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“那就多谢蒯公了！”
刘璟带着手下登了大船，手下们自去休息，他被领到蒯越的船舱内，船舱里干燥而整洁，点着一盆炭火，温暖如春，蒯越坐在一张小桌前，笑着一摆手，“请坐！”
刘璟在他对面坐下，一名随从进来上了茶，蒯越端起茶碗笑道：“贤侄去隆中可是想招贤？”
刘璟心中暗竖大拇指，姜果然是老的辣，一下便猜到了自己的意图，他也不否认，点点头说：“我打算在武昌办一座江夏书院，想招名识俱佳者，所以今天去了鹿门书院，请庞公协助。”
刘璟这种偷梁换柱的小把戏自然瞒不过蒯越，他也不说破，饶有兴致地问道：“那庞德公答应否？”
“答应了，这件事我让徐长史替我和鹿门书院合作，我还是把精力放在襄阳这边。”
‘徐长史’个字使蒯越眉头微微一皱，他喝了一口茶，语重心长道：“贤侄，你在柴桑和江夏的大部分事情都做得不错，很有手腕，惟独一件事你失策了，我今天一定要给你说一说。”
刘璟肃然欠身，“请蒯公指教！”
“我说的就是你擅自任命官员一事，你先强留伊籍，任命他为县令，随后你又任命苏飞为郡丞，接着又任命伊籍和徐庶为长史，另外还有朱珣升县令，这些任命本该是州衙的权力，却被你越俎代庖了。
当然，我明白你的用意，你是想用既成事实迫使州牧承认，但你这样做的结果不仅是州牧愤怒，也让很多州衙高官为之反感，你违反了官场规则，这对你将来接管荆州不利，贤侄，明白我的意思吗？”
刘璟默默点头，他明白蒯越的意思，自己不仅仅是面对刘表一人，还要对面荆州诸多高官，这确实关系到他将来接管荆州。
蒯越的指责并没有错，其实黄忠也暗示过他这个问题，但当时他没有听进去，现在想起来，这件事他确实是做得不妥，有点着急了，不够老道。
刘璟轻轻一叹，承认了自己的不妥，“蒯公说得不错，这件事我确实考虑不周，没有考虑到荆州诸官的感受。”
蒯越捋须点点头笑道：“其实大家都知道你年轻气盛，又没有经验老道的官员辅佐，有些事情考虑不周也是正常，偶然一次失误，虽然让人一时不舒服，也不会由此对你有偏见，这件事你只要吸取教训，以后不要再犯就行了。”
蒯越的话提醒了刘璟，他身边确实需要一个官场经验老道的官员，很多事情他处理得还嫌幼稚，比较冲动，如果有这么一个人在旁边提醒自己，那么他在荆州权斗中，就不会进退失据，就能获得最大的利益。
如果蒯越能辅佐自己，当然是最好不过，但他是荆州的第号人物，怎么也不可能去江夏，刘璟一时陷入沉思。
蒯越倒也不急着给刘璟推荐经验老道的辅佐官员，他捋须笑眯眯道：“今天我还有一个建议，希望贤侄能够听得进去。”
“请世叔直言！”
不知不觉，刘璟将蒯越的称呼从蒯公改成了世叔，这是一种对他的由衷信任。
蒯越沉思片刻，缓缓道：“任何内部的纷争和矛盾，其解决之道，并不是谁吃掉谁，而应是一种妥协，贤侄，我希望你能会妥协，不仅是对你伯父，甚至对江东、对曹操都有用，对你的一生也会有助益，人人都有自己的利益，这天下不止你一个人，会妥协，你就懂得了处世之道。”
刘璟默默无语，蒯越之语真的是金玉良言，他受教了。
第214章 人心难测（上）
刚回到陶氏商行，刘璟便得到一个消息，刘表上午派人来找过陶利了。
其实刘表骨里看不起陶家，一方面享受陶家每年的巨额上供钱粮，另外一方面，又不顾陶家的感受，强令陶家把女儿陶湛献给刘琮为妾，正是这件事引起陶家强烈不满，遂中断了已有十几年的上供。
仅仅一次上供中断，刘表便感受到了巨大的钱粮压力，这让他颇为后悔，又想安抚陶家挽回局面，所以这一次做寿，特地邀请陶家作为贵宾出席。
应该说，刘表对陶家的态在刘璟意料之中，陶家上供的钱粮对于荆州十分重要，他来襄阳后感觉得更深了，如果刘表继续漠视陶家，这才是奇怪之事。
尽管在意料之中，但刘璟还是感觉有些不安，毕竟陶家对于他同样重要。
刘璟没有犹豫，立刻进了内堂，找到了陶利，陶利是陶烈次，是陶家的第二号人物，他主要负责荆州的生意，陶烈则负责江东生意。
这次陶家来襄阳拜寿，便是由陶利做代表，按理，陶家几次拜访刘表都是家主陶胜，而且受尊重，但这一次，陶烈决定让次为陶家代表，也是他的精明之处。
这一次，陶家并不**，只是作为刘璟的附庸，这样的话，就不宜让家主出面，而让一个次要人物出场，以显示陶家的低调。
陶利也是刚刚用完午饭，正准备小睡片刻，这时门外传来刘璟的声音，“二叔要休息吗？”
陶利连忙起身迎了出来，躬身施礼笑道：“公怎么来了？”
虽然刘璟跟随陶湛的称呼，叫他一声二叔，但陶利却不能不知好歹，更不能真的以‘二叔’身份自居。
“有点事想和二叔谈谈。”
陶利点点头，“请进来说吧！”
陶利将刘璟请进船舱，两人坐下，陶利给他倒了杯热茶，笑道：“公有什么事，尽管直说。”
刘璟笑了笑道：“我想谈谈陶家这次拜寿之事。”
尽管刘璟没有提刘表派人前来之事，但陶利知道，刘璟这时候来找他，必然和此事有关。
不等刘璟再说下去，他取出了一份精美的请柬，放在桌上推给了刘璟，“这是州牧亲手书写的请柬，邀请我明天去州衙见面，不过我不会去，我会以染病来推脱。”
刘璟仔细看了看请柬，他脸上的笑容也消失了，沉吟一下道：“坦率地说，这次陶家拜寿实际上是我和州牧谈判的一个关键条件。
当初我主管柴桑时，州牧对我最大的意见就是陶家不再向他进贡，导致他军费紧张，而今天，他专门送一份请柬邀请二叔去州衙见面，也由此可以看出他对陶家的重视。”
陶利点了点头，“陶家每年进贡给荆州巨额钱粮，州牧也不止一次说过，陶家是荆州的柱梁，每年寿辰，陶家都是座上嘉宾，我们知道陶家对州牧的重要。”
顿了一下，陶利又道：“临行时父亲也和我谈过，陶家会全力配合公的襄阳之行，这次拜寿，陶家绝不会单独行事，会跟在公身后，作为陪衬贺寿。”
所谓陪衬贺寿就是会在拜帖中署上刘璟的名字，这种情况常用于地位悬殊之间的往来，比如在拜帖上写着‘某某门下恭贺’等等，借另一个地位较高的人提升自己。
陶家本身虽然很受刘表重视，但这一次他们必须低调，所以在贺寿拜帖上就会写上‘柴桑刘司马麾下’的字样，以表示陶家和刘璟的关系。
陶利这样说，就是向刘璟表明了陶家的态，不管刘表怎么诱惑，陶家绝不会背叛他。
刘璟点了点头，既然陶家这么明事理，那么他就不用再多说了，他起身笑道：“既然二叔要休息，我就不多打扰了。”
。。。。。。。
刘璟回到自己房间，他也打算小睡片刻，这时，一名士兵在门外禀报，“启禀司马，襄阳郡丞王觊求见！”
王觊是刘表的女婿，也是荆州蒯党骨干，在前年处理甘宁贩奴一事上给了刘璟大帮助，做了五份虚假的奴契，为此他遭受刘表重责，一降为中庐县令，直到今年初才官复原职。
在这件事上，刘璟一直对他有歉疚之情，此时听他来拜访自己，刘璟连忙应道：“快请他到贵客堂！”
说完又觉得不妥，他便亲自迎了出来，大门外，王觊正笑眯眯地负手而立，王觊出身名门，在荆州为官多年，资历雄厚，再加上他是刘表女婿，所以他在荆州官场人缘好，但在荆州派系中，他属于蒯党，是蒯越的头号盟友。
“让王郡丞久等了！”刘璟快步走了出来，笑着拱手行礼。
王觊回一礼笑道：“璟公事务繁忙，我还上门打扰，很是抱歉。”
“王郡丞客气了！”
刘璟笑着一摆手，“请进！”
“请！”
王觊跟着刘璟进了贵客堂，两人分宾主落坐，一名军士上了茶，两人寒暄几句，王觊又恭维刘璟江夏大胜，声名远扬，话题一转，便渐渐进入了今天的主题。
“璟公发现州牧的身体有些不对吗？”
刘璟点点头，“昨晚我去拜望伯父，发现他苍老得厉害，就像七八十岁的人，我也有点奇怪，怎么会突然变得如此苍老，里面有内情吗？”
“哎！”
王觊叹了口气，“州牧也曾怀疑自己是中毒了，可是怎么查都没有中毒的迹象，后来张医正说，可能是州牧年轻时操劳过多，积累了病根，人过六十后，这些病根就立刻暴露出来，这样一解释，大家也就信了。”
刘璟沉思片刻，又问道：“这样的话，伯父还有几年？”
王觊伸出根指头，“张医正说，最多两年，不过这话只是我私下给你说，只有少数人知道，连州牧自己都不敢说。”
刘璟沉默了，这时王觊又道：“现在荆州高层人心惶惶，都在担心荆州的未来，璟公，我不妨告诉你一句实话，琦公堪忧。”
刘璟眉头一皱，“你是说伯父很有可能立琮公为嗣？”
王觊点点头，“从目前的势态来看，可能是琮公，哎！这也不能怪州牧偏心，琦公有时真的让人失望。”
刘璟想到了伊籍给自己说过的话，问道：“这么说，琦公狎妓是真的吗？”
王觊冷笑一声，“那个还算轻的，最要命是他兴致一来，什么都敢做，他宠爱江陵名妓李轻眉，曾把她带去书房，代他批阅书，做出决策，导致今年春耕官田的种晚发放了两日，弄得民怨载道。
这件事后来被人告到州衙，蔡瑁又把李轻眉暗中弄到襄阳向州牧对质，又添油加醋一番，就是这件事让州牧震怒，也基本上断送了琦公的前途，这次州牧过寿，就根本不让他参与筹备，也不准他来襄阳。”
刘璟只觉一阵头痛，如果是这样的话，这个刘琦就很难扶起来了。
这时，王觊深深看了刘璟一眼，又缓缓道：“如果刘琮成为荆州之主，蔡家当道，我们就完了，所以我和蒯公商议，我们考虑放弃琦公，转而支持璟公。”
刘璟笑着摇摇头，“我怎么可能，州牧也不会考虑立侄为嗣，我建议你们还是想办法扭转琦公的颓势，这才是取胜之道。”
王觊叹了口气，“我们在琦公身上下了那么大的本钱，但凡有一线机会，我们都会力争取，但人无远虑，必有近忧，我们必须得做最坏的打算，所以我和蒯公商量，在替琦公全力争取的同时，也要支持璟公登位。”
刘璟躬身行一礼，“多谢郡丞替我考虑，只是刘璟才疏浅，能力低微，又不是嗣，恐怕会辜负你们的期望。。。。”
不等刘璟说完，王觊便摆手道：“璟公妄自菲薄了，璟公在江夏大败江东军，早已是万众敬仰，不仅是我们，荆州很多高层官员都希望是璟公为荆州之主，我们就想利用公现在的声望，趁热打铁，尽量多地拉拢荆州高官，为公继承荆州之主打下基础。”
说到这里，王觊语气诚恳地道：“关键是需要公表明态，给众多支