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“就是啦！那夏家的老太君是信佛的，逢年过节都会普济穷人。。。”
薇儿听到这儿，速速滤清皂水，收了衣服就往回赶，取了灶头下的一只小木桶便跑了出去。
她没去过城东，那是皇城的方向，富贵绅豪住的地界，一路问过去，等找到夏府的时候已近黄昏，布施台前就只剩下稀稀落落五六人。她排在一个拄拐杖的老婆子后面，探头向前张望，只见那宅邸高墙巍峨，绿瓦玉檐，气韵天成，院内似乎开满梨花海棠，有数枝花叶自围栏里窜出来，团团簇簇洁白如云，摇曳多姿。
雕栏朱门下，一位青衣公子静静坐着，半垂了脸。旁边站一位藕衣藕裙、头簪木钗的秀丽妇人，正在指挥几个杂役搬走空桶，再补新米。
快轮到她时，一个管事模样的男子走上前来，对藕衣妇人道：“太君，米都派光了。”
“啊？这么快？”藕衣妇人蹙眉：“后头还有人呢。”
管事道：“今儿来的人特别多，已经问米庄多叫十桶，这会儿米庄也没货了，从仓库运进城，至少得等到明儿早上。”
藕衣妇人‘唔’一声：“那也没办法了，收摊吧。”
于是管事吩咐杂役收摊，余下几个等待领米的只能悻悻作鸟兽散，薇儿和他们一般失望，搓一搓被风吹凉的手，正准备往回走，忽然听见背后有人叫她：
“小姑娘，这儿还有三个馒头，你拿去吧。”
她心头一喜，急忙转身，从管事手里接过馒头，连声道谢，哪知一不小心，其中一只馒头滚了出去，咕嘟滚到一双白布鞋跟前。
“对不起。”她蹲□子，自地上拾起馒头，用袖子擦一擦，塞进木桶，小心用油布遮好，蓦抬头，望见一双幽若寒潭的眸子。
是那位青衣公子。方才他一直垂着脸，看不清样貌，此刻近在咫尺，她的心，忽然怦怦直跳。
“你。。。”青衣公子在看见她的刹那一脸震惊，不由分说便抓住她的肩膀，力道之大令她生疼，口气咄咄逼人：“你——是谁？”
“我。。。我。。。”她霎时懵了，由得那一抹仿佛清冷如月又仿佛热烈如炎的目光烧灼了面颊，结结巴巴道：“我。。。我是。。。薇儿。”
青衣公子怔一怔，随后眼神慢慢黯淡下来，松开了手。
她跌坐在地上，一手仍抱了木桶，呆呆得看着他。
过了好一会儿，他才重又开口：“你多大了？”
她讷讷地：“十。。。十五了。”
“我叫夏上轩。”他的声音淡如秋水：“从今往后，你可愿意跟着我？”
她只是怔了一怔，跟着立刻答应下来。
随后，管事的便领她进府，找了仆婢给她沐浴、梳头、修剪指甲，再安排她入住一间窗外开满梨花海棠、床幔上坠落紫云流苏的房间。
一切美好得就像梦境一样，全然不似真的。
那一夜，当她躺在柔软如絮萦绕着清雅柳花香味的绣床上，满脑子都是他的影像。
第二天大早，管事送来一只樟木箱，里面全是女子的衣裳首饰。
“年叔，这是？”她惊诧。
“公子吩咐的。”年叔暗暗打量她，雪肤纤颈、眉目含翠，年纪虽小却颇有一股楚楚动人的风姿，难怪能叫公子另眼相看，然不知为何这女孩子恁的眼熟，仿佛在何处见过。年叔心中起了疑窦，但毕竟老江湖，面上一点不露，只堆笑道：“咱府里女眷甚少，也不知薇儿姑娘喜欢什么样的款式，我家那口子临时挑了一些，姑娘就先捡看得上的穿，午后我再寻兰绣坊的裁缝师傅来给您定做几身合意的。”
“那怎敢当。。。”她受宠若惊，手脚一时都不知往哪里放：“年叔，这些衣裳已经很好，我尽够用了，不必麻烦了。”
年叔见状也不勉强，笑笑：“那就都随薇儿姑娘的意思办罢，若还有何需要，只管告诉我或者我家那口子。”
“谢谢年叔。”
年叔朝她略点头，转身要走。
“年叔——”她忽然想起什么，脸颊微微晕红，踌躇一会儿，仍是鼓起勇气问道：“我。。。我什么时候，能见到公子？”
她既是他买下的婢女，便理应跟在他身旁侍奉，不是么？
年叔看她一眼：“公子与渊王爷陪皇上出去狩猎了，得过几天才能回来。”
她有些失望，低头捏着衣角，半晌道：“那。。。府里有什么事是我可以帮忙的吗？”她没有在大户人家待过的经验，不懂得如今自己身份的特殊性，只道不能光吃光睡啥都不干。
年叔自然明白她的心思，和颜悦色道：“薇儿姑娘是公子的贴身人，除了公子的事务，其它一律不用做。”
她听了，心头没来由涌上一丝雀跃。
这是代表，她只属于他一个人吗？
公子走了三天，她坐在窗前，盯着一坛梨花海棠，看了三天。
听到他回来的那一刻，她头一个反应便是揽镜自照，接着从箱子里挑出一件碎花银丝百褶罗裙换上，然后便静静候在门口。
年嫂说，公子住的‘清凉轩’就在前头不远处，他若回屋，定会路过她住的西厢。
果然，没过一会儿，两个佩剑少年，推着他的轮椅缓缓往这边而来。他似乎特别喜欢青衣，今日与那天一样，仍是一袭青色纹衫，只是下摆多了几片竹叶，却是以极浅的针线所绣，不细瞧根本看不出来。
他似乎有点累，脸色也不是特别好，一手捏眉闭目假寐，一手不住揉腿，他就这样从她面前经过，并没有发觉她的存在，倒是其中一名佩剑少年的眼角朝她瞟了过来，眼中隐约露出一丝惊讶。
到了掌灯时分，她还站在门口，迎风独立，痴痴望着‘清凉轩’的方向，那儿的灯火亮到很晚，直至夜深人静，才终于灭了。
正当她满心失望，转身回屋的时候，一阵笛声悠悠扬扬，随风杳至。
清雅如莲、清澈如泉、清幽如兰、清凉如玉。
可惜她念书不多，挖空脑袋也想不到这些字句，只觉着倘若尘世间真有天籁，便是如此。
她犹豫良久，终于迈开脚步，循声而去。
月练如洗。
清凉轩外碧湖环绕，湖上波光盈盈，漂浮着几只蓝顶仙鹤、一双赤色鸳鸯。湖畔青绿藤架下四张石桌各设一角，似乎有琴、有棋、有书画，形状皆是与众不同，还有一只巧夺天工的鸟笼，里头的画眉竟是紫喙银羽。。。她看不懂，只道那些定是极其稀罕贵重的事物。
他独自一人，静静坐在角落里，一遍一遍的吹着同一首曲子。
她悄无声息地走过去，藏身藤架后，默默看着他。
蓦地，笛声嘎然而止。
他的眼，依旧望着湖水：“我吹笛的时候，不喜欢有人在旁。”
她战战兢兢地踏了出去：“公。。。公子。”一直想见他，好容易见到了，却慌张地抬不起头来。
他看向她，凝视良久：“过来。”
她走到他跟前，垂着头，不经意地看见石桌上墨迹斑驳，纸镇下压了一张花筏，密密麻麻半页字，有几个认得有几个不认得，但‘私定终身’她是知道的，戏文里头常有。
“会不会弹琴？”他问。
“不会。”
“下棋？”
“不会。”
“唱曲？”
“原本会。”她的头越垂越低：“后来，声带坏了。。。就。。。唱不了了。”
他拈一块丝绢轻轻擦拭琴弦，那琴弦通体莹白，十分奇特。
“我教你。”他轻轻一带，她便落进了他的怀里，他握着她的手，抚上琴弦。
她的心，咚咚跳个不停，与他四目交接，近在寸许。
他弹得，仍是方才那支曲子，只是由这琴弦拨出去的音色，比之玉笛更加行云流水、百转千回。
“这是什么曲子？”她暗暗决心，既然他那么喜欢，她就一定得练熟了。
“‘心如止水’。”他连着教了两遍：“等你学会弹琴，我再教你下棋。”
“真的？”她眼睛一亮。他肯亲自教她？
他轻轻“嗯”了一声，忽然伸手过去，从她鬓角上摘下一片藤叶。
她脸上不由自主一红。
他静静看着她，看了许久。他到底在想些什么？她不敢问，更不敢与他对视，就那么杵在原地，忽然周围一暗，她这才抬起眼来，却发现他已走了，而‘清凉轩’里的灯火，也已熄灭。
这一年，公子难得回府，一直奔波在外，替皇上办了不少要事。皇上器重夏家，尤其欣赏公子的才能，将安淮兴建水利的工程等都交给了公子。听年叔的口气，公子年少得志，深得圣宠，就连皇上跟前第一大红人渊王爷也不得不忌公子三分。她心里又高兴又骄傲，颇觉与有荣焉。但与此同时，她见公子的机会就少了很多，不像之前，一个月里，总有三五次能听到他弹琴。
而她的琴技逐渐纯熟，棋艺亦进步神速。话说只要是公子教的，她都十分用心铭记，回头起码刻苦练上个二、三十遍，最多让公子教第二遍，绝不重复第三遍。
一开始的时候，她以为自己已经弹得很好，但公子无论听了多少次都始终面无表情，直至有一夜，公子坐在她屋前，重又拾笛吹了一次《心如止水》。
不知为何，她听着听着，眼泪就流了下来。
公子的音律，永远清冷清透，就像春天的寒水又像冬日的温泉。。。她想了很久也想不通为什么会有这种冷热交替的感觉，她一直琢磨不透公子的心思，而公子也从来不述说心事，事实上，公子极少说话，与她在一起的时候常常只是无言对弈、要么就是听她弹琴。
但是，无论她如何少读诗书，她毕竟是一个女人，且是一个心有所属的女人，而任何一个面对自己心上人的女人，感觉都比普通人敏锐、纤细。
所以，在听了无数遍‘心如止水’之后，她终于听懂了一样东西：
寂寞。
公子很寂寞。她看的出来。他几乎从来不笑，难得淡淡一笑，也是带着一丝若有若无的惆怅——虽然很多人说那叫做阴郁、清高、或者孤傲，但她始终觉得，那就是寂寞、冷清到骨髓的寂寞。
因为没有人懂公子——虽然她万分渴望她能够懂他，但她大多时候都不知道他究竟在想什么。
事实上，也没有人知道公子在想什么。
他们都说，公子的脾气古怪，与他的腿疾不无关系。他的腿，一到冬季就会疼、会出血，每每这个时候，他就会把自己关在屋子里很久，谁若是敢不怕死上前打扰，便会被赶出府去。曾经有个不懂事的小婢女就这么哭着被赶走了，当时公子的脸色，铁青铁青的，目光凌厉得像刀子一样。
后来她辗转听说，那个小婢女撞见公子正在用一把匕首，切割腐烂的皮肉。知道的那一刹，她的心，也好似也被刀子剜了似地，生疼生疼。
她心疼他。
她甚至想，如果能代他受过，那该多好。
但她始终没有机会亲口对他说，他常常不在府里，这一趟出门又是过了两个多月才返来。他走的那天，她碰巧听到子寒与年叔抱怨说公子每逢南下都不捎上自己，神情似对南部风光十分向往，她方知原来他是去了一个叫南乡郡的地方。她五岁之后就一直住在京城‘落语戏院’，并不了解外面的世界，只道离京城路途遥远，便疑惑究竟什么贵人住在那里，他竟然隔年要亲自去见一回。
“哎，听说那位现在可是南乡郡首屈一指的名门佳丽了。。。”子寒一看见她立马打住了话匣子，与年叔二人的表情都有些尴尬，讪讪地找个借口溜走了，谁也没跟她多说一句。
那一夜，她捧着琴，在公子的紫藤架下，默默弹到天明。
待公