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沈默片刻后，石宛琪开口了──
“其实，我已经申请了学校，我想去纽约念美术……”
虽然她还在等学校的审核结果，如果今年没有通过，明年、后年、大后年她都会尝试，这是她生命中唯一能确定的事，就是她要圆自己的梦。
“妳的意思是，妳想去纽约念书，而且妳不想跟我结婚。”他直接替她做出结论。
泪水在她眼中打转，她真恨自己，她怎能伤害解救她的主人？但若继续生活在他的保护伞下，她一辈子都找不到自己的天空。
“五年前我就说过，妳随时想走都可以，我不会强留。”事已至此，至少他该保有风度，以及一点自尊。
“先生，对不起、对不起……”泪雨纷落，她咬紧下唇，不敢哭出声，她没有这资格。
“不用再说了，妳自由了，去做妳想做的事吧！”
“谢谢您、谢谢您……”她抬起泪眼蒙眬的脸庞。“先生，您会再找个妻子，或者情妇吧？我希望有人好好照顾您……”
“凭我的条件，这应该还不成问题。”他冷笑一声，带着自嘲的意味。
“抱歉，我不是这意思……只是希望您一切都很好。”她明白，她伤害了他的男性尊严，像他这么自负骄傲的人、居然被自己包养的女人拒绝，教他如何忍受？
“我会给妳一笔钱，当作分手费，或者妳的学费也行。”
“您给我的零用钱，我大多存起来，您真的不用再给我钱了。”
他的眼眸清冷，提醒她说：“妳已经拒绝我一次了，不要再让我经历第二次。”
“真的很对不起……”她双手紧握，昨夜想必是他求婚的前奏曲，她却没有察觉出来。
戴克任抬头挺胸地离开，彷佛是他不愿再待下去，事实上他是不得不走，既然情妇要远走高飞，难道他要苦苦哀求她吗？
罢了，只要有钱，愿意被买的女人到处都有，他暂时恢复单身也无妨，过阵子再找就是了。
只是不知为何，他心头竟有种挥之不去的酸涩……
俗话说祸不单行，戴克任不只要面对求婚失败的挫折感，还得忍受上段婚姻留下的后遗症。
这天下班后，他开车回到郊区的豪宅，这儿原本是他和邓芷萱的住所，但在离婚前她就等不及先搬走了，好跟她的情人共筑爱巢。
而今他也用不着到情妇那儿去，只能回到这栋大屋，跟佣人们作伴。
一进门，他发现有两位贵客，正是他的双亲大人，这下好极了。
“爸、妈，怎么没先通知我？我好去接你们。”戴克任明白他们所为何来，但脸上仍是一派轻松。“晚餐想吃点什么？我叫厨师立刻准备。”
谢雨真瞪了这个独子一眼。“气都气饱了，还用吃吗？”
“妈，谁敢惹妳生气？我一定不放过那家伙。”戴克任坐到母亲身旁，他知道母亲的脾气来得快去得快，哄几句就没事了，最麻烦的人是他父亲。
果然，戴邦旭冷哼一声，严厉指责。“你说，我们要怎么跟亲家交代？你在外面有女人也就算了，商场上难免逢场作戏，但你就因为这样要离婚，我们家的脸都被你丢光了！”
“你用说的就好，不要用吼的嘛。”谢雨真怕丈夫血压升高，连忙安抚他。
该来的躲不掉，戴克任心里有所准备，已想好一套说词。“其实我跟芷萱早就没感情了，离婚对彼此都是解脱，她值得更好的对象。”
他对自己发誓过，绝不透露邓芷萱的性向，就当他是保护一个妹妹、一个好友，所有罪过都由他来担。
戴邦旭可不接受这种借口。“什么叫没感情？你们从小一起长大的，没有爱情也该有亲情，又不是水火不容，犯得着说离就离？事先也不找我们商量，亲朋好友探听起来，教我们回答什么？”
“这是我和她之间的事，很难对外人解释，不过你们相信我，我很清楚自己在做什么。”
从小到大，戴克任不曾有让双亲担心的机会，不管在学业和工作上都表现优异，也因此他觉得任何人都管不着他，亲戚朋友爱说去说，反正他充耳不闻，照样过他的日子。
谢雨真听不下去，数落道：“拜托，你这样我们很难做人，大家可不像你一样，老是不痛不痒的，天大的事也不当一回事。”
“时间久了自然就会平静下来，妈，妳别想太多。”戴克任拍拍母亲的手臂说。
戴邦旭挑明了问：“你说，你外面那个女人到底是谁？要什么代价她才肯放手？”
戴克任在心底苦笑，父亲的处事方法跟他很像，但是非常可惜，当你想留住或摆脱一个人，这时金钱并非万能。
“她即将离开台湾，去过她的新生活。”
“既然如此，你还离什么婚？”戴邦旭完全不懂，现在的年轻人是在想什么？
“我跟芷萱和平分手，其实是件好事，我明白你们对我的期望，但是感情的事没办法勉强。”
戴邦旭对这种说法当然不能接受。“我不管你怎么想的，总之你要和芷萱复合，而且要在最短的时间内！”
父亲的个性怎么跟他这么像啊？戴克任再次感叹。他们父子俩应该都满讨人厌的，一副颐指气使的高傲样，问题是除了员工之外，别人可不一定会买帐。
“爸、妈，很抱歉我要让你们失望了，我跟芷萱过去是朋友，未来也只会是朋友。”他向双亲鞠躬致歉，而后抬头宣布：“还有，短期内我不会考虑再婚，请不用替我介绍对象。”
“你！”戴邦旭站起来指着儿子，气得青筋都迸出来了。“你他妈好样的！”
“他妈不就是我吗？别气别气，你先吃个降血压药，不然又要去医院了。”谢雨真拉住丈夫的手臂，让他坐下来，从皮包拿出药包，喂他喝口水再吃药。
看到父亲的激动反应，戴克任心底也不好受，但他必须坚持下去。“我已经三十岁了，我可以决定我的人生，你们身体健康比较重要，不用为我的事烦心。”
“好！你就自己看着办，一天没带回让我满意的媳妇，我就一天不见你！”戴邦旭撂下狠话，直接走向大门口。
“这老头子，说走就走，也不等我一下！”谢雨真收好皮包，瞪了儿子一眼。“都是你害的，看你要怎么收场？”
“时间一过，爸自然会消气的。”戴克任从未考虑妥协，父母对他虽然重要，却不能干涉他的生活。
“你这孩子，个性硬得跟你老爸一样，我实在命苦，居然得同时忍受你们两个，唉！”谢雨真摇摇头，小跑步追上丈夫。
戴克任目送双亲背影，忽然觉得累了，一种从内心升起的深深疲倦，将他整个人都拉下黑色深海。
一名佣人走近问：“先生，请问要用餐吗？”
这台词很熟悉，却不是他想听的那个声音，于是他摇摇头，走回房，把自己丢向大床。
四周好安静，他闭上眼，听见窗外风吹的声音，彷佛也吹过他心头，那儿好空虚，风儿穿透而过，咻～～咻～～什么也不留。
求婚失败后，戴克任不再去见石宛琪，只透过秘书刘世裕保持联系。
为了石宛琪的留学和出国，刘世裕帮了很大的忙，这些年来，他们已培养出一种接近父女的感情，当然，这一切都是在戴克任的允许中进行的。
八月，在出发前一天，刘世裕前来找她，算是办理“交屋”事项，也是向她告别。
“妳把这房子打理得很好，我得找个认真的佣人来保持。”他一边巡视，一边称许。
“不好意思，老是麻烦你。”石宛琪正在收拾行李，其实她需要的不多，许多物品都捐给了慈善单位。
“对了，宛琪，明天妳就要出发了，怎么说妳也该跟董事长连络一下。”刘世裕提醒她说。
她停下收拾的动作，胸口一疼。“我会的，只是怕他还在生气……”
“他不生气才奇怪，妳多忍忍吧！”他大致上明白内情，但不曾过问细节，要做个好秘书，就是该多听话少开口。
“我知道。”石宛琪从抽屉拿出一个蓝色纸盒。“刘秘书，谢谢你这几年来的照顾，在我无家可归的日子里，你和戴先生就像是我的家人。”
刘世裕没想到她这么贴心，眼眶一热，接过那高级领带礼盒。“我知道妳是个好女孩，不贪不求，又有自己的梦想，希望妳在纽约过得顺利。”
“我会努力的，谢谢你。”
“其实，我也有份小礼物要给妳，是我女儿跟我一起去挑的，希望妳喜欢。”当然跟女儿去逛街也是有代价的，他又被敲了一次竹杠，但没关系，女儿本来就是该宠的。
打开纸盒，那是一双精雕细琢的粉红色高跟鞋，石宛琪惊呼一声，眼泪差点要掉下来。“喔……这真的……真的好美……”
“人家说送鞋子就是要看着对方离开，不过妳也真的要离开了，所以我想是没关系的，还有人说，每个女人都要有一双好鞋，它会带妳走到美好的地方。”
“我会珍惜的，谢谢……谢谢……”她立刻穿上，感觉自己像个小公主，再也忍不住，伸臂给他一个拥抱。“我到纽约以后，会跟你保持联络，你要多保重身体。”
“我会的、我会的，妳也好好照顾自己。”他拍拍她的背，两人互相祝福，像亲人一样，毫无血缘，却彼此关心。
送走刘秘书后，石宛琪转向屋内，拿起电话思量许久，终于按下那组号码。
这是她第一次主动打电话给他，心头忐忑不安。
“喂……请问是先生吗？”
“说。”戴克任认得这号码，他不知打过多少次，通知她要过去，而今已无必要。
“先生，我明天就要去纽约了。如果您方便的话，我想跟您当面说再见。”
戴克任心头略感平衡，果然她还是惦记着他的，这些年来他们之间即使没有爱情，却有一份难以定义的感情，当天求婚被拒，确实让他深感挫折，原本以为最听话的人，却是最难预料的。
他不喜欢这样，事情无法照他的计划而走，但没办法，人心随时在变动，她要飞就是要飞，他也拉不下脸来留她，那不就表示他非她不可？
“我会送妳去机场。”
“不，不用麻烦了。”她岂敢浪费他的时间和精神？她只是个不及格的小老婆啊！
“刘秘书说妳是下午一点的飞机，我明天到妳那边吃个早餐，开车送妳去机场，时间上绰绰有余。”他想通了，与其冷漠以对，不如平静告别，毕竟这些日子里，她对他也是尽心尽力。
更何况，他也想再见她一面，否则他心底总觉得哪儿怪怪的……
“先生，多谢您……”他的语气不容拒绝，她只得听话。
电话被挂上了，她对着墙壁发呆，这该是最和平的结果，但为什么，她心头翻腾不定，视线模糊不清……
早上六点，石宛琪自动睁开眼，下床准备早餐。
这是最后一次为他做饭了吧？不知不觉的，水蒸气熏着她的眼，让她看什么都觉迷蒙。
七点半，电铃声响起，她上前打开门，努力微笑招呼：“先生，您早。”
“早。”戴克任点个头，一时之间也不知要说什么。
两人默默地共用早餐，就像过去五年他们共度的每个早晨，但一切即将结束，光是想到这点，她忽然觉得咸粥太咸，或许是她在煮的时候，不小心落下了眼泪？
戴克任默默品尝那滋味，是熟悉也是陌生，不得不承认，他也是个受习惯操控的男人，想到此情此景不会再现，竟有种深深唏欷。
站起身，他平静道：“收拾一下，我们走吧！”
“是。”她要自己冷静以对，既然他可以，她当然