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金姆来的时候；梅兰妮正在和乔妈一起制做点心。小蛾在一旁打着下手。
听见；金姆来了；梅兰妮洗干净了手；来到了起居室。
金姆有点紧张的问；＂近来你没有同尼姑庵有什么来往吧？＂
梅兰妮摇摇头。
金姆松了口气；＂没有就好；方才我遇见了静云庵的姑子在这里转悠；我担心你家和她有什么瓜葛。＂
梅兰妮问；＂这些姑子到底是啥路数？＂
＂别的庵子；我还不一定知底。但是；静云庵我是知道的。这家庵是个花庵；她家自家做那种生意外；还常常设局害人。你家这块宅地原是对岸王寡妇的产业；她家买了来；原本也要象我家一样；种些菜；添补生活。那王寡妇千不该；万不该和这静云庵中的姑子来往；也不知被这姑子拿住了什么把柄；今儿十两；明儿百两的；把家业捐到了那庵里。＂
＂王寡妇没有儿女吗？＂
＂怎么没有；一个儿子还想考秀才的。可是；家业被她败完后；她竟上了吊。只留下了＇痛心疾首；此恨绵绵！＇八个字。死后庵里还有人来要帐；说是王寡妇生前欠下的。她儿子没法子；只能卖了房子地。自己搬去扬州了。知道的人家都说；这王寡妇是着了她们的道；被捏拿住了；脱不得身；方成了这样一个结果。算来这事都是十多年前的旧事了。＂
＂既然；大家都知道那些姑子害人倾家荡产的；还有人会招惹她？＂
＂这不；总有一些新来的；不知她们底细的人以为她们是好人。＂
金姆没有说出来的话；梅兰妮全听懂了。
她说；＂谢谢阿姆的提醒。我会的记牢的。＂
197 商业情报的用处
金姆提醒梅兰妮不要受骗上当。
梅兰妮明白自己现在在别人眼里是个年纪尚轻的寡妇；家产颇丰。又有名声的顾及。所以是最佳下套的对象。
梅兰妮把金姆的提醒对家里的人都说了。
梅朵说；＂我是不会和这样的人有什么交往的；倒是你；别真把苏州当成上海滩；独自一人出门逛街。这样容易引来误会。＂
那口气；就是侄教三娘。
梅兰妮还是接受了教训；她再也没有一个人去逛商业街。
一个人标新立异；总是要付出些代价的。
梅朵她们一行人；在十月底；去了上海。
徐师傅带这他的班子来建造茶室了。
梅兰妮帮着做些生意上的管理；空下的时间就在家里缂丝。
有几次出门；她也会碰上那个姑子。姑子会笑着和她打招呼；她也只是笑着点点头；并不搭腔。
乔妈等人的反应也是如此。
那姑子有时会站在金姆桥头；高声与东岸某些妇人说着天堂地狱里的种种事情；句句指着某些门户不待见佛子的罪孽是如何的深重。
华家的人进进出出；置若罔闻；几次下来；那姑子也就知难而退了；渐渐的没了身影。
梅兰妮心里才松了一口气。
开茶馆最大的好处就是能第一时间知道井市中的流言；流行。用现在的话说；是收集情报的好地方。
自从金家两姐妹去了茶馆工作后；羽绢的信息就多了；每晚都会讲些坊间传闻。
梅兰妮得知；羽绢的消息都是转述两姐妹的话时；引起了她的思考。那哥几个日日想要建立一个庞大的组织；情报工作就非常的重要。怎么没听他们说起这一块事情来？
如果；真要建立情报站；那金家姐妹就是天生的收集情报的好帮手。
如今；苏州坊间的传闻；梅兰妮就是足不出户；也知道了个大概。
这天；梅兰妮在贸易行和于立清谈着与杨家的生意。
华记漆器近来都是买给他家。
他家虽然被取消了贩买官铜的资格；但是由于多年来的财富的积累；使他家可以不用领官资也能自家出海到长崎贩铜。
贩来的铜；清廷有规定；百分之六十要卖给政府；另外那百分之四十方能自家销。私家贩铜的利润还是很高的。因为除了卖铜；还能带随船货物；从中国往日本销；那是三倍的利润。如果是日货销入中国；那就是十倍的赚头。那时；中国人的生活水平要比日本人生活水平高。
当梅兰妮向于立清说起杨家要出海的事时；后者大惊；问道；＂夫人如何得知此事？＂
梅兰妮见到他的反应；心里纳闷；说道；＂坊间传闻他家如今大量收购丝绸；砂糖；书籍；和瓷器。＂
于立清听说；沉思了片刻；道；＂这样看来；他家很有可能打算明年出海。我们的漆器要尽快另找下家了。＂
梅兰妮有点不理解了；＂他从日本贩来的漆器都不一定比我们的好；如果进贡的话；就是我们贵了些；但是质量是保证的。＂
于立清道；＂我不是担心他家从我们这里进货的事；我是担心；他家以后付款的事情。你想；他家如今那资金必定是紧张了。再加上与皇家做生意；那就是那头一个声令；他就是翻遍天下也要寻找的。他能不选我们的货？皇家那头他是不敢欺的。到时候；他就拿着那皇商的身份来压我们；低价；赊帐的从我们这里进货。在他看来；我们还能和皇家教较劲？＂
梅兰妮听说；也担起心来；＂那我们怎么办？＂
＂金明堂的老板来过我这里；问起漆器的事情；当时我就留了个心眼；对他说；下次有货一定先让人通知他家。＂
金明堂在苏州是个有名气的漆器店；经营着漆器；盘盒；各类嫁妆漆器等。老板是个江西人。苏州漆器同玉器一样闻名；漆作有明光；退光等分工。剔红；剔黑；彩添等皆精致；一直居于全国的领先地位。可是；由于日本漆器的销入；影响了苏州漆器行的生意；这些年来；许多的漆器行更愿意经营日本漆器。
＂你的意思说；我们现在的漆器就销给金明堂？＂
＂是；原本；这样精美的漆器当然往皇家销是最恰当的。＂于立清有些感慨。
于立清到底还是清朝人；他认为只有皇家能出高价买东西。
清朝末代时；光绪皇帝的一个鸡蛋是二两银。而他老师的鸡蛋市价只不过二文一个。并不是鸡蛋卖到皇宫里就价高；相反；那些采买们还会压价；可是；报上去的价钱高；这样经手的人都有一份钱好拿。肥缺是这样来的。以鸡蛋事情做类推；皇家的买卖大都可以这样理解；经手人的买价并不高；可是报到上面去的价就要加上回扣和经营费了。
梅兰妮当然不能把光绪的鸡蛋作为例子来说明；她讲了皇家进货的可能贪污的地方。
倒把于立清听的匝舌。心下佩服起梅兰妮的老练来。他哪里知道；梅兰妮只是把后世贪官们的操作略说了一；二而已。
除了金明堂外；他们还选了另外两家的漆器店作为新下家。
琅琦的漆器来苏州时；他们只留下了几件；其余的都卖到了那些漆器店去了。苏州人也因为市场上来了一批精美的漆器而小小的轰动了一番。
等杨家来问时；这里自然一口否认。
杨家再来买漆器时；果然要仗势赊帐。
华记哪里会怕他。只说没了货。他只好到别处去想办法。
年底时分；各家都有上下的打点；皇家也不例外；也要进些苏州的各类货物。前次送去过好的漆器；等于给了皇家人做了质量标准。如果这次交去的货比上次的差；肯定是过不了关的。杨家刚从铜市上摔下来；江南的各大商家正在看着他家的笑话。好不容易他家又从漆器上重新搭上了内务府的生意。杨家在江南又是可以说的上排号了。
如今；和华记闹开了；杨家方发觉华记不是那么好吃吃的。打听着华记的后台；其实也没什么大不了的；就是几个进士；还没什么实质性的官职；苏州这样的人家多得很。可是；偏就是这样的人家不好办；硬吃人家；会在苏州引起公愤的；苏州虽然是商业城市；但是商人的地位再高；明目张胆欺负有功名的人家；还是要被指责的。杨家现在的地位正微妙；所以他们不会来硬碰硬。
做生意的人家也是有自家的政治策略的；有人唱着红脸；有人唱着白脸；不会一味的把路走死。
杨萃余就是杨家唱白脸的那个。
他来到了华记；和于立清又讲起了交情；数落了他堂兄弟们的粗糙。
好说歹说；从华记才又买了几件漆器；当然是现金交易。
能和华记用定期结帐的方式进行商业交易的商家；孙春阳南北货行就是一家。
腊月要到了；买年货的人多了起来；外地的商人；旅人赶回家过年的时候；总会到孙春阳去买土特产。孙春阳是苏州最好的南北货店。
孙春阳是宁波人；他原是位读书人；万历年间来到苏州后见到苏州的商业如此发达；便弃儒经商了。用自己的名字开了间南北货店。读书人经商总有些与众不同之处；他把明朝衙门管理的某些制度引用到了商务实践。他家店铺最讲质量。再有就是讲诚信。
店铺中分有南北货房；海货房；腌腊房；酱货房；蜜饯房；蜡烛房等六房；货物分门别类；明细完备。同时实行财；货分开；凭票取货；＂售者由柜上给钱取一票；自往各房发货；而管总者掌其纲。一日一小结；一年一大结。＂
他家店铺伙计分工明确；各司其职；配合默契；越干越卖力。到此时；他家的店已经历经一百五十年了；在苏州的口碑一直是第一。
到他家买东西绝对放心。质量保证；也不会偷扣斤两。就说那那票据；如果当时没有货；日后只要凭着票据来；都能领到货。据说；在康熙年间；有人持他家万历年时发的票据来提货。店中伙计毫不犹豫；立刻发货。＂诚信如此；无人能及。＂记载着此事。
如今的华记；借鉴着孙氏的管理。
孙春阳的进货也是很严格的；华记提供的香肠；腊鸭；肉松；等农家产品；梅朵再三进行过质量管理的教育；在生产中又固定了一些程式。所以质量比较稳定；也很受孙春阳的欢迎。华记其他的产品；诸如腐乳；酱瓜；咸菜；榨菜等；都进了孙氏的店铺。随着华家农场的发展；华记成了孙氏的最大的供应商。两家相距很近；只隔着一座山塘桥。
孙春阳如今的掌柜是孙园愚；算来是孙春阳的五世孙了。孙圆愚如今已有五十；膝下只一子。他家生意虽然口碑天下；但自家子孙却单薄。
孙园愚这日亲自来到华记。华孙两家虽然交易多；但是孙园愚过来的时间并不多。
梅兰妮避到了里屋。
孙园愚见到于立清便说；＂我疏忽了；前月你给了我们赵掌柜一些干货。我看了；很是不错。原打算立刻就着人来说定的。谁曾想这事情一多；就把这事给混忘了；如今老了；做事不如年轻时好记性了。总是丢三落四的。＂
198 预防针
华记给孙氏的干货样品；他们一直没有回应；但是；华记并不因为他们没回应；就不做生意了。于是就找了其他的南北店。那些店铺见到这样的海货竟是很欢迎；立刻就定下了货；华记飞鸽告诉琅琦那面；琅琦那边收到信后；就趁运糖的机会；一并发了货。
眼下船已经停靠在自家的小码头上；孙氏看见了货船；方想起要过来定货。
于立清很贴心的说；＂谁家不会有个疏忽？那海货我还不知道带过来的是不是多；如果多；等那几家的份额除去了；就让给你。不过；这次我们还带来了荔枝干和桂圆干；这在腊月也是很好卖的；要不你先进点那货？＂
梅兰妮在里间听到于立清如是说；知道他在耍商业手腕；闷闷地笑着。
其实；这次来的干海货远远比定货多；他这样说也是为了搭搭架子；有些事情；如果只是你去求人家；难免不平衡；也要人家求到你这里才行。
孙园愚听说；也不多说；倒是认真的看了那些干果；果然觉得好；当场就拍了板。定下了干果。
梅兰妮在里屋汗颜了。
孙园愚的做法衬的华记小家子气了。那孙春阳能在一百五十多年里领军苏州南北货行；那道行不是他们这等人能比的。
于立清也认识到了这一点；第二日就给孙氏回话。孙氏立刻就定下了货；并派伙计过来取�