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正如阿托斯所料，棱堡内只躺着十二三具尸体，法国人和拉罗舍尔人各占其半。
〃各位，〃阿托斯说；当格里默前去安排餐桌时，他担任起车次出征的指挥，〃咱们开始收集枪枝弹药，而且我们可以边干边谈。这些先生们，〃他指着尸体又说道，〃他们是不会听见我们说话的。〃
〃待我们搜查后，确证他们的袋子里一无所有，〃波托斯说，〃我们总可以将他们扔进壕沟吧。〃
〃对，〃阿拉米斯说，〃但那是格里默的差事。〃
〃啊！要是那样，〃达达尼昂说，〃那就让格里默去搜，再由他把尸体扔到墙外去。〃
〃要把这些尸体保管好，〃阿托斯说，〃他们会为我们服务的。〃
〃这些死人也能为我们服务？〃波托斯问，〃哎呀，你疯了，亲爱的朋友。〃
〃不要轻率地下断论，福音书和红衣主教都是这么说的，〃
阿托斯回答说；〃有多少支火枪，先生们？〃
〃十二支，〃阿拉米斯答道。
〃有多少颗子弹？〃
一百来发。〃
〃咱们正好需要这么多！装枪吧！〃
四位朋友都动手装起枪来。当他们装完最后一支枪时，格里默示意早餐已经备好。
阿托斯总是以手势作答，表示事情办得不错，并指给格里默一座锥形建筑物，格里默明白他该到那儿去站岗。但为了减少警戒的无聊，阿托斯允许他带一块面包，两块排骨和一瓶葡萄酒。
〃现在，大家用餐，〃阿托斯说。
四位朋友一起坐到地上，像土耳其人或成衣匠那样，一个个盘着双腿。
〃啊！〃达达尼昂说，〃既然你现在不再担心有人听见，我希望你马上给我们讲讲你的秘密吧，阿托斯。〃
〃但愿我能给各位同时带来快乐和光荣，先生们，〃阿托斯说，〃我让你们作了一次美好的旅行；这儿摆上一席最饶有风味的早餐，那儿有五百人瞅着，透过碉堡的枪眼，你们会看见他们。这些人不是把我们当成疯子，就是当成英雄，但不管哪一种，都是两类颇为相似的傻瓜。〃
〃可是那个秘密呢？〃达达尼昂问。
〃那秘密吗，〃阿托斯说，〃就是昨天晚上我看见了米拉迪。〃
达达尼昂正举杯到嘴边，但一听到米拉迪这个名字，他的手厉害地抖了起来，他不得不将酒杯放回地上，以免洒掉杯中物。
〃你看见你妻〃
〃请嘴下留情！〃阿托斯打断说，〃你忘记啦，亲爱的？这两位朋友不像你，他们对我家事的秘密都不了解；我是看见了米拉迪。〃
〃在哪里？〃达达尼昂问。
〃距这儿大约两法里，在红鸽舍客栈。〃
〃要是这样，我就完蛋了。〃达达尼昂说。
〃不，还不完全是这样，〃阿托斯又说，〃因为这时刻，她大概已经离开法国海岸了。〃
达达尼昂松了一口气。
〃可是说到底，〃波托斯问道，〃那个米拉迪究竟是什么人？〃
〃一个迷人的女人，〃阿托斯一边尝尝酒面上的泡沫一边说，〃混蛋店老板！〃他突然嚷起来，〃他给我们昂儒酒充香槟，以为我们好蒙骗！是的，〃他又继续说，〃一个迷人的妖女呀，她对我们的朋友达达尼昂曾经有过情，不知达达尼昂怎样让她丢丑了，她又竭力向达达尼昂报起仇来，一个月前，她想派人用火枪干掉他，一个星期前，她又想法设法要毒死他，而昨天，她又向红衣主教提出要他的头。〃
〃怎么！她向红衣主教提出要我的头？〃达达尼昂吓得满脸苍白地叫起来。
〃这事不假，〃波托斯说，〃就像福音书上说的一样；我曾亲耳听过。〃
〃我也听说过，〃阿拉米斯说。
〃这么说，〃达达尼昂垂头丧气地说，〃再长久斗下去也徒劳，还不如我自己朝脑袋开一枪一了百了呢！〃
〃不到最后决不干这种蠢事，〃阿托斯说〃因为把事做绝了是无法补救的。〃
〃有了这样的仇敌，〃达达尼昂说，〃我是永远逃不掉的。先是那个我不认识的默恩人；其次是被我刺过三剑的瓦尔德；再其次是被我戳穿秘密的米拉迪；最后还有红衣主教，是我让他的复仇搁浅了。〃
〃好啦！〃阿托斯说，〃他们全加起来就四个人，而我们也是四个人，正好一对一。注意！如果我们相信格里默向我们打的手势，我们马上就要同大批人马干仗了。有什么事，格里默？鉴于局势严峻，我允许你说话，朋友，但请你简明扼要。你看到什么啦？〃
〃一批队伍。〃
〃有多少人？〃
〃二十个人。〃
〃都是什么人？〃
〃十六个工兵，四名步兵。〃
〃离这儿有多远？〃
〃五百步。〃
〃好，我们还有时间吃完这只鸡，为你健康干一杯，达达尼昂！〃
〃祝你健康！〃波托斯和阿拉米斯也齐声道。
〃那我就领了，祝我健康！虽然我不相信你们的祝愿对我能有什么用。〃
〃怎么这样说！〃阿托斯说，〃穆罕默德信徒说得好，天主是伟大的，未来掌握在他手里。〃
说完，阿托斯一口干完杯中酒，将空杯放在身旁，懒洋洋地站起身，随手拿起一支枪，走到碉堡的一个枪眼前。
波托斯、阿拉米斯和达达尼昂照例行事。格里默则受命跟在四个朋友身后等着装子弹。
霎时过后，他们看到那队人马出现了，正沿着堡垒和城市之间弯弯曲曲的交通沟壕走过来。
〃乖乖！〃阿托斯说，〃二十来个人又拿镐，又拿镢头又扛锹来对付我们，费这么大劲值得吗！格里默只要打个手势让他们滚开，我相信他们会让我们太平的。〃
〃我表示怀疑，〃达达尼昂仔细观察一下说，〃因为他们雄纠纠地朝这边走来了。而且除了工兵还有四名步兵和一名班长，他们全都带着火枪的。〃
〃因为他们没有看到我们，〃阿托斯说。
〃唉！〃阿拉米斯说，〃坦率地讲，我真厌恶向这些城里的可怜虫开枪。〃
〃好蹩脚的教士，〃波托斯说，〃竟可怜起异教徒！〃
〃说实话，〃阿托斯说，〃阿拉米斯讲的有道理，我这就去通知他们。〃
〃你要干什么蠢事？〃达达尼昂厉声道，〃你去也是让自己白挨枪子，亲爱的。〃
可是阿托斯对此忠告置若罔闻，他一手提枪，一手拿着帽子，登上了围墙的缺口。
〃先生们，〃阿托斯对士兵和工兵们一边礼貌地致意一边喊话道；对方对他的出现感到异常惊讶，一个个在距棱堡五十步左右的地方停下来，〃先生们，我的几位朋友和我本人，正在棱堡中用早餐。因此各位十分明理，没有什么比用早餐受到打扰更令人不快；所以，如果诸位来这里确有公干，我们有请诸位等我们用完早餐，或者稍晚些再来亦可，除非你们突然良心发现，有意脱离叛党，过来和我们为法兰西国王的健康举杯共饮。〃
〃当心，阿托斯！〃达达尼昂叫道，〃难道你没有看见他们向你瞄准吗？〃
〃看见了，看见了，〃阿托斯回答说，〃他们都是瞄不准的小市民，绝对不会打中我。〃
果然，俯仰间，四支枪同时拉响了，撞扁的铅弹落在他四周，但没有一颗打中他。
几乎与此同时，这边四支枪也向对方发出了回击，他们比挑衅者打得准，三个士兵颓然倒地，一个工兵负伤挂彩。
〃格里默，再拿支枪！〃阿托斯坚守着缺口命令道。
格里默立刻执行。另三位朋友也各自装着枪；第一阵齐射过后，紧接着发出第二次齐射，敌方班长和两位工兵毙命倒地，剩下的队伍落荒而逃。
〃嘿，诸位，主动出击，〃阿托斯说。
四位朋友冲出工事，一直深入到战场，搜集了敌兵的四支火枪和班长的指挥短矛；他们相信，逃跑了的士兵非得跑到城边才会停下，于是便带着战利品打道回堡。
〃格里默，把枪支重新装好子弹，〃阿托斯命令说，〃诸位，我们接着用早餐，继续我们的谈话。当时我们谈到什么地方啦？〃
〃我记得，〃达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。
〃她要去英国，〃阿托斯说。
〃目的是什么？〃
〃目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。〃
达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。
〃多么卑劣！〃他大叫道。
〃哦！至于这件事，〃阿托斯说，〃我请你相信，我毫不担心。格里默，〃他继而说道，〃你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。〃
格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。
〃怎么！〃达达尼昂接着说，〃米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。〃
〃公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。〃
阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。
〃等一等，〃达达尼昂说，〃我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。〃
〃尤其又送了非常漂亮的马鞍子，〃波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。
〃再说，〃阿拉米斯接话说，〃上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。〃
〃阿门，〃阿托斯说，〃倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。〃
〃这么说，那个女人难道是个妖魔？〃波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。
〃那份空白证书，〃达达尼昂疑问道，〃那份空白证书还在她手里？〃
〃不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。〃
〃亲爱的阿托斯，〃达达尼昂说，〃我真数不清你救了我多少次命了。〃
〃当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？〃阿拉米斯问。
〃正是。〃
〃现在你拿着红衣主教那份公文吗？〃达达尼昂又问。
〃在我这儿，〃阿托斯说。
他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。
达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：
兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。
黎塞留一六二七年十二月三日
〃的确不假，〃阿拉米斯说，〃这是一份符合手续的赦罪公文。〃
〃必须撕掉这份公文，〃达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。
〃正相反，〃阿托斯说，〃应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。〃
〃那米拉迪现在会怎么样？〃年轻人问。
〃现在吗？〃阿托斯漫不经心地说，〃她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷