袱进了厅堂。
杨凌收起了核桃。迎了过去；亲自为她安排了房间。没人和梅兰妮说；但是她也觉的这个女人很不寻常。
边峰出房门；打量着那驴。
梅兰妮走过去；〃有什么不妥吗？〃
〃你看这驴；浑身乌黑；白耳边；白眼圈；白胸脯；白肚囊；白尾巴梢；额上一块白玉顶；四只白雪蹄。这样的驴传说中能日走八百里；今我才见了实物。算是开了眼了。〃
杨凌过来说；〃这驴没个一；二百两；别想买下来。〃
梅兰妮听着；越加好奇；什么样的女人敢一个人骑着这样名贵的驴独自行走在荒郊野外。
下午梅兰妮听着他们讲对这个客栈的种种规划；这里的地都不用买。开了种就是了。梅朵计划在这里种枣；苹果；葡萄。枣做成蜜枣；苹果制成果脯；葡萄酿成酒。再往北京地区销。只是；枣要易州的金丝枣品种。苹果要从山东引过来。葡萄要紫葡萄。有了品种的限制；难度就大了；不是一时三刻能办到的。
梅兰妮耳朵听着他们的讨论；心里想着那个女人。
她突然问道；〃这条山里的路是你们开的吗？〃
几个人停了下来；杨凌说；〃不是；早在前朝就有了；当年蒙古人就是沿着这山道进攻中原的。后来战争没了；路也少人行了。自从去年我们在这里开了客栈后；倒有些人了；毕竟这里到大同比走怀来要近些。〃
到了晚上；有一队运煤的人来到客栈。杨凌热情的和领头的人打招呼。
边峰告诉梅兰妮这是山西王家的人往天津码头运煤。这个时代没有火车；煤就靠马车从山西运出来。
这天晚上；梅兰妮睡的特别死。
天亮了；他们就出发了；沿着这条古道；向北行去。那个骑驴的女子不紧不慢的跟在他们后面。
边峰；小乙他们警惕了。
边峰没有告诉梅兰妮；昨夜那女子进了她的房间；翻查过了。她先是点了一根很显然是有催眠作用的香。然后；又轻易的用利器；拨开了房门。这样的所做所为肯定不是良民的干活了。
梅兰妮这次并没有带钱出行；她的行李里面就一吊钱。到现在还没用了一文。为了轻