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答允了与王儒信,吴黑闼一起投奔瓦岗寨之后,当下李重九心知眼下自己暂时安全了,当下放下心事,大口吃这羊肉。
这羊肉吃起来,这群粗鄙的豪杰哪懂得烹饪,故而羊肉吃得甚是鲜膻。
但是对于,饿了一日一夜的李重九而言,这顿羊肉吃得别提多美味。
席间数人不住劝酒,李重九佯装酒量不佳,喝得是鼎鼎大醉。
食得八成饱后,众人决定明日上路,当夜各自休息。李重九佯装大醉,回到房内之后,眼底已是清亮。
当下李重九先将房门栓起,再门后有搬了个衣柜抵住,又将四面窗户堵上。
检查一遍后,李重九这才放下心来,躺倒床上将短刀枕在耳边,合衣而睡。
固然是极其疲倦,但身在险地,李重九睡得并不踏实,不过所幸一夜没有大事。
次日天一擦亮,李重九,王儒信,吴黑闼这十几名豪杰一起上路。
王儒信身上有东郡郡衙开具公验,此公验乃是过所户曹所开的,证明王儒信这一路,乃是为朝廷办差,一路通行不得阻碍。
这就是相当于古代路引了,否则这么一大伙人上路,又并非商人,不引人侧目才怪,否则就算路途不遇上官兵,也过不得关卡。
这当然也免去李重九许多麻烦,也是李重九跟随王儒信一起的缘故。
故而王儒信乃是伪装一派朝廷官差的模样,而李重九,吴黑闼等人皆是办作了随从。
太行陉是极难走的,众人走了一日皆是汗流浃背,期间路上又遭遇几队官兵,众人虽有公验在身,但亦是做贼心虚,赶忙在道旁躲避,不过所幸这些官兵,并非冲着他们而来,而是北上辽东前线的夫役,以及府兵军队。
路途虽是艰辛,但一路走得甚是顺畅,沿着太行陉一路过了长平郡。
就是到了雄定关,即已到了太行山的最南部,下面的路段羊肠坂,才是太行道之中乃是最难行的部分。
此道在山间崎岖缠绕、曲曲弯弯、形似羊肠,故而言羊肠坂。
在此重地,有隋军府兵驻扎,众人在过道时,除了忍受山道的难行之外,对于隋军的盘查亦是提心吊胆,生怕泄露了行踪。
第三十章 官窑脱身
河内郡郡治河内县。
河内县原名野王,即史记上所言,白起伐韩野王,野王降秦,上党道绝之野王。
隋开皇十六年时,野王更名为河内。
河内指得是黄河以北的意思,间隔一河之渡,往南就是大隋朝的东都洛阳城。
靠近京畿重地,河内县乃是天下中心所在,故而人口鼎盛,车马络绎不绝。
一大早赶路的,李重九,王儒信一行于下午之际,已来到了河内县城之外,等待入城。
一路之上,翻越太行道,众人一面提心吊胆,一面路途艰辛。
眼下到了河内县之后,李重九大是松下一口气,到了这里,再过一条黄河就是司州,总算是离开了并州的地界了。
在城门交纳公验之后,城兵不疑有他,当下放众人入城。
来到河内县之后,众人不由心情一松,王儒信更是主动向李重九攀谈起来。
王儒信算着这一群草莽大汉之后,唯一一个读书人,之前是科举屡次不中,因而放浪形迹,整日吃喝游玩。
在东郡韦城时,整日与翟让,邴元真,贾雄,王君汉等人喝酒把玩,故而接下深厚的交情。
这一次翟让怒上瓦岗寨,王儒信请命到并州招揽燕赵侠士,翟让允之。王儒信去山西之后,却是联络了不少好汉,这一次先招纳了吴黑闼等豪杰来。
对于王儒信主动闲聊,一路之上,若有意无意地试探李重九底细。
虽然王儒信说得隐晦,但是如何瞒得过李重九。不过到了李重九这个份上,随口说话,亦不会令人觉得自己是在敷衍的份上。
一路之上二人说得是谈笑风生,王儒信与李重九往往长篇大论之后,却发觉说这么多,自己想要试探的,却什么也没有挖掘到。
反而是一不留神之际,自己的底细被对方抽丝剥茧,了解到许多。
当初他不过以为李重九乃是一介亡命之徒,后又自己城门口看到的通缉告示上,见此人居然犯下了六条人命案。
朝廷现在悬赏一百吊钱来抓拿此人,无论是生擒还是如何,不过王儒信也只是将他当作吴黑闼一般人来使唤,但后来试探之中,却发觉此人谈吐清奇。
王儒信心觉得,对方仍是对自己隐瞒了许多,但是从其中露出的一丝半点来看,对方绝对是深不可测。王儒信对于李重九现在暗暗忌惮,此人乃自己不可掌握,若是一心一意投奔瓦岗寨还好,但是万一心怀不轨,却是瓦岗寨兄弟的大患。
想到这里,王儒信看向李重九目光不时闪过几分寒彻来,但面上仍是十分殷勤。
王儒信如此表里不一之神情,如何瞒过李重九,他心底已有几分了然,也依旧是不动声色,他未想到上辈子商场征战多年,这辈子转来转去,仍脱不了勾心斗角这份。
不过比起他后世斗惯的那些行业大鳄而言,李重九眼下虽身在险境,却并未太在意。
当下王儒信对李重九,言道“到了河内县大伙总算可以歇息一口气了,李兄弟可知下一步,如何去东郡吗?”
又来试探了,李重九心底暗暗言道,他虽早有打算,但对于这古代地理知识,还真不如古人。
李重九当下问道“王兄所说,莫非是过黄河?”
王儒信笑了笑,言道“没想到,也有李兄弟不知的事情,不错,从盟津(注一)渡河可直往洛阳,但往东郡却绕了好几百里路。”
“我们到了河内之后,是准备往西走,经汲郡黎阳津渡河,到了白马津(注二)即是东郡了。”
盟津,白马津。
这两个地名李重九都听说过,盟津乃是当年周天子会盟八百诸侯之地,而白马津在三国时,则是袁曹两家戮战之地。
不过从白马津至瓦岗寨并非是李重九此行的目的。
众人忽听到一阵丝竹之声,原来市井里一座官窑,正在招揽生意。
正是夜色朦胧,灯火阑珊时,门口站着不少女子,拉着众人进入其中。
众大汉见此一幕,皆是露出色于神授的表情,吴黑闼等众豪杰,上路来已是许久不知女人味了,当下鼓动一起入内销金。
王儒信喝止了一番,看向李重九言道“李兄弟,你帮我劝一劝,眼下我们尚未脱险境,尚不可大意。”
李重九却言道“众弟兄一路辛苦了,今夜就算消遣一下,亦不算什么大事,你说哪路的官兵会来搜查官窑,这不是最安全的地方吗?”
听李重九这么说,众人皆是大呼有理。王儒信当下拗不过众人,往一处客栈寄了行李,一同前往官窑之中。
临去之前,李重九隐隐看见王儒信朝两个心腹耳语了一番。
进了官窑子后,一旁龟奴即上来拉客,问他们是否有相熟的姑娘。见众人一副风尘仆仆,又是一副粗麻短衣打扮,龟奴的眉头上就皱起几分,神色更淡了许多,默默地引人入内。
一旁的官窑妓女们,见到李重九一行,亦是纷纷皱眉。
似如此身穿布衣麻衣,皂白二色的市井田舍之辈,自是最不待见的。
作为妓女他们最中意的,还是身着长衫,头戴冠巾的男子。就算是穷酸书生亦是大受欢迎。可惜这样的读书人世家子弟,只会去档次更高一些的私窑。
但是窑子自没有将客人往外赶的道理,一群脸上扑着白(和谐)粉的官妓已是迎了上来,一阵莺莺燕燕之声。
官窑虽不待见,但对于吴黑闼他们而言,这里却又比一些乡里土娼却好很多了。
吴黑闼等人显然是十分熟络,一群平日板着脸的江湖大豪,居然都露出色于神授的神情来。
不一会儿,就有几人谈好价钱,搂着身旁女子,进入一旁的小屋子。李重九相貌斯文,虽是穿着布衣,却自有一股卓尔不群的味道,当下几名女子看向李重九皆是眼放出异光。
王儒信笑道“李兄弟,可是囊中羞涩,为何迟迟不动?”
李重九点点头,他心知这些官妓,都是家里父兄长辈遭罪,固而被充入官窑。平日接客大半得资皆要充入老鸨,或当地官吏之手。若是年老色衰,则命运更惨。
隋炀帝东都中设立教坊,其中官妓多是获罪官宦的女子,对于很多大富人家而言,能去教坊狎妓,嫖那些以往那些只能远观,高不可攀的大家女子,亦是人生成就。
王儒信话音才落,一名妖娆的女子,即盈盈下楼。
李重九见对方身量高挑,胸前浑圆饱满,几欲裂衣而出,那对柳眉凤眼,直勾勾地勾人魂魄,一见即知对方并非良家女子。
老鸨在一旁笑着言道“我家柳媚可是好人家的女儿啊,客官还需怜惜啊!”
李重九心道名字都叫这么浪了,还是好人家的女儿,当下笑道“好吧,就是她了。”
李重九当下搀着这女子进一旁的屋子,在搂着柳媚之际。
他借着一旁镜子的反光,分明看见王儒信方才耳语的两名大汉,紧随在自己身后,正跟随而来,显然是作监视之意。
“客官,在想些什么?”
柳媚见过不少嫖客,他们见了自己,多是一副急色鬼的模样,一见面即急迫得上下其手,但这位年轻的男子,却将视线转移到别处,这倒是令她讶异。
李重九回过神来,当下毫不客气一手捏住对方右胸。
眼见李重九揉捏力道适合,柳媚面上飞过一丝红晕,吃吃地笑道“客官是老手呦!”
李重九闻言登时哈哈大笑,他分明看见王儒信见后,嘴边对自己浮出嘲讽的冷笑。
关门入屋,柳媚一改浪色,避开了李重九之手,正色言道“客官乃是雅人,外头那田舍汉我柳媚是看到不看一眼的,既是如此算你一个好价钱……”
李重九未等她说完,转手将一袋子钱丢给柳媚。
柳媚一见钱袋之内,具是肉好没有一个白钱当下大喜,言道“官人好生大方,奴家包你今晚满意。”
李重九将手一止,言道“今晚你性命要还是不要?”
柳媚听李重九,媚笑言道“当然还是要的,官人你要饶了奴家。”
李重九将手挣开言道“外周之人,都是手上几十条人命的江洋大盗,我乃是朝廷捕快,奉命缉捕,适才打探清楚。”
柳媚听李重九说得肃然,不由言道“客官……”
李重九言道“不要作声,这些人杀人不眨眼。”
当下李重九从怀中亮出短刀,柳媚见了乍然色变。李重九言道“你听我吩咐一切皆是无事,否则我们二人皆无性命。”
柳媚听李重九之言,当下连连点头。交待完毕,李重九提刀夺窗而出。
待听得后方响起了柳媚佯装娇吟的喘息声,而那木床亦是咯吱咯吱的摇动。李重九微微一笑,当下快步从柳媚指点的小径出了院落。
李重九辨路返回客栈之后,当下拿了行李包裹,牵马疾走。
而这时,街道四面火把通明,衙役官兵四处乱走,不时传来呼喝之声,言道“快来人,莫让官窑里的贼子走脱了。”
登时大股大股的官兵围向官窑而去。
次日,李重九单人匹马已来到黄河之畔。
第三十一章 白马寺前一布衣
严冬已至,天空已是飘落在层层白雪。
李重九驻马黄河河头,水波流滔滔,浊浪排空,千雪尽染。
在古时江河,江乃长江,河指黄河,而其他河流则是川,水名之。
一睹这千百年前黄河之波澜壮阔,不由心情起伏,难怪李太白以黄河之水天下来,而形容此波澜壮阔之景象。
不过黄河虽