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这场战斗打得十分惨烈：装备精良、训练有素的龙战士团此役共有四十九人阵亡，五十七人重伤，几乎每个人身上都伤痕累累。更让宾修斯悲痛万分的是，他的一位副官，和自己拥有亦师亦友关系的作战参谋哈尔也不幸战死。在为牺牲的战友举行的遗体火化仪式上，回想起老朋友生前的音容笑貌，平时在众人面前表现得无比坚强的宾修斯不禁悄然落泪，虽然他擦拭泪水的举动非常隐蔽，可是仍然被克莱门特留意到了。
明明打了胜仗，克莱门特心里却丝毫体验不到胜利的喜悦，这种感觉还是第一次，这让他想起哥哥在阿雅瑟斯城战役获胜后发出的感慨。那时托尔虽然以数百人阵亡的微小代价，换回了歼灭恶魔大军一万余人的辉煌战果，但是他在事后回忆那场战斗的时候，却留下了这么一句话：“我珍视荣誉，可我更加珍视那些阵亡将士的生命”。当时克莱门特尚且体会不到兄长的心情，现在他多少有点懵懂了人最宝贵的就是生命，纵然胜利的喜悦无比甜美，可是任何一位战友的牺牲都足以让人痛彻心肺。
傍晚时分，迦林亲率援军赶到了这里，他们清点完龙战士团缴获的物资，并将其全部装车运走。对于龙战士团的英勇表现，迦林代表他的母亲向众位参战人员致以最崇高的敬意，在了解到龙战士团所付出的伤亡代价之后，性情孤傲冰冷的海龙王子也不禁流露出深深的哀思。迦林走后，宾修斯立即下令龙战士团全体成员就地安营过夜，为逝去的英魂们举行守灵仪式。
夜色来临，营地里燃起团团篝火，人们没有欢庆战斗的胜利，而是默默地围坐在火堆旁边为死去的战友们祈祷，祝福他们能够早日升入天国。
克莱门特独自滞留在角落里暗暗发呆，他回想起今天自己疯狂的举动，顿时心有余悸。少年甚至自责不已，他觉得如果不是自己只顾杀敌而忘记了保护同伴，阵亡名单上至少应该能够抹去十多个人的名字。克莱门特开始理解哥哥总嫌弃自己不够成熟的原因了以往在战场上，敬爱的兄长总是以保护伙伴为首任，从不像自己这样自私地只顾杀个痛快。
“父亲啊，为什么要把它留给我呢，如果送给哥哥的话，应该能更好地发挥作用啊”护国主情不自禁地捧起那把硕大而笨重的斩马刀，疑惑地自言自语起来。
克莱门特抬头仰望星空，他记得小时候哥哥经常指着那里对自己说“父母的灵魂化做了星星，在天上注视着我们”，此刻想起这句话，他忽然感到无地自容。偶然间他发觉有人在暗中观察自己，他对于那股气息多少有些印象，于是朝向一座木屋的后边说道：“不用躲了，出来吧。”
“克莱门特殿下我真对不起！”
原来偷偷躲在一边窥探自己的又是那名白发少女，克莱门特无可奈何地摇了摇头，随口问道：“你的名字？”
“咦？”少女露出很惊讶的样子。
“你的名字叫什么？”
“天、天妮·银白之翼”少女很胆怯地回答说。
“银白之翼啊，你是奥克特拉兹家族的后人？”克莱门特想了一会问道。
天妮很害羞地点了点头：“您、您竟然知道这个已经没落的家族，这真是我的荣幸！”
“当然，你的祖先曾是帝国的开国元勋，值得所有后辈们景仰。”克莱门特皱着眉头摆了摆手，“所以你不必这么客气地和我说话。还有，我不喜欢别人在我名字后边加缀殿下二字，跟我哥哥一样，我也讨厌那套贵族作风。”
“是！克莱门特殿下，哦，不，克莱”
护国主被女孩磕磕绊绊的语气和惶恐的表情逗笑了，于是顺带开玩笑似地问：“你有偷窥别人的嗜好吗？”
没料到他这句话刚刚脱口而出，天妮就吓得脸色惨白，连忙弯腰道歉：“对不起，对不起，殿下，我不是有意冒犯您！”
“都说过不要再这么恭敬地和我谈话了，你的记性可真差。”克莱门特忽然想起了今天战场上发生的惨剧，他犹豫片刻，语气沉重而缓慢地说道，“关于你那位牺牲的战友，我很抱歉，如果我能早点赶到，也许就不会”
听到克莱门特提起那个人，天妮的眼睛立即湿润了，接着泪水就如同涓涓细流一般淌个不停。护国主没想到自己一句无心的关照竟然引发了女孩如此强烈的反应，他立时不知所措起来，只好慌张地向对方认错。
“不，不是您的错。”天妮擦拭着眼中的泪水，伤心地回答说，“他叫默德斯·炽热之翼，是我在龙战士团认识的第一个朋友。他总是像兄长一样地照顾我：寂寞的时候讲一些笑话逗我开心，困倦的时候唱着歌儿伴我入睡，遇到危险的时候总是舍身相救可是转眼之间，他就不在了，不在了呀”
说着说着这个满怀伤感的小姑娘就大哭起来，克莱门特看在眼里，心中就像堵上了沉重的石头。经过反复权衡，他慢慢地走向天妮，将那颤抖的身躯温柔地搂进怀里：“别难过。从今天起我代替他当你的哥哥，不会再让你受到任何伤害了。”
话音刚落，克莱门特就感到怀里的躯体猛然地颤抖了一下，天妮满脸惊讶地仰起那张俏丽的脸庞，眼角上依然挂着晶莹的泪珠。克莱门特为女孩轻轻地拭去脸上的泪水，笑着说：“我可没骗你，只要你愿意，可以随时去找我，就算形影不离地跟着我也没关系。作为见面礼，这把斩马刀送你。”
“不，这怎么行，你今后用什么武器啊？”天妮急于推辞，不过她拗不过克莱门特的执着，最后只好从护国主手里接过了把那沉重的大刀。
这时月亮从云端羞涩地探出了脸，她倾泻下一帘柔和的白光，似乎要给大地编织空灵而朦胧的薄纱。克莱门特抬头望着弯弯的月亮，各种滋味一齐涌上心头。
第五章 铁血鏖战（四）
此刻仰望月亮的并不只有克莱门特一个人，在龙族帝国元老院议会厅的拱形圆顶上，一个长发飘逸的金瞳少年也在做着相同的事。
少年心中忽然传来一阵难以解释的波动，他愣了一会儿，随后年轻的脸庞上弥漫出忧虑的神情。他猜想这种心颤或许来源于亲兄弟之间与生俱来的心灵感应，那么这就意味弟弟正在被忧伤和懊恼所困扰，他不知道自己的兄弟那边发生了何事，因此才满脸愁容。虽然年轻人无法解释这种奇特的现象，但是他的直觉向来准确，使得兄弟二人相隔万里也犹如身在同处。
这时一个身裹黑色披风的人影像幽灵似的悄悄地降落在少年身后，那人用低缓的声音问道：“托尔，动手么？”
随后又有四道人影浮现在议会大厅的拱顶上。这些家伙体态各异，但无一例外地披裹着宽大的深黑色斗篷，斗篷上印着醒目的金黄色太阳印记。
“枫，你们终于来了。”托尔笑着面向身后那个最先来到屋顶上的人，“罗文和迈隆那边准备好了吗？”
“他们随时可以采取行动。”那人用天生低沉浑厚的声音回答道。他浑身上下像是在墨水中浸泡过似的：漆黑的重甲、披风和墨镜，就连垂至腰间的长发也是乌黑铮亮，惟独白净的皮肤格外显眼。
“我重申一遍，这次不比以往，千万不能杀人！那么咱们开工吧。”托尔冲着伙伴们招了招手，然后率先从屋顶上跳下去，旁若无人地走进了议会厅。
这时议会厅的会议大堂内灯火通明，十二位元老会议员齐聚于此，个个神色凝重，似乎在商议什么国家大事。为了保密，他们撤去了所有的克朗施塔德卫兵，因此空旷的大厅里多少显得有些形单影只。
“各位，咱们的计划要加快进度了，我觉得‘小丫头’已经察觉了大伙的意图，只是苦于没有证据而不敢妄动。”一个衣着华丽的白衫老者端坐在会议桌的正前方，他头顶微秃，不过忧郁深邃的眼神映衬出行事稳重的性格。
“戈登议长，我觉得暂时还不必为此担心，倒是那帮北方蛮匪似乎不值得信任，虽然他们体格健壮，但都是一些没有经过系统训练的乌合之众。就算有亚秦三塔派出的使者和门罗武士团协助，还是很难战胜苏迪娜的军队。”说话的是一个在众人里面显得比较年轻的中年人，他右脸上有道深深的疤痕，正是这道伤疤毁了他的右眼。
伤疤议员话音刚落，众人就窃窃私语起来，直到议长咳嗽示意，才安静下来。
“维多尔，你不用担心。就算那帮野蛮佬失败了，我们依然有机会。下个月二十七号就是我们伟大祖国的建国纪念日了，按照常理，女皇要在当晚宴请各国政要，到时我们将负责守卫皇宫的宪兵队换成我们的人，然后雇佣魔界最好的杀手，将那‘小丫头’”一个光头老者阴冷地笑了起来。
“这是最愚蠢的办法，伦朗。”一个梳着长辫的中年男子嘲笑说，他全然不顾光头老人的怒视，继续讲道，“最保险的方法是在她就寝之前，将适量干冰悄悄搁置在她的床下，并且紧闭门窗，这样她入睡不久之后就会因为二氧化碳中毒而死。”
此时长辫议员刚刚吐完最后一个字，一个清脆而又犀利的男声突然在空旷的会议厅里四处回荡：“精彩啊！阿姆顿先生，想不到平时你一副道貌岸然的样子，内心却这么虚伪狠毒。”
会议厅内顿时乱作一团，谁也没有想到他们的秘密会谈竟会遭人暗中偷听。而且由于室内回声的影响，元老们一时间找不出窃听者的位置，不由得开始大声喝骂。
“是谁，滚出来！”
“什么人敢擅闯国家议事重地！”
这时从大堂角落里的玉石圆柱后边忽然伸出一把巨剑，它的剑身断裂成了许多截，由三条龙筋将其贯穿相连，能够伸缩自如。巨剑的剑刃也并不光滑，而是呈现出不均匀的锯齿状。它的首个目标是一名军官打扮的议员，由于疏于防备，那名元老的右臂顷刻间飞离了自己的肩膀。
在受伤者的嚎叫声中，众位元老注意到了那根柱子，他们当中虽然文官居多，但是也有武将出身的人。先前发话的那个光头老人就曾经是一名龙骑士，他几乎在巨剑伸出的同时就赶到那里，并挥出了戴有钢制拳套的拳头。柱子上顿时发出耀眼的光芒和阵阵碎石声，直径达四米的石柱之上裂开一个大洞。这一拳的威力还不止如此，拳头释放出的魔力透过石柱恰好击中藏在它后边的刺客，不但将其轰飞，还在那人的胸膛上掏出一个同样骇人的窟窿。
被“击杀”的刺客身披纯黑色的宽大斗篷，上面印有金色环形太阳印记，里面露出黑红相间的板甲，肩甲和胸甲上还翘起多枚尖刺。那人的头发长过躯干，倒地之后乱发就像棉被似地铺盖在全身之上。
就在众人以为刺客已被消灭的时候，他们身后的地板上悄悄撕开一道缝隙，这条缝隙越张越大，从里边钻出不计其数的外表类似蔓藤的生物。这些蔓藤蜿蜒盘绕着偷偷爬向一个元老，在对方毫不知情的情况下猛然刺中了他的大腿。
“是吸血傀儡藤！”这位元老闻痛声疾呼，他看见那些蔓藤正在贪婪地吮吸着他的血液，青绿色的蔓枝已经染得通红。不过他没能发出更多的呼喊，就被越来越多的蔓藤层层包裹起来。那些蔓藤没有过量吸食伤者的鲜血，而是在稍微品尝鲜血的美味之后，便将伤者抛到旁边相对安全的区域，转而攻击其他敌人。
“大家靠拢到一起！卫兵！卫兵！有刺客！”身为议长的戈登·莫雷斯托斯临危不乱，他高声呼救，希望那些精锐的克朗施塔�