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不过，这样也好——庄善若相信，凭了许家安的文才，这举人的头衔定是如探囊取物，而且少了许德孝这层关系，以后也会少些掣肘，也更自由些。
“明天就走？”
“嗯，娘帮我收拾了几日的东西，算是将行李规整得差不多了。”许家安道，只可惜她不在，否则名义上的媳妇，即便是再疏离，于情于理也都要帮远行赴考的丈夫收拾行装的。
“嗯！”庄善若想的却是天气日渐转热，也不用准备什么厚衣服，随身的行李倒是轻便。许陈氏定还藏了些私房银子，有银子傍身，大郎即便是在州府里缺了什么，总能贴补上。
许家安的目光里又有了热度：“明儿吃过午饭就走。”剩下的话他没说出口，他总盼着她能送送他。
可是，庄善若却道：“明儿怕是不能送你了，我姨家表哥受了重伤，我得去照顾他；再说，老太太恐怕也不爱见到我。”
许家安心底的失望排山倒海般将他淹没了，他努力地在僵硬的脸上挤出一丝笑意来：“也好，不过就两个月就回来了——你在家里等我就是了。”说到最后竟有一丝祈求在里头，许家安怕就怕庄善若在他缺位的这段时间里不告而别。
庄善若听出了这话里的意思，点点头：“你自安心在外头，我在家里等你捷报。”
许家安长舒了一口气，悬在心头几日的大石头总算是稳稳落地了。
“你就一个人走？”庄善若突然又想到了另一个棘手的问题，许家安的精神时好时坏，好的时候跟个没事人似的，若是在州府的时候万一发病？那可是远水解不了近渴。
“四姨太从宗长府里选了个老成稳重的家丁让他贴身陪着，明天和我一起上路。”许家安解释道，“昨日，她还差了身边的丫鬟送了二十两银子过来，说是当做盘缠——大概是二老爷的意思。”
庄善若默默不语，那个家丁是二老爷的意思没错，不过这二十两恐怕是鸾喜自己的体己银子吧！她现在得宠，二十两银子看得也如草芥一般，要不是为了避嫌，恐怕两百两银子也凑得出来。看来，鸾喜私心里虽然不想让许家安考中，可又不想他出门吃苦。只可惜，偏生许家安没能领她这份情。
这世上阴差阳错的事可不单单发生在她的身上。
“出门在外不比家里，一切都得自己当心，银子也别苛俭着，该使的地方总要使，早晚风凉要记得加衣，将身子保重好才是最要紧的。”虽然刻意疏离，可是庄善若还是下意识地叮嘱着。
许家安老老实实地点头，这番话他听着是受用得很。媳妇，说到底，心里还是有他的吧？
“晚了，回去早些歇着吧，明儿还要赶远路呢！”
许家安终究不舍，直直地盯了庄善若的眼睛：“你，真的会等我回来？”
“当然！”庄善若郑重地点了点头。
“好！”许家安终于发自内心地笑了出来，竟满足得像是个孩子。
☆、第355章 姐妹私房话
“善若姐，还是我来吧！”
“好！”庄善若往后退了两步，让出了位置，将手中的一包药交到了刘春娇的手里。
刘春娇很自如地接过来，利索地将纸展开，折成一个尖尖的漏斗形状，手腕略略一抖，整包药便听话地滑进了煎药用的瓦罐当中了。然后，刘春娇取了水瓢舀了一瓢水，小心地倒到瓦罐中，又用筷子搅了搅，这才将瓦罐坐到小炉子上。
“生火吗？”
“等下。”刘春娇制止住了庄善若的动作，“等这药在水里略浸一浸，等下煎的时候药效才出得来！”
“哦，我倒是忘了这茬！”四五年前在秀才爹病榻伺候汤药，庄善若隔了这许多日子竟是忘记了，只想着赶紧将药煎好，好送过去给伍彪喝了。
刘春娇淡淡一笑，只低了头用火钳子将地上零碎的木屑拢到一处。
庄善若坐在一旁侧眼去看她，只见五六日不见，刘春娇倒像是换了个人似的。虽说之前脸色早就不像刘昌刚故去的时候枯槁蜡黄了，可毕竟还带了郁郁寡欢的神色，总觉得是恹恹的，提不起精神来。此时，脸色虽然带了淡淡的倦容，可是神情却是愉悦的，一双被又黑又密的睫毛包围着的大眼睛饱含水色，流光溢彩的，就连两颊也渐渐丰润起来了，带了以往的几分娇憨。
“春娇，这几日可多亏你了。”
刘春娇飞快地看了庄善若一眼。道：“善若姐，哪里的话，也只不过是举手之劳罢了。”
“伍家与你非亲非故。倒害你这般劳累。”庄善若说的是真心话，可不知道为什么一说出口，总觉得有些不对味儿。
刘春娇却是抿了嘴浅笑：“善若姐也不过是与伍家母子萍水相逢，可也为了伍大哥的伤势鞍前马后，不顾辛劳。这人与人之间讲求的就是一个缘字，我与伍大娘投契，在我表婶那里也没什么事可干。再说了煎药烹茶也不累人，能帮也就多帮一点罢了。”
庄善若只得点头：“春娇。我见你倒是开朗了一些。”
“难道不好吗？”
庄善若一愣，还没来得及说什么，便见刘春娇掩了嘴笑了几声，道：“善若姐。我和你开玩笑的！这些日子有事情干，夜里一沾枕头就睡，也省得我胡思乱想了。”
“那便好！”庄善若又道，“最近可有回榆树庄？”
刘春娇将火钳子在地上胡乱地拨拉了几下，却垂下头来：“没回去，我娘倒是由我姐陪着过来了两趟，说来说去不外乎是让我搬回家里去。”
“刘大娘这里虽好，可毕竟也不是久留之地。”庄善若若有所思，“经过这段日子。恐怕你娘也该想清楚了，总不会再逼你！”
刘春娇苦笑：“我和她当了这么多年的母女，哪有不了解她秉性的？她现在嘴上说得好听。恐怕也只是为了赚我回去，等我回家了，还不知道会怎么样呢！我年纪不大，可经历了这么许多事，总不愿意再任人摆布。想让我改嫁可以，可也总得入得了我的眼。让我点头了才行！”
“说话越来越没羞没臊了！你能这么想自然是极好的。”庄善若替刘春娇高兴，她总算是走出了那片阴霾。
“善若姐。我和你说真心话，你竟也来取笑我！”刘春娇嘴角漾起笑纹来，“我后来想了想，能像阿昌这样的世上恐怕再也没有了。我也不求别的，只希望能够找个体贴敦厚，能踏踏实实过日子的——如若找不到，那也罢了，左右我手里有那些银子，让我娘给我寻几个稳妥的人，单单放印子钱也足够我生活的了。”手里有银子，果然也能硬气点。
“你才几岁，竟说这样的丧气话！”庄善若亲密地将头凑过去，“连家庄的老根嫂你认得？说起来老根叔也是她二嫁的，现在满门和睦，过得不知道有多惬意。”
“是吗？我倒没看出来！”刘春娇又道，“善若姐，等年底你离了许家得了自由身，你想再寻个什么样的人？”
庄善若面上一红。
“怕什么？我都不羞，善若姐倒是害羞起来了！”
庄善若一想到仅剩的三百多个大钱，心里便没底得很，却又不得不接刘春娇的话茬：“我也不求别的，只要能有一间屋存身，三亩地糊口也就够了。”
“单单这些？”
“若是人能够勤勉能干，忠厚踏实，那就更好了！”这样的人不是别人，正是伍彪。
刘春娇听了却是抿嘴一笑：“看来我们姐妹俩真是心有灵犀，我要寻个体贴敦厚的，你要找个忠厚踏实的！”
庄善若回过神来：“那倒真是巧了！”只希望春娇说的不是伍彪了。
“善若姐，可有意中人了？”
庄善若没想到刘春娇问得这么直白，伍彪从她脑海中一闪而过，让她不由得又是羞涩又是甜蜜，嘴上却道：“哪能呢！这些事也得离了许家再说，不急！”
“不急？”刘春娇睁大了本就圆圆的眼睛，“再过年咱们可就满十八了。我们俩的这两年可要比旁人的十年过得都更劳心费神些。”
“那倒是！”庄善若心念一转，“莫非你有合意的了？”
刘春娇落落大方地一笑，将手中的火钳子随手支到墙上，怅怅然道：“说不准，总觉得合适可又不太合适。”
庄善若总觉得自己心跳如鼓擂，生怕被刘春娇听见，道：“若是真的碰到合适的，可别错过了。”
“就是不知道他心底有没有旁的人了？”刘春娇也不害羞，像是再说一件与己无关的事情。
“要不然，你回榆树庄，让你娘托人帮着问问？”
刘春娇嗔怪道：“善若姐，你怎么老想着让我回榆树庄去？我婶子都不赶我，你倒是催得急！”
庄善若被说中心事，不由得有些语塞：“我哪里是这个意思，你能在连家庄里陪我，我自然是求之不得。我原本想着年底便能回到榆树庄里去，也不知道能不能成行！”
刘春娇没听明白庄善若的意思，欢喜地道：“那好，善若姐，我们说定了。你在哪里我就在哪里，你若是回榆树庄了，我也陪着你回去！”
庄善若苦笑，看着刘春娇一双清澈如水的眸子，道：“那自然是好的。”
“好，差不多了，可以生火煎药了！”刘春娇却深深地看了她一眼，抛开了这个话题。
两个人默契地给小炉子生着了火，时不时地往里面投着细碎的小木屑，一时沉默了。
“扑扑！”瓦罐里的水沸开了，冒着热气，溢出一些苦黑的药汁，带出一股又香又涩又苦的药味来。
“得转小火了！”刘春娇自语道，然后操起放在一旁的火钳子利索地捅了捅炉子眼，将火弄得小了些。
庄善若忍不住道：“春娇，你做这些活倒是利索！”
刘春娇一怔，苦笑了一下，才道：“善若姐倒是忘了，我那个时候挺了大肚子，不知道帮阿昌煎了多少碗药。”
庄善若心中悯然，看来刘春娇心中情根深种，有些事情不是想忘就能忘了的。就像刘昌之于她，虽然已经故去了一年有余，可是有关这个名字的记忆早就沁入骨髓，时不时地能让人伤筋动骨——只是比起以前来，少了些许哀恸，多了几分缅怀。
“都一年多了……”
“上回我去善福堂看到了玦哥儿，倒是比之前长高了好多。原先总是怯怯的，如今也小大人般，落落大方了起来。”刘春娇嘴角凝了一丝寂寞的笑，“我那日还和爹说起来，我没见过大伯，倒看玦哥越长越像阿昌了。”
“是吗？”
“我便有些后悔了。”
“后悔什么？”庄善若温言问道。
“后悔呀，若是我能再经心些，能将孩子养下来，过上三五年可不就是一个活脱脱的小阿昌？可惜，可惜……”刘春娇眉宇间笼上了一丝清愁。
之前，庄善若从来没听刘春娇提起过她那个早夭的男孩儿，想起听人说这孩子养在胎里的时候便孱弱，生下来还没哭上两声便闭了气。那时候的刘春娇恐怕整颗心都沉浸在刘昌暴毙的悲恸中，竟分不出一点空间留给这个苦命的孩子，现在想来恐怕是心有戚戚然吧！
刘春娇飞快地一抹眼角：“我这是怎么了？好端端地竟说起这些事情来了？”
“春娇……”
“我不碍事！”刘春娇拍拍裙子从小杌子上站起身子，勉力堆出笑容，“这药再煎一会也就好了。善若姐，到时候你将它倒出来，略凉一凉，便给伍大哥送过去。”
“你呢？”
刘春娇毫不避嫌：“前日听说伍大哥爱吃些番薯丝儿，我闲着没事干，就和伍大娘用擦子擦了小半袋出来。趁着这两日天气好，赶紧晾晒起来。”
“番薯丝儿？”庄善