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那是他进入苗区之际，已然存心对“蛊”作深入的研究的缘故。而他在进入中国苗区之前，他曾在新加坡停留过一个时期，观察过三个“怪病人”。
那三个怪病人就是中了蛊的，所以他对“蛊”的概念，早已形成，他自然也是有准备，才进入苗区的。
他给我看八十三种“病毒”中，通过他的显微镜，可以拍摄下来的三十多种照片，我并不是这方面的专家，当然看不出甚么名堂来，要他逐个向我解释。
在他的解释中，我才知道了在八十三种“蛊”中，“心蛊”还不是最神妙的一种。有的酋长，带了他的部下来，要求下“叛蛊”，如果他的部下，对他叛变的话，那么，“蛊毒”就立时发作。
还有一种，是惩罚对神灵不敬的“蛊”，更有一种，是惩罚偷窃的，林林总总，难以尽述，光是时间控制的“蛊”就有好几十种之多，多到记不清。
而每一种“蛊”的“培养剂”都不同。
大体说来，每一种“蛊”都以一种虫做它的“培养剂”，有的是蜘蛛，有的是蝎子，还有许多，是见也未曾见过的怪虫，有一种可以控制时间最久的“蛊”，可以在三年之后发作，它的“培养剂”看来像一片树叶。
但是那却不是树叶，事实上，那是一只像树叶的蛾。而且，也不仅是虫，而且还有各种各样的动物内脏，例如“心蛊”的“培养剂”，就是一种雀鸟的心。
平纳教授也指给我看那种雀鸟，那是一种十分美丽的小鸟，羽毛作宝蓝色，鸣叫声十分动人，若是说那种雀鸟的心脏，可以培殖一种细菌，而这心脏又可以经历许多年，仍然保持鲜红色，而那种细菌又可以使人在对情人变心时死去，那么除非这个人曾和我有同样的经历，否则实在无论如何不会相信。
我在那整整的一天中，听平纳教授讲解有关“蛊”的一切，如同在做一个恶梦，我只是不断地苦笑。最后，到了傍晚时分，平纳教授才向我提出了一个极之严重的问题来：“你不是准备在此长住吧？”
我怔了一怔，然后才回答他道：“当然不，我要走的，而且，我想明天就走，因为我来这里的目的已达，我已知道‘蛊’究竟是怎么一回事情了！”
平纳教授有点悲哀地望著我：“我想你不能够出去，他们对于他们的秘密，看得十分严重，你既然来了，想要出去，就绝不是一件容易的事。”
我不禁呆了半晌，抬头向外望去，晚霞满天，整个山谷，全在一种极其异样的气氛之中，要翻过山岭离开这个山谷，几乎没有可能，而如果想由唯一的通道出去，那当然不能偷出去，而必需与他们讲明才是。
我想了一想：“教授，我想和他们讲明，我要离去，他们或者不致于不答应。”
平纳教授摇著头：“你的机会只是千分之一，但是你不妨向他们试讲一下──”他讲到这里，突然停了下来，侧耳细听，我也听到了一阵鼓声。
那一种鼓声，十分深沉，一下又一下敲击著，令人不舒服到了极点，平纳教授道：“他们在召集族人了，我看，这次召集的目的，和你有关。”
我道：“那么，你算不算他们的族人之一呢，你在这里，已经有好几年了，难道你还不是他们中的一分子么？”
平纳教授道：“当然不是，在他们眼中，我只是一个绿眼睛，生金毛的怪物，他们也不知道我在这里做甚么，如果他们知道我的工作，是要将他们的秘密公诸于世的话，那么，我早已死于非命了！”
这时，鼓声已渐渐地变得急骤了起来，我看到猛哥在向前走来，猛哥来到了平纳教授的工作室的下面，昂起头叫道：“卫先生，请你下来，我父亲要见你。”
我爬下了竹梯，跟著他向前走去，一路上，我好几次想开口，询问他我要离开，是不是有此可能，但是他却只是埋头疾行，不给我和他讲话的机会。
我觉得他是故意躲避著我，难道他已经知道了我的心意？
越向前去，鼓声越是响亮，而天色已经渐渐地黑下来，我看到前面火光闪耀，点燃著几个十分大的火堆，围著那堆火，已然坐著不少人。
有一队“鼓手”，正在蓬蓬地敲著几面老大的皮鼓。我和猛哥一到，鼓声便静了下来，我看到猛哥的父亲，用十分庄严的步伐，向前走来，走到了最大的一堆火旁，伸手指住了我，大声讲起话来。
他讲的话，我一句也听不懂，我以为他是在对我进行著一项甚么仪式，是以我忙向身边那猛哥问道：“我应该怎么样去配合你父亲的动作才好？”
猛哥冷冷地道：“你只要站著，不动，那就足够了！”（奇*书*网。整*理*提*供）
猛哥的态度忽然如此之冷，这使得我不胜讶异，我只好不出声，而他的父亲，一直指住了我，在不断地说著，他所说的自然是和我有关。
猛哥的父亲，足足讲了二十分钟之久，才向我招了招手，我虽然听不懂他的话，但是他做的手势我却是看得懂的，我立时大踏步地向前走去，来到了他的面前，他伸出他又粗又大的手，按在我的肩上，我在那刹间，只觉得肩头上，突然一阵发痒。
我的身子，不由自主，缩了一缩，而在我一缩之前，他那手也移开了，我连忙向自己的肩头看去，一看之下，我不禁呆住了，在我的肩头上，有一只僵死的蜘蛛，那蜘蛛是灰白色的，有著黑条纹。
更令得我全身发痹的，是那蜘蛛所有的脚。全都扎透了我的衣服，而碰到我的肌肉，我的脑中，立时闪电也似，闪过了一个“蛊”字，我不由自主，惊叫了起来！
这时，猛哥也来到了我的身边，我几乎要粗鲁地拉住他胸前的衣服，但是那时我的身子却因为恐惧而僵呆，以致我无能为力，我只是瞪著他：“你……父亲做了些甚么？你告诉我，你快说！”
猛哥却道：“你快向我的父亲致谢。”
我怪叫了起来，道：“我向他致谢？为甚么？他在我身上下了蛊，我还要向他致谢，他向我下了甚么蛊，你快告诉我，快拿解药给我，快！快！”
我不知被人下了甚么蛊，我自然惊惶，我终于扬起了手臂来，抓住了猛哥的手，猛哥道：“你应该向我父亲致谢的，他的确在你的身上下了蛊，但那是他看出你不能成为我们的一分子之后才做的事情。”
我仍然不明白：“这是甚么意思，你说明白些。”
猛哥道：“这表示你随时可以离开这里，到你最喜欢去的地方去。但是，在二十年之内，如果你泄露秘密，向人道及我们的一切的话，那么，你的蛊就会发作，你的喉部就会被无形的东西塞住，你不能出声，不能进食，你将受极大的痛苦而死亡！”
我呆呆地站著，喃喃地道：“二十年……我记得了。”猛哥道：“你最好牢牢地记得！”
他握了握手，鼓声重又响了起来，他带著我离开了那旷地，回到了我的住所之中，我燃著油灯，仔细地观察看我的肩头，却甚么痕迹也找不到！
“故事”讲完了，但是有几件事，却是必须补充一下的。第一、在二十年之内，我的的确确，未曾向任何人提起过我在苗区的遭遇，甚至有人问我是不是认识叶家祺，我也摇头否认，因为我怕蛊毒发作。而现在，已经超过二十年了，所以我才不再怕。
第二、猛哥形容我如果不替他们保守秘密的话，我的“蛊毒”发作时的情形，其症状和“喉癌”相当接近。这更使我想到，“蛊”和“癌”之间，可能也有著十分密切的关系。
第三、叶家祺当然是假名。这个故事披露到一年时，我接到一封信，指责我即使用假名，也不应该再旧事重提，信并没有署名，措词也是哀伤多过指责，我知道这封信不署名的理由，是发信人不想我知道是谁写这封信的。但是我却已知道信是谁写的了，还有甚么人，能和我一样对这件事表示如此哀痛呢？让我们都将这件事完全忘了吧！
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（全文完）
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