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真好，伍彪心里暗自庆幸，回连家庄的路是那么静那么长。
☆、第138章 寒心
庄善若跟在伍彪身后走了约两三里路，这才渐渐地清醒了起来，她看了伍彪着了黑布鞋的后脚跟，心里是羞惭万分。
自己怎么就控制不住情绪，在走人的道上如此失态？幸亏伍彪只当她是不堪重负才累哭了，要不然可真是无脸见人了。
庄善若想了想，轻声道：“伍彪大哥！”
前面那个高壮的身子立刻停住了，从嗓子里沉沉地发出一声：“嗯？”
“今儿这事，你回去莫要和旁人说。”庄善若轻声道。
伍彪回过头来，只见庄善若微微低了头，哭了一场，眼皮，鼻头，两颊都微微泛了红，给本来就素净的小脸添了几分神彩。伍彪将目光挪到旁边的黄泥道上，道：“什么事？”
庄善若大窘，脸上布满了红晕，双眼腼腆得快睁不开了，良久才用低如蚊蚋的声音道：“便是我刚才，刚才……”
“你们家竟放心你一个人来回，也不帮你雇辆车坐坐？”伍彪声音里竟带了几分的指责。
“不碍事，我先前也是走惯了的。”
“那你又哭什么？”
庄善若被这句话噎住了，愣了一愣，低声道：“不过是想起了别的事情罢了。”这话一出，她又后悔，若是伍彪再追问她一句想起了别的什么事，她又该如何去回答呢？
幸而伍彪只不过是颠了颠肩上的袋子，又回转了身子迈开了步子，道：“赶紧走吧，都晚了。”
庄善若只得闷了头跟在伍彪后面走着，身上没了负担，这一路也走得还算是轻松。
不知不觉便走到了连家庄的村口，伍彪却是将那些袋子轻轻地从肩上卸下了，搁到了地上，道：“到村子了，接下来的道你自己走吧。”
庄善若知道这是伍彪粗中有细。怕是进了村被爱嚼舌根的人见了，编排他们，毕竟她还是许家的小媳妇。
庄善若点点头，敛了眉，道了谢。
伍彪却看着庄善若，艰难地咽了咽口水，才道：“许大嫂，以后若是再有难事，你也莫哭！”
“嗯？”庄善若一惊，抬了头。
伍彪的喉结又是上下滚动了下。不避讳地看了庄善若莹白如玉的脸儿。道：“哭是不顶事儿的！”
庄善若若有所思地点了点头。看着伍彪甩了手脚大步地择了另一条路离开了。
庄善若又拎了东西朝村东头走去，村东头的灯火明显地要稀落许多，不知道哪里的孩子按捺不住放了个鞭炮，那响声遥遥地传来。倒是添了几分临近新年的喜气。
庄善若的心里却是和肚子一样空空落落的，了无生气。
庄善若好不容易走到许家的老宅前，推开了院子的门。她一天不在家，这院子里依旧是杂草丛生，这院墙依旧还是豁了一个口子。她沉沉地叹了口气，突然是觉得万分的疲累。
庄善若四周打量了一下，只有正房的厅堂里还亮了灯光。橘色的灯火摇曳在黄旧的窗纸上，竟也让人觉了几分的温暖。
庄善若赶忙上前几步，推开了厅堂的门。
厅堂内点了一根蜡烛。烛光摇曳。许陈氏正端坐在上首处，露出笑容，身边围了她的几个儿女。这副画面看起来温馨极了。
庄善若心中一暖，怕是他们还在等着她回家吧。
许陈氏抬头见到了她，却是陡然变了脸色。冷冷道：“大郎媳妇，你倒是记得回来了！”
庄善若一愣，脸上的笑容还没绽放便凝固了。
“娘——”许家玉道。
“怎么我说错了吗？”许陈氏目光阴沉，道，“这集也赶了，吃也吃了，玩也玩了，乐也乐了，还记得回家，可真是难得了。”
许家安上前一步，接过她手里的东西，放到一旁，道：“媳妇，你让我好等！”
“娘，你说这些做什么？”许家宝道，“大嫂也不容易，买了这许多东西回来。”
“哼，她不容易，我们倒容易了？”许陈氏道，“既然当了这个家，家里有什么没什么的心里也该跟明镜儿似的。若是你迟迟不回来，家里人可都要活活饿死了！”
庄善若动了动嘴唇，心里有千万种委屈，却是说不出来。她该怎么说？是说为了省钱她这一天只不过花了两文喝了一碗热汤，还是说为了省下八十文的车费，她是一步一步走回到连家庄？这个时候说与不说，都没有什么意义了。
庄善若的满腔的热血突然冷了下去。
许家玉看不过去，道：“娘，大嫂一个人怪不容易的，您就别说了！”
“我们这家里谁容易了？”许陈氏依旧是阴了脸，道，“罢了罢了，我也懒得说了。大郎媳妇，你这去了一日，都买了什么回来？”
庄善若这才从怀里掏出卖春联得了的钱，一五一十地将花的用的交代了清楚，只不过是隐去了碰见连双秀兄妹那一段。
许陈氏脸色这才缓和了许多，又得意又欣慰地看了许家安一眼，道：“我儿真有本事，就这么随便写写春联也能换这许多钱来！”她也不去想想，若不是庄善若舍下脸面拿去售卖，这纸墨能变成钱吗？
许家人具是面有喜色，只有许家玉关切地拉了庄善若的袖子问道：“大嫂，你可吃过饭了？”
庄善若勉强笑了笑，道：“在善福堂的时候吃了些，还不觉着饿！”其实，她不过是吃了半碗的甜汤。
许陈氏却翻看着那包阿胶，感慨地点了头道：“唉，还是老街坊老邻居重情义啊！”
“那是，娘忘了？我前两日进城，小刘郎中还送了好些吃食来！”许家宝提醒道。
庄善若见元宝小小的人儿缩在椅子里，啜着手指头，双眼亮晶晶地看着她，赶忙找出集上买的松子糖和桂花糖，递到元宝的面前，笑着道：“元宝，快看大伯娘给你买了什么？”
元宝的眼睛倏地一亮，待看清了是什么后又黯淡了下去。道：“我不爱吃这个！”
“这不是元宝想吃的松子糖吗？”
元宝嘟了嘴，道：“我娘都知道，我只爱吃稻香斋里做的松子糖！”
庄善若拿着糖包的手讷讷地收了回来。
许家宝看不过去，歉然地笑道：“大嫂，可真是对不住，元宝这孩子可被贞娘惯坏了！”
许陈氏忙里抽闲冷冷地道：“元宝，你可别怪你大伯娘，她怕是还没尝过稻香斋的糖果吧。”
元宝拍了小手道：“大伯娘，三婶婆送了许多好吃的过来，你尽去尝尝看！”
“三婶婆？”庄善若有些迷糊了。
许家玉看了许陈氏一眼。轻声道：“大嫂。你今儿不在。白日里三婶带了喜儿给我们送了些年礼过来！”
“哦！”庄善若却还不明白，三胖嫂那样趋炎附势的，怎么会来给落败的许家送年礼，实在是说不通啊。
“喏。东西都在这儿呢！”许陈氏道。
庄善若往桌子上一瞅，有十来斤的上好精肉，还有一袋白面，两只酱板鸭，半筐鸡蛋，还有一大盒印了稻香斋图案的糕点糖果。
“也幸亏她送了这些东西过来，要不然等你这半袋子的玉米面，可要把我们饿得够呛了！”许陈氏总是话里有话，夹枪带棒的。
许家安却是从稻香斋的盒子里取了一块枣泥糕。兴冲冲地送到庄善若的面前。庄善若摇了摇头，这块枣泥糕又顺势到了元宝的嘴里。
许家宝不解地问道：“娘，三婶她唱的是哪一出？”
“哼！”许陈氏从鼻孔里哼了一声，道，“二郎。你也用脑筋想想，等过了年谁要回来了？”
“谁？”许家宝摸了后脑勺，一时没想明白。
许家玉恍然道：“可是宗长？”
“正是！”许陈氏抚掌道，“她精着呢，哪里做过亏本买卖？你道这年礼她是真送给我们的啊？错了，那是做给宗长看的！”
庄善若暗自点头，她的这位婆母，有些事情能够一点就透一针见血，有些事情却是怎么也看不破。
“那这些东西还收得吗？”许家宝问。
“怎么收不得，吃都吃到肚子里了！”许陈氏冷笑了一声道，“她一家子若是想在宗长家讨生活，那就可得把我们家巴结好了。宗长与你们爹是什么关系？虽说现今你们爹不在了，可是这打断骨头还连着筋呢，这层关系哪里是说断就断了的？”
许家宝喜道：“娘，那岂不是说，若是宗长回来，我们家岂不是要……”
“那是自然！”许陈氏有意无意地朝庄善若脸上一瞟，道，“定是只会好转不会更坏！”
庄善若知道许陈氏有敲山震虎之意，有了宗长撑腰，怪不得她的腰杆子又硬了起来，也敢对她颐指气使了。
庄善若也没多放在心上，毕竟她始终提防了许陈氏几分，从来也没想和她亲近过。
再说了会话，众人便各自收拾收拾睡了。
庄善若卧在冰冷的榻上，肚子实在是饿得难受，只得翻转过身，将身子像虾米一般蜷缩起来，这才稍稍缓解了肚中的烧灼之感。
许家安自从躺下，便在被窝里悉悉索索地倒腾个没完，也不知道在做些什么。
庄善若正在寻思要不要起来将那半个素饼泡了热茶吃了垫垫饥时，许家宝却从被窝里掏出了个什么来，献宝似的举到她面前，道：“媳妇，你看这是什么？”
庄善若就了朦胧的光一看，是一只白面大馒头，看起来又香又软还带着热气，肚子不由得条件反射般连着叫了几声。
许家安得意地道：“我就知道你定是没吃饱，趁着馒头刚蒸好，我便偷偷地拿了一个焐在被窝里，等你回来再吃……”
庄善若听着不禁心头一热，喉咙一哽。
☆、第139章 香肠和窗花
这个年许家是过得没滋没味的。
庄善若与许家玉拿三胖嫂送来的猪肉做了些腊肉和香肠，也不至于这节过得太惨淡。
庄善若在榆树庄的时候就做过好几次的香肠，她将猪肉剁成肉糜，拌上作料，又加了点烧酒，才利索地用肠衣灌了十几节的香肠，用麻绳一节一节地扎好，最后在屋檐下用竹竿支了个架子，将那香肠晾晒在上面。
庄善若与许家玉忙这些的时候，元宝是在一旁忙前忙后，不是扯一截麻绳搁手里玩，就是拿了筷子好奇地拌着那肉糜。
“大伯娘，姑姑，这香肠什么时候才能吃呢？”
“什么时候？”许家玉看着元宝眼巴巴地瞅着挂好的香肠眨巴眼睛，道，“小馋猫，等到它晾干了，变得结实了，就能吃了！”
“那得等多久啊？”
“嗯，到正月十五闹花灯的时候就可以吃了！”许家玉笑着摸摸元宝虎虎的小脑袋。
元宝歪了头，学了大人的样子胡乱地掐了指头，嘟了嘟嘴，道：“姑姑，是不是还得好久？”
庄善若用抹布擦了擦油油的手，蹲下身子问道：“元宝是不是想吃了啊？”
元宝点点头，充满期待地看着庄善若。
“刚做好的香肠可不好吃，元宝每天帮我出来看看它们，等什么时候它们变得像小棒槌一样硬硬的了，什么时候就可以吃了！”庄善若看着元宝失望的神情，又道，“晚上大伯娘给元宝做红烧肉吃！”
元宝这才高兴起来，蹿到屋檐下，抬了头去数一共有几节香肠：“一、二、三、八……十三……”
许家玉听着他胡乱地念着数，口齿不清，忍俊不禁地搂了他一起数，罢了，道：“一共十八节，元宝要管好了哦！”
元宝看着还湿乎乎胖乎乎的香肠郑重其事地点点头。这香肠是大伯娘做的。一定很好吃，一定比街上卖的还要好吃！
许家玉给了元宝一把瓜子让他坐在廊下嗑着，然后和庄善若一起将院子打扫了一下，又用小铲子将地上厚厚的地