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晚饭安排在花厅侧间；开了两桌；梅兰妮和女主人及几个亲戚坐一桌；三胞胎和小姐们及小少爷坐一桌；成年的男人在外另开一桌。
饭前；一队丫环拿了水盆和浇水壶；伺候着众人洗手。
大户人家；吃饭也要表现家庭次序的存在。主人和客人都坐着；可是；身边站着一群人；她们负责替人捡菜；盛饭；舀汤。
过去人说；吃西餐要注意礼仪。其实；古代中国的餐桌上也是有一套礼仪的；用筷子拣菜的时候只能拣自己面前的菜；如果；伸筷子越过自己面前的菜去拣对面的菜；这叫‘漂洋过海‘；是很忌讳的行为。
但是这时的中国人又不在桌子上用转盘。所以；吃饭时就必需有人在桌边帮着布菜。
大户人家；不缺少布菜工；小一辈的儿孙媳妇；丈夫的小老婆；都是做这工作的首选。那些人拿着筷子；揣摩着饭桌上的人的爱好；帮着拣菜。
但是；一般是不能把菜拣在碗里堆尖的。
&里刘老老在大观院里的早饭；各类菜在她碗里堆了尖；是件很失礼的事。所以她在凤姐和鸳鸯吃早饭的时候；会说；‘礼出大家子。‘那两人听了立刻道歉。她们开饭前拿她耍着玩；吃饭时把人当阿乡；以为别人不懂餐桌上的礼仪。
现在；梅兰妮微皱着眉头；看着自己碗里堆尖的菜；心里在大骂。真当阿拉是乡下人啊；阿拉见识过的荣华富贵不知比你们强了多少倍；就算是皇宫只要买张门票就能进去了；贾家的豪华排场在电影电视剧里演义了好多次；看都看会了；还惧你个商人之家？不就是吃饭时旁边站着几个小脚妇人帮着拣拣菜吗？又不是没在大饭店里吃过饭；那一旁的服务生可全是俊男美女的。
她又不是刘姥姥；到席家来有所求。用不着忍声吞气。她放下筷子。
羽绢在另一桌注意着她的情况；立刻让绫子拿了个空小盘子放在她的面前。梅兰妮笑着对她点了点头；把碗里的菜全放到了盘子里。王氏见了；对那帮姨娘怒目。
梅兰妮才不愿意当盏省油的灯；她笃悠悠地对王氏说；‘你家餐桌上的礼仪气氛是有了；但是；硬件和软件都还不到位。硬件改造是件容易的事：在排布碗筷时加些小盘小盏什么的。讲到软件；那就是要对上岗人员进行必要的礼仪培训。让她们知道餐桌上的对与错。‘
桌上的人虽然搞不懂梅兰妮话中的硬件软件是什么；也觉的上岗人员培训的说法很新鲜；但是；她的说的意思大家还是听懂了。
那些人和王氏都是姑嫂妯娌关系；平时难免有些锅碗瓢勺的鸡狗。这会子都看着王氏。
王氏心中如何想；脸上并没有表现出来；只是对那几个服伺的人说；‘听到了吗？好好学着点；谁再胡乱做；我只和你们老爷去说。‘
余下的时间；饭吃的倒也顺利。
其实；梅兰妮还是很同情那几个小脚姨娘的；平时怎样她不知道；只是今天；从她进门；她们就站着；现在别人吃饭；她们还要在一旁服务。就算是天足也够累的；更何况是残疾的小脚；那痛苦只有自己知道了。可是；就是这种待遇；她们还要表现出优越性；那真是活见鬼了！
撤了席后；茶端上来了。林黛玉进贾府时这个动作是强调的。梅兰妮想也没想；接过茶杯就喝了一大口；并不吞下；可是并不见盂盆送来；正在奇怪间；绫子赶忙递了盂罐过来；梅兰妮吐了口中的水。羽绢的另一个新丫环叫绸子的；端了水盆；拿了巾子；梅兰妮从容的洗了把脸。
梅香拿了个小化妆盒过来；从里面拿出个水银玻璃把镜；这套梳头工具是象牙的；当时梅兰妮从安托尼给的旧梳妆台中得到；已经残缺了；梅兰妮把它们送到牙角工匠处修改后；她又配上了玻璃成了两不同大小的把镜；加上一个小梳筢；和一个小梳子；真要用象牙梳头发；梅兰妮还是舍不得的；她让工匠替她用牛角做两把疏密不同的梳子；另外配了些梳头的辅助工具；如插梳；分头路用的钗等；凑成了一套梳头工具；和前年那把木梳相比；还真是鸟枪换炮了。
梅兰妮对着把镜上了些护肤品。华家的护肤品是自制的；都是天然材料。
羽绢在一旁说；‘梅娘子你家的面油极好；我用了比那些上进的还好呢。‘
梅兰妮说；‘前朝很多世家都有自己的化妆品秘方；我那秘方是来自如皋水绘园。说到鲜艳；它是万不及的；但是；用久了等使皮肤变好；而不象时下大多数化妆品用了使人的皮肤变的粗糙。那样的化妆品再贵我也是绝不敢用的。‘要矫情谁不会？！讲到含蓄的功力；现代人比古代人要差远了；要说到烧包的能力；古代人是望尘莫及的。不是要比富吗？网上现成的那多榜样。
席家大姆妈说；‘上好的脂粉自然是占着轻白红香四个字的。‘
梅兰妮笑道；‘大太太不知；还有那上好的脂粉没有一丝的香味；仔细的用了化妆；不细看根本看不出是用了脂粉；五十岁的人；看上去也就二十出头。‘
‘有这样的脂粉？你见过？‘席家二太太表示怀疑。
‘我自然见过；唐代的公孙大娘就不用说了；到底是年代久远了；当不得真。我可是亲眼见过；六十岁的人用了那种脂粉后；看上去就只有三十岁。‘
这样一说；所有的女眷都表示怀疑了。
齐逸插嘴道；‘我也见过的；刘阿婆六十了；用了那脂粉；我们都不认得她了；就当她是阿婆的女儿刘阿姨了。‘
小孩是不会乱讲的；众女眷对这种脂粉大感兴趣；要抓住青春尾巴的人；古今中外大有人在。
席王氏也好奇的问；‘哪里买的到这样的脂粉？‘如果真有这样的奇效；她不介意当一次实验品。天天对一群比自己年轻的竞争者；到底意难平。
梅兰妮说；‘从法兰西买来。那些脂粉是成套的。他们不叫脂粉；叫它化妆品。化妆品还分彩妆和护肤两个系列。。。。。。‘
梅兰妮把西洋化妆品洋洋洒洒的介绍了一通；听的那起人一愣一愣地。
女人的话题不外乎首饰；服装；化妆品。时髦的女人就是对与这些方面有专业的知识；对于流行有敏锐的觉察力。讲到的这些只是一般的入门；这时候又没有后世繁多的品牌。但是这些已经让她们感到不可思议了。
梅兰妮毫不客气的把席家的女眷忽悠成了阿乡。
109 夜访（1）
冬天的日头是短的；梅兰妮一家人被安排在了客房休息。让梅香在门口望风。他们几个人在里面商量。
梅兰妮说；〃你们说；席家究竟请我们来干什么？难道就是为了让我们来见证他们的富豪？〃
齐逸说；〃我想；可能因为他家的嫡女被强盗抓走的事情；被人得知了；他家为清白羽绢；把我们这些恩人请来让大家见见。〃
楚濂说；〃谁见过请了恩人来又当众戏弄的；那不是报恩；而是结仇了。〃
楚源也说；〃我感觉他们请我们来；表面上象是感恩；实际上是另有打算的。〃
梅兰妮道；〃他们不会把我们杀了灭口吧？〃
〃不要胡乱脑补；他们能把整个下湾村的人都杀光？杀了我们不但不能掩盖事实；反而会把真实情况暴露出来；没人会这样傻。〃楚源安慰道。
几个人正猜疑着；梅香在门口清脆地；〃席三太太安好。我们奶奶在里面呢。〃
梅兰妮迎了出来；见楚王氏扶着一个丫头进来；〃我来看看你们的被褥够不够；家里人怠慢了没有？〃
〃太太说哪里的话；一切都妥当得很。〃梅兰妮笑着。
席王氏进了里屋；三胞胎已经在床上睡着了；帐子半放下了。楚王氏看着床上的孩子；〃那我们讲话轻点；别把他们吵醒了。〃
〃就是打雷都惊不醒他们。太太只管放心说事。〃梅兰妮道。
梅香送了茶进来。
席王氏在椅子上坐下；〃唤茶；到外间和梅香说会子话去。〃
那丫头应声出了房间；梅香看梅兰妮轻轻点点头；也跟着出去了。
梅兰妮在旁边的椅子上坐下；静静等着她开口。
席王氏端起茶碗；用碗盖轻轻刮着茶水面；〃这次吴县县令可是立了大功了。他带人把泽山的水盗全杀了；这事已经上报朝廷了。〃
梅兰妮听的泽山二字；心里一格楞；问道；〃那县令如何得知泽山有水盗？〃
〃那水盗占了泽山；这事官府早就知道了。除了泽山；太湖里还有其他的岛上也住有水盗。为了抢粮抢财；水盗之间还翻了脸。〃
〃那官府不早些派人去剿；让他们祸害周边百姓。〃
〃唉；那官府那有那个能力去剿水盗；这次是水盗之间的火并；让他们捡了个大便宜。〃
〃哦；是这样啊。什么时候的事？〃梅兰妮低头看着手里的茶；心中说不出的感觉；边峰的功劳变成了人家顶上的花翎。
〃就是前几天。羽绢她舅舅在吴县做小吏；所以知道的详细。别人都还不知道这事呢。〃
〃我知道；这事不能在外面说。〃梅兰妮趁她还没有开口之前抢先说了。
〃家里被水盗祸害过了；就知道这水盗的可恨。听她舅舅讲；这次光是首级就有十七个；可是个大功啊。〃
梅兰妮想；最多不超过十个；那七个是哪来的？
听席王氏道；〃说那水盗共有三十六人；还是让他们漏网了十多个人。〃
〃他们怎么知道有三十六个水盗？〃
〃那帮水盗号称兄弟帮；结拜兄弟共三十六人。都有些身手；在太湖横着走。〃
〃就只有三十六人；官兵还不早些剿了他们？〃
〃你哪里知道；这水盗几个点；相互联络着；官兵一进太湖；他们就知道了；或联合；或逃逸；哪里捉得住；我不怕和你说实话；那些官兵让他们打劫商户个个都不用催；如要他们捉强盗；那是万万请不动的；除非皇上亲自下旨。〃
〃那这次怎么敢出兵剿匪盗了？〃
〃听她舅舅讲；是小蓬莱的居民上县上来讲；前些日子听见泽山那里有动静；好象有人打了起来；又烧起火来；后来那个岛上就死寂了；吴县派人到那里看了几天；真还是没有什么动静；就派了人上岛；只见尸体。这事不能对别人说；只说是吴县县令带人打了上去。〃
〃那怎么知道是匪盗火并？〃
〃不是水盗火并；谁有能力做这事；再讲；他们只看到烧焦的尸体。其他什么也没有剩下。〃
梅兰妮心里惊了；那剩下的水盗哪里去了；会不会来寻仇？
那席王氏又说；〃我听了这消息；心里直称阿弥陀佛；那些恶人终是受到了报应了。只是可怜绢儿她一个好好的女儿家到底被这批杀胚连累了。〃
梅兰妮无语；知道这才是席王氏今晚来找她的主要目的。也是席家邀请她来的目的。看来很多事是瞒不过席王氏的。
席王氏的声音哽噎了；〃绢儿这孩子从小就温顺；平日安静象只小猫咪；我们家的事你也领教过了；那几个姨娘都有些小心事；她们不敢在我面前弄鬼；没少欺负绢儿；可是；绢儿她从不在我面前提起什么。许多事都是那死去的丫头阿绸告诉我；我才知道；问到她；她都息事宁人。可是你看；这样好的孩子都有这样的劫难。苍天到底是不公平！〃席王氏从腋下取出帕子；擦了擦眼睛；〃原来；我们打算为绢儿说一门好亲；可是现在这样；我们家也开不了口。她舅妈在我面前露了口风；想要绢儿去做媳妇。只是；我心里到底不舒服；她舅舅家只是小吏；平日里日子过的紧巴巴的。〃
梅兰妮想这羽绢的性格和那贾迎春很相象；都是忍声吞气的主；只是；人家贾迎春是个庶女；在家没什么地位；这样的品性还能让人理解。可是；席羽绢是家中唯一的嫡女；还这样的性格；就让人费解了。
她听到席王氏说；〃他家里总共也只有三十亩田；儿子倒有四个。原来分家时给了他家二百亩田；才几年光景就折腾没了；你说我哪能放心把绢儿嫁入他家？〃
梅兰妮问道；〃那个孩子怎样？家里排行老几？〃
席王氏答道；〃是他家二儿；比绢儿小一岁；从小和绢儿就认识。说起来；那孩子看着也算老实；只是读书不象他的弟弟们那样