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跟着陆经纪；进了一个木板门；来到一‘小院‘。
梅兰妮放眼看去；那院落不小；除了大门口不远处的一个草房；再没有第二个建筑物。就是一片荒地。地方不小；梅兰妮估计了一下；比足球场都大。四周有破墙围着；那墙一看就是有年头了；发黑；断裂。东北角堆着瓦砾废砖。野草丛生；几棵老树。看上去极荒凉。
所谓大门；是一扇破旧的木门；开在南边。离门不远；是一草房；草房坐南朝北；共三间；地上居然都铺盖地砖；砖墙木窗；里面空空荡荡。房子并不十分高。墙角挂着蛛网；绕房杂草兴旺；四周树木杂生。房西二十余步；有一井；井水距井口仅二尺。
虽然此地很荒凉；梅兰妮却中意了。她看看边峰；边峰悄悄比了个OK。
梅兰妮问价了。
陆经纪说；〃我也不瞒你；这房产是常记客栈常大爷的；今儿一早他托我找买家；我想；华家娘子你正在找房；就先紧你看。如果；你能中意；他的开价是二百四十两。〃
梅兰妮说；〃这块土地有多大？〃
陆经纪环顾了一下；〃约有十六亩。〃
梅兰妮笑盈盈的；〃这就是了；苏州地面；好的良田不过二十两一亩；宅地和良田是一样的；可是；陆经纪；这能算是宅地吗？只能是荒地。苏州；松江府的荒地只五两一亩。这城里的荒地自然要贵些；十两一亩就很能说的过了；加上那间破草房；二百两也是到头了。〃
陆经纪也笑答道；〃华家娘子好计算；买卖就是满天要价；坐地还钱。华家娘子；依我看；你们就一人退一步；二百二十两可好？〃
经过；后世那天文数的房地产价；这价位在梅兰妮看来都是便宜的了。当下就同意了。
说好第二日的上午辰时；到和宜茶馆去交钱取房契。
回到客栈；时近中午；梅兰妮把情况一汇报；大家都很高兴。齐逸直夸梅兰妮捡了个大漏。
现在的问题是要把缂丝作品换成钱。
阊门附近是苏州最繁华的商业区。
梅兰妮带着变峰；这次还跟这个齐逸；沿着山塘街向西；过了阊门吊桥；进了阊门；就是阊门大街；这一带店铺林立；市肆繁华；街坊成片。&里说〃此地为红尘中一二等富贵风流之地。〃
梅兰妮记得外婆曾讲起；清乾隆年；苏州的绣坊多达六十八家；其中最有名的是位于阊门大街皋桥东端（后来的东中市）的无箴绣坊；说此绣坊开张于康熙年间。梅兰妮他们一家一家的店铺看过去；终于看到了门面并不大的无箴绣坊。
用古雅来形容这个绣坊；梅兰妮认为是恰当的。这时的商店没有玻璃橱窗；所有的东西都放入柜里；要看什么；再拿出来供挑选。
梅兰妮进门时；见一妇女正拿出绣品；交给掌柜；掌柜是个四十来岁的中年人；就着光细细的察看。随后；收下了绣品；让帐房先生给钱。梅兰妮在一旁看着那绣品；和后世那些作品相比；这些也就是中等水平。梅兰妮绣的比这要好得多。
掌柜送走了那妇人；就对梅兰妮说；〃这位娘子是第一次来我们绣坊吧；眼生的很；请问；是来买绣品还是来卖绣品？〃
〃来卖绣品的。你们绣坊收不收缂丝？〃
〃缂丝？〃掌柜的声音里透着惊奇；〃当然收。拿出来看看。〃
虽说；苏州是缂丝的产地；但大多数的缂丝织工都被苏州织造局所控制；他们每年要为皇家和官府织大量的织品。真正的民间的好的缂丝作品。少之又少。而缂丝的需求量却很大。比如；官场上要送礼；缂丝上品又雅致；是礼品中的上选。富有的商人；也愿意拥有缂丝。
所以；这位掌柜；看到梅兰妮的这幅‘陈老莲水墨观音‘时；眼睛发亮了。以他的眼光；看出这是近些年来；少有的好作品。自清以来；苏州织造控制了整个缂丝业；织品多；而画品少。缂丝画品多为前明留下来的；经过战乱；改朝换代；如今市面上的缂丝画品如凤毛麟角。
〃二百两银子；卖不卖？〃
〃二百两？〃梅兰妮知道缂丝画品值钱；但不知它这么值钱。她原以为能卖150两就很不错了。
见梅兰妮发呆；掌桂以为她嫌少；〃二百三十两。〃
哇；一座宅地的价！
梅兰妮又拿出另外两幅作品。
这下轮到掌柜的发呆了。一天能收到一件好作品已是很不错了；现在居然有三件！他难以置信看着作品。
梅兰妮把作品翻过来；〃这是双面缂。〃
〃双面缂？〃掌柜细细的看着；〃好；好；画工好；缂工也好。是上品。敢问娘子；这是你缂的吗？〃
梅兰妮点点头；〃是的。〃
掌柜的看了看那三件作品；又问；〃娘子；你是织造局里的人吗？〃
梅兰妮摇头；〃这缂丝是我家祖传的手艺。我家才从北地迁来；初来乍到的需用钱安家；所以便来卖这缂丝。〃
掌柜说；〃听娘子的口音是苏州人吧。〃
梅兰妮微笑道；〃我原本就是苏州人氏；随夫君去了北边；这会子又回到苏州。〃
掌柜的很理解；〃住惯了苏州；哪里都住不惯的。娘子贵姓啊？〃
梅兰妮说；〃免贵；我夫家姓华；娘家姓梅。敢问掌柜的贵姓？〃
〃鄙姓陈。华家娘子；这三件缂丝我全收了。我给你七百两银。只是我现在没那许多现银；你看是给银票；还是；。。。〃
梅兰妮心里一算；七百两；就是七十斤；拿都拿不动的；〃当然是银票好。〃
陈掌柜让帐房给梅兰妮准备银两。趁着这当口；对梅兰妮说；〃华家娘子；下回有了缂丝；请还来照顾本店。本店价格极其公道。不会让华家娘子你吃亏的。〃
梅兰妮说；〃可以的；这无箴绣坊；是康熙年就有了的；口喻一直很好；我娘曾在这里卖过绣品和缂品。〃
陈掌柜说；〃康熙四十年；我娘开了这绣坊；我打小就帮我娘打理绣坊。如果是老客；也许我还能记得一二。〃
梅兰妮微笑了；〃我娘她夫家姓梅；娘家姓顾。〃
〃顾姓啊。〃陈掌柜明显是没有什么记忆。
掌柜把银票拿来了；一百两的是四张；五十两的也是四张；另有十张十两的。梅兰妮看那是通汇银票。接过来；仔细清点了；收好；向掌柜的告辞。带着两小孩走了。
回到客栈；大家都很高兴；齐逸当然最高兴了；这毕竟是他的第一桶金！
但是；梅兰妮还是给大家打了预防针。说那草房简陋的几乎不能住人的。
可是；架不住大家兴致高；有了第一步；就会有第二步；第三步的；这日子嘛；总会节节高的。
接下来的事就顺理成章了。
下一天；梅兰妮带着边峰如约来到和宜茶馆；陆经纪；常大；还请了两位秀才模样的人做见证。
因为事先梅兰妮说好要红契约；所以；陆经纪到县里拿了房契表格；填写好后；那秀才怕梅兰妮不认字；还读了一遍给她听。自然是；几年几月；常大；把宅地卖给华梅氏；多大的宅地；谁谁见证等等。然后；常大和梅兰妮分别按了手印。
常大见事情结束了；就先告辞了；他看了看梅兰妮；梅兰妮对他点点头。他便自去了。聪明人之间都不用多话。
梅兰妮知道；红契是官方的房产证；办红契要二两二钱银子。一般是抽百分之一的税钱。还要包括地产税是十六两银。清朝原来还有地产税！
梅兰妮给了陆经纪八两银子；袁婆曾告诉梅兰妮；经纪人的收费是‘成三破二‘。就是说；卖家给百分之三；买家给百分之二。
并对陆经纪说；〃我一客不烦二主；那房子；陆经纪也是看见的；不整理一下；住不得人的。还请经纪为我介绍几个工匠来。〃
陆经纪自然是满口答应了。几天和梅兰妮相处下来；见梅兰妮处事大方；聪慧理智。对梅兰妮很有好感；便对梅兰妮玩笑道；〃听说；华家娘子有好几个孩儿；怎得出入只带这一个；莫非他特别得华家娘子的宠爱？〃
梅兰妮说；〃不是宠爱他；而是；这个特别皮实；稍看不住就上房揭瓦。所以带着身边放心。〃
027 搬迁
027搬迁
要讲陆经纪办事还是很有效率的；当天；晚饭时分；便将那红契送了来。
梅兰妮依旧与他在大厅见面。
陆经济告诉梅兰妮工匠已请好；明早在上塘河边会齐；然后一起去估计工程。梅兰妮自然千谢万谢。
回到房里；梅兰妮把红契拿给大家看了。所为红契；就是在那张填写好的契纸上加盖了官府大印。几个人看那印是长洲县。
边峰疑惑地；〃不会弄错了吧；明明在苏州；怎么搞到长洲去了。〃
梅兰妮胸有成竹地；笑道；〃没有错；眼下的苏州里面有三个县；我们现在的地方是属于吴县；我们买房的地方属于长洲县。再往西南；那就是元和县；三县的县衙都在苏州。〃
秦炼说；〃不是说苏州这里寸土寸金；怎么会有这么大块地等这我们？不会是什么陷阱吧。〃
梅兰妮答道；〃这我有点数。那块地方就是皇废基中的一块。最早；春秋时期是吴王的宫殿；旁边那条河是人工开挖的；叫锦帆泾。后来张士诚占领苏州时；在那里做了王府。再后来；朱元璋攻下了苏州后；放火把那里烧成了废墟。过了几年；明朝有个叫魏观的来当苏州知府。他就在那个废墟上修府衙。为这事；他被朱元璋腰斩了。从此没人敢在这里修建房子了。这块地一直空到民国才使用。〃
〃那我们买下了会不会有什么麻烦？〃梅朵有些担心了。
梅兰想了想；〃应该不会；我们有地契的。再说；那里也不是完全废着；也有人在那里买了些土地；种菜。还有搭几间简易的房屋。一般的人可能有心理障碍；不敢在那里建房。我们应该没什么吧。〃
齐逸分析道；〃这块地能买卖；那就是官府同意你们使用了。常大买了那地；现在转让给了我们。估计他最终不敢在那里造房子。我们低调行事；可以避免很多麻烦的。〃
梅朵又问；〃你说的低调是指什么？〃
齐逸说；〃比如造房子；我们不要造雕梁画栋；我们造草房。外部不一定要引眼；但内部舒适就行。〃
梅兰妮同意；〃这倒使得。那周边的围墙很破旧了；我们以后整修的时候；也找那些旧砖修补；然后在墙上种爬山虎；长青藤之类。这样看上去很有沧桑感。明天我要和工匠一起看房子；稍微修理一下；我们就搬过去；有什么事到那里在商量。我们就要和这个常二彻底拜拜啰。〃说到这里；梅兰妮显得很兴奋。
一直没说话的楚源问；〃你们说；常二会不会阻止我们搬？〃
边峰说；〃谁会去告诉他？这件事常大和他不是一条心。〃
接下来的几天；梅兰妮非常的忙碌。
那间破房子；要补墙；要修理门窗；屋顶上的草要全换过。墙上用白色的桑皮纸糊上。清除了周边的杂草。这样；房子看上去稍微象了点样。
梅兰妮他们商量后；学着客栈；在东边的房间里；靠东墙做一座木炕。这个木炕里面是不能烧火的；它的作用；就是通铺。
梅兰妮定织了席子；苏州的草席是非常有名的。浒关席是上贡的。说实话；苏州的浒关席虽然名气很响；梅兰妮也是第一次看到。因为；在梅兰妮的那个年代；这种席子早已绝迹了。编织这种席子用的是一种野草；后来被当地的人加以栽培。浒墅关那里形成了种草织席的风俗。好的浒关草席质地很软，粗细均匀，即使出汗也不会发粘，编织得很紧密，压上去还有弹性，甚至小孩尿床都不会漏，保存得当的话一条席可以用上几十年，‘碗水不漏、祖代传用’是前人对‘关席’特点的概括。当然浒关席是很重的；一床标准的席子约十斤；梅兰妮估算了自家的木炕的三领席；那起码要三十斤朝上。
梅兰妮定了四斤；六斤的棉胎各六条。
最让梅兰妮伤脑筋的是厨房；这三间房间；哪间做厨房都不合适。梅兰妮先买了两个炉子；一个是烧煤的；一个是烧材的。暂放在屋檐下。另外；锅碗瓢勺；柴米油盐；竹制桌椅板凳；家居日用；零零种种的。梅兰妮自然不会忘了制定一台缂丝织机；一副绣花绷架。几天；花费了六十两银。
他们来到这个时代的第一个中秋节；是在常记