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那些孩子们从来也没有见过这样的生活设施；不免多玩了一会；一天到晚装着洗手；去开那水龙头。没事也上厕所去冲水。弄得水塔里的水消耗很快。
鲁妈向梅香投诉。梅香原话转告梅兰妮。梅兰妮知道这是小孩心性；并不十分生气。将此事交边峰；秦炼处理。
梅兰妮说；〃别说这些乡下的孩子了。四九年大军进上海；听老一辈的人说；还有人用抽水马桶洗头。〃
梅朵忍着笑；〃昨儿；可不是；有个小孩在马桶里洗头；让小甲给拽了出来。〃
梅兰妮问；〃谁这么有创意？〃
边峰回答；〃金四郎；这家伙就是有点二百五。但人还忠诚老实。〃
边峰和秦炼训导了他们几次；这些孩子才慢慢地老实了。
以后；每天边峰对他们进行军事化训练。当然先从队列操开始。
梅兰妮每天买菜成了负担；拎的菜篮子很重；有时还要跑两次。边峰安排人每日帮忙。秦炼建议把驴牵去驮菜。大户人家；买菜也都有牵驴去的。小甲每日亲自牵驴；跟着梅兰妮；他不放心把驴交给其他人。
鲁妈也并不象想象中的那样忙；反而还轻松了些；每天都有值日生来帮忙。吃饭前帮着分饭菜；饭后；帮着洗碗筷。还帮着捡菜；洗菜。扫地抹桌。鲁妈知道梅兰妮要请人替保安队的人做单；棉鞋。自愿包下了全部鞋面。并帮助贴好鞋底；发出去请人纳。她的儿子天香；有了玩伴；镇日里跟在保安队的后面。有样学样的。
梅兰妮知道；按照这个时代；米面油盐都要管理。所以；她派梅香每日去管理这些琐事。梅香请教了师姐；每日记了帐。十天和梅兰妮对一次帐；也是井井有条的。
后来老乐去了乡间收购粮食。等他回来后；发现保安队的精神面貌；已经焕然一新了。心里骇然。
原来如散沙一般的乞儿；变成了很有纪律的一群。老乐想起了他弟弟给他讲过的孙武子练宫姬的故事。对边峰真正的高看了。
梅朵的突发奇想也让他惊奇不已。梅朵已在园子的西面划出了一块地。要种白腊树。
老乐不知这白腊为何树。
梅朵说；〃就是梣树。〃
老乐奇怪了。这梣树是山里人用来养蜡虫的；他过去走南闯北；听过这么一耳朵。梅朵小小年记怎么会知道？
梅朵说；〃是书里说的。〃
〃书里的话你就信了？〃
梅朵说；〃周密写的&里就写了这事。他是我们江南人；他写的应该总是靠谱的。徐光启的&也记了这事。〃
老乐惊奇地；〃姐儿小小年纪懂得恁多！〃
梅兰妮却对老乐说；〃这孩子喜欢读杂书；读后就想着试。这是好事；做了才知道书中些的对还是错。只要弄些梣树籽来；这也不花多少钱。〃
老乐听梅兰妮这么一说；想了想；也是这理。便道；〃只是；我虽然听说过这；并没有见过。〃
梅朵道；〃树皮被剥下来；可做秦皮。当药的。〃
老乐一听；〃哦；你说的是白荆树。那树到处都是。赶明儿我就能给你弄些果子回来；把籽弄出来；不知能不能种出来。〃
梅朵说；〃有了种子；就可以试一下。〃
老乐自出弄树种不提。
梅兰妮深有体会了；当一个小家的家；和当一个大家的家；是完成不同的。
过去只要管自家几个人的冷暖；饮食；现在要考虑一拨人的衣食住行。去年她只要养一家人；而现今；她要养一拨人。家里又没有置产。所以；心理压力很大。不是为了吃穿开销；最主要是怕这些孩子生病；这个时代孩子的死亡率是很高的。所以；她再三要求边峰他们要教育那些保安队员们要学会健康的生活。千万不能喝生水。尽管华家都是用井水。
华家的其他人也想办法帮她赚钱。可是；梅兰妮不许他们再卖宝石了。倒不是她的境界有多高。主要；是她怕引来祸事。苏州人是很精明的；一下子有这么多的宝石涌入市场；他们肯定要追根寻源。他们家的宝石是经不起推敲的。
边峰也极支持梅兰妮；〃卖那些宝石总让人有罪恶感。〃
楚源原本想辩解；资本的积累；就是血泪和罪恶的堆积。
被秦炼的一个眼神给卡住了。
可是；这几个；虽然是小孩的身体；到底还是成年人的芯子；要一个女人如此辛苦养家；心里总过不去。宝石这种暴利赚不到了。就脚踏实地的想招。
楚濂提议；〃卖火柴。这东西肯定好销；而且还是消耗品。〃
秦炼否定了；〃现在不能卖；这东西肯定是个赚钱的。但是；我们家现在无依无靠；没财没势的；靠几个儿童保安还不是给人当玩似的。我们都知道；火柴的出现；立马把火镰火石打到了文物类里去了。光说几千万人用火柴；一月一包；价钱便宜就两；三个铜板一包的话；你算算那是个什么数。不是傻子都得眼红。这满人还不立刻来抢；只皇帝要你献方；你敢说个不字；立刻灭了你全家。所以火柴生意要等我们强大了以后才能做。在这以前；尽量保密。娘做的就很好；只给了鲁妈火镰和火石。〃
楚源叹道；〃这宝石；咱不能卖；火柴生意；暂时咱也不能做。还能做什么？〃
突然；他想到了；齐逸也想到了；两人异口同声；〃做瓷。〃
067 鼻烟壶
楚源和齐逸都想到了做瓷；他们家还剩了些熟瓷土。正好可以利用。他们现在小胳膊小腿的；做大件是没那个体力。只得做小件。什么东西又小又值钱？
鸟食罐了；鼻烟壶啊；都是小巧的东西。这个时代；鼻烟传入中国不久；时髦族们已经人手一个了；开始还放在荷包里；随着洋货的料器瓶进口；鼻烟壶也多样化了；有玉石的；有景泰蓝铜料的；有玛瑙的；有木雕的；有竹雕的；琉璃的；象牙犀角的。但都是单个的。三胞胎商量着；用瓷的做成套的。那瓷肯定和做地砖的瓷不能一样。要细上好多倍。细瓷；这三个也能捣腾出来。洋配方；土配方都有。但是制瓷的料要细加工；这需要时间；至少要一个月以上。说做就做；拿了两公斤左右的剩下瓷土；折腾起来。要做好瓷；先要做好瓷泥；把那泥浆；釉浆陈腐的时间要长；起码一个月以上。他们的瓷泥已经陈腐了好几个月了。于是几个人翻模知范；忙忙碌碌。不明的人；只见他们玩着泥巴呢。
在建房其间；就在厨房的院子旁建了间间工作间；旁边做了个烧煤的迷你窑。买了煤。又去买釉彩。苏州不制瓷；但苏州的徽商们在苏州开了瓷料店；专门为烧瓷服务。所以；要买瓷的材料还是能买到的。
梅兰妮日日忙着缂丝绣花。
还操心家里孩子们的吃食。虽然家里还有一帮孩子；但梅兰妮对他们也就象幼儿园的儿童；吃饱穿暖；安全第一。但要他们吃得怎样好；就谈不上了。每顿保证一荤一素一汤。
但她对自家的孩子；就是那种甘为孺子牛的那种。虽然听上去有些自私；确也是实情；梅兰妮从来不想做圣母。她对自家的孩子；每日要科学的搭配。饭菜可口。边峰先是要和保安队一起吃饭。梅兰妮强烈的给制止了。保安队的饭菜；就如食堂的饭菜；鲁妈的厨艺不敢恭为。
梅兰妮说；〃千万不要搞什么官兵一致；这就是个等级社会；没有任何基础；讲平等；只会出怪物。你人比他们都小；一定要保持距离；他们才会对你有崇拜。〃
华家的其他人深以为然。认为这是梅兰妮屈指可数的‘警世通言‘。
梅兰妮的骨子里就是个上海小市民。很多人想象中的上海人是喜欢处处沾人便宜；其实不是那回事。真正的上海人为人处世有种‘井水不犯河水‘的分明。常在嘴边的话就是〃亲兄弟明算帐〃。聚会的时候；大都采取AA制；钱算到分厘。
所以；梅兰妮给梅香开了一份工资；开始三个月为五百文；后来就是一两银。但是并没有交给她；只是让梅朵告诉她关于工资的事；梅香很高兴；她明确表示；钱存在梅兰妮处；要用的时候再向她要。
同理；梅兰妮也给小甲开了一份工资；先头也是五百文一月；等十月他们搬进来后；也加到一两银一月。她让边峰私下里和小甲说了工资的事；小甲还要干脆；全部存在梅兰妮处；奶奶要用只管用。
三胞胎终于做出了各种形状的小瓶。等到他们做出成型的小瓶后；在瓶底打上了‘不易居‘的款号。放在了通风处阴着。
这其间；梅兰妮完成了缂丝作品；把它取下机后；有装好了经丝；她并没有打搅三胞胎。而是静静地绣花。
等三胞胎把小瓶们都做好了后；方为她在经丝上画这个系列最后的一幅：〃烘炉观雪〃。
图中的美人坐在罗帐低垂的加子床边；烘着搁在黑漆嵌螺圆几上的青铜碳炉；看着圆窗外的雪中翠竹与白梅花。美人身穿浅驼色安团龙凤纹白狐出锋杭缎褙子。内着豆沙色素绸立领夹褂。领口处钉缀金捶胎錾梅花形搭扣两枚。头戴紫貂昭君帽。发髻上插着累金凤衔步摇。
床后波罗漆彩绘花草几上放着一盆松树山石盆景。床边架上有一小幅山水画；两印章就印在那里。
十月下旬；老乐下乡去买粮了。直接到农民手里买要比从粮商手里买；要便宜很多。老乐过去走镖；知道；买了粮食怎样运回来。
三胞胎日日在画鼻烟壶画稿；三个人有商有量的；决定画一套‘水浒人物画‘－－－－一百零八将。这可是个大工程。
把阴干的器物装进了匣子。点火烧了起来；用煤；温度很快就上去了。因为都是小器件；烧的时间短。但也要烧八；九个小时。
等拿出这些瓶型不一的素胎小瓷瓶时；梅兰妮惊讶了：这瓶瓷薄如纸（齐逸说；是桑皮纸。）洁白如玉。比景德镇的瓷都好。
不过；楚源解释；〃这和景德镇瓷没法比；景德镇的瓷是真瓷；埋在土里上千年都完好无缺。而这瓷瓶如果埋进土里；没多少年就化成土了。〃
梅朵说；〃这不是好事吗；很绿色啊。〃
楚濂说明；〃那就不能长久保存。成不了古董了。〃
梅朵说；〃不要埋进土里；不就能长久流传了？〃
楚源说；〃时间久了；这种瓷器就容易碎裂；也不容易保存。欧洲人学了中国的烧瓷技术；自己又搞出了瓷料的配方。瓷胎中因为有玻璃原料的的加入；所以瓷胎显的晶莹剔透；但是；这种瓷用久了就易碎。所以很少有保存下来的。〃
梅兰妮问；〃你们的瓷胎就是英国配方了？〃
三胞胎说；〃还是娘英明。这就是叫作骨瓷的。〃
梅朵问；〃接下来你们就在上面画画？〃
齐逸说；〃用玻璃白的彩料打底；然后；再画上其他颜料。这样；画出的画有国画的效果。〃
梅朵又问；〃人们说的珐朗彩也是这样画上去的？〃
楚源说；〃是的；只是珐朗彩现在很难得；我们就只能做粉彩。〃
梅朵又指了几个小杯；〃这难道是酒杯？〃
齐逸解惑；〃这是鸟罐；鸟缸。满人喜欢养鸟；投其所好。〃
要画这些小物件；也是个大工程。
冬月上旬；老乐运粮回来了。他买了七十担谷；五担米；十五担小麦；二十担玉米。
梅兰妮一见；差点吓昏了；穷她前世今生；她哪里见过这么多粮食。怎么储藏？
这问题不劳她操心。老乐；鲁妈都对储藏粮食有经验。东排房里的的空房被安排了储藏粮食。
老乐告诉梅兰妮；一担谷是七百文五十文；一担米是八百六十文；一担小麦是七百二十文；一担玉米三百文。一船的运输费是十两。
梅兰妮快速的心算了一下；这一共的成本是一百两左右。这些粮食吃一年有余；觉得挺合适。
老乐见梅兰妮秋季收粮；觉的这个主母靠谱；中国人一直有储粮的习俗。稍有家底的人都会储上三年的粮。
梅朵帮着梅兰妮算了一下；在家庭会议上提出在收些粮食回来；以备荒年；家里其他人自然没有异议。
梅兰妮提出；如果有可能；直接从乡里人家收棉布。家里人多；总要穿衣。
这个提议也通过了。
梅朵还要求老乐收些稻草来养驴。
于是；老了很快的又去乡下了；这次他要去稍远点的地方；金坛那个