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不怕！不怕！只要姊姊没事，她什麽都不怕！
☆☆☆☆☆☆
由於中途碰上熟人而耽误了一点时间，端木净尘兄弟俩延後了一些时间才追踪到九儿的去向，惊讶的发现她们竟然往狼群出没的荒山峻岭跑，立刻快马加鞭地赶上去。
「咦？大哥，你看，那不是……」
正是！
端木净尘即刻加速掠身过去，拦住那个一边哭一边跑的美丽少女。
「姑娘，令妹呢？」
「狼！狼！好多好多狼，好……好可怕喔！」七儿嚎啕大哭得像个小娃娃似的。「九儿说……说要分开逃，她叫七儿……叫七儿等狼群去追她之後再跑，她会到……会到猎户那儿找七儿，她……她叫七儿跑快点，可是……可是七儿跑……跑不快……」
端木净尘心头一凛，一贯淡然的神情首次出现冷肃之色，不待她呜呜咽咽地说完，就急忙把她丢给端木劲风，向来慢吞吞的说话速度也突然快得让人几乎听不清楚他在讲什麽，甫听到第一个字，最後一个字已经讲完了。
「她交给你，明天在山下石头镇等我，若等我不着，你就先带她回京！」
「耶？我？」端木劲风不敢相信的眼落在胸前的人儿身上，後者正忙着打雷又下大雨，鼻涕眼泪全都抹在他身上了。「可是……见鬼！」
眼一眨，端木净尘已然不见人影，端木劲风不禁愕然，七儿继续制造洪水。
所以说，他最厌恶女人！
☆☆☆☆☆☆
野狼的口水已黏湿了她的衣裳，利牙却没有跟着咬上来，反倒是一声声惨嚎刺破她的耳膜，愕然睁眼，只见一个颀长的男人挥舞着长剑横劈直砍，野狼的皮肉骨血满天飞扬，如狂风暴雨般洒落，而那个男人……
是他？他怎麽又追上来了？
呆滞的脑子尚未整理出头绪来，赫然一颗狼头飞到她脚前龇牙咧嘴，骇得九儿惊叫一声掉头就跑。
「姑娘，别往那头跑，有熊啊！」
焦急的警告声传来，九儿却连一个字也没给他听进去。整晚强制自己不准害怕，直到刚刚那一刻业已到了极限，没有姊姊在身边依赖她保护，她再也无法不任由恐惧俘虏了她，尖叫着四处乱窜，好像尾巴着了火的小猫咪。
吼～～
「啊～～」悠远的惊叫几乎传遍了整座山，惊恐地瞪住眼前人立而起的大黑熊，九儿僵直着娇躯，连呼吸都冻结了，此刻的她已经不能算是恐惧，而是接近精神错乱的状况了。
就在大黑熊扑抱过来的那一刹那，蓦然有人推开了她，瞬间解除了她的禁制，她立刻爬起来继续尖叫着落跑，盲目的奔命……
在及肩高的芒草中，跑两步跌一跤，发髻散了，绣花鞋掉了，九儿眼前泪水模糊成一片，哽咽着不敢停，直至她冲出那片芒草原，惊觉自己飞跃在半空中，不觉再次发出更凄厉的尖叫，手舞足蹈地往悬崖下坠落。
这次她真的死定了！
然不过片刻後，一只钢铁般的健臂及时抓住她护入羽翼下，在呼呼风声中，九儿惊恐万分地攀伏在那片强劲有力的胸膛上，下意识揽臂抱紧对方那精瘦的腰际，宛如溺水中的浮木，这是她此时此刻唯一能有的反射性动作。
然後，自她头顶上陡然传来一声沉喝，他们往下摔落的猛烈冲势立刻稍微停顿了一下，旋即又继续掉落，伴随着一声低沉的命令。
「深呼吸！」
她反射性地听从命令深吸了一大口气，正想吐出来之际，又听到另一声命令。
「憋住！」
呃？
下一刻，他们已然落入一道激流，在强水中浮沉，不一会儿，她便在激烈的水流冲击下失去了意识……
☆☆☆☆☆☆
啾啾啾……唧唧唧……呱呱呱……
她是被一片嘈杂的鸟呜声吵醒的。
和煦的轻风微拂，熊熊的火堆爆着哔哔剥剥的火星，阳光自叶缝中透射下来奇形怪状的阴影，温暖得令人融化。
她觉得有点热，但身子还是凉凉的……
咦？凉凉的？怎会凉凉的？
愕然坐起身，九儿疑惑地摸索着自己身上半湿半乾的衣裳，在瞧见好几道被狼牙扯裂的破洞时，终於忆起那一段惊恐的大逃亡时刻。
奇怪，她不是应该被野狼拆吃入腹了吗？怎会躺在这儿睡得舒舒服服的呢？
啊！对了，那个人又追来了，然後……
是他救她的吗？
还有之後的大黑熊……
也是他救她的吗？
而後她掉到悬崖下去学鸟飞，又潜进水里学游泳……
这些全都是他救她的吗？
可是他……
为什麽要这样一直追着她来救她呢？
猝然一声细微轻响自侧方传来，九儿循声望去，但见一个男人裸露着上身，正拐着手臂设法要处理自己後肩上的伤口，那两道丑陋的伤痕又长又深，显然是被野兽抓出来的。那……
也是为了她吗？
怔忡地，九儿不由自主地回想起他第一次救她，还有第二次……她开始认真思考。
他是杀了人，但是，他杀的那些家伙都是坏人不是吗？
他也放了火，也许他不想再有其他人被关进去了吧？
而且之後他又救了她这麽多回，还为了救她而受伤……
她可以相信他是好人吧？她可以……
相信他吧？
可以吧？
「我……能帮你吗？」怯怯地，她问。
自然，端木净尘早就察觉到她的醒转，却一直默不作声故作不知，免得又骇得她学兔子满山遍野到处乱窜，直至她来到他身後。
「那就麻烦姑娘了。」将沾湿净水的破布和伤药一并交给她，端木净尘默默地感受她那纤细的柔荑小心翼翼地扶在他肩上，战战兢兢地擦拭伤口上的血。
「很痛吗？很痛吗？对不起，我会更小心一点。」
尽管他一动不动，彷佛那狰狞的伤口根本不是开在他肩背上，反倒是她一边擦一边掉眼泪，只要她觉得他应该会痛，她就替他拚命吸气。
「不痛，不痛喔！待会儿马上就好了喔！」
她那哄骗孩子似的语气，呢喃得端木净尘有点想笑。
她自己才是那个需要被哄骗的孩子吧？
「好了！」
明明很快就可以完成的工作，九儿却花了好一会儿工夫才将伤口拭净，敷抹上药，再用他的中衣撕成的布条包裹好。而後他起身，套上外衫，轻柔的目光扫过即将熄灭的火堆後落在她身上。
「姑娘会冷吗？」
「不会，不会，」九儿摇头。「我觉得刚刚好，不热也不冷。」
「那麽在下先行送姑娘到山下买套衣鞋换上，再休息一晚之後，明天即可上路到京城，这样可好？」见九儿满眼忧虑地开口要说什麽，端木净尘即刻补充道：「请姑娘放心，令姊已由舍弟护送前往京城里去了。」
「我姊姊没事了？」九儿惊喜交集地低呼。
「是的，令姊安然无事。」
「太好了！」在松了口气之馀，九儿更是感激不已，遂对他露出羞赧的笑。「谢谢你。」
「姑娘无庸客气。」端木净尘浮上一抹温和的笑，同时以沙土覆盖於火堆之上掩灭馀火。「那麽，姑娘，我们可以下山了？」
「好。」九儿毫不犹豫地点下螓首。
是的，她可以相信他。
☆☆☆☆☆☆
暑盛，阳艳。
官道上，一匹乌黑油亮的乌锥马踩着稳健的步伐，以极快的速度奔向白马镇，马背上，一男一女前後依偎相靠。
老实说，这还是端木净尘头一回和女人共乘一骑马。
虽然生性淡然不拘小节，男女共乘一骑对江湖儿女而言也没什麽大不了的，但很不幸的，就像有人天生不喜欢猫或不喜欢狗，女人也是端木净尘不太欣赏的「动物」之一，如同他讨厌蛇、讨厌老鼠一样，这非後天因素，而是天性使然。
所以如非必要，他总是会主动避开女人，尽量减少与女人接触的机会。
即使掉下悬崖时，他曾经抱过九儿，但那也是为了救命；
虽然他曾让她替他疗过伤，可那更是为了安她的心，定她的神；
如今，又因为九儿的两句话，使得他不得不打破另一项毫无瑕疵的纪录。
「我不会骑马。」
不会骑马？
那就坐马车吧！
「马车好慢喔！我想快点看到姊姊。」
的确，有许多捷径是马车走不得的，一般的马车夫也不会赶得太快，除非被盗匪追得尾巴着火。
所以，他们只好共乘一骑，这也是没办法的，不过这也让他确定了一件事——
无论是在何种情况下的各类接触，对於此时此刻与他共骑的这个女人，他竟然没有任何异样的反感。
「九姑娘，饿了吧？待会儿我们先在白马镇打个尖再继续赶路吧！」
饿？
她的屁股都快颠成梅花瓣了，谁还管他饿不饿！
「端木大哥，还要多久才能到达京城呢？」呼呼风声中，她的声音几乎全被吹散了。
「半个月左右吧！」
哇，半个月？那她的屁股还会是她的屁股吗？
也许她应该告诉他，她改变主意不想太快见到姊姊了。
不过……
「端木大哥……」
小镇小饭馆能供应的食物有限，熏鸡、卤牛肉、五香豆乾和馒头，虽不精致，倒也味美实惠。端木净尘安静地吃食，九儿却啃了两口馒头就停下来，两眼悄悄瞅住端木净尘。
「嗯？」
「那个……」拉回眼来盯住手上的馒头，九儿嗫嚅道。「你弟弟……你弟弟真的不会伤害我姊姊吗？」
闻言，端木净尘放下筷子，清澈的黑瞳定定地凝住九儿。
「九姑娘，那日舍弟究竟对姑娘说了些什麽，使得姑娘如此害怕？」
九儿迅速瞄了他一下又掉下眼。
「他说……他说他只要一根手指头就可以把我和姊姊搓成一团肉酱，我就说我不会让他伤害我姊姊，他又说他倒要看看我如何阻止他。」
「原来他竟……」端木净尘眉宇揪了一下，旋即又展开和煦的微笑。「姑娘，在下谨代舍弟向姑娘致歉，由於舍弟曾经历女人颇多折磨，故而……呃，总之，在下敢保证，他只是那张嘴说话难听，心底却非那般凶残，或者他会吓吓令姊，但绝不会真的下手伤害令姊。」
「啊，我懂，我懂！」九儿谅解地点点头。「我也曾经被狗咬过，好痛好痛，也流了好多血喔！後来我一看到狗就拿石头丢它，可是我并不是真的想伤害它，所以我都很小心的丢到它旁边，免得真的伤到它，我只是想吓跑它，希望它不要再来咬我而已。」
比喻得好像有点那个……不过，大约就是如此吧！
「不过，舍弟那张嘴确是不留口德，就怕令姊受不了……」
「不怕，不怕，」九儿咧嘴一笑。「姊姊绝对不会受不了。」
「哦？九姑娘为何能如此确定？」
水汪汪的大眼睛眨了两眨。「因为姊姊听不懂啊！」打小被人骂到大，她早已听麻痹了，姊姊更厉害，她是根本没几句听得懂。
端木净尘闻言愣了一下，心中倏起一阵抑不住的趣意，突然很想