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原先说要搭把手的童贞娘却直到饭菜做好了也没有露面。庄善若早就知道她只不过是嘴上客气，本来也没指望着她。
庄善若将饭菜端到厅堂里，厅堂里吃饭的桌子是一张大圆桌，坐上许家的七大一小是刚刚好。正摆着桌子，许家玉过来了，她歉意地道：“大嫂，娘让我帮着给她整理丝线，辛苦你了。”
庄善若摇了摇头，心里明白是许陈氏故意支开许家玉，想要看看她的本事，道：“也不麻烦，就是不知道做的合不合口味。”
许家玉往桌子上一瞧，只见有一盘葱煎鲫鱼，一盘糖醋茄块，一盘红烧豆腐，一盘炒香干，一大碗莲藕汤，另烙了一盘的馅饼，又有一个陶罐不知闷了什么。许家玉见这些菜都做得精致，喜道：“大嫂倒是好手艺，害我白白担心了。”
庄善若知道许家玉是真的替她担心，不禁莞尔道：“也不知道你们爱吃什么，看到厨房里有这些我就顺手拿过来做了。”
再过一会，许家的人便陆续过来吃饭了。
童贞娘抱着元宝还没进厅堂便遥遥地道：“这孩子今天也不知道怎么回事，闹个不休偏要我陪着玩，也抽不出空去帮个手，今天倒是吃现成的了。”
元宝嘟着嘴道：“娘，元宝很乖，元宝不闹！”
童贞娘忙掩饰着笑道：“是是，元宝最乖了，快看看伯娘做了什么好吃的。”
元宝便从童贞娘身上溜下来，想趴在桌子上看，无奈身子矮小，根本看不见。庄善若见元宝小小的人儿长得是又白又胖，两只眼睛黑亮黑亮的，穿得大红色的衣裳，活脱脱像是从年画上走下来似的，不由得心生怜爱，蹲下身子将元宝抱了起来，轻声问道：“元宝爱吃什么？”
元宝也不认生，撅着粉嘟嘟的嘴唇掰着手指道：“冰糖葫芦，山药糕，桂花糖……”
“那伯娘以后给你做好吗？”
“嗯！”元宝兴奋地点点头。
童贞娘见元宝与庄善若亲密，心里不大自在，道：“元宝快下来，仔细弄脏了你伯娘的衣裳。”
元宝听话地从庄善若身上溜下来，扎到了自家亲娘的怀里。
说话间，许陈氏从房里出来，沉着脸，早上在新媳妇面前丢了脸面，想着得重新将威信竖起来，要不然一个二郎媳妇本来不听管教，又加上大郎媳妇，这家里可要没个规矩乱了套了。
众人规规矩矩地叫了声：“娘！”许陈氏只是点了点头。
元宝也乖巧地叫了声：“奶！”许陈氏倒是绽开了一丝笑容，道：“元宝乖啊！”
许陈氏的目光往桌面上一扫，倒是略略有些吃惊，没想到庄善若出身差，这手厨艺倒是颇能拿得出手的，还比二郎媳妇能干些。想着，她不禁瞄了童贞娘一眼。
待许掌柜和许家宝从铺子里回来，庄善若也将许家安从房里拉了出来，一家人在圆桌旁坐定。
许家宝搓着手道：“还真是饿了，贞娘，今天怎么做这么多的好吃的啊？”
童贞娘面色一黯，没有做声。
许家玉笑道：“二哥，今天的饭菜是大嫂做的。”
庄善若坐在下首，垂着头道：“善若也不知道合不合大家口味。”
许家安只看着桌子嘿嘿地笑。
“大郎媳妇，这是什么？”许陈氏指着那个陶罐问。
庄善若赶忙站起来，掀开盖子，一股清香随着热气飘了出来。她恭敬地道：“是媳妇熬的小米粥。”
许陈氏的眉头皱了皱，道：“粥什么的以后还是放着早饭的时候做吧。”
“是！”庄善若回话道：“小米粥虽然是杂粮，但是又好消化又养胃。媳妇不过是想着大郎吃了好些日子的汤药，喝些小米粥倒是能养养胃，胃养好了，再吃别的滋补的就更能受用些；还有元宝年幼，喝点小米粥也好消化。娘如果不喜欢，我以后便不做了。”
许掌柜点着头道：“难为大郎媳妇想得周到，是说的不差。来，也给我盛上一碗。”
许陈氏这才不说话了，举起筷子自己吃了起来，挑剔地夹了口葱煎鲫鱼，放到嘴里一咂，道：“淡了。”
“不淡啊，我吃着刚好，又香又入味。”徐家宝倒是吃得津津有味。
榆木疙瘩！童贞娘气得在桌子底下踹了他一脚。
许陈氏只得丢开了葱油鲫鱼，指了指莲藕汤道：“这好好的莲藕怎么就做了汤，我记得大郎倒爱吃藕夹。”
“娘，秋天干燥，媳妇想着用莲藕做个藕汤能润润燥。”庄善若笑着道，“大郎爱吃藕夹，那我下次再做吧。”
“这莲藕汤不错，清清淡淡的。”许掌柜道，这个大郎媳妇倒是个心细的，做个菜都考虑得那么周到，看来以后是有口福了。
童贞娘听着气闷，老头子处处偏帮着庄善若，她倒是很想看看许陈氏怎么折腾新媳妇的。
许陈氏又夹起一个馅饼，道：“是什么馅的？”
“鸡蛋韭菜馅的。”
许陈氏心里一阵得意，总算是抓到把柄了，面带愠色道：“怎么做了这个馅的，你不知道大郎不吃韭菜的吗？”
庄善若心里道我才嫁过来第二天又没人和我说起过，这个童贞娘话说得好听，却是故意看她出纰漏，明明厨房里放着一大把的韭菜也不提醒她一声，此时也只得低着头道：“是媳妇疏忽了。”
众人见许陈氏鸡蛋里挑骨头，这才明白她故意要拿庄善若的错处来立威，也就不好多说什么了。
许陈氏放下筷子道：“为人妻不比在娘家当姑娘，处处要以丈夫为重……”
话还没说完，只见许家安直接用手抓起一个馅饼，咬了一口道：“好香，好吃！”
许陈氏脸色顿时黑如锅底，倒一时张着口不知道该说些什么了这许家安分明是当着众人打她的脸。
童贞娘忍不住想笑，憋得辛苦。
许家玉解围道：“娘，大哥这一病连口味都变了。”
众人附和着，许家安不管不顾地只顾大口咬着馅饼。庄善若看他吃得嘴角都是，忍不住想抬手帮他擦一擦，只是众人都在，到底还是忍住了。
元宝吃了一口糖醋茄块，便一直让童贞娘给他夹，小嘴里吧唧吧唧地嚼着一边说：“元宝爱吃。”
许陈氏见煎得又香又黄的鲫鱼，和颜色做得恰到好处的糖醋茄块，似笑非笑地道：“大郎媳妇，你在娘家都做些什么菜呢？”
庄善若不知道许陈氏所问何意，答道：“就是些普通饭菜。”
“哦，难不成也都是这样又炸又炒的？大郎媳妇做一顿饭得用多少油，多少糖？”
庄善若这才明白许陈氏是嫌她做葱油鲫鱼和糖醋茄块多用了些糖油，反正这顿饭不论怎么样都是错，便也懒得回答了，低着头听她怎么说教。
许陈氏见庄善若没有顶嘴，便舒心地一笑，道：“虽说我们家日子不算难过，但是还是得节省着点，我看你这一顿饭倒是用去了十天半个月的调料，这天长日久的，也不是个办法呢。”
庄善若点头称是。
元宝还是吵着要吃糖醋茄块，童贞娘瞪了他一眼，元宝扁扁嘴不敢做声了。
许掌柜道：“别说那些有用没用的了，赶紧吃饭，都凉了。”
许陈氏这才满意地拿起筷子，大郎媳妇还算是听话，早上丢的面子总算是拣回来了。不过话说回来，大郎媳妇做饭的手艺比二郎媳妇好上不只是一点半点啊。她夹了一筷子香干，突然想起什么似的道：“大郎媳妇，二郎媳妇，家里的饭菜你们以后就隔天轮流着做吧。大郎媳妇刚嫁过来，二郎媳妇就多帮衬着点。”
庄善若与童贞娘均点头称是。
许陈氏留意到许家安吃了一碗小米粥，两个馅饼，比平常吃得要多些，看向庄善若的目光倒是和善了许多。
饭毕，庄善若赶紧收拾了起来。许家玉也想帮忙，刚一伸手，便听得许陈氏咳嗽了一声，只得收回了手。童贞娘把元宝交给了许陈氏，也跟着收拾了起来。
许掌柜坐在上首，微微眯着眼道：“二郎，你先回铺子里，我有点乏了，歇一歇，晚点再去。”
庄善若赶忙道：“请叔叔等一下。”转身回厨房将温在锅里的饭菜装到一个小食盒里，匆匆回到厅堂，将食盒交给许家宝道：“这是给伙计准备的饭菜，烦劳叔叔了。”
许家宝接过来道：“差点忘了。嫂子细心，饭菜还是温温的，阿根和小九倒是有口福了。”辞了众人自是去了。
许掌柜拈着山羊胡子点着头道：“大郎媳妇是个做事妥当的，以后也能当得起家。”
童贞娘本来正收着一口碗，一听这话，手一颤，碗差点从手里滑落到地上。
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各位，新年快乐！马上有福！
第40章 阴差阳错
庄善若听着也是吓了一跳，自己是过个半年要走的，哪里有精神去当这个家，忙道：“还是多亏了弟妹提点，否则我哪里想得到。”
童贞娘也赶忙笑着道：“哪里，还不是大嫂在娘家历练得好，我记得我刚进门的时候可是两眼一抹黑，还是娘提点着才把家事慢慢地拣了起来。”
许陈氏难得听见童贞娘这么懂事，今天两个媳妇都懂规矩，她心里不由得得意起来了。
许掌柜点头道：“那是你们妯娌和睦。俗话说家和万事兴，我们家虽然不是什么大家，但也只有靠着齐心才能将难关度过去。”
众人都口中称是。
两个媳妇正要去厨房收拾，许掌柜将庄善若叫住了道：“大郎媳妇我有话和你说，你先慢些走。”
童贞娘心里不痛快，今天分明是庄善若当值做饭，还得她给收拾残局，但也只得拿着碗筷匆匆下去了，也不知老头子又要说些什么，只想着快点收拾好过来听一听，可别又让大房占了什么便宜过去。
许掌柜看了眼垂着手立在一边的庄善若，又看了眼在一边和元宝玩得欢的许家安，不由得叹了一口气，道：“大郎媳妇，明天是你回门的日子，你怎么个打算？”
庄善若倒是一愣，她今天忙了一天，倒是忘了这事。按规矩嫁过来第三天，新娘子得带着新姑爷回趟娘家。这路倒是不远，租辆马车一天里宽宽松松一个来回，可是许家安这副模样，可怎么带回去呢？
许陈氏心急，忙道：“大郎身体也不好，这舟车劳顿的……”其实心里更担心的是去了榆树庄万一漏了馅，被大郎媳妇娘家发现了端倪，闹将起来也是不好看的，多一事不如少一事。
许掌柜沉吟了一阵，慢悠悠地道：“规矩可不能坏，恐怕明天亲家早就在家里候着了。”
庄善若想了想，不回门实在是说不过去，王大姑一定是眼巴巴地盼着她回去；王大富是个爱面子的，好不容易攀了这门亲事，哪里有不巴结巴结的道理；再说了乡里乡亲的都盯着呢。但是一回去，明眼人一眼就能看出许家安言行举止异于常人，恐怕是要生疑的。到时候就是她愿意在许家熬上半年，家里的两个表哥第一个就不愿意了——这倒是个棘手的事情。
庄善若也看了看许家安，他正对着元宝温和地笑，看上去倒是一个儒雅书生。突然有个大胆的念头浮了上来，庄善若道：“倒也无妨，只要大郎不说话便好。”
“好端端的一个人又不是哑巴，咋能不说话呢？”许陈氏急了，道，“大郎病了后还没出过门呢。”这可万万不行，听说榆树庄还有两个人高马大的大舅子，万一恼了他们，大郎这身板可经不起捶啊。
庄善若又想了想，眼面前也没有更好的办法了，怎么说也得试一试，这许家安不说话的时候也是一表人才，左右只是在榆树庄里吃顿饭，有她在旁边照应着，应该不会出什么岔子吧