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起明说；〃什么时间？〃
边逢说；〃算来那也不是一笔小数；来年的二月十五；仍旧在这里碰面。您把钱凑足了；我带那一百零八将来。〃
起明说；〃那还要两三个月呢；你小子明儿一觉醒来；就把这事忘到了南天门去了。到了那时；我哪里找你去？〃
小乙说；〃我家二哥是个最讲信义的。从不失信。大爷；您把心放进肚子里；到时候；最坏；就是您空跑一趟；并不损失什么。〃
起明也没别的什么办法；只好按照边峰说的日子再来。
边峰带着齐逸和小乙；揣着银子；打道回府了。
齐逸回到家里后；抽空去找乔制；老气横生的；〃乔大哥；想不想赚银子？〃
乔制笑了；这么小的豆子都想着赚钱；何况是他呢。
那齐逸神秘的；〃我有好法子。〃
乔制低下头；装着认真的样子；听着。
齐逸在他耳边说；〃做个好鸟笼。〃
乔制忍着笑；这孩子为了要鸟笼；想着这样一出；〃好；好；我给你做。〃
乔制跟着林永青学做竹器活；但是；他终是小孩心劲；喜欢做鸟笼子。他的鸟笼还做的很好。那竹条都是一般的粗细。可是；这次齐逸要得是画眉鸟笼。而且对板顶、笼架、笼条、笼门、笼钩、龙圏、底圈、笼底；晒杠；盛粪板等。都有具体的要求。完了还要漆上红紫色的漆；要看上去像红木那样。
这样；那样同他一说。乔制的眼睛都睁大了；华家这最小的儿子；敢情是个玩家；恁小就对这些个玩意儿如此精通。要求的如此精细。
可是听了齐逸那么一说；乔制对于做鸟笼又有了新的目标。心里也有些跃跃欲试。
梅兰妮想；腊月里事情多；不如在冬月里把缂丝送过去；如果在年前卖了；过年也好宽裕些。虽然；边峰他们卖了瓷器；得了八十两；她的绣品也得了九十六两；可是；上半年的窑场是亏了；这下半年的运营情况还不清楚。所以要备好银子；以防万一。谁说开厂开店一准会赚？头几年不赔就是好的了。
冬月二十八日的上午；梅兰妮把那缂丝放进一个藤条箱里；拎着箱子；带着边峰；雇了小船；去无箴绣坊。
刚一进门；陈老板迎了上来；〃梅娘子；你总算来了；再不来我可没法交待了；黄大爷催得紧；非要马上拿到货不可。价已经到了六万了。〃
梅兰妮吓了一跳；六万！她没有听错吧？
这次；陈老板带梅兰妮上了楼；关了门；梅兰妮把缂丝一幅一幅的拿出来；摊在大案上；陈老板顾不上客套；就一一细看起来。都不知用什么赞美词了；直说‘好‘。
陈老板叫了个伙计来；吩咐他去杨州小会馆请黄大爷来；〃叫他快来；晚了那位贾大爷就要拿去了。〃自己的眼睛却没离开那些缂丝。看了又看。也顾不上和梅兰妮说话。
梅兰妮靠在窗前；看着楼下的院子；那里是住家；是陈老板的家吗？
梅兰妮不确定。见有女孩子进进出出；她看了一会儿；估计那里是绣坊了。边峰站在她身旁；踮着脚；把着窗子；也在往下看。
陈老板长出了一口气；〃这是我见过的最富丽堂皇的作品了；有皇家的气势。〃
梅兰妮听了这话；心慢了半拍；真是小看了他们；这可不就是宫里的稿样吗？
陈老板说；〃梅娘子；你从何出得来的稿样？〃
梅兰妮想了想；低声道；〃陈老板真是慧眼；瞒你不过。这原画是郎士宁大人替我画的；当时我用绣件换的。〃
陈老板问；〃郎士宁？〃
难到郎士宁没有名吗？
梅兰妮解释道；〃郎大人是个洋人；自康熙年就在宫廷作画家；替先皇和他的后妃们都画过肖像。在京城时；我家和他是近邻。〃
陈老板一脸的了然；对自己眼光的很得意。
陈老板眼睛没离这些缂丝；〃卖给那盐商有些明珠暗投了；但只有他们才会一掷千金；钱多的无处使用。〃话语里很多感慨。
梅兰妮没吱声；其实在她心里；那满人的艺术欣赏水平和盐商是一样的；都是暴发户；但这话她不敢说出口。
陈老板说；〃那些个盐商；有了钱就乱花；一个个争奇斗宝的；就像当年石崇那般爱斗富。有的喜欢养美人；家里从上到下；所有的人；包括洗马桶的佣人；无不年青美貌。有的喜欢养丑人；那是一个大相反。还有喜欢造园子；有个园子才是漏钱的漏斗；有个叫乔卯清的盐商；造了个四十二处的园子。那园子每日的花消费要多少？单说一样；每晚点蜡烛；就有专人；要点几个时辰才能把那四十二处都点亮。而这位黄大爷；喜欢收集天下的绣品。好的绣品如今哪有；不知怎么打听到了梅氏女红；来到我这里；那些小挂件；都有人排着队等；即使他再出高价钱；我也不能给他；做生意；最要紧的是信誉。恰巧；你送来了这么一套。梅娘子；你才是韩希孟转世；比她还多了一个本领。今儿；我也算是开过眼了。这哪是缂丝；就是。。。〃他一时找不出适当的词汇来形容。
梅兰妮知道他的意思是；这是艺术品；而不是工艺品。
梅兰妮道；〃那盐商愿意出多少？〃
陈老板说；〃六万。〃
开始时；梅兰妮听到六万；觉的是个很大的数目；听了陈老板的话后；她觉的这数太委屈了自家。
她说；〃同他讲；一幅一万；否则不卖。〃
陈老板点头；他看了一套后；也觉的六万太低了。
梅兰妮说；〃接着；我还要缂丝一套十二幅的美人；比这要小。〃她比划了一下。约一尺半宽；两尺长。〃每幅画上有几个美人；按月排列；每月举行一个活动。比方说；腊月的；就是‘踏雪寻诗‘。六月是‘碧池採莲‘。〃
陈老板说；〃听着比这套还好。〃
〃好不好的；我不敢说；这十二个美人透着深宫的孤寂；那套里；是一种热闹。〃
〃也是郎大人的稿？〃
〃那套不是。是冷枚大人画的。冷大人原在康熙年间；拿的是皇家的奉禄；后在雍正朝；被贬了出来。他的美人最好；我家当家当时在世；就求了一些画来来。但他不肯署名。说是怕给我们招祸。所以；还请陈老板也不要说出去。万一；给自己招来了祸事。〃
画当然不是冷枚画的；是陈枚画。可人家这会子还没画出这幅画来；自家人就先山寨了。
陈老板是做生意的；哪里会不懂得这里的麻烦；得罪了先皇的人；那不就和罪人差不多嘛。满清这一百多年来；**还少吗？谁敢乱说话；惹事！做生意；就是为了赚钱。梅兰妮给他带来的利润是丰厚的。就像眼下这比生意如果做成了；他拿的钱是他三年都赚不到的。梅兰妮就是他的财神。
两人正说着；听的店中小二在下面喊到；〃黄大爷到了。〃那杨州小会馆离这里并不远。
梅兰妮带着边峰躲进了里间；方关闭了门；就听的一男声在门口叫道；〃老陈；说是美人们都到了。〃
陈老板开了门；只让他一人进来。
那些缂丝摊放在三张大案上；色彩绚丽的；富丽堂皇。视觉效果极佳。
那黄大爷〃哦〃了一声；就没声音了。
好半天才听得他说；〃极品呀；极品。老陈；你行；够交情；钱我今都带来了。〃
陈老板说；〃可是主家说了；一万二千两一幅。少了不肯卖。我怕你钱不够。京城里的一个贝勒爷；这两天也派人找来了；前年他在我这里收了梅氏的两幅双面绣。让宫里的人都赞好。他还想收了梅氏的缂丝呢。〃
那黄大爷急了；〃你一分货；卖两家人；你还有信誉没有？〃
陈老板得悠悠地；〃我这不是先找你来了吗？你如果卖不起；我再卖给贝勒爷；人家可是财大气粗哦。〃
那黄大爷急忙说；〃老陈；你可别低看了我；不就十四万四千两银么；我立马都能给你。找人替我收起来。这里是银票；让你的帐房验好了。〃
梅兰妮和边峰带着十一万五千二百两的银票回家；心里的高兴劲就别提了。
回到家里；立刻召集华家的人向他们宣告这个好消息。
梅香在厨房里；只听的那几个人一声〃耶！－－－〃。心里莫名其妙。不知这是什么意思。摇了摇头；继续煮饭。
070 月曼清游
梅兰妮没有因为赚了钱就松劲；当天下午就在机器上调经丝。
不但；梅兰妮没松劲；华家其他人也都在努力工作。三胞胎继续画水浒；梅朵管着园子里的蔬菜和植物。
秦炼在设计工具。
边峰跑出跑进的最忙。
这次缂丝的是月曼清逰图。
一共十二幅；对应着十二个月；每幅画上有十来个美人；每月应景搞一次活动。三胞胎把原画放大了。
如正月里；是〃寒夜探梅〃。活动的时间是夜晚；宫灯高悬；院子里的两株老梅正在怒放。几个美人等在亭子里；有几个美人；在丫环挑着红纱灯笼的指引下；谈笑着进来。亭里的美人；也有手持玻璃烛灯；让人想起〃唯恐夜深花睡去；故烧红烛照红妆〃的俏皮。
二月里；〃杨柳荡千〃。在早春的时节；杨柳树刚刚抽芽；草地刚刚返青；杏花开放。美人轮流荡秋千。这是一种传统的女子体育活动。在中华大地上流行了至少上千年。一个青衣扎起了衣摆；在一旁保护着；其他的几个或坐或立；或谈笑；眼睛都看着那荡秋千的人。这景这人；真是&的写照：〃春山暖日和风，阑杆楼阁帘栊。杨柳秋千院中。啼莺舞燕，小桥流水飞红〃
三月里；〃闲亭对弈〃。花瓣门里。美人正在下围棋；旁边观看的人；素质很好；做到了观棋不语。屋外春光明媚；桃花盛开。蔷薇架上也是千娇百媚；绿竹倚在山石旁边；郁郁葱葱。门外两个丫环正捧着点心和茶水缓缓过来。让人真有〃不闻人声；时闻落子。纹枰坐对；谁究此味？〃
四月里；〃庭院观花〃。美人们换上了春天的的绸衣；来到院中赏花；有立；有坐；有持团扇；有捧牡丹。三三两两的说着话；赏着牡丹花。院里的玉兰盛开；牡丹怒放；蔷薇架上春意盎然。这才是〃名花倾国两相欢。〃美人赏花；花看美人。
五月里。〃水阁梳妆〃。天气已热；真应该‘哪儿凉快；哪儿去。〃绿竹掩映的水阁；当然是最凉快的地方。闲着无事；到水阁上把头发梳得光光的；〃露涤铅粉节，风摇青玉枝。〃让竹风；水风吹到身上。美人们在水阁上；看人梳妆；说着闲话；消夏。
六月里。〃碧池採莲〃。几个美人站在木码头的柳荫里；手持团扇；迎着采莲归来的美人们。一个美人撑着小船；〃罗裙玉腕轻摇橹〃。另有三美人打着遮阳伞；相互谈论着。其中一个还护着插满莲花的大花瓶；〃牵花怜共蒂，折藕爱连丝〃。美人们凯旋而归。水边的密密菖蒲；池里的田田荷叶。让夏日的炎热淡退。
七月里。〃桐荫乞巧〃。七夕节在古时候是个女儿们的节日；活动很多。投针验巧就是其中的活动之一。明朝；沈榜在&中记载：〃女子七月七日以碗水暴日下；各自投小针浮之水面；徐视水底日影；或散如花；动如云；细如线；粗租如锥；因以卜女之巧。〃小木桥上那位居中的美人；明显的尊贵；后面有人替她撑着华盖伞；旁边有丫环相护。还有一个灰衣女子双手相迎。另外几个美人已经在认真的看碗中针。桐叶茂盛；遮去了七月的骄阳。
八月里。〃琼台玩月〃。登高赏月是中秋的活动之一。汉白玉的高台上；站立着几个美人；有人手指明月；有人临高远眺。一个美人持着孔雀翎的掌扇；这暗示了；赏月女子的宫廷身份。台下阁中；几个美女或坐或站；谈说着。郁郁葱葱的草木；在月光下；被染上了一层霜。〃一年月色最明夜，千里人心共赏时〃。月光的清冷里；让人有〃望家乡；路远山高〃的凄凉。
九月里。〃重阳赏菊〃。在放置菊花和盆景的院子里；美人们相聚赏菊花。也许。平日里见面不容易。一见面；就拉着手说个不停。她们赏菊；成本很低；无酒；无蟹；自然也无诗。成本真的低吗？高高的梧桐树上叶子已经枯黄；可是；庭院了洁净如洗；一尘不染。山石上放置的缀着山石的盆景；用的是仿宋钧窑单色釉花盆。那些名贵的菊花。这一切；猛看不起眼；细看很考究。这是一种低调的奢华。