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虽说算不上好颜色，却也强过一般的乡间农妇，时至今日更是有消息传来。在小娟随了主子往甘霖的一年后，村口那家没了媳妇的篾匠，居然请了媒人上门说亲，愿意接了他母子过去。
原先那家娘子走的早，家中还有个瞎眼的老娘，膝下倒是有过一个儿子，却因前两年发大水，随了他家娘子一并去了。他家老娘的眼睛也就是那会儿哭瞎得，本来好端端的一家祖孙四口，偏偏叫一场洪水冲走了家中的独苗，媳妇又早不在人世。
早几年，家里也是苦捱了好些时日，才好歹给儿子办了婚事如今又该如何是好。刚巧村里搬来这么一对母子，虽说那大娘子拖着一对儿女守了寡，又与自家儿子同岁，可毕竟才刚满三十。再听得他家大闺女去了邻县富户家，做了丫鬟倒是再不愁嫁妆银子了。眼看着他家的日子也是越过越好，那家中眼盲的老妇人，心里倒是透亮的很。
想着那寡妇，本就有个小儿子在身边，今年不过七八岁，倘若成亲后真不能生养了，好歹自家儿子也有个养老送终的人。至于那在富户家当差的丫鬟，更是不必担心。
村里虽是还没一家将闺女卖去过这般的人家，可隔壁村里不就听说也有那么一家。每年回家来都带着一大包袱的好衣裳，自家亲戚们也都跟着沾了光，虽说都是主家穿过的，也不是他们这般的庄户人家可以置办得起的，到底看着左邻右舍都眼馋的很。
老妇人倒不是贪小娟也能给自家带来这些个好物件，而是看中小娟娘的为人本分。都有了这么个闺女，每季托人捎来用度，这寡妇还不愿舍了缝补的活计，给家里多添进项，到是难得。
本来都是穷苦人家，儿子虽有些手艺在身，却也是碍于为人木讷不善售卖之事，每回赶集都比旁人少卖出些银子。这也让家中的瞎眼老娘，万分担忧的所在。想到那寡妇敢这般领着一对儿女，搬出城外过活就一定是个有主心骨的，如此想着反倒更合了老妇人的心意。
褪下了腕上的银镯子，便唤过了儿子细说这桩。本就孝顺的篾匠哪里还有异议，这清秀的寡妇他也曾见过两回，到底生得不错，听自家老娘又是一个劲的夸，更是直接点头应了这门亲，只等着回头寻了媒人上门求亲便好。
唯有自家老娘的贴身之物，他是没敢拿去当铺换了银子来家，反倒每日多赶出几件，托了隔壁的叔爷帮着赶集去。虽说得另给一成的银子算是跑腿的钱，可好歹也比自己不懂招呼客人强。
别看每季得了闺女的一份月钱，娘俩的日子也越发好了起来，可终究还是孤儿寡母。好在这村里人多半都知道，他家闺女是卖去了大户人家，一般也好太过，只是家里没个当家在外抛头露面，她个妇道人家就得一肩担下所有。
难免有那嘴贱好事的，言语奚落于她。想着儿子尚未成人，闺女又卖了死契，自家又是才刚搬来此地，万不得已还是忍忍就过了。正在节骨眼上，村口篾匠家的瞎眼老娘让人前来说媒，却让隔壁的婶子提醒了一句。想着人家也是好心，再瞧瞧这家徒四壁的，闺女那份月钱都叫娘俩都使了，往后可怎么置办嫁妆？
思量了三日，便点头应下了这桩，找人知会了邻县的闺女，却不想这会儿她已随了主家去了西北。然而当初那时，漫说是渌水庄上的佃户把式了，就是两个女管事也是才刚得了信没几日功夫。
于是这小娟娘改嫁一事，也是她日后方才得知的，好在那篾匠母子为人和善，待娘俩也是不差。没两年功夫，小娟娘又给篾匠家添个小子，这下倒把老妇人乐得合不拢嘴。就算如此，小娟的弟弟也没受多少冷遇，此刻远在甘霖的小娟才算彻底放下了心。
回想起往日经历，丫鬟也越发坚定了所想，毕竟主子们待自家不薄，要不是当日有幸被卖入卢家，只怕是。转身去到二奶奶房中索性将自己的作想，说与了主人知道，略带着三分紧张得望向那旁的二奶奶，却只见主子微微颔首道：“这般也是合宜，有你帮手调教新来的丫鬟，倒是叫人放心，只是你家兄弟入学一事，还是听二爷的劝直接送去了镇上学堂。”
片刻后，看着大丫鬟满眼噙泪的叩谢了出去，叶氏也已转道去了书房。轻轻推门而入，坐定一旁便已开口道：“相公可是要准备些银两送去我大哥那儿，眼下南方诸藩王封地都已收归了朝廷，想必此番争斗中，也是难有涉及。咱们好歹置办上一些，日后也算有一处粮米存在那方，即便混乱后一时无法平静，也当顶用不少时日！”
“娘子提醒的是，如此乱象频生还是多做准备的好！”
☆、第三百二十一章 大势已去
夫妻俩商定了田亩的多少，才唤了丫鬟小娟准备银两，而后又让寻了张把式父子二人前来，说明事情紧急便叮嘱了两日后上路。得知此番是主家大事，又因大管事脱不得身，眼下也惟有自己是当年跟随去到南面之人，不免也是重重点头。
要知道如今回转渌水之事，还不曾讲与满园的下人知晓，但这一路来忠心跟随的张家，却是不在其列。本来这厨房的杨妈妈，也算的二奶奶面前的得意之人，如今只怕除了丫鬟小娟外，也就她才是这院里，最能在主子面前说得上话的管事妈妈咯。
此番又是领着自家大儿一起，更是明白主家之意，往后必然要留这孩子在府里当差，这可是外人求都求不来的好事。远的不说，就看如今二奶奶屋里那几个大丫鬟，可曾有过偏差。
“单瞧那两个一直留在渌水庄上的女管事，就与别家不同，领着一份管事媳妇的月钱不说，连带着两家人也都安稳了下来。如今这世道，看着倒是太平的很，可京里陆续传来的消息，却是透着那么一股子邪性劲！”
近些年来，一路跟着主子东奔西跑，如今这张把式也算得半个家生子。他与自己屋里的早就瞧得明白，这二爷、二奶奶都是那有能耐的主，落脚毅州乡间就懂得寻个山谷栽种茶树，到了西北境内更是了不得，居然还晓得沙漠变耕地的法子。
外人或许不知，可这一路上的自家几人，有哪里见过什么世外高人，亏得先前在渌水庄上见识过主子们的本事，这会子不过是换个沙地栽树。好歹不似外人那般，惊得险些掉了下巴颏。
眼下夫妻俩都在外院领着差事，却是除了老管事与小娟外，最得两位主子信任。旁的不说，单是每回紧要之事都有他张把式一份，便是可想而知了。再说这厨房的杨妈妈，实则也算整个外院的总管。也甭管是门房的两夫妻俩，还是那一众的粗使丫鬟、婆子，皆归了杨妈妈手里，外带那些佃户每日的吃食也都由她掌管，与田里的吴管事也是相熟的很。
如此一来，反倒比他家的张把式更胜一筹。今日听得当家的这么一提，也忙点头认同：“要说还是主子们看得深远，甘霖这片如今虽能养活不少佃户，可终究不比南方的产出。你带了儿子万事小心三分终是不错的。回头我再多给你们带点适口的点心，也好紧着点赶路。”
亲身经历过几回，眼下在杨妈妈看来，这回他父子俩往南方叶老爷家去，反倒不必那么惊慌，只是近些日子皇城里传来的消息。总觉着有些不对劲。正如主子们提醒的那般，出门在外更该多加小心，才是顶要紧。
这旁张家两口子。忙着分头准备，外出办差未归的大管事，也正不紧不慢地清点着满车货物。直到忙完了最后一单，才将手中剩余的散碎悉数装入了腰包中，取道城中大车行租了两辆大车，说定了明日一早便发货甘霖。
卸完了布匹才得知，张把式两父子领了主子的跑腿差事，去了南方二爷岳家，叮嘱了一声身边正忙着看顾的小厮们，这才整顿了衣衫往正院里去。
谢了座才摸出怀中的账目。交到二爷手中：“也不知怎么的，我是连走了好几家铺子，才凑齐了这三百两银子的货。此事要搁半月前必定无需走便城中铺面，便可采买齐全了，想必也有人算到那位必不得好转了？”
老管事口中的那位，自然就是先前被传出病重的田贵妃，想来待过完年底也不过才四十挂零，却不知被娘家一桩糟心事，气得直接归了西。眼下这般情形来看，只怕除了卢临渊夫妻外，也有旁的商户也已暗暗盘算着那位余下的时日。
就见这旁二爷点了点头：“想来也是时候一一清算了！”此句一出那旁原本还在绣墩上坐了半边的蔺大管事，不由得绷紧了身子，怔怔看向这旁主子，张了张口却是一字未出。
再看二爷停了桌面上的叩击之声，抬眼接着言道，只是这回的声量却是异常的低沉；“怕是不出秋末，宫中那位便要薨了，只怕到时候京内不得安宁，就连周遭也得陪着动荡一回！”
这话却说得一旁绣墩上的老管事，大为惊愕！先前自己瞧见院前马车的布帘儿，想到了主子采买素布之意，却不曾想到此事竟然这般之快。那位娘家夏末才出了事，继而病倒在床，待等传来甘霖又需不少日子，而今主子便可推断而得，定是不出秋末，便可再度转手今日才采办回来的货物，怎不叫他分外吃惊。
不禁压低了嗓子，吐出一句来：“既然岳老爷家已然张把式火速赶往知会了，那京中是否也寻了可靠之人走上一趟，方能让人安心。”
“已经让秦家老三知会了梁掌柜，至于京中反倒不必担忧，想老爷本就是万事谨慎的性子，再加之我如今身在西北境内，府里众人的警惕之心，只怕更甚已往！”
这话说的倒是十分在理，本来卢府上下早在当年毅州，出了那档子事后，便开始变得更为谨慎起来。就连府中的仆役们，也都深深明白了三缄其口的必要。而今这等非常时期，只怕更是小心翼翼，不敢有半点差池。
想到这里老管事，也已附和着点了点头：“那这庄子上，可要另做些准备？南方此刻再无藩王封地，可这西北境内还有一家不大不小的，距离这甘霖也不过二百里左右。”一边提醒着主家，一边抬头看了一眼沙漠方向：“实在乱起来，咱们还是先去廖家寨里，避上一阵想来也是不难。”
“那倒不至于，好歹这西北本就算作国之边界，即便再无外族蛮夷之忧，终究有些兵士可抵御一二，那家想要乘乱行事，只怕还要掂量掂量。”顺手拿过桌上的茶盅，啜了一口，才接着念叨一句：“还是将这庄上的诸多排布妥了，咱们也好早日转回渌水去，那儿才是自家的基业所在。倘若真是避不过一场大乱，直接往深谷里隐身而去，再将那条小道上覆上两遍土，保管让后来之人寻不出半点痕迹！”
这本就是当初置产山谷的原因之一，正是为了避乱之用。原先想着一家子的安危，那会儿又是人生地不熟的情形，选了这般的所在才好退避外间纷乱之时。
且不说，那沙漠绿洲到底是旁人的地界，万不得已还是莫要向求与人的好，到底不敢轻易踏入。真也与那廖家人一般，出身普通倒也也不惧什么，然而自家的身份却是大大的不同，到底不能因此落了把柄在旁人手上。更别提这节骨眼上，还需多留一份心思的好。
想到主子一惯的沉稳谨慎，一旁的老管事也不免颔首认同，终究关系到一众人的大事，确实不敢出了纰漏。二爷这般未雨绸缪，也不是无的�