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李必达利索地将铁棍抛在地上，而后自斗篷里拔出把斗剑来，将庞培前面的火炬手一拉，反手勒住，而后很痛快地将剑刃在那人的脖子上一抹，对方的鲜血扑腾腾地溅射在协和神殿的围柱上，在阳光下愈发夺目，接着李必达将火炬手的尸体猛地一脚，滚碌碌踢下了层层台阶。
胆敢杀死象征着请愿的火炬手！这会儿双方的人群全部都沉默让开道，看着那尸体继续往下面滚着，但沉默只是瞬刻，很快更大的咒骂和咆哮冲天而起，到处都是棍棒和匕首的影子交错。
这时，庞培满头满脸都是火炬手的血，一名奴仆急忙上前，将他肮脏的白袍脱下，“不能穿着如此装束进入神殿！”
第33章克劳狄之死（上）
“悠悠万事，政经、法律和论辩是为头等，艺术毫无作用。”——古罗马谚语
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那时候的庞培便无意识地将沾染血迹的袍子脱下，交给奴仆，那奴仆抱着衣物便往后飞奔，离开了乱作一团的大广场，朝着郊区阿尔巴的方向跑去，边跑边喊到，“我的主人，伟大的庞培将军，已在大广场的斗殴里身受重伤，我要回去召唤医师，并换取洁净的衣物来。”
这时，满面惊慌的西塞罗与友人埃提乌斯，刚刚带着奴仆们从帕拉丁山上跑下来，准备前往大广场去劝解纷争，结果看到这个举着血袍乱跑的奴隶，西塞罗当即就大喊到，“我的门客们，上前去将那个发了疯乱跑的会说话的牲畜给杀死，他的胡言乱语会引发蔓延全城的动乱的！”但当西塞罗的门客们拔出剑追赶上去时，对方早已越过城门，绝尘而去。
阿尔巴，庞培低调奢华的别墅里，当门阍处的男女奴仆看到主人的血袍被送回时，都压抑不住激动担忧的情绪，嚎啕大哭起来，这声音就像瘟疫般，传到了内室当中，原本痛苦地抱着臃肿的肚子的茱莉亚，听到了这不详的号泣声，当即就挣扎着从卧榻上爬起，穿越帷幕与挂帘，来到了庭院中央。
灿烂的夏日阳光下，她看到了丈夫那件恐怖的血衣，先是急速呼吸起来，旁边的女奴见她的情形不对。便企图安抚她的情绪。并叫喊着请求医师快带着定神的药草出来。但为时已晚，茱莉亚的瞳子急速地变大，汗珠浸透了衣衫，最后她下体的血水，顺着浮肿而抖动的双腿，就像瀑布般落在了院子的地板上，接着庞培的别墅宅院里，号泣声便更大了。
“这真是件悲剧。三条人命都没有了。”夕阳下，罗马城几乎所有的民众都在讨论这个不详的日子，他们嘴里的三条人命，分别是凯撒病死的母亲，受到惊吓难产而死的凯撒女儿，当然还有她腹中同样死掉的孩子，即凯撒的外孙，庞培的儿子。
大概在半个月后，高卢营地里的凯撒，扶着额头。痛苦不语，手里耷拉着李必达送来的信件。罗马城旷世的悲剧他都知道了，庞培也痛苦地病倒了，所有的法案和候选人登记都被迫停止，谢神祭典中断，据朱庇特神庙的祭司说，凶兆不断地涌现，从北面飞来成群的鸟，都带着凄惨的叫声，投入到河水里淹死，日暮时分的帕拉丁山上，而罗慕路斯的牧羊小屋常年不绝的炊烟居然断了。
“请求庞培停止这一切吧，最终牺牲的是两个家族。”凯撒哽咽着对部下说到，“作为诚意，我愿意捐资，在大广场边上修起一座茱莉亚会堂，以供所有人商议和平之用，这一切也该中止了。”
凯撒的提议得到了罗马城内各界的一直响应，病床上哀恸不已的庞培，也指示德米特留斯，将茱莉亚的石制棺椁，重新从阿尔巴乡间墓园（庞培家族所拥有的）起出，在许多市民自发的帮抬下，沿着街道进入城内，安葬于战神庙的墓园当中，民众不但借此向凯撒与庞培这两位针锋相对的英雄表达了同样的敬意，也希望此举能消弭掉两人间无谓的争端，英雄自相残杀，这是从古风时代就为人熟知的最大悲剧。
对应的，凯撒母系族人，度支官科塔，与李必达一起，被任命为茱莉亚会堂的负责人，科塔是个豪爽好酒，而无心计的人，所以凯撒并没有带他去高卢，而是让他负责管理家族资产而已，毕竟在罗马人的世界里，实质上和汉族观念相差不算太大：公职和家族的事务，都需要顶梁柱去出任与管理，家族内部也与王室那样，最重要的是分工合理。这样的人事安排，就是会堂的兴建费用，科塔会从尤利乌斯家族私产里拨出一半，而另外一半由李必达所出，算是凯撒借他的。
这种工程对李必达来说，毫不陌生，并且他自有办法笼络科塔这样的人物，他先叫科塔从其家族产业里拔出一百塔伦特出来，而后李必达动员骑士们，从伊特鲁尼亚大量购进物美价廉的木材与铁钉（几乎是不要钱的，反正克拉苏在彼的矿山全是他自己的产业，这两种东西应有尽有），并从希腊那边的萨摩斯岛，引进铅皮与大理石，相关机械和技工也是现成的——最后，只是在账面上绕了一圈，科塔只花了二十个塔伦特的钱财，其余的全部归于他私人腰包，乐得科塔恨不得把族产全部给李必达打理。
而且这下，李必达有充足的理由，合法蹲在罗马城里，非但如此，他还以请求军团兵士加入营建工程为由，扩充了普林蒂娜门外的营地，有不下于两千名精锐兵士日夜穿梭在街道上，用军团所属的驮马运送石块砖料，当然这些人也是他与克劳狄的靠山。
这也是完全在试探着庞培，因为世间公认的说法，是庞培的背后有整个军队的支持，若真的是这样，庞培是不会容忍他公然在罗马城里“秀武装力量”的。但出乎意料的是，庞培就窝在阿尔巴乡下，他的军队根本不存在，起码在罗马城周边不存在，仅有的几个没有遣散的精锐军团，集中在西班牙驻屯，唯一的西班牙第一军团，番号“野兔”的，尚在卡普阿。李必达做过详细的调查和笔记后，将庞培的虚实全部告诉了凯撒，“他完全是个自信过剩的家伙，所谓的万千兵马不过是自己虚幻空想出来的，还可怜小加图居然会把宝押在他的身上，我甚至能毫不夸口地说，总督阁下您想要攻占罗马城的话，我麾下的十二与十三军团足以胜任，再留下第十军团镇守高卢，阁下带着其余几个军团先沿着伊利里亚横扫希腊，配合昔兰尼的舰队，截断庞培与东方的联系，只要能逼迫他出逃，我们就必然在毛里塔尼亚或西班牙的某处集镇将他擒获。”
李必达这种狂妄而**裸的建言，被凯撒用密信的方式怒斥了番，并且警告他不要在任何人的面前叙说这些无聊的话，但李必达心里很明白，他所说的，就是凯撒的终极方案，因为元老院对凯撒的清算，终究还是会随着来年而来的，就连凯撒自己也在回信里加了这么一条，“尽量将罗马城弄到无法竞选的地步，这样我的位子便会因无人接替，而自动延长一年。”
第33章克劳狄之死（中）
这延长的一年，以凯撒的性格，可不会无所事事，必然是作着各种准备，哪怕是茱莉亚会堂的兴建，大概在凯撒的眼里也是个缓兵之计而已，所以接到回信的李必达笑笑，里面九成的告诫与斥责之语完全是假的，只有附加的那么一条是真正的。
那么，克劳狄便可以继续了，另外还需要个美丽的假象，让庞培继续窝在阿尔巴，在喜悦和悲伤的交加里沉沦下去。
“你觉得如果下了血本，以每天二十个第纳尔雇佣民众的话，可以动员出五千到一万人吗？”这是李必达在帕拉丁山上，对克劳狄姐弟所提出的疑问，姐弟俩互相对望了会，而后做出了肯定的答复，但李必达显然又对刚才自己所说的这个规模还不够满意，他自言自语地咂摸了好长时间，又下定信心般地说，光是一万人还不够，还不够！
所以接下来的暗中，李必达将十、十二和十三，没参加凯旋式，没参加会堂营造的所有其余兵士，不下一万人也动员起来，这简直是个极其庞大的工程，他让百夫长给兵士们传话，“下面的一个月当中，你们可以享受到执行作战任务才能分发的额外津贴，等到庞培离开阿尔巴，就动手。”
果然，从收买的庞培奴仆那儿得到的消息，这位伟大的将军每天都在抚摸目视着他别墅花园的每一个房间，每一个摆设，简直到了不厌其烦的地步，因为通过这些。他很容易就回想起以前与茱莉亚渡过的甜蜜岁月。随后哀伤到无法自持——和凯撒不同。凯撒的情感同样都是“外在”的，当他得知女儿难产死后，立即就开始理智冷静地运作盘算，庞培却是这样的人，哪怕这种真情持续的时间不会很长，但毕竟是真的，是会确实影响到他的判断。
“会堂会在今年秋收小丑节前完工对不对？这段时间，我会前往那不勒斯海湾去疗养治病。我相信再呆在这里，会哀伤至死的。”终于，留下这句肺腑之言，庞培坐着轿辇，又换乘骡车，前去美丽宜人的风景胜地了，而李必达也开始动手了。
花重金雇来的民众和兵士，都穿着普通的打扮，戴着百里香花环，捧着阿波罗的神像。因为这个神祇是司掌药物的，从普拉萨直到卡普阿。当然也包括那不勒斯与坎佩尼亚，甚至许多退伍的老兵也被金钱鼓动起来，他们高喊着祈求庞培康复的口号，从这个市镇到那个，而后绝大部分的意大利居民也被这种狂热感动，游行的队伍越来越大，所有人自发地点着火炬灯笼，在农庄集会所，或者大道的两侧，贡献丰富的祭品，像各个神灵祝福庞培的身体。
这种蔓延整个意大利的情况，自然被深居简出的庞培得知，他的心头所产生的狂喜，很快冲淡了丧妻之痛，“整个共和国的民众和兵士，心是完全属于我这边的！”这种喜悦很快就升腾为飘飘然的感觉，他的病也飞速地康复起来，而民众的热情则更加水涨船高。
“如果来年凯撒带着十个军团越过山脉，反抗共和国对他的处置，怎么办？”那不勒斯防波堤下的小型别墅里，在准备打点返回罗马城前，庞培喝着葡萄酒，突然对身旁的德米特留斯发问到，当然也有特里阿里——他特意将城内事务留给伊格纳久斯，前往此处迎接庇主回去。
德米特留斯十分激动，他也从民众的这种盛况里，感受到了主人的伟大，便直接说“应该尽快选出支持我方的执政官，将毕索、科塔、巴萨图斯等凯撒派人士驱逐出去，随后让执政官在全意大利招募新兵，并复原以前追随您征战的老兵，鄙人虽然不懂军事，但我认为只要四五个军团，就能阻遏住凯撒的南下，随后再使用西班牙和萨丁尼亚的军队，去抄掠高卢，也就是凯撒的大本营，他唯一能依仗的后方。”
唔，庞培点点头，接着忽然又出人意表地问了这么一句，“那么，假如到时候事态紧急的话，我能否赢得民众与元老院，就任‘没有同僚的执政官’？”
这话，让德米特留斯和特里阿里都讶异极了，所谓“没有同僚的执政官”，就是独裁官“狄克推多”，特里阿里根本不敢应答，最后�