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梅兰妮问；〃那他们的生意好不好？〃
边峰说；〃上个月在他们打折期间；我买来的那些点心和菜肴；你们也吃过了；你们觉得怎样呢？〃
楚源说；〃小窝头；豌豆黄；小麻花；还可以；萨其玛没我们家做的好。菜肴就一般了；我看别打御膳房的牌子；盐商的私家菜都比它好吃。〃
边峰说；〃这就是了；刚开始时；大家去吃个新鲜；吃下来并没什么特别好的味道。加上价钱又特别的贵；六个小窝头就卖一两银子。谁吃的起。讲到排场；那御膳房再怎么装修；也只不过是间常见的饭店。和苏州林园的私家菜是不能比的。〃
梅兰妮同意；〃这倒是的；干将河北的宜园是个小园林；当家的奶奶姓陆；烧的一手好菜；就在家里开了饭店赚钱。一天只烧一桌菜。按着季节变换菜肴。根据四季；宴席摆在不同的地点。当然是享受食物的同时还享受景物了。金伯给他家送过菜；金伯说；那讲究的；别说餐具；地点了；就是这一天一桌的派头；要吃他家的宴；都要排上几个月。一桌菜没有三十多两银子下不来。我打算带你们去吃一次；〃所有的人眼睛都亮了；但是；梅兰妮接着说；〃当然要等你们再大些。〃那些目光又暗了下来。
齐逸说；〃在苏州开这样的饭店实际上是很危险的。打着皇家的旗号；就要有相应的东西去配。靠满人家的那点水平是远不够的。就是眼下的宫廷菜肴；说真的；还是不能和江南菜肴相媲美的。清宫菜的发扬光大；是在乾隆下江南之后。这会还落后着呢。〃
边峰说；〃就是这理；吃过的人认为就那味还御膳？有人还说；皇上就吃这东西？还没普通苏州人吃的好。价钱又特别贵；一顿普通点的饭菜就要二十两左右的银子。所以；这个月门前罗雀了。可惜了那个好地段。〃
楚濂说；〃其实不用叫‘御膳房‘；那是给自个找茬；叫‘京味馆‘就好。〃
梅朵说；〃叫了‘京味馆‘六个小窝头能卖一两银么？〃
梅兰妮问；〃那‘御膳房‘真有御厨吗？〃
边峰说；〃有一个老御厨；应该是做白案的；所以面点还不错。但是萨其玛真还没我们家的好吃。〃
齐逸说；〃能比吗；我们家的配方是后世恭亲王家的配方。谁都知道恭亲王家的萨其玛是北京的独一份。这会子连恭亲王他爷都还没影呢。〃
秦炼好奇的是另外的事；〃这样的经营；结果就是破产。别的不说；就是前期的投入都还没有收回。〃
华家人通过办窑场；知道了收回成本不是短期可以做到的。
边峰说；〃这种经营风格一看就是来自后世；急功近利；虚张声势；肯定是那位大小姐定的方针。至于是否能盈利；再看吧。后世不是还有公款消费这一说吗？〃
几个人正说的起劲；梅香回来了。梅兰妮起身到厨房里去帮做晚饭了。边峰问梅香哪队赢了。
梅香说；小乙那队赢了；五比三。
五月初五是端五节；老乐在所有保安队员的额头上；用酒黄画了个王字。鲁妈也在天香的额头上画了王字。梅兰妮也有样学样；在自家的男孩额上画王字；在两枝梅的眉心点了个红痣。
这天小孩子还要带香包；而且是带一串；鲁妈给天香缝了小茄子；小辣椒；小南瓜等物形的小香包。
梅兰妮没有时间做；真是应了俗语；〃卖油的娘子水梳头〃。
她在三胞胎的香薰球里塞上切细的薄荷；藿香和艾草。自有一股清香溢出。梅兰妮给两枝梅各买了一个一寸高的银制漏空瓶；用细银链吊在颈上。瓶内也塞满了香草丝。
秦炼和边峰坚决不要这些‘娘娘腔的东西‘。
080 买卖西厢
三胞胎把剩下的六个鼻烟壶画了一套&：‘惊艳‘；‘烧香‘；‘听琴‘；‘探病‘；‘拷红‘；‘长亭‘。
学堂里是逢五休沐的；十五这天；他们要把这套鼻烟壶卖掉。再加上；人总有好奇心；三胞胎也想去见识一下‘御膳房‘。
所以；这天他们要去报恩寺。十五日；寺庙前总有庙会。他们带着六个鼻烟壶想去斩肥羊。
边峰带着三胞胎；小乙现在的外号是黑狐；是边峰的好助手。他当然要跟去的。三胞胎小胳膊小腿的；肯定不能走远路；所以；梅兰妮让他们雇脚力。
秦炼说；〃雇什么脚力；家里不是有现成的驴子吗？〃
边峰想；这也是好安排。但是如果要骑驴；那一定得带上小甲。小甲是最肯苦干的。外号是水牛。家里的牲畜就听他的话。
所以；牵了三头驴。小甲；小乙和边峰各带一个三胞胎。这六人；沿着卧龙街北去。
梅兰妮开始还有些担心。被秦炼劝导了。
报恩寺是苏州的古寺；因为它在城北；所以当地人称它为北寺。
北寺的高塔是苏州城标志性的建筑物；九层八面的塔；是南宋的建筑。檐角上挂着惊鸟；风吹过来；丁丁冬冬的。苏州人管这座塔叫做北寺塔。北寺塔至今还是有名的。
报恩寺最终毁于太平天国的战火中；但在乾隆年；这座寺庙的香火还是很旺的。每逢初一；十五；寺庙前的庙会是很热闹的。
边峰他们选择去北寺；因为上几个月在苏州城南面斩了几次旗人；怕引起他们的注意；所以换了地方。苏州城北比城南更热闹。这里旗人少；官衙少；所以人们更自在。庙前；人来人往的；小商小贩。吆喝声此起彼伏。三胞胎眼睛都来不及看。小甲牵着驴等在外面。过去讨饭时；这种地方小甲小乙老来了。所以没有三胞胎这般好奇。
边峰抱着匣子；跟在他们的后面。三胞胎见有惠山泥人卖；就在那里细细的看起来。惠山泥人分粗细档；粗的就是那些大阿福之类。细的是故事人物。有桃园三结义；西厢故事等；三胞胎看见了一堂十八罗汉；捏得精细；钱也不贵；只要五百文。三个人便商量着要不要买下。
突然齐逸被一人抓住；〃好小子；总算让爷找到你了。〃
三胞胎都被吓了一跳。边峰朝那人一看；便悄悄的隐在人群中；朝小乙摆摆手；指指那人；小乙会意了。
齐逸定眼一看；这人不是别人；正是第一次斩的肥羊；叫见明的那个。立刻心定下来了。
他说；〃这位爷；你那鸟食罐没给你长脸？〃
见明说；〃鸟食罐是没说的；你那好东西怎么都不先想到爷？那保的鸟笼和鸟食罐是你卖给他的？〃
齐逸说；〃我知道那保是谁啊？再说；苏州城里的好东西多了去了；哪里都是我家的。〃
〃先别说那保了；我问你；起明那套一百零八将；是你的吧？〃
齐逸没回答；见明就当他默认了。便忿忿地；〃他把那一百零八将送给了旗统领；转眼间就得了个好差事。我爹直骂我没用。我这招谁惹谁了我；如果没那一百零八将；大家伙不是一样混日子。〃
楚源说道；〃爷；你是忿不过那人得了好差事；还是气他得了一百零八将？〃
见明看了看楚氏兄弟；这两人穿着打扮和齐逸一样；〃这是你兄弟？呵；还是三胞胎？〃他把这三人拉一块稀罕了一回；〃告诉你；爷是气不过他用一百零八将换了好差事。〃
楚源说；〃这不值得气；苏州城里好东西多了去了；眼前就有一样。〃
〃哪样？〃
楚源指着十八罗汉；〃这堂十八罗汉就不错。〃
见明没兴趣地；〃你以为统领象你这般孩儿稀罕这东西？我问你；〃他转向齐逸；〃你那好的烟壶还有没有？〃
齐逸撅着嘴；〃就是有；我也做不了主。〃
见明一脸见了曙光的样子；〃还真有？让爷看看？〃
齐逸说；〃哪有啊？〃低声嘟囔着；〃有；你也买不起。〃
〃呵；看不起爷啊；你有一百零八将；拿出来；爷照样买你一套；不带少一文的。〃
楚濂说道；〃人家一百零八将；你也一百零八将；到底也不稀罕了。你就不能换一种人家没有的吗？〃
〃小子说的还挺有理的。你有什么新玩意？〃
齐逸说；〃别的没有；还有一套西厢；虽说；一套只六个；可画的比一百零八将精致。只是价钱不便宜。二百两银。〃
〃二百两？你小子讹人吧？〃
齐逸说；〃我说你买不起吧；当初人家买那一百零八将可是按一个人二十五两银算的。这套西厢；一只瓶上至少有三个人；二百两六个瓶；怎么都比那一百领八将便宜了。〃
见明说；〃别废话了；东西拿来让爷瞧瞧。〃
三胞胎领着他来到边峰面前；〃哥；这位羊要看壶。〃
边峰朝他一看；〃谁你们都敢领来；这位上次顺了我们二十两银子去；还敢和他玩？〃
齐逸对见明说；〃看；我说吧。〃
见明见边峰不过一小孩；便道；〃怎么了；爷看看都不行？爷今儿还非要看了。〃
〃可以看；压银子；一文都不能少。〃
〃嘿！〃
边峰说；〃你可以不压；我又没要卖与你。〃说着头扭去一边；看都不看他。
见明套出一张银票；〃给；小屁孩；还真当爷没钱？〃
边峰扫了一眼银票；见是一百两的。收了下来；拿出一个烟壶给他。
〃爷要看那一套。〃
〃你压这点银子；还想看一套？又想顺吧？想看就一个个看；想买就给足银子。〃
见明拿起烟壶对着太阳一照；那烟壶呈半透明状；在看上面的人物；神态；形象都是上品。换了一个；又看。
这时；旁边站着一个贵公子模样的；直接问边峰；〃你这套烟壶怎么卖？〃
〃整二百两；不二价。〃
那公子对一个跟班说；〃长贵；付钱。〃
〃嗻。〃长贵给了边峰几张银票；边峰一加；整二百两的通汇票号的票。就把手里的一盒烟壶递给他。他接过后；顺手把见明手里的那个拿了下来；放进盒子里。然后就去追自家的公子去了；一连串动作行云流水似的。等见明反应过来；人家早没了影。边峰把那一百两银票往他手里一放；带着弟弟们走人。
〃嘿；小子哎；你们敢耍爷；等着爷收拾你们。〃
〃这怪谁？要买你早买了；你不是动了心思想顺我们的东西；会是这个结果吗？〃小乙带着苏州音的官话。
这几个平时都不出门；趁了这个机会还不好好玩玩。先进了报恩寺去参观。
这报恩寺连梅兰妮都没有来过呢。
三胞胎对于参观古建筑是极有兴趣的；几个人细细观看；看了罗汉堂；逛了观音殿；走过了大雄宝殿。几个人想上北寺塔时；被僧人拦住了；因为有贵人到访；闲杂人员都不得靠近。不是说‘佛法平等‘吗？何来平等！
所以；那些跑到古代讲什么平等的人；脑子肯定是被驴踢过了。
边峰一行人从庙里出来；找到小甲；骑上驴；往南回走。走过观前街时；楚源说；〃这也是处热闹的地方；我们何不去逛逛？〃
观前街是一条商业街；街两旁商肆林立；热闹非凡。几个人刚走进观前街；一阵肉香扑鼻而来。
〃这是陆稿荐的酱肉卤肉。〃小乙说；一边咽下了口水。
〃哥；咱也去开开荤？〃齐逸问。
边峰皱着眉；〃娘不让在外面吃东西。〃
小乙提供信息；〃那陆稿荐的肉都是买回去吃的。〃
三胞胎闻言；立刻可怜巴巴的望过去。
边峰立刻吩咐小乙；〃去买四个蹄胖；三斤卤肉。〃
几个人；又买了些画画用的颜料和笔墨。方朝南去了。走到乐桥；三胞胎的好奇心强烈了。看着边峰；边峰跳下驴来；和小甲小乙一起帮着三胞胎下驴。吩咐小甲牵驴到荫晾处等候。这才带着几个人往乐桥东面走去。没走几个门面；就见一家雕梁画栋；大红大绿；和环境很不协调的门面；一猜就是那家‘御膳房‘了。
‘御膳房‘的两旁也有饭店；这个时辰都坐的满满的人。唯有‘御膳房‘几乎是空的。门口站着的旗装女孩；也不见了；恐怕是店主终于发现其中的不妥。穿着旗装站门面；这不是摆明了往旗人脸上抹黑吗？但一个店小二站在门口；殷勤的把人往里让。可是；人们只是摇手；看也不多看一眼；就进了别家的饭店。
苏州人喜欢消费。在娱乐活动方面比别的地方消费高。但不等于他们傻；可以让人随意斩。
开饭店；讲究的是客流量；苏州人的消费和满人的不同；旗人讲究的是面子；是排场；苏州人讲