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主赛事便是羽林军组成的“棚”和随同吐蕃使者前来的队伍，两棚对决，国家级的比赛。击鞠是比较奢侈的运动，也不是谁都有条件练好的，一般只有贵族才玩得起；又因为禁军操练的常规项目有击鞠，军队里又兵强马壮，所以击鞠水准高的除了皇室贵族就是禁军。
麟德殿殿前布置了一个千步左右的场地，场上填以沙土以防摔伤。但马匹在沙土上跑回尘土飞扬，需要打湿，有的是用水，但宫里的球场是洒油，更加奢侈。
场地一端竖有两根木柱间嵌满木板的球门，木板下部开一圆孔作为球室，就一个门，谁把那颗拳头大小的球打进去谁就算赢；当然其中还有一些简单的规则，不然打球就成了打架了。
北面搭了个高台作为观台，上面设有黄伞羽扇，皇帝坐于正中，旁边坐着皇后嫔妃，太子皇子公主等人；正台旁边还有一个稍矮的副台，吐蕃使者和朝廷大臣就在那边。薛崇训的母亲太平公主也在高台上，但薛崇训兄弟几个只能在下面观看。
他抬头用目光搜寻时，只见金城公主也在上面，但她并没有看见薛崇训，估计已经忘记遇到过薛崇训这么个人了吧？薛崇训心里顿时冒出一丝失落。
就在这时，突然听得一阵响彻云霄的欢呼，薛崇训转头看向球场时，只见大唐羽林军棚队装束一新，将马尾巴扎起，手执球杆策马进场了。欢呼声久久不绝，人们的热情可见一斑。
这样的欢呼在开始打球时也会时不时爆发，因击鞠在大明宫里举行，主场优势还是不错的，气势上就胜了吐蕃人一筹。
不料这样的欢呼没持续多久，人们就目瞪口呆了。开场不到一炷香时间，吐蕃人就连进两球，这拨人的球技十分厉害，唐朝人被冲得毫无还手之力。
那边的吐蕃使者见状“哈哈”大笑，得意之极。
就在这时，人们无法忍受这种一边倒的节目，而且被虐的还是自己的人，看着自然不爽，许多人都高喊“三郎，换三郎上场”。
三郎自然就是太子李隆基，有一回他打在宫里击鞠，四人胜十人，所以大伙都知道李隆基的球术很厉害，呼喊着他的名字，要把颓势挽回。
皇帝李旦举起手平息住众人的吵杂，对旁边的李隆基道：“你下去参加，别扫大家的兴。”
李隆基跪倒抱拳道：“儿臣遵旨。”
很快他就换上了窄袖袍，足登黑靴；头戴幞头，手执偃月形球杖，英姿勃发地进入了球场。人们立刻又燃起了希望，再次高呼起来。
只见李隆基骑高头大马，飞驰如电加入了其中，来回奔走，神骏异常，气氛再次热烈起来，喊得最凶的是一个女的。薛崇训抬头看时，原来就是那个小公主李妍儿，李妍儿显然非常崇拜她的叔叔，是手足舞蹈喊得可起劲，“皇叔最厉害了，打败吐蕃人！”
无奈这回李隆基运气不再，那些吐蕃人的技艺非同寻常，恐怕是精挑细选训练了很久才派到长安来的。薛崇训也是个击鞠爱好者，以前政治局势没那么紧张的时候他经常干的事就是练武和击鞠，所以很容易就看出来这回的吐蕃人水准比以往任何一次来长安的人都要高。
李隆基左冲右突，苦战了近三炷香时间依然不得其门，双方陷入僵局，打得不分胜负。
不料就在这时，一个吐蕃人的马突然冲撞到了李隆基座下的马肩，那马向旁边一侧，就把李隆基给摔了下去，周围顿时哗然。一队骑兵冲了上去，救起李隆基，带了回来，比赛暂停。
李隆基看样子没有大碍，但下马时一瘸一拐的，腿上好像受了点轻伤。那边的吐蕃使者大声道：“小幅冲撞，并不是横冲，不算违规！”
李旦关切地问道：“三郎，你不要紧吧？”
李隆基苦着脸道：“回父皇，我没有大碍，刚才大意了，本来不应该摔下去的。”
李旦大度地笑道：“没事，人没伤着就好，不过是一场击鞠而已，胜负乃兵家常事，咱们大唐这点气度还是有的。”
吐蕃人听罢抱拳道：“皇上宅心仁厚，令我等万分敬佩。哈哈”最后笑起来的时候得意极了。
就在这时，在球场边上休息的武二郎策马来到台下，跪倒启禀道：“皇上，臣请长兄卫国公上场，请皇上恩准。”
李旦四下一看，找了许久都没看到薛崇训坐在哪里，便问道：“薛郎来了么？”
薛崇训这才走了出来，跪道：“臣在。”
坐在旁边的太平公主说道：“崇训月前受了伤，这会还没好利索，皇兄就别让他上去折腾了吧。”
李旦挺爱听妹妹的话，正要说话时，薛崇训忽然大声说道：“臣愿意上场，请皇上恩准。”
武二郎听罢高兴地喊道：“长兄，你早就该来的！”
太平公主问道：“崇训，身子要紧，真的没关系吗？”
薛崇训道：“母亲，儿身体壮，早就好利索了，没关系。”
太平公主遂点点头，她其实很愿意看到自己喜爱的人出风头，当初李隆基爱出风头她也很欢喜可是现在李隆基长大了成了她的对头。李旦见状便说道：“好，朕让你出场。”
“叩谢皇上。”薛崇训应了一声，便起身去换衣服和装备。薛崇训这人其实不怎么爱出风头，不过今天想着金城公主和亲的事，又见吐蕃人得意忘形的找抽样，他心里就不是滋味，非得争一口气回来不可。
很快薛崇训就策马出来了，一身劲装，身姿挺拔，骑在马上还真是英武非常。他本身长得是很俊朗高大的，就是黑了点，这时候换了一身衣服，头盔遮住了脸，形象都变了一头。武二郎他们头上戴的都是幞头，但薛崇训戴了一顶钢盔，他觉得骑马跟骑摩托车一样，尽量护住头部是比较明智的干法。
看到薛崇训英武俊朗的模样，太平公主脸上也是浮出了得意的微笑，好像在说，我生的儿子也不必李三郎差。
薛崇训策马上场，忽然举起球杆，大声喊道：“我为大唐的金城公主而战！”
“啊！”广场上顿时一片喧哗。上午那个提刀要砍薛崇训的小公主李妍儿也是十分惊讶，翘起嘴回头看金城，只见金城脸上泛出了一朵红晕，娇羞地低着头，可大家都在看她。
李妍儿低声嘟噜道：“讨厌的黑炭，装模作样一定赢不了！”
球赛再次开始，薛崇训完全没有李隆基的潇洒，他骑着马奔走时样子还有点笨拙，稀松平常的样子，众人一瞧他那姿势就不报什么希望，慢慢地安静下来，有些无趣地看着场上，好似在等着吐蕃进球。
薛崇训总是慢吞吞的，在外围打转，也不快速追赶木球，他那傻样好像心不在焉似的。唐人的逆势没能扭转，控球的大部分时间掌握在吐蕃人手里。
就在这时，一个羽林军将领拿到了球，薛崇训喊道：“传！”那将领犹豫了一下，还是传给了薛崇训。
薛崇训立刻动如突兔，大喊道：“二弟，护住我右翼！”武二郎急忙策马追上薛崇训。
两骑奔腾如飞，犹如离弦的箭一般长驱直入，势如破竹，好几个吐蕃人想干扰抢球都没成功。
那木板上的洞越来越近了，薛崇训瞳孔收缩，全神贯注，手下击球的动作果断干脆，利索到了极点。
该出手了！整个世界在薛崇训的心里已经停顿了下来，周围一点声音都没有，实际上观球的人们都提着一颗心等待结果。
“啪！”这一杆，时机和力度都几近完美，那颗空心木球在空中抛出了一道优美的弧线，直接入门。
片刻的安静，全场立刻沸腾起来，好多人都站了起来，甚至有人激动得直跳。这是今天唐人进的第一颗球。“薛郎！薛郎”喊声不绝于耳。
台上的太平公主乐得拍手大笑。吐蕃使者面面相觑，说道：“好像赢了似的，咱们不是还胜两球么？”
武二郎脸上泛着兴奋的红光：“长兄，佩服佩服！刚才咱们兄弟二人冲锋陷阵时，风都在响，真是痛快极了！”
薛崇训笑了笑，回头对那传球的羽林军将领抱拳道：“刚才多亏你传球及时，谢了。”
那将领在马上执礼道：“羽林军都尉陈大虎，希望还有机会和卫国公一起击鞠。”
稍事修整，比赛又开始了。这次吐蕃人不敢轻敌，盯着薛崇训不放，让他苦闷了好一阵。
终于，球又到了唐朝这边，陈大虎这回没有犹豫，果断地把球击给了薛崇训，薛崇训大喜，豪气顿生，高喊道：“兄弟们，冲锋的时候到了！”
武二郎随即靠上来护住了薛崇训的右翼，陈大虎等人也纷纷上来防护。唐人完全放弃了穿插配合，一同策马直冲球门，他们寄予了薛崇训一球必中的信任。
第四十一章 金簪
天上的骄阳放射着万丈光芒，地上的儿郎英姿勃发汗流浃背，马蹄声中一声声阳刚之气十足的怒吼直上苍穹。
羽林军将领士气大振，与薛崇训兄弟一起左冲右突，木球一次次地破门而入，场上的气氛热烈到了极点。吐蕃人个个垂头丧气，斗志被打击之后发挥得更烂，弄得气喘如牛，面如猪肝。
有个吐蕃人恼羞成怒，故意从侧后冲撞薛崇训，薛崇训勒马避过之后，十分鄙视地骂道：“傻｜逼！”可惜那吐蕃人听不懂。
压倒性的优势，欢呼一直没有停息。台上的吐蕃使节见到场上一边倒的尴尬，又当着其他番邦使者的面，他们的脸色是难看到了极点。
与此相反的是，太平公主笑得几乎合不拢嘴了。她不仅是因为比赛的事高兴，而且见到薛崇训和场上的羽林军将领有说有笑关系不错，她就觉得很愉快。可别小看了击鞠这种戏耍玩意，那些武将的头脑没官场上的复杂，很多时候只凭直觉做事，击鞠时的合作努力会让他们产生亲近感。
皇帝李旦也是龙颜大悦，连说了几次：“妹妹家的薛郎当真俊才，好！扬了我大唐国威，一会朕一定重重赏他。”
一旁的李隆基有些郁闷，脸上虽然也跟着大伙一样挂着笑容，但细看之下他的笑容很是勉强。扭转逆势出尽风头，这样的场面何其熟悉，几年前他带领四个队员击败吐蕃十人队的情形仿佛就在昨日可是，今天怎么就找不到感觉了？
一种隐隐的恐慌笼罩在李隆基的心头，他害怕自己会慢慢丧失锐气。
击鞠结束，大唐大获全胜，全场欢呼，在场的汉人们都很喜欢扬眉吐气的感觉，兴奋异常。
李旦下旨召见参赛的队员到台下，高兴地说道：“每人都有赏赐，以薛郎功劳最高，你想要什么奖赏，尽管在朕面前说。”
薛崇训抬起头看了一眼金城，只见金城也正看自己，金城的顾盼生辉的目光清澈明亮叫人心头发｜颤，她触到薛崇训的目光，脸上微微一红，急忙看向别处。
不知哪里来的胆子，薛崇训今天因为兴奋过度头脑都有点发晕了，当下便大声说道：“回陛下，臣先前说为金城公主而战，实出诚心，愿为公主效犬马之劳！臣没有给让金城公主丢脸，请公主奖赏。”
“啊！”周围的人都惊讶起来，因为这样子的话很是暧｜昧，大家都品得出味来的。其他公主和宫廷贵妇见薛崇训这样高大俊朗的年轻男人跪在面前表露心迹，她们又是羡慕又是妒嫉，但想到金城公主将要出国门和亲的悲惨，女人们便大多没有恶意，都笑嘻嘻地看着金城公主。
那边的吐蕃使节们心