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展昭不解,匆忙与赵惟宪颔首相别,回首疑惑地问道:“小妹,发生何事?”
展璇怒意未消,负气道:“哥,你别管,这是我跟他之间的恩怨。”
展昭只当妹妹是说气话,温声劝道:“你年纪也不小了,千万莫意气用事。郡王爷少年才俊,又是名门贤王之后,这门婚事乃天赐良缘,你当珍惜才是。”
展璇却不以为然,即使他是当今天子又如何,不顺意就是不顺意,努嘴道:“哥,你把他说得天上有地上无的,难道是担心妹妹我嫁不出去?”说完,她加快了步伐,胸中憋闷。
展昭摇头轻笑,儒雅俊朗的面容上泛着清辉,几步追上她:“你想到哪里去了?我展昭的妹妹文武双全、才貌皆备,丝毫不逊于男儿,试问谁家的女儿能与你相比?”
展璇顿足回首,迎上兄长略带促狭的笑意,善睐的美眸绕着他转了一圈,巧颜兮笑道:“哥,我怎么听着你是在夸你自个儿呢?”
展昭微微一愣,旋即爽朗大笑,笑声源源不息。
雅静的崇圣祠,山长的遗体已装殓待葬,素白的幕布装点灵堂,置放灵位的案桌上,香火缭绕。
展昭焚香,恭敬地朝灵位前躬身一拜。站立灵位旁的是山长之独子林德章,身披孝衣,面上却无悲痛之色。他接过展昭手中的三柱香,将它们插于香炉中,作揖还礼。
展璇早已听闻与林德章相关的流言,区区一赌徒恶少,她很是不屑,紧随着兄长焚香祭拜后,便与兄长讲述山长的死状及其至今发现的线索。
展昭又重新命人开馆检验了一遍尸体,待确认无误后才移步去察看案发现场。展璇向来敬重兄长一丝不苟的处事作风,耐心地陪伴,并在一旁细细解说。
待回到暂居的厢房,已近黄昏,消失踪影的卢灵儿拎着一篮食盒在此时出现。
随着她的临近,一阵阵怪异的香味也跟着愈浓。
展璇好奇地往她手中的食篮里瞧,心说这丫头啥时候转性了,一整天不见人,却去弄了一篮的吃食来。
卢灵儿直接绕过了她,往书案旁正在写书信向包大人回报书院案情的展昭而去,她将食篮置于书桌上,盈盈笑道:“展大哥,你累了一天,肯定饿了。我亲手做的几个小菜,你品尝品尝。”
展璇讪笑着斜睨她,她还真是殷勤,为搏兄长的欢心,从不下厨的她竟在厨房忙活了大半日。
展昭手中的狼毫未放,坦然地抬头迎向她,淡笑道:“劳烦了。”说完,他继续手中的书信,丰神俊朗的面孔上透着无限的认真,看得卢灵儿心神陶醉,也忘了劝他赶紧用食。
展璇抿嘴轻笑,可怜了卢灵儿一番心意,不解风情的兄长怕是要辜负她的美意了。好歹也是姐妹一场,她有意助她一把,上前夺下兄长手中的笔:“哥,难得灵儿亲自下厨,不如先吃了再写书信不迟。”
展昭犹豫了稍会儿,点头应允。
卢灵儿心中欢喜,暗地里朝展璇使了个眼色,以示谢意。
“展大哥,这是糖醋排骨,你尝尝。”卢灵儿忙着为展昭夹菜,满脸的期盼之色。
展昭不愿违她好意,夹起一块排骨品尝了一口,一股酸麻之意直抵脚心。他强忍下口中的不适,将排骨嚼动一番,复又优雅地吐出。
卢灵儿热切地询问道:“展大哥,味道如何?”一双星眸泛着晶亮的光泽,眸底深处皆是那清俊的面容。
展昭浅笑不语,只是将筷子伸向了别处,夹了一粒豌豆往嘴里送。舌尖刚碰到那豆身,喊涩的滋味强烈地冲击着他的味蕾,他用力地吞咽而下。
展璇觉着兄长的神情有些不对劲,也拿起筷子品尝了一口,“哇”地一声又吐了出来。
“灵儿,你想害死我哥吗?”
“没那么糟糕吧?”卢灵儿有些委屈,也持筷尝了一口,菜含在口中咽也不是,吐也不是,满脸苦色。
展昭侧脸轻笑,为免其尴尬,率先借辞离开了厢房。
待展昭一离开,卢灵儿“哇”地一声将口中食物吐了出来,旋即双目含情地望着门外,悠悠说道:“不愧是展大哥,如此体贴人意。”
展璇朝上翻了个白眼,她真是没救了。
月朗星稀之夜,一抹白影从书院的上空飞掠而过,身形轻盈,踏风而行。
打更巡夜的夫子余光瞥到那抹白色,眨了眨眼,待他再仰头细看时,夜空中哪里还有人,唯有稀疏的星光闪烁。
待巡夜的夫子走远,古槐的高枝上跃下一人,没有黑布遮面,身上一袭耀眼的纯白。普天之下,能够如此招摇地在黑夜中私闯的,也唯有他锦毛鼠白玉堂了。
俊俏的白面露出一丝顽劣之色,一早听闻御猫展昭今日来了书院,劲敌驾临,他怎能不来会上一会?
轻巧地落至北面厢房的屋顶上,他挨个房间揭瓦探视,房中的光线太弱,他看不真切,于是从怀中掏出一支竹管,顺着屋顶的片瓦之口往里吹迷烟。
待寻至左首第三个房间时,他依旧先往房里吹迷烟,随后跳入房中察探。
摸至帐帘垂落的床榻边,空气中还残留些许迷烟的异香,他屏住呼吸,上前掀帘。还未看清床上之人,一柄剑已抵在了他的心口处。
他目光微闪,有些难以置信。借着月光,待看清持剑之人,他唇角邪肆地微扬,出声道:“哟,这黑灯瞎火的,摸错了房间,我是来找小灵儿的。”
“白玉堂,你好歹也是个响当当的英雄人物,怎么做起偷鸡摸狗之事,真是有损陷空岛五鼠的侠名。”展璇早已留意到屋顶的声响,有所防备,所以未曾吸入迷烟。她原只当是小毛贼夜里行窃,却不料来的是只小白鼠。
第一卷 藏书阁盗影
第二十四章 退婚
“展家妹子,我都说了,是寻错了房间,难道你想留我在此过夜?”白玉堂无视她抵在自己胸前的风鸣剑,笑得悠然自得,还带着些调侃的味道。
展璇很是愤怒,半夜三更潜入她房间不说,还在这里巧言调戏,厉声喝道:“无耻之徒!带上你的迷香,给我滚!”
白玉堂抱着他的画影剑,悠然侧转了身,摇头叹道:“真不可爱,还是我们家小灵儿讨人喜欢。”
展璇眼神收敛,正欲发作,白玉堂忽然转身,对着她吹了口迷烟。神志逐渐迷乱,眼前恍恍惚惚,她持剑怒指着对方:“白玉堂,你……”手中的剑哐当落地,她的身子也跟着瘫软倒下,失去了知觉。
迷糊中,听到他飘忽的声音:“转告臭猫儿,明日午时,我在山峰之巅相候,我要与他决一死战。”
鸡鸣未歇,院中已传来舞剑之声,哗然作响,虎虎生风。
展璇昏迷了一晚上,此时才醒过来,她怒气冲冲地来至院中,果然见兄长已闻鸡起舞。
飘飞的梨花满天,展昭一身朴素的蓝衣,贴身而裹,衬得他精壮的身躯威武异常。他手中的巨阙剑泛着银光,剑走偏锋,宛若游龙,端得是一代南侠的豪迈之姿。
展璇无心观赏兄长练剑,冲他嚷道:“哥,你一定要替我报仇,宰了那只小白鼠!”
展昭徐徐收了剑势,吐纳气息,回剑入鞘。
“怎么了?好端端的,为何拿白玉堂出气?”
展璇恨恨地咬牙,介于昨晚的糗事不便告知兄长,只好闷声道:“他约了你今日午时在山巅决斗。”
展昭思衬了片刻,轻叹道:“决斗?我如今公务在身,哪有时间理会他?随他去吧。”
展璇却不依不饶,执意道:“不行!你一定要打赢他,最好打得他满地找牙。”她心中恶气难泄。
展昭却断然摇首道:“包大人命我在此查案,我怎能擅离职守?”说完,他转身走回房中,他既已身入公门,自当遵循操守,不能再如从前般意气用事。
展璇本想再言,却也深知兄长的秉性,心念一转,决定亲自去会会白玉堂。
离午时尚早,她踱步至讲堂边,见讲堂外聚了一大帮学子,正围观着什么。她出于好奇,也跟着凑过去观望。
“展兄弟,不,展姑娘,你回来了。”
听到熟悉的声音,展璇回首,正对上柳毅欣喜的面容。
“柳兄,别来无恙?”展璇一直对他印象不错,再见到他也甚为欢喜。
柳毅飒然笑开,虎目生辉:“今日六艺考核放榜,展姑娘名列三甲,可喜可贺。”
“有何喜之来?我早已不是书院的学生。”展璇自嘲地苦笑,即使她文武都不输男儿又如何,当此天下何来她一个女子施展抱负之所?
“柳兄,你呢?可是名列榜首?”她深知在所有学子当中,柳毅的才华出类拔萃,远胜过其他学子。
柳毅摇首,略带憾色道:“名列榜首者,乃是郡王爷,我不过屈居第二罢了。”
展璇心中微凛,倒也不怀疑赵惟宪的才华能够冠绝整个书院,只是胸口发闷,她很是不悦,嘴里咒骂道:“无耻小人!他定是怕我夺了第一,才暗使诡计,害我出丑。”
她的话音刚落,身后就传来“无耻小人”得意满怀的声音:“本郡王文武全才,位列榜首,那是众望所归,何须给人使绊?”
“无耻!”展璇回首狠瞪了他一眼,他依旧是院服罩身,却踌躇满志、神采飞扬。看他如此春风得意的模样,她心中愈加愤懑,撇头不再理会他。
紧随赵惟宪前来的赵祯也发现了她,发榜前他便已看到她的名字列在榜首第三的位置,不解地问道:“展兄弟,你位列三甲,成绩斐然,为何会被赶出书院?”
“因为……”展璇顿时语塞,不知如何解释。赵祯接下来的一句话,更是让她冷汗直流。
“朕突然想起,堂弟你的未婚妻好像就是展护卫之妹,叫什么名字来着?”赵祯凝眉思索,总觉得这名字十分熟识,可就是一时半会想不起来。
展璇怕赵惟宪说破她的身份,忙抢着回道:“皇上,您是说我家小妹吧?我正想与您说此事呢。对于这门亲事,小妹她反悔了,想要退婚,希望您能成全。”趁此良机,她寻思着自己将婚事给退了,免得回头再麻烦包大人。
“退婚?为何?”赵祯更加疑惑,心说他的堂弟一表人才,乃是难得一见的少年才俊。这京都里有多少朝臣的千金相中他,可他偏偏一个也瞧不上,跟他讨旨要了展护卫之妹。这倒好,女方却要退婚,他是越来越不明白了。
展璇寻思了一番,斟酌言语道:“小妹福薄,配不上郡王爷。都说王孙公卿家中妻妾成群,小妹向来心志高远,不愿与人共侍一夫,所以宁可下嫁屠猪宰狗之辈,也不愿踏入豪门忍受妻妾争宠之辱。”
赵祯双眸闪动,从中迸出一丝光亮,击掌赞道:“这展家小妹倒是名奇女子,听闻她才貌出众,智勇双全,乃女中英雌。想不到她还有如此心志,有机会,朕定要见上一见。”
展璇乍喜,忙道:“那退婚之事……”
赵惟宪早在一旁听得脸色墨黑,厉声打断她道:“不准退婚!本郡王不答应。”
“你凭什么不答应?”展璇有些恼怒,怒目与他对视。
赵惟宪却满脸认真,凝望着她,右手指天,高声道:“我赵惟宪,此生若娶妻便只娶一人,如违此誓,天地不容!”
“你……”展璇又是震惊,又是羞恼,她已分不清他究竟何时认真、何时玩闹。周围的学子们也闻声朝他们方向望来,她有些心神迷乱,顿足转身跑开。
赵祯不明所以,有些错愕。
彝山之巅,狂风大作。
展璇独自坐于崖边的巨石之上,心绪不宁。
秀丽的身姿迎着风,青丝飞扬,背影略微显得落寞,娇柔的身躯仿佛不经意间就会被风夭折。