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边峰说；〃下个月；绣容要动身进京。随船同去还有一个戏班子；说是要送给和亲王的。这事；苏州很多人都知道。这个戏班子是从扬州弄来的。〃
梅朵问；〃这和亲王是什么人？〃
楚源说；〃和亲王是乾隆的弟弟；叫弘昼。〃
〃乾隆有几个兄弟？〃梅兰妮问。
楚源说；〃活下来的有两个；一个是弘昼；就是和亲王；另一个是弘瞻；眼下还只有四；五岁。明年就要过继给果毅郡王了。〃
楚濂说；〃和雍正比起来；乾隆对他的兄弟算得上恩眷优厚了。所以他的弟弟们都持宠而骄。〃
梅兰妮低声说；〃不知那绣容又是怎么个结局。〃
齐逸评论道；〃让戏班子与女儿同行；这海保还真做的出来。也不怕别人对他女儿说三道四。〃
楚源说；〃海保的官职不高；但是他有直接密折权；这让别人很忌讳他。〃
齐逸说；〃经过雍正的发扬光大；很多人有密折权。光是江南地区就近百人。我倒奇怪；他的‘御膳房‘居然至今没人举报。〃
边峰说；〃也许已经举报了；上面按下暂时不发作。毕竟；一上来就发作父亲的老人；在人眼里是不厚道的。他要努力打造自己仁君形象的。〃
齐逸听了；赞同；〃有这可能；最终苏州织造这个位置他还是给了自己保母的儿子。〃
梅兰妮自从春天以来；就没有好好视察过自己的家园。整日宅在主屋里；很少出门。梅朵多次提醒她；让她多在家里走走看看。
华家的园子；虽然盖了房子；种了草木蔬菜的；看上去还是空落的；因为；新种的树都还小；细细的一棵站在那里；不起眼；不占地。
园子的格局已经定了；东南；南面和中部是居住区；西面是种菜区；东北被划出了一片蜡树区；现在看上去最荒凉；因为那些树苗才只有尺把高。在它们的东面是条金银花架。眼前；那个架子上一大半是空的。葡萄架；和弥猴桃架用来间格空间。北面是果园区；树苗也都是弱嫩像。长到一米多点。倒是房屋旁边的植物；虽然也小；但有房子衬着；很有想象空间。家里长势最彪悍的是那片竹子；已经是一个绿意的天地了。鸡们在里面；全然感受不到烈日的灼热。
梅兰妮去得最少的地方；就是大门东面的那个牲畜院了。那个院子还是蛮大的一个四合院。想象中；养猪养驴都是很脏的。可是；当梅兰妮踏进这个小院的时候；却是出乎意料的干净。驴子们都出去工作了；拉磨；压水；舂米；这些都是它们的活。小甲在院子里干活；见到梅兰妮恭恭敬敬得打招呼。
梅兰妮说；〃我没事；就是来看看。〃
梅兰妮看见猪栏里的六只猪；已经大了很多；水泥地上干干净净的；并没有想象中的粪便。由于屋顶上种了草；所以；猪棚里并不十分热。
食槽里也是干净的；水槽里有一些水。猪们见到梅兰妮都叫唤起来。
小甲翻译道；〃它们在欢迎奶奶呐。〃
梅兰妮看着长的很好的猪；个个干净；问道；〃每天都要洗猪圈啊？〃
小甲说；〃只要清理这块地方；〃他指这门边说；〃它们总是在这个地方排粪便。〃
〃啊；它们也知道在一个地方排粪便？〃
说都家畜；小甲有了自信；话语也从容了；〃猪其实是很要干净的；它们睡觉的地方始终是干净的。猪圈脏；那是人懒。〃
猪粪通过一个管道口；冲进积粪池；冲洗干净后；就把那管道口盖上了；积肥池的上面是一条块一条块的水泥板遮盖的。所以没有味道。
猪栏旁边一间；就是养驴的地方；地上铺着稻草；木槽里放进了切细的稻草。水槽里是清水。
华家的驴；梅兰妮是经常看见的；皮色油光；一看就是养的很好。
南房里堆满了饲料；另两面的房都空着。
小甲说；〃朵姐儿说；要养兔子；和羊；但是她还没想好养哪一种。〃
梅兰妮四下看看；觉的都很妥贴；就要离开了；这时；那条黄狗进来。
小甲见了；立刻把管口的盖子打开；那狗就在那里拉屎。
梅兰妮看着；好笑的；〃它也知道找厕所啊？〃
〃开始时；不知道；被小乙教训了几次后；就乖了。知道到这个地方来拉屎了；只是；撒尿还是到处撒。〃转过去对着狗说；〃大黄；这是奶奶；行礼！〃
梅兰妮这才知道；自家的狗叫大黄。
大黄口衔着草；坐在那里；看着梅兰妮。
梅兰妮吃不准；这算不算是行礼了；但对它的表现还是感到有趣。
鼓励了小甲两句；就笑着离开了。
华家虽然有鸡有狗；但是；鸡不鸣；狗不叫。
梅兰妮一次奇怪的问梅朵；〃我们家的鸡怎么从来不打鸣？难道；它们全是母鸡；可是它们也不下蛋？〃
梅朵听问；笑得爬下；〃公鸡和母鸡都要一年左右才成熟。所以；要有一年左右的时间；我们家的鸡才会打鸣下蛋。〃
梅兰妮讪讪。但对后世那种养鸡的方式开始理解了。要照她家的这种养鸡方式；那里够得上全国人民的消费水平！
大黄也不叫；除了吃睡；有人和它玩时；它就玩；没人和它玩了；就独自爬在荫晾里凉快。长的也是水皮油光的。就算是草狗；但也不讨厌。晚上；它就睡在门厅内。名副其实的守大门。
粮价继续上涨；天起炎热；万里无云；丝毫没有要下雨的意思。官方的；民间的各种求雨活动；开展的轰轰烈烈。雷神；雨神们就是不鸟他们。龙王庙里更是镇日烟雾缭绕的。很是环境污染。雨不下；灾情继续严重着。别指望清政府有什么抗旱措施。他们连最基本的粮价都不能保证；还能做什么！
治安开始失控了；抢劫事件时有发生。
老乐从窑场回来时；带来了太湖水盗的消息。
水盗？穿越众心中都很惊讶。当初；选在苏州定居；就是看中在块地方安全；富饶。著名的太平天国运动；要到一百多年后才会爆发。怎么；几个月的干旱就有了水盗了？
原来；太湖水盗从明末开始；就没有真正断过。年景好的时候；官兵强的时候；他们就化整为零；在家做良民；情形不好了；他们就聚了起来；少则百来人；多至上千人；打劫商船；粮仓。等都官府要来剿他们；他们又没了踪影。
这让穿越众开了眼界；一直以为江南的人都是很文弱的；男人大都是书生像；长衫一穿；折扇一摇；做个小诗；喝点小酒。没想到；江南人的反劲这么足。
少数流民来到了苏州。
梅兰妮真的不懂了；虽然是干旱；可是；江南的稻田里并不缺水；水稻长不好？
梅朵见大家都看着她；不慌不忙地解释道；〃这是一个比较复杂的问题；通俗的说；就是干旱时节；破坏了水稻的光合作用。这样会令水稻大面积减产；但是灌溉水稻还是能让水稻有收获的；这就取决于水利设施。〃
梅朵见大家都很认真的听；便继续说；〃抗旱是需要组织的。太湖水域的水还是充足的。但是；在这个年代里；谁会出面组织人们挖沟渠引水抗旱？苏州大多数的官吏都忙于求雨。如果；再不组织农民抗旱救灾；后果会很严重；农民无法生活了；就会当流民；流民的危害性；大家都是明白的。一次次农民起义就是这样来的。〃
大家听后；心里沉甸甸地。深刻的感受到清政府的无能。还说是康乾盛世！
087 闹贼
大黄是一只典型的草狗。如果说；名种狗是狗中贵族的话；那大黄就是百分之二百的草民狗。而且是那种非常草的草民。
大黄比较沉闷。不喜欢叫。每次华家来了客人；它口衔着草；摇着尾巴。绝对是一只温和的狗。看见它这样；华家人是不指望它来看家护院的。虽然；它每日睡在门厅；那只是个形式。
孩子们和它玩时；它不厌其烦地一次又一次的把他们扔出去的沙包捡回来；或跳或跑；很活泼。没人理它时；便独自爬在荫头里吐舌头。是只安静的狗；安静到；被人忽视。就连梅朵计算自家的活物时；有猪；有驴；有鸡；偏忘记狗。
可是这天下半夜里；大黄狂吠了。梅兰妮从梦中惊醒。点上蜡烛；就去看边峰；在房门口；碰上全幅武装的边峰；他吩咐了梅兰妮几句；就跑了出去。
一会儿；狗吠停止了；四周静悄悄的；梅兰妮巡视了屋子；见三胞胎在一张大床上睡的正香；两枝梅也在各自的房间里熟睡。秦炼不在房间里。想来他和边峰一起出去了。
她心里不安；想了想；换上了衣裤；提着灯；出了主屋的门。穿过暖房；穿过厅堂；见门厅那里；灯火明亮。沿着回廊；来到门厅。只见老乐一人正在加固大门。大黄立在一旁。墙上的蜡烛台上放着的点亮的蜡烛。见梅兰妮到来；老乐轻声告诉梅兰妮；边峰他们上了屋顶。
梅兰妮贴着大门听了会儿；并没听到外面有什么声音。但是；她看到挡着沙包的门；心中怀疑；真有人进攻；这能抵挡多久。第一次；她有了恐慌感。这一园子的人；说起来都是孩子。哪里是外面那帮强人的对手。
她和老乐两人在门厅里并息倾听；听得外面有人轻声的〃哎哟‘。两人交换了一个眼神；看来并不是什么强人；而是毛贼。又听得另外两声叫唤；也象是受到了攻击。又几声〃哎哟〃。一个声音低声的呼唤；一阵零乱的脚步声。外面寂静了。
等了好一阵；也没听到再有什么声音；梅兰妮和老乐相互看了看；谁也没提要开门出去察看。
边峰他们也没从房顶上下来。又等了好一会儿；从门外响起了敲门声；边峰叫着；〃是我；放心；毛贼都跑了。〃
房顶上秦炼的声音；〃老乐；开门。是二弟回来了。〃
梅兰妮帮着老乐；把沙包搬开；打开了半扇门；边峰挤了进来。
他见梅兰妮也在；口气轻松地；〃娘；几个毛贼；想去偷金家；被我们赶跑了；没事了。〃
房顶上的人人也下来了；来到了门厅；除了秦炼；还另外有三人：小甲；小乙和阿毛。
那三人一幅凯旋而归的样子；见到了梅兰妮；〃奶奶；乐管事。〃
秦炼说；〃娘；你也来了；几个毛贼而已。〃
〃边峰怎么到了外面？〃梅兰妮问。
〃我从墙边溜下去的。我见那些毛贼朝金家那里躲闪过去；就知道；他们的目标是金家；就跟过去；提醒了金家；并帮着金家一起赶走了那起毛贼。〃
阿毛举起手中的弹弓；〃那些毛贼也吃了我一弹子。〃
〃人家小乙打中了三弹；还没说呢；你那水平还要好好练练。〃边峰说。
无论怎样；几个人脸上都是得意的神情。
但是；秦炼说；〃此事不易张扬。〃
边峰和老乐都点头；严肃地；〃是。〃
第二天一早；梅兰妮刚把三胞胎送到学堂里去。金伯就来访了；因为；老乐送孩子上学还没有回来；就由梅兰妮带着边峰和秦炼出来接待了他。金伯见面就感激华家昨夜的帮忙。林永青闻声也赶了过来。
梅兰妮把他们让到花厅坐了。几个人又把昨夜里发生的事说了一遍。这在东岸是件大事。他们这里人口少；老少居多；又比较富裕。是人们眼里的肥羊。几个人商量着还是要报官府。
梅兰妮几个来自后世；有事找公安；是习惯。所以并没有反对。只是；对夜贼的来处进行了猜测。
边峰说；〃我亲眼见他们是沿教堂的东墙往南去了。〃
教堂的南面是流民的非法占居地。也只有官府能赶走他们。
商定后；金伯在林永青的陪同下去了长洲县府。苏州是三个县衙的所在地；西面是吴县；东面是长洲县。再往西南是元和县。华家这片地是长洲县的管辖范围。
大黄立了功；小甲脸上写满了得意；〃我就说嘛；好狗不叫唤。在关键的时刻就发挥了作用。昨夜；如果不是它；咱几个都睡的死死的；那起贼肯定是得手了。〃
边峰亲手拿了猪肝做了狗食奖励大黄。大黄不慌不忙地将那些食物吃干净了；找了个凉快的地方；吐舌头去了。也没有做英雄的得意。
长洲县令听说是盗贼之事；动作也是很快的；当天下午就派了县里的小吏来察看现场。
无非是查看了脚印；和毛贼们扔下的棍棒和绳索。然后；那小吏要到旁边的华家去看看。
金伯热心地介绍