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迟疑再三，师傅终于还是忍不住替这个苦主写了状子，升堂的当天，师傅就被地方官活活打死在堂上，地方官声称这与本案无关，只是看不惯这种一贯挑唆纠纷，趁机从中渔利的讼师鼠辈。而陈老板还记得师傅鲜血淋漓的尸体被抛在大街上时，围观的人群都纷纷唾弃，大声咒骂着他们讼师这行都不得好死。
在家乡混不下去后，陈老板跟着一个师叔去了河南，上代陕王在归德发表宣示，鼓励讼师到闯营治下去办案，抱着一丝希望抵达开封府后，陈老板一行发现闯营对他们确实不错，闯营大将军和老陕王甚至接见过他们讼师的代表，他的师叔还被老陕王推荐到闯营大将军那里做了个管司狱的小官。
不过那时师叔仍然战战兢兢，常常对陈老板说：若是闯营事败自不必言，只有隐姓埋名逃亡一途，若是闯营真的夺取天下，日后重振朝纲，他们做讼师的仍然要过暗无天日的生活。“及早挣够银子吧，然后回乡买几亩地，送儿子去读书，成为缙绅。”这就是师叔一天到晚挂在嘴上的话，陈老板那时也认为这才是人生的正途。
谁能想到今天？谁能想到我们讼师也会有今天！
齐王府颁布的法令，让陈老板猛然醒悟，昔日的闯营大将军真不愧是先王的大弟子，看来他学得不光是先王的兵法韬略，还有他对司法的理解。
现在，不要说让讼师放下前程去做缙绅，最近这几年来就是缙绅中也有不少纷纷送儿子去学司法，希望他们有朝一日能成为讼师，若是功成名就不但能够穿金戴银，甚至有机会平步青云，进入省卿院赢得荣华富贵。
一圈的讼师们围着陈老板面前的长桌而坐，摆在他们面前的都是名贵的茶叶，而陈老板自己正在品尝的是种海外来的黑色饮品，这饮品名叫咖啡。
坦率地说，陈老板一点也不喜欢这种发苦的东西、以及它刺鼻的味道，尤其是它的颜色看上去还这么丑陋，一点没有茶水的那种清澈。不过对陈老板来说这是身份的标志，虽然坐在他面前的这些讼师都是行里的精英，但没有另外谁能承担得起每日享用咖啡这种奢侈品——要知道，这还是多年前只有先王才能饮用到的王家之物。此物光从异域海运到中国据说就要好几个月，自从先王说喝一杯可以提神醒脑后，咖啡就被哄传为海外仙丹，有益寿延年、返老还童之功效。
“啊，真是沁人心脾。”陈老板抿了一口咖啡，带着居高临下的姿态环顾桌旁的众人：“诸君，今日我们要说的这件官司，是和玉班有关的。”
底下的人顿时肃然起敬，陈老板口中的玉班是一个大型的戏班，自齐王府责成国卿院颁布版权法、广告法等法律后，原本同样是下九流的戏班也算是翻身了，十几年来玉班推陈出新，经营范围包括马戏、相声、评书，更在各种娱乐节目中植入广告。现在雄跨长江两岸，每岁据说都有数以百万计的银子入囊。
听众们的表情让陈老板很满意，这种大客户总是多多益善：“如果我们这次能替玉班脱困，他们以后所有的官司就都会交给我们打。”
听众们顿时人人振奋，但讼师们都知道天上不会掉肉包子，见陈老板又开始品咖啡，已经有沉不住气的人开始询问：
“玉班逃税了？”
“玉班的广告违法了？”
“都不是，”陈老板放下咖啡，淡淡地说道：“玉班被人告上公堂，说他们违反钟馗法。”
“啊。”台下发出几声惊呼，钟馗法是先王亲自在国卿院发表演说得以通过的，宗旨就是禁止任何对有缺陷的人进行歧视的法案，比如前朝可以因为品貌不端而拒绝一个士子当官，但在当今的中国，面貌丑陋不再成为拒绝一个人出任公职的合理理由，钟馗法也因此得名。这个法律对所有的行业都有效，邸报编辑不可以因为一个人是侏儒而开除他；双腿残疾一样可以成为钟表匠，总之，若一个人的缺陷不是行业不可缺少的条件，老板就不可以作为开除这个残疾人的理由。
颁布这么多年来，凡是正面对抗钟馗法的官司一概以失败告终，陈老板告诉大家官司的起因，一个歪嘴驼背的人被玉班发现其实是正常人，因此玉班开除了他还扣掉了他的花红。这个人承认他确实是正常人，之前装出这样一副面貌是为了混进去讨碗饭吃，而且他确实装扮得很好，一开始玉班始终没有发觉，观众也很喜欢他扮演的小丑，一度还成为南京演出班里的台柱子。
“现在他想讨回他的花红，他请的讼师状子上写玉班违反了钟馗法。”陈老板介绍道：“因为他容貌正常不影响他演戏，相对玉班招的那些歪眼、斜嘴、斗鸡眼，他正常的容貌是残疾。”
“这是一桩小事，”一个讼师说道：“没什么大不了的。”
“但玉班确实违反了钟馗法，对吗？”陈老板说道。
“是的，”台下的不少讼师们异口同声地说道：“把花红给他不就得了，又没有几个钱。”
“玉班找了很多讼师行，其他的讼师行都这么说，而玉班的大当家不信，”陈老板摇了摇头：“玉班的大当家说了，他要把这个官司当一道考题，谁能打赢这个官司，谁就是南京最有本事的讼师行，他就会把以后的官司都交给这个行。”陈老板放下咖啡正色说道：“我要你们打赢这个官司。”
“对抗钟馗法？”几乎所有讼师都立刻说道：“这是先王最看重的一个法案，执政王府一直关注所有涉及钟馗法的案子。”虽然齐王府一般不干涉国卿院的决议，但钟馗法已经是决议了，虽然齐王府一般不会干涉公堂的判决，但公堂也绝不会想和齐王府作对，尤其是明明原告占理的官司。
“李讼师，”从始至终陈老板一直在注意一个年轻讼师，一个他非常欣赏的新秀，陈老板发现他没有开口说话：“你怎么说？”
“我可以打赢这个官司，”那个一直沉默的讼师缓缓开口：“我可以帮玉班胜诉。”
“很好，”陈老板拍案叫道：“你打算怎么说？”
另外有人则迟疑说道：“反对钟馗法？齐王府不会同意的。”
“执政王说过公堂就是讲理的地方，”李讼师说道：“只要理在我手，执政王又能奈我何？”
第六章 绣衣使者出奇算 第二十八节 决口
“铁打的营盘流水的兵，黄侯为什么这样看重军旗呢？”撤回开封已经三天了，李自成和许平很少有机会这样悠闲过，两年来他们总是不停地征战练兵，即将开始的开封攻城战不会有什么悬念，山岚营会自行撤退，而其他各路汴军毫无斗志。
“侯爷曾经说过，希望他建立的营能够流传下去，”这种思路对许平造成很大影响，他也希望自己一手创建的部队能够天长地久地存在于世：“作为一个武人，能流传于世的还能有什么？一支部队、一本兵法，如此而已。”
“但军旗如果丢失了，这个营就不会再重建？”
“是的，侯爷认为一个营的光荣都记录在它的军旗上，磐石营和选锋营的营旗丢失了，它们就不会再重建了，而长青营虽然全军覆灭，但营旗回去了，侯爷就会拨给这个营新的军官和士兵。”受镇东侯的影响，许平也是这样与他的部下约定，若是近卫营或其他任何一个营丢失了他们的军旗，这个营的编制就会被取消。
“很有意思。”李自成已经答应了许平的建议，同意山岚营带着他们全部的装备和旗帜撤出开封，交换条件就是这个营不会留在北方继续与闯营交战：“只是我还是有些担心，担心我们进攻京师的时候，又会碰上这帮人。”
“侯爷”镇东侯的信用记录实在没有什么可称道的，不过许平直觉对方并没有在撒谎：“我想侯爷没有必要骗我们，反正有教导队在，只要朝廷给军饷，侯爷想练多少兵都可以，要是山岚营留在开封，说不定还能多拖我们些时日，让他能练出更多的兵来。”
接到许平的密信后，贾明河再次去求见高明衡，许平的条件非常优厚，在历史上是极其罕见的。贾明河非常怀疑镇东侯到底和许平达成了什么样的默契，每次稍微在这个问题上深入想一下，他就会感到里面疑云重重，甚至会情不自禁地发抖——虽然贾明河拒绝审视自己内心深处冒出来的那些念头，但他还是会感到恐惧。
尽管镇东侯没有要求，而且许平提出的条件之一就是不许掩护河南巡抚和周王突围，但贾明河仍打算把这两个人带走：“和贼人不需要讲什么信用，”贾明河能聊以自慰的就是他一贯敬仰的镇东侯从来也不讲究对敌人守信，无论是对外还是对内：“侯爷总是临机决断，他也总是要求我们临机决断。”
而高明衡则非常头疼，作为河南巡抚他守土有责，周王可以逃走，但他绝对不行。开封沦陷就意味着河南全境失陷给闯营，现在虽然百分之九十九的土地已经不姓朱了，但是只要开封还在，朝廷就还保留着最后的遮羞布；尽管河南巡抚衙门的命令已经出不了开封城一步，但是这个衙门里面的各级官员仍然一应俱全，所有的命令朝廷还是自欺欺人地发给河南巡抚衙门，然后再由河南巡抚衙门发给开封城卫戍部队，就好像河南巡抚衙门仍然掌控全省一样。
河南巡抚衙门逃到直隶去办公是不可能的，高明衡知道朝廷再顾及颜面也不会容忍这样荒谬的现象出现，相反，高明衡估计自己很可能会作为替罪羊被朝廷杀头示众——扪心自问，高明衡也算不上替罪羊，他接任时河南只丢了一个洛阳，其他各府都是在他手上丢得一干二净的。
“若不是镇东侯调教出许平这个祸胎，河南之事何至于此？”不同于另一个时空，高明衡现在可以在心里理直气壮地把全省沦陷的责任推给镇东侯：“现在又让贾明河来当这个好人？真是岂有此理！”
生气归生气，高明衡唯一的办法就是不停地写信给开封城外的侯洵，后者这个光杆司令是高明衡最后的救命稻草，他苦苦哀求侯洵速发援兵来给开封解围：现在就连镇东侯的新军都打算逃跑了。
从李自成的大营里回来，许平又在自己的营中看地图，镇东侯的建议充满了无可抗拒的诱惑力，西进的话，潼关天险显得不可逾越；而南下会让士兵们觉得战争结束遥遥无期，许平可以让这些士兵觉得攻陷京师就能推翻明廷、结束战争，就算那些对明廷仍然心存幻想的士兵，也可能会相信对京师的围攻能导致朝廷慎重考虑招安问题，不少人始终认为天子依旧是圣明的，他一旦看破奸臣的蒙蔽就会招安并且信守诺言。
许平的思路被军营外传来的吵闹声所打断了，不等许平起身发问，几个贴身亲信卫士就闯进他的营中，他们甚至不向许平敬礼就直扑到到他身边，一左一右的架着许平把他往军营外拖。又惊又怒的许平忍不住挣扎起来，同时喝斥卫士们道：“你们在干什么？”
“大人快走，黄河决口了！”几个卫士不由分说就把许平中从大营中拽了出去。
听到这个消息之后，许平一时间也惊呆了，在他头脑清醒过来之前，他已经被卫士们揪到大营外，拖上马直奔附近的高坡去了。
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