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尽管缪拉拼命封锁消息，但是雷德的部队与最新赶来的龙族援军已经会合的事儿还是不胫而走。它传到了负责指挥东线战场的内伊的耳朵里，令这位久经战阵的战将顿时勃然大怒。
“缪拉这个不中用的蠢货，临走前我明明已经把黑龙兵团围堵在格拉沃尔，眼看就能拿下了，结果他不但没能阻止龙族援军登陆，反而还让煮熟的鸭子给飞走了！”一个森冷的声音从位于卡拉雷门北侧山麓地带的营地里传了出来。这声音的主人正是忙于同精灵军团作战的内伊上将，他坐在蓝色的营帐里，鼻梁上架着一副金丝眼镜，黝黑的头发整齐地梳向一侧，看上去文质彬彬的模样。然而这位中年将领的脸色却根本不符合他那温文尔雅的打扮，脸上的五官因为愤怒而扭曲在一起，细小的眼睛里闪着狡猾而寒凛的目光。
“大人，请息怒，龙族军团来势汹汹，缪拉将军这也是为了保存实力才出此下策。”一个梳着咖啡色短发的青年人立在内伊身畔，他垂首低耳，毕恭毕敬地说道。
内伊瞅了那人一眼，冷笑着问道：“帕贾特，你什么时候开始学会替高尔顿家的人说好话了？”
“大人请不要误会，您想听听陛下私下里是如何评论您和缪拉的吗？”年轻人不慌不忙地反问道。
内伊看着对方，眼神中怀疑的神色愈加浓重：“比起这个，我更想知道你是如何知道的，难道陛下会亲口对你说这些吗？”
帕贾特摇头苦笑，他感觉自己的长官像是突然变了一个人，变得十分陌生，似乎对身边任何人都不抱有信任，哪怕对方是自己的亲信。他警惕地望了一眼四周，然后趴在内伊耳边悄悄地解释说：“我妻子的同学是首相大人的情妇，前天陛下邀请首相大人前去狩猎的时候她就陪在旁边，后来她将凡是涉及到你们二人的谈话内容全都告诉了我妻子。”
“原来如此，你但说无妨，我倒是有些感兴趣了。”
“‘缪拉胆小怕事，内伊骄傲自私’，这是陛下的原话。”帕贾特如实回答，然而他害怕惹得上司生气，便连忙安慰说，“其实我个人认为这只是陛下的借口，其实他很乐意看到你们二人之间的内斗，这样就可以更容易控制你们。估计这也是他迟迟不肯任命战场最高指挥官的原因。”
“这个我当然明白，换做是我，我也这么办。”内伊森严一笑，他盯着帕贾特看了半天，直到吓得对方毛发耸立，才缓缓地问道，“帕贾特，你跟我多久了？”
帕贾特仔细回想了一下，然后回答说：“已经七年了，大人。”
“七年”内伊起身冲了两杯咖啡，然后将其中的一杯递给自己的心腹，他语重心长地感慨道，“七年的时光可以埋没一个人的很多优点，然而你始终对我忠心耿耿。”
年轻人一时不明白对方说这话的用意，他觉得长官是在故意试探自己，如果自己表现出任何紧张的反应，便会立即引起对方的猜疑。于是他努力使自己放松下来，然后平静地说：“大人，若不是您收留了我，我恐怕早就冻死在路边了，我这条命随时随刻都是您的。”
“你没有理解我的意思，孩子。你要记住，无论在什么时候，都不要随便揣摩一位君主的用意，否则很可能会招致杀身之祸。”内伊此时的神情已经不再显得那样狰狞，而是更像一位慈祥的父亲。
帕贾特听后仿佛稍稍找到了一些过去那样温馨的气氛，他奋力点头，同时来到悬挂在帐篷西侧的作战地图面前，指着整个西线战场说道：“大人，如果缪拉没能阻挡龙族大军的脚步，我们将会背腹受敌啊。形势已然如此，您看我们是否有必要暂时撤回边境线附近，与西线部队会合，然后稳扎稳打”
“不！”内伊毅然决然地否定了下属的建议，他有自己的打算，于是满怀信心地对帕贾特解释说，“我们已经占领了敌人的大片土地，现在撤退无疑就是前功尽弃。其实缪拉挡不住龙族人更好，我倒是十分期待再度和雷德将军交手呢。”
“大人请慎重，这次的龙族军团可不同于黑龙部队，据说龙族女皇专程派遣了两大王牌师前来征讨，他们可是经历过龙魔战争洗礼的精锐力量啊。”听到内伊那颇显自负的言论，帕贾特着实感到心急，他觉得长官明显是被胜利冲昏了头脑，所以才会如此莽撞地做出决定。
“怎么，你认为我们第六集团军不是龙族人的对手？”内伊忽然沉下脸来瞪着帕贾特，瞧得对方心惊胆颤。
眼见部下额头上身处了冷汗，内伊反而狂笑不已，他拍打着部下的肩膀安慰说：“听闻龙族军队的指挥官就是在龙魔战争中创造了阿雅瑟斯城奇迹的男人，我很想认识一下这个家伙，难道你不想吗？”
“能以千人守军歼灭上万恶魔，这恐怕不是单凭奇迹二字便可形容的不过属下一直认为这是政治上的夸大性宣传，不管哪个政府都有玩弄戏法的时候。”帕贾特对此显得不以为然。
“不管是真是假，我就是要领教一下这个家伙到底有何过人的本领。再说我们一边喝着咖啡，一边欣赏缪拉陷于苦战，不也是一件很惬意的事情吗？等到缪拉被打垮了，龙族人的锐气也该丧失殆尽了吧。”内伊的眼神中锋芒毕现，仿佛又变回了刚才那个老奸巨猾的将军，他轻轻地摇晃着手中的水杯，其中的咖啡荡漾起层层波纹，似乎预示着北克利亚大陆注定将迎来一个并不平静的春天。
第十二章 险从天降（二）
自从与雷德的部队胜利会师以后，托尔给予了全军十分难得的休整时间。他通过飞鹰传信的方式与奥奇的部队保持着密切联络。就像事先预计的那样，敌人开始陆续派兵增援奥奇正在率兵攻打的诺辛尔要塞，从而暴露出了库莫佐夫地区的防守空缺。
托尔并未选择马上进攻库莫佐夫，而是耐心地等待着，等待战机犹如郁金香的萌芽一般悄然钻出地表。正如优秀的猎人往往在猎物最麻痹大意之时才射出致命冷箭那样，托尔极力将自己伪装得更加软弱而不堪一击。他一方面下令部队连续输掉几场小规模的遭遇战，致使敌人对自己这边放松戒心，另一方面告知奥奇，让他加大对诺辛尔要塞的进攻力度，从而达到转移敌人注意力的目的。
当然，这样做的效果并不能立竿见影，因此护国主平时总是跟战士们待在一起，将自己的策略告知每一名士兵，避免军队因为接二连三地打败仗而士气低落。
某天清晨，太阳还没有升出地面，光芒之翼便从熟睡中被一阵拳打脚踢的噪音所吵醒。他揉搓着迷离的双眼，迷迷糊糊地穿好衣裳，循着声音走出军营。其实刚才那阵打斗声十分微弱，无奈托尔的听觉过于敏感，即使纸张掉落在地上的声响也逃不过他那尖锐的耳朵。少年来到军营前方不远处的小河边，瞧见空旷的河滩上三三两两地站着几个人，他使劲揉了揉眼睛，仿佛要把一双金黄晶莹的眸子擦得更亮，直到自己能够于朦朦胧胧的晨雾中分辨清楚对方的相貌为止。
金发少年瞧见宾修斯正在和卡尔交手，他俩平时从未有过冲突，今天看来也不例外，好像只是单纯地交流一下实战经验而已，这种情况在赏金猎人之间时常发生。而希尔、慈郎、凯特和兰蒂格瑞丝则远远地呆在一旁，一边观赏二人之间的战斗，一边指手画脚。
托尔并未声张，随便找个地方安静地坐了下来，仔细观摩宾修斯和卡尔的较量。他发现这两个人的风格颇为相似，都是借助对手的力量反伤对方，只不过宾修斯依靠的是身体技巧，而卡尔则更多仰仗末日之力的异能。身体素质方面显然是卡尔更占优势，他全身突起的肌肉异常结实饱满，只是破风衣遮住了他那健魄的体型。不过宾修斯借助自然力量同样丝毫不落于下风，他经常召唤树根缠绕卡尔的双脚，从而拖慢对手的步伐，如此一来，倒是弹簧怪显得行动更加迟缓了。
托尔望着那两个家伙，失望地摇头微笑。他看得出来二人均未尽力，似乎彼此都顾忌对方的面子，因此这样的比试看上去更像是在玩游戏。
这时一只手掌轻轻地落在了托尔的左肩之上，这是雷德的召唤，他打招呼说：“怎么不去凑热闹呢？”
“我又打不过他们，去丢人现眼？”托尔连忙摇手表示拒绝。
可是护国主没想到雷德居然硬把自己拽了过去，他边走边笑着说：“对了，我还没有恭喜你晋升为白衣主教呢！哦，还有迦林也是。”
托尔毫不在意地耸了耸肩，他忽然想起了临行前老师说过的话，于是问雷德：“你见过菲尼克斯了吗？他似乎也在这里。”
“开战前见过一面。那小子说如果狮鹫帝国率先挑起争端，他就会投身精灵王的军队，帮助贝利卡王国击溃侵略者。因此我猜他现在一定在东线战场的某个地方活跃着吧，真难想象他是以何种心情看待狮鹫帝国的，那里毕竟是他的故乡啊。”雷德似乎无法理解那个名叫菲尼克斯的白衣主教的想法。
托尔则一语点醒了雷德：“菲尼克斯是我们当中性格最单纯、最富有正义感的家伙，就算战争的罪魁祸首是养育自己长大成人的祖国，他也会毫不犹豫地倒戈相向。”
这时光芒之翼还想询问一下关于老师向亚秦三塔所派出的间谍的情况，不过这时远处的宾修斯等人已经发现了正在靠近的他们，托尔便只好闭嘴——教团里的某些规定还是需要遵守的，其中就有不得向外人透露教团活动的条款。
“呵呵，这可真罕见，托尔也来了啊。貌似以前每逢击剑训练课，你总会以各种理由逃课呢，不就是怕跟我和小木匠过招吗？”凯特相距很远便挖苦起来，他的声音在几座小山丘之间来回传荡，响遍了整个营区。
“不，我只是不想伤害你的自尊罢了，补考王先生。”托尔可不是嘴笨的家伙，只要他愿意，随时都可以编出一大筐拐弯抹角的话用来嘲笑或讽刺别人。可是此时他似乎没有那个心情，他的视线从在场每个人的身上掠过，发现少了两个人，便询问说，“迪兰奈尔和莉可瑟丝怎么没来？”
这时宾修斯和卡尔停止了切磋，龙战士王掏出手帕擦去脸上的汗水，喘着粗气说：“可能是由于过度劳累的缘故吧，我瞧见她昨晚为了整理情报而彻夜未眠，估计现在已经睡着了。”
“嗯，真是辛苦她了，你怎么不好好照顾人家，还有心情出来打架？”托尔微笑着冲宾修斯眨了眨眼睛，对方立即脸颊通红，不再言语，于是护国主将目光转向兰蒂格瑞丝，“莉可瑟丝呢？平时你们俩总是形影不离的呀。”
兰蒂格瑞丝笑着解释说：“昨天早晨她不小心着凉了，中午便开始发烧，军医和牧师为她开了药，或许现在正躺在被窝里打喷嚏呢。”
“精灵居然也会得病，真是闻所未闻。”慈郎听后惊叹不已，这种一惊一乍的作风也十分符合他的脾气。
第十二章 险从天降（三）
托尔趁机瞅了一眼慈郎，他发现蛰伏于对方眼睛边缘的黑眼圈已经消失了，这表明亚秦人在最近一段时间内休息得很充分。光芒之翼感到既高兴又苦闷——他希望自己的朋友过得舒服些，可是将来开战以后，龙族军队十分需要慈郎的能力，这就意味着东方人不可能再获得像现在这样充足的睡眠时间。
“一般来说我们很少生病，不过在体力消耗过度的时候，病魔还是会趁机入侵我们的身体。”兰蒂格瑞丝眨着她那闪�