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梅兰妮对众人说；〃既知道了事情的根在哪里；这起枝叶就放了吧？〃
金伯；林永青和老乐都点头。
边峰对那两兄弟说；〃下次你们若是敢再来；我们决不轻饶了你们；有胆的；只管来；我们还有厉害的等着你们。你起来；替你兄弟解了绳索；离了这里。〃
李家两兄弟；感谢保证的话说了一箩。方去了。剩下的人想到那兄弟两人说的话；心里都感到沉重。各自回家了。
回到主屋；梅兰妮迫不及待地问；〃金钟准备好了吗？〃
秦炼说；〃随时随地可以派用场了。〃
那金钟并不是金的；是铁皮的；上面漆了黑底；画上了金线凤凰牡丹；看上去看富丽；内有乾坤。开始时；梅兰妮还在问自己是不是有点恐怖活动。现在；她觉得用金钟就是为民除害了。
这天为了闹贼的事情一折腾；几个人回到房里；并没有去睡。而是坐在会议室里商量应付刘涡的事情；他们推理可能出现的情况；推敲每一个细节。
很快；就到卯时了。华家的家规也是黎明即起；所以；三胞胎和两枝梅都被唤起了。那几个；一见梅兰妮他们的脸色；知道；有事发生过了。但是；他们谁也没有多问；跟着秦炼做早锻炼。边峰已经精神抖擞的去操练保安队去了。
在梅香准备早餐时；秦炼三言两语的把夜里发生的事和梅朵及三胞胎说了。其实大家都有思想准备；并不觉的意外。
三胞胎前些天；还教梅兰妮学&。
梅兰妮对于中国古文的学习并不热心；但是；一旦明白的文中的意思；还是会思考的。
司马迁大人在文章的一开始就引用了韩非大人的话〃儒以文乱法；而侠以武犯禁。〃哦；是一篇宣传法制的文章。〃仔细读司马迁大人文章；心里猜测三胞胎的用意。
小老师们要梅兰妮写读后感；她咬着笔；想的满头大汗；指着书中〃言必行〃；〃行必果〃；〃诺必成〃等字样请教她的老师们；〃这分明都是好话嘛。〃
楚源笑道；〃齐逸选的是司马迁的&；而不是班固的&。〃
梅兰妮不解地；〃这两人有什么不同么？〃
楚源说解道；〃司马迁通过他的游侠的遭遇；揭露了汉朝法律虚伪和不公正的本质。所以；他笔下的游侠是倾倒天下的大英雄。而班固的游侠；则是〃罪己不容于诛〃的人；我们选司马迁的文章；就是表示我们支持你的决策。〃
〃没读几天书；就迂起来了；支持我你们就直接说好了；兜了这么大一个圈子。〃梅兰妮抹着头上的汗说。
八月了；气候明显凉快了；但是还是没有下雨。东岸的日子很沉闷。各家都做各自的生计活；并没有过多来往。大家都在密切注意接下来的进展。
华家的穿越众；表面上过以往一样；可是；内心里；感觉到达摩克利斯头上悬着的利剑。
日子还是要照常过的；华家的人已经在商量买一个小农庄的事了。梅兰妮通过老乐；请教林永青；有没有好点的经济人推荐。
林永青的回答却有些出乎意料；他说；那年帮着梅兰妮买房宅的陆经济；就是现成的人选。
&在苏州也是有名气的。口碑不坏。经营者叫陆易嘉；上次帮华家买房的是他的一个本家侄儿；叫陆本临。
他原打算走仕路。连举童子业都没过关；好在；他能审时度势；看清自己的实力；转向他族叔的牙行里做了个牙人。
陆本临读书读不好；但做起生意来；头脑活络。而且；交接面广；对于买卖之事口风紧；在这牙行中有了信誉。他是借着族叔的牙牌做生意；所以；他做生意得的钱；要交一个比例到牙栈中。
陆家牙栈开在山塘河边；靠河他们有很大的仓库；供来往货船储物。生意极红火。但是陆本临虽然在牙栈里挂名；人却不在牙栈里；找他要到他家里去。陆本临住在桂河坊；清军督察院后面的羊肉巷边。离华家并不远；从乐桥往西；到太平桥北上；过了女冠子桥；他家就住在桂河巷里兴龙寺旁。
边峰和老乐去访他；陆本临并不在家；他的浑家接待了老乐和边峰；两人说明了来意；留下了地址；便回来了。
八月苏州的活动也不少；十五是中秋节；这是一个大节日。
十八日；也是江南人的一个活动日；苏州人有观潮；游石湖的习俗。
二十七日；更是苏州人的大日子；那是孔子的生辰。苏州虽然不是孔子的故乡；但是；却是读书人最多的城市。这个时代的读书人；都号称自己是孔子门生。所以；庆祝活动是不会少的。孔庙的祭祀更是庄严肃穆；吸人眼球。
这些日子；学堂里自然是要放假的。三胞胎早早的在黄历上把那些日子用红色圈出。自从他们上学后；华家人对苏州的习俗了解了不少。就连梅兰妮号称‘苏州通‘也开了眼界。
清朝苏州的风俗和现代社会还是有很大差异的。有很多节日；现代已经不过了；再有一些风俗习惯已经被淹没在现代社会的时髦浪潮中。
三胞胎在八月的第一个休沐日；家里来了客。是陆本临。梅兰妮和他是认识的；所以；亲自出面接待。两年没见了。两人看上去并没有太大的变化。
陆本临是在梅兰妮刚到苏州时；帮梅兰妮买了这所宅地的经济。当时；梅兰妮对这个世界正忐忑不安；陆本临的帮忙；让她感激万分。交谈了几句；陆本临对于卖她房宅地的常大；只字不提。这点；梅兰妮很有好感。
这块宅地；是陆本临带梅兰妮来看的；对于当初的荒芜；他还是记忆犹新的。今天造访；见这地方已经变了样子。房屋建造虽然没有一处雕梁画栋。大门上也没有一块雕砖。但是房子的奢华在于大量的使用了玻璃窗。房间内的采光极佳。
因为；并不是熟悉的朋友；陆本临不能要求参观房子；只能在花厅坐下。
梅兰妮讲了自己对小庄子的要求。希望；通过陆本临介绍；能买到一个合适的。最好是在苏州城附近；那样可以方便打理。
买庄子这样的买卖；算是大的买卖了；都要成千上万银两的交易；而中间人的佣金相对也高；是经济们喜欢的生意。所以；陆本临一口答应了。
091 送钟
用一根马鬃悬挂的重剑迟早要落下来的。
初六这天；刘涡找上门来了。这次他没有去金家；也没与去教堂；直接敲开了华家的大门。
梅兰妮已经告诉老乐；如果；刘涡来了；一定要〃恭恭敬敬地待为上宾。〃
老乐还是把他迎进了厅堂。
刘涡进门后；就朝桌上瞄了过去；见那里的一只座钟和上次他拿去的几乎一样；心里惊讶了一下。因为；这种钟是苏州所产；式样基本上是一样的。他倒没想到这是原来的那座。
他惊讶的是；华家的有钱；才几天工夫就又弄了一座同样的钟。
看见老乐的恭敬；他越发相信这家人家没有靠山。没有靠山的富贵人家；才是真正的肥羊。
他在主座坐下；左手端起盖碗茶；右手用碗盖轻轻刮着茶面；然后；啜了一口；〃这是今年的上等的碧螺春；五两银一斤；好茶。〃
老乐说；〃老爷果然是行家；一品便知；是个雅人。〃
刘涡皮笑肉不笑了一下；〃你可知道；有人告你家和盗贼穿通一气；就是个窝主呢。〃
老乐脸色都变了；〃老爷；这等无凭无据的诬陷；怎可相信。我家奶奶一个妇道人家；镇日大门不出；二门不迈；几个少爷都才总角；如何和盗贼攀的上？〃
刘涡说；〃这不我也不信；所以；把这给拦下了；可是县太爷要我来查看查看。我也只好走这一趟。看过了；我知道你家不会是窝主；但听说；前几日；你们捉了个贼；又放了。有这事吗？〃
老乐说；〃老爷；这从何说起？我家这里都是妇幼；只怕被贼捉；哪里敢捉贼？想是你听差了吧？〃
刘涡笑道；〃我就和县太爷说；是没有的事；只是；那人告到了县里；说你家和贼是一伙；不打点些；人家也不会改口是不是？〃
老乐说；〃原本就没有的事；要改什么口；那人就是诬告。若真打点了他；不反落人口实？〃
刘涡说；〃你这人怎么不开窍？现成的赃物就在眼前；人家失主的座钟就在眼前放着。〃
〃这钟是我们奶奶新买来没几天；怎么说是赃物呢？再说；苏州很多人家有这样的钟；难不成都是赃物？〃
〃是不是赃物；只怕要送到县上去辨认一下；如果；不是；自然要奉还的。〃
老乐知道；刘涡今日来就是讹财。他才想要再推一下。这时；听见门口响起了梅香的声音；〃奶奶来了。〃
梅兰妮捧着一个一尺左右的长方盒；看样子还是有点份量；在堂屋中间站立；对上座半蹲的行了个礼；〃民妇见过刘老爷。〃
老乐说；〃这位是我家奶奶。〃
刘涡见了一个细高个的美妇人；虽然是布衣荆钗；却是丽质天成；见她落落大方；心中喜欢。
笑道；〃华家娘子不必客气；坐着说话。〃
梅兰妮在右首的椅子上坐下；忍着怒火；脸上含笑；打量着刘涡。
刘涡生得倒也周正；中等个；方脸型；身上的衣衫合体平整。和想象中的贪官形象有差距。
老乐告诉梅兰妮；〃刘老爷说；怕这座钟是赃物；要拿去让人辨认。〃
梅兰妮笑着说；〃老乐；你恐怕没有听明白刘老爷的话；我们的钟；在璀绘堂买的；那里买的钟；都有记载；为的是坏了好送过去修。璀绘堂象这样的钟有好多；为了怕日后和其它的钟弄混了；特地在座钟下面为我们写了‘宜稼草庐‘；这是我们家的堂号；怎会是赃物呢？〃
老乐拿起那钟；刘涡看那底部；果然有那几个字。
刘涡说；〃这样更好；到县堂上一看；就清清白白；立刻就能送回。〃
梅兰妮笑道；〃刘老爷；你在这里已经看明白了；这肯定不是赃物。还请老爷为我家说上几句公道话。又何必要拿我家的钟上堂呢？我是妇道人家；见识短；害怕惹官非。遇事还望老爷相帮周旋。知道老爷替我们周旋也是要有些花费的；所以；民妇这里有一件礼品；还望老爷笑纳。〃
梅兰妮把怀中的长方木盒；打开了盒盖；里面是一只钟。是一只金碧辉煌的小巧的钟。小钟摆在一左一右的摆动着。
刘涡看着那钟；笑着点头；〃华家娘子果然是个通透人。〃欢天喜地地接了那钟。
梅兰妮见那钟顺利送出；就要告退。那刘涡又留住她；说了几句话；方才告辞。
梅兰妮和老乐送到大门门厅；梅兰妮站住了脚；〃恕民妇不能远送了；日后还多仗老爷遮挡些；老爷走好。〃
刘涡闻言；笑的见牙不见眼；〃好说；好说；日后；有事自有我。娘子留步。〃
老乐将刘涡送出门外；进了大门；见梅兰妮还站在门厅；只是；刚才她满面春风；这会子一脸的肃气。
〃老乐；记住；千万别和人说起这姓刘的来过我们家。刚才的事你就当没有发生过；把它忘了。〃
老乐从未见过这样的梅兰妮；虽然；不明白；但还是答应了一个；〃是。〃
刘涡走了没多久；金姆慌忙的上门了。
见到梅兰妮就问；〃阿梅啊；方才是不是刘小吏上你家来了？〃
梅兰妮整理手中的毛线；〃没有啊。〃
〃真没来过？〃
〃这种事我骗你干啥。是没来过。〃
〃那我就心定了；刚才；你金伯送菜回来的路上；见他手里捧这一个匣子；满脸含笑的沿着锦帆泾南去了；以为他又来你家敲诈勒索了。〃
〃大该到别家敲诈到了东西了。〃
〃唉；这年头；遭盗；是麻烦；可是；遭了官更麻烦。你看看；这是什么年头；流年不利啊。这天旱到现在；天天都是晴天。连片云也没有。〃金姆感叹道。
说了几句闲话；金姆便告辞回去了；毕竟；家里有许多事等着。
边峰去无箴绣坊送金鱼挂件了。
梅兰妮和梅朵正在房顶上浇草；这时；起北风了；她抬头见天上；开始积云了。往下看；金伯站在菜地中；手搭在眼前；抬头望着天。梅朵赶紧；丢下浇花壶；下了屋顶；去了金家。
梅兰妮远远望着梅朵和金伯这一老一小；抬着头；指手画脚的说的很热闹。梅兰妮知道；他们是在讲气象。