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之内大军难以到达,周围各族联军也再难找到可以有实力袭击黑沙城的人马了,一时局面陷入僵局。
这时右武卫大将军杜暹进帐请命道:“请晋王授命臣率明光军奔袭黑沙。”
薛崇训一时愣了愣,杜暹又抱拳道:“若不能破城,提头来见!”
一旁的张九龄劝杜暹道:“杜将军切勿一时冲动,孤军深入本是兵家之忌,明光军乃中军之精锐,尚未与突厥主力交兵不应轻露锋芒,更不适合拿去冒险。”
杜暹摇头道:“骑兵本来就是出其不意寻找战机快速奔袭,鲜卑人不行,试试咱们大唐的铁骑如何?王爷三思,若不在此时扭转局面,等到主力会战之时,高句丽旧部契丹部落等军为默啜卖命,咱们的敌人可能增加十万铁骑!若是让明光军一试锋芒,也许不能让那些墙头草依附过来,至少能让他们抱着观望的心态,对咱们就十分有利了。”
薛崇训听罢再不犹豫,语重心长地说:“不仅明光军是我看重的人马,杜将军也是我挂心的人,千军易得一将难求,待你们北出之后杜将军应省势度时好自为之。”
杜暹忙道:“定不负王爷之重托!”
杜暹正待要告辞出去准备,薛崇训叫住他说道:“咱们再合奏一曲《出塞》如何?”
“荣幸之至。”杜暹抱拳笑道。
军士拿来鼓和芦管,薛崇训依然用管,杜暹击鼓相合。薛崇训拿起横笛又忍不住叹了一声:“成败得失人生聚散皆是缘,珍惜欢聚之时啊。”
众人听罢若有所思,神色都有些怅然。很快鼓吹之声就在千军万马的中军大帐中响起,曲调依然走音,但听起来依然那么搭配默契而中听,乐到好处,王昌龄大声唱道:“侯旗出甘泉,奔命入居延。旗作浮云影,阵如明月弦!”
一曲罢,薛崇训放下横笛,取下腰间的佩刀递给杜暹道:“杜将军出塞后,我会非常怀念与你的鼓吹合奏。〃
薛崇训配的都是些普通的横刀,不过刀鞘上镶嵌了几颗宝石而已,好刀他是用不长的,上回太平公主在他出征前送的霜雪直接就遗失了。但贵的不是刀,而是一份恩宠,杜暹大为感动,跪接佩刀。
薛崇训又叫人拿来酒水,就当作是为杜暹送别了。他端起酒杯说道:“劝君更尽一杯酒,北出三城无故人。”
第九十四章 晚会
黑沙城内外火光通明热闹非凡,要不是有乐声歌声,那模样就跟发生了火灾似的。篝火熊熊燃烧,把天上的月亮都映衬得黯然失色,地上一群人敲着鼓吹着牛角围着一团团火堆载歌载舞好不快活。
这无疑是一场欢乐的晚会,默啜可汗快马派了使者回来嘉奖小可汗托西作战得力守城有功,又升暾欲谷为左贤王也算是论功行赏。托西虽然没有实质的升迁,但他作为内定的继承人,得到可汗的嘉奖就足够了,比谁高兴。同时契丹人果断拦截攻击乌罗护的事儿默啜也表示了赞赏。
“李公子真是智勇双全,太厉害了!”一个充满了崇拜和爱意的声音毫不掩饰地夸赞道。她不是别人,自然就是公主阿史那卓,她了解了大战的经过,对李适之的才能真是崇拜得无以复加。
李适之谦虚道:“哪里哪里,如不是突厥勇士善战,再好的谋略也是枉然。”他口头上谦虚客气着,却满脸得意和笑意,何来“哪里哪里”之意?
小可汗托西和左贤王暾欲谷因为受了嘉奖封赏,而李适之却没有什么实质的好处,他们当然不会吝啬几句好话。托西心情大悦之下还叫来萨满为他祝福,萨满拿着一个火把在李适之的头上乱绕,还把李适之给担忧得用手掌护住发髻,怕把他的头发给烧着了。大约是突厥人觉得他的动作滑稽,便起哄着大笑起来。
不过每当有欢庆的场合,里面总是有一两个人的心情格格不入。并不是所有人都那么开心,暾欲谷的孙子亓特勒就满肚子的怨恨的嫉妒,特别是看见心仪的公主对李适之的眼神和言语,他就恨不得把李适之的骨头都给绞碎!在这次守城之战中,亓特勒领兵冲杀非常勇猛,他一个人就斩首十级,本来期望着能得过突厥影响之类的称号,当然突厥勇士的美名也可以,哪想得自己根本就仿佛被遗忘了,好像那点勇猛和李适之动动嘴皮子比起来非常微不足道,特别是公主阿史那卓更是对此漠不关心。
欢庆的场地上放着一个狼图腾,上面雕琢着一头狼的头颅,但是图腾的眼睛死气沉沉的,因为它本身就不是个活物。相比之下,亓特勒的眼睛此时却闪烁起了恶狼一般的光芒。
这时阿史那卓在不经意间触到了亓特勒的目光,全身顿时一冷,她随即皱起了眉头,打心眼里生出一股子厌恶来。左贤王暾欲谷在阿史那卓看来是个和蔼可亲的老人,没想到竟然有这么一个令人不想靠近的孙子。
亓特勒带给她的不快一会儿就被周围的气氛给冲淡了,中间的妇人们在一边唱一边跳,看得阿史那卓也技|痒,很快也加入了进去。有些突厥勇士也找到未出嫁的姑娘跟着欢笑舞蹈起来,像托西、暾欲谷等人则在侍卫的簇拥下坐着吃肉喝酒把酒言欢。
这时有个突厥小娘见李适之长得俊俏,就走上来邀他一块儿跳舞,李适之忙摆手说不会跳,他不会说突厥语,那小娘又不会汉语,整得交流困难手足舞蹈地比划纠缠了好一阵才摆脱。李适之回头见暾欲谷等人正笑眯眯地看着自己,便故作君子的神态随口叹道:“没想到突厥的妇人如此热情。”
小可汗托西笑道:“没出嫁的女子就可以胆大一些,一旦出嫁了可就不能随便和别家的男人跳舞了。”
李适之也趁机和突厥上层打成一片,闲扯道:“这倒和咱们汉人百姓家的妇人刚刚相反,没出阁的小娘管束得紧,出嫁之后倒是可以随意上街或者和左邻右舍打交道了。”
暾欲谷哈哈大笑:“你们的规矩倒是奇怪,闺女虽是自家养大的,迟早是别人的女人,何苦管着她?娶过门的才是自己的女人啊!”
托西道:“可汗对李公子的才能很赏识,你不如娶个突厥妇人在这里安家落根,让可汗给你封个官位好了。”托西一面说一面瞧了一眼阿史那卓,他和默啜可汗基本上是一个鼻孔出气,此时倒想撮合李适之和阿史那卓,借此离间前可汗家和暾欲谷的关系。
李适之托词道:“还不到想那些私事的时候,薛氏应该不会就此善罢甘休。”
提到正事托西的神色也稍稍凝重了一些:“李公子战前说的话很对,薛氏的意图就是想打压咱们的声望,欲将我们突厥汗廷搞得众叛亲离。不然怎么会两番派兵来打黑沙城?这座城池对唐朝并没有多大的好处!”
李适之沉吟道:“他第一次调遣慕容鲜卑人进袭黑沙城倒也不是很让人意外,可失利之后为什么又派远在东北的乌罗护出击?契丹人在这种情况下如果再袖手旁观岂不是得罪了突厥汗廷,况且契丹人也有吞并乌罗护的意图。第二次出兵在我看来简直是个昏招难道我高看了姓薛的?”
托西道:“不用再琢磨太多了,昨日父汗的使者已经带来消息,父汗击败了西北三姓,正赶着行军回来。待咱们的主力四十万铁骑(号称)归来,还怕他薛崇训派多少兵马来么?别说两次袭击,就是十次也不怕!”
旁边有人附和道:“对,来一个死一个,来多少死多少!”
左贤王暾欲谷也乐观地说:“唐朝大军行动缓慢,不可能赶在可汗的骑兵回来之前进攻黑沙城。等唐朝集结了人马要打的时候,在这种情况下契丹等族少说也能凑出好几万骑兵相助,届时摆开了决战咱们并不吃亏。如果唐军不来,耗到下雪之后今年也就没仗可打了,汉人可受不了咱们草原上的冬天,更别提打仗了。”
托西哈哈大笑:“挨过今年,明年回过气儿来咱们就南下劫掠,让所有部落都满载而归!”
“还有汉人小娘,啧啧就是皮嫩,做老婆不行,玩起来真是不错啊,哈哈哈”众突厥兴致高涨,举杯相庆。
第九十五章 如虎
杜暹部在中受降城稍作停留,就沿着慕容鲜卑人以前行军的道路向东北行军。黑沙城突厥人实在想不到唐军还会在这个时候再次进袭,当他们的斥候发现了这股骑兵报到城中时,很多人都怀疑是谎报军情,但陆续其他路斥候也报来了同样的消息。唐军身穿新造的明光甲,衣甲整齐一色实在太容易辨认了,瞎子都认得出来。
事实摆在面前,确定了人数后,黑沙城众贵族谋士认为唐人大军难以这么短时间内集结,故而只能派这么一股骑兵部队过来。他们议定故技重施打退来犯之敌,只等默啜可汗归来。
唐军行军速度奇快,上午报得离城一百五十里,刚过了晌午就说只有百里地了。托西立刻派全部骑兵出城沿途袭击机动作战,诱敌到城下再向上次那样拒敌。
下午申时刚过,突厥骑兵就寻到了唐军的位置,他们并不正面阻击迎战,而是从北面向唐军侧翼径直而来。一切就像是上次的重演,突厥骑兵的战术连一点变化都没有。
杜暹闻得方位,便回顾左右部将道:“突厥人只攻侧翼意在袭扰,否则何不从我正面来摆开了决战厮杀?我军无须因此耽误行程,樊书虎何在?”
一员中等身材的精悍武将策马上前抱拳道:“末将在。”
杜暹道:“你立刻率一部人马向北迎战突厥骑兵,若敌兵退不可远追,只需用侧后跟上大军,于北侧继续行军。”
“得令!”樊书虎没有多话接了令旗就走,也不问敌兵不退该怎么办,一副雷厉风行的急性子。
不多一会儿樊书虎部二千人便从左翼分兵离开了大部队,沿着突厥人过来的方向迎了上去。他将十个骑兵营面向北方一字摆开,横着行军。唐军的队列阵营显得多少有些呆板,却比游牧族的整齐多了,每团之间的旗帜和位置清清楚楚一目了然,一眼就能看出究竟有多少人马。
西边的太阳因风沙显得灰蒙蒙的,反倒是唐军士卒身上的盔甲亮铮铮的十分明亮,特别是胸前的两块圆镜反光最是引入注目。甲胄匡匡作响,一个个骑士打扮得像铁人一般,不过跟着队伍的马匹却都没具甲,在唐朝军事人才的观念里马甲影响机动。
对面的突厥人满地涌来了,或许他们按照部落划分是有组织的,但在衡平竖直的唐军队列的比较下看起来简直就是乱哄哄一大群人。两相对比,这边甲胄鲜明那边混乱黑乎乎的,就如正规军在和一群野人的角逐。
只不过突厥骑兵抱团之后人数较多,樊书虎把军队横向摆开后显得阵营十分单薄。靡下的将士都是从内地各军中挑选出来的“猛士”,不过他们凑一块儿打仗还是第一次,毕竟战场上并不全靠个人的武艺高下,此时大伙儿面对五倍于己的敌兵很多人多少有些惧色。有将领建议道:“突厥人多,将军如此布阵很容易被敌兵洞穿阵营,还不如收拢队列形成方阵。”
樊书虎瞪眼道:“你也说敌军人多,咱们不摆开了哪来机会攻击侧翼策应中军正面破敌?传令中军出击,接敌后左右立刻向中间夹击,杀他个片甲不留!”
稍得片刻就听得唐军在马上大吹铙歌,人们呐喊着向前推进。而突厥人马本来是来进攻袭扰,见唐军压上来了,他们反倒没能马上发动冲