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见苏步钦沉默不语，又旦也不敢再多话，隐隐有些猜到他家爷想起了什么。直到门上传来的轻叩声打破了安静，又旦才回过神，咳了声，把声音粉饰到若无其事后，才出声回应：“谁？”
“姚家四爷来拜访，见还是不见？”
门外的通传声让苏步钦紧了紧神，在又旦想要回绝前，率先开了口，“领他去厅堂候着，我一会就来。”
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第二十五章
“万紫千红明媚春光及不上钦云府厅堂里这道独特风景。”某位闻讯赶来凑热闹的丫鬟如是感叹道。
虽然围观人群众多很难真切感受到现场气氛，可视觉享受也是种享受，这是怎样的一种人文景观呐！几缕刺目阳光从厅堂大开着的门边洒入，隐约还能清晰看见阳光下有细小尘埃在浮动；八皇子含笑负手立在门边，仍是一身霜白，被阳光刺得眯起的双瞳里覆着一层恬静神色，让他愈发像只无欲无争的玉兔。
视线掠过他，便能瞧见传说中的姚家四爷一袭艳丽紫衣，慵懒靠坐在椅上，侧低着头，听闻门边有动静，眼眸漫不经心地一斜，扫了眼甫进门的苏步钦，骨瓷般的手指若有似无地拨弄着一旁案上的杯盖，制造出一声声瓷器相叩的清脆声响，声音虽小，却极具震撼效果地撩拨着门外那群从宫里被调派来的丫鬟。
早前大伙就常听一些常出宫办事的太监提起过，八皇子美得很阴柔，姚家四爷帅得很有气场。当那些漂浮在旁人唇间的肤浅形容词被真真切切摆在面前时，看热闹的心态随即被欣赏取代。
“都不用干活了吗？要不要我让旦旦去给你们搬几排长凳来？”苏步钦顿住脚步，微微侧过头，轻柔话音搭配上含着警告意味的视线，威力倒也不容小觑。
一旁的又旦匆匆瞥了眼聚在门边的人群，暗自在心里预估着这得搬多少凳子啊？为了不加剧自己的工作量，他及时出声，把聚众人群赶去各就各位。
“你也出去，把门关上。”眼见人散得差不多了，苏步钦把矛头对准了又旦。
“可是爷”姚四爷可不是那么容易周旋的，何况他家爷身子还弱得很，又旦犹豫着，想要开口劝阻。
可惜只换来苏步钦一句不容置疑的命令，“出去。”
闻言后，满腹的担忧被又旦生生吞下，摸了摸鼻子后，他识相地转身，替他们关上房门。
较之先前私语不断的吵闹，眼下这突然而来的安静，让姚寅挑了挑眉梢。软弱、无能、没主见、任何人都可蹂躏之好像外头所有人都这么形容八皇子？然而，亲眼见到的一切却给了他截然相反的感觉。
旦旦？没有记错的话，他始终跟随在苏步钦左右，不像是个只会愚忠的侍从。所谓贤臣择主而侍，如果真是个难成大器的皇子，留得住贤臣？有能耐让那个小侍从对他不敢有异议？
很快姚寅就收回心思，他今儿来钦云府不是为了试探八皇子究竟是什么样的人，更确切地说他压根不关心。想着，他手指一松，把玩着的杯盖落下，而他却应声站起身，踱步至苏步钦跟前。目不转睛地打量了些会，半晌，他开门见山问道，“我来接姚荡。”
“她不是你妹妹吗？不是应该在你的别院才对吗？”苏步钦笑着反问。
“八皇子是想要我用行动来诠释她的重要性吗？”
“想要搜钦云府？”一声闷笑从苏步钦的胸腔间溢出，“来者是客，四爷若是想好好参观下钦云府，我不介意。”
既然如此，那最好，达成共识了，也不需要再浪费口舌。姚寅没心思再搭理他，举步，朝着紧闭的厅堂大门走去。
就在他的手刚触碰到房门还没来得及拉开时，苏步钦的声音再次从身后飘来，“我身子不好，就不奉陪了，你自便。不过四爷，钦云府可不比你的别院，你可没法子把那些不想见的人都拒之门外。”
仇，原来可以记那么久。姚寅发誓，苏步钦绝对是他见过的最小心眼、最能记仇的！
“比如我父皇派来的那些宫中侍卫、又比如冷丞相擅自调派来的人手，那些都挺讨厌。四爷若真像外头传说的那么有能耐，那请帮我把他们都弄走。哎，一堆堆的人看了心烦，害得我近来心神不宁，睡都睡不安稳，劳烦四爷了。”
禁宫侍卫、冷家势力，足以硬生生将姚寅的冲动逼退。
如果他不姓姚，也许仍能硬闯。然而，就像他很难在朝夕之间消除掉姚荡脑中根深蒂固的兄妹关系般，同样的他也不可能摆脱掉姚姓。硬闯的后果，他扛得起，可是他背负在肩上的整个姚氏却扛不起。
他不得不停住所有动作，旋身，看起来，他像是已经收敛了“参观”钦云府的念头，反而饶有兴致地打量起苏步钦的打扮，那种倨傲的气焰仍在，可言辞间的口吻却明显掩了锋芒，“啧啧，果然呐，想要俏一身孝。”
前言不搭后语的话蕴藏着意义更让人难以捉摸，苏步钦愣了愣，好笑地回过神，“过奖了。四爷这是打算留下来陪我讨论怎样才能更俏吗？”
“嗯？”姚寅含着三分笑意轻哼了声，抬起的指尖划过他围在脖间的皮草，这看似与世无争的皮相下到底藏着怎样的野心，很难预估。可以肯定的是，他就用这张脸，让冷淑雨乃至整个冷家为他倾巢而出了，“我以为你应该很关心这些才是。若是不够可口，诱惑不了女人，你还有什么筹码信手玩弄朝野势力？”
“呵，我这个质子曾经过得究竟是什么日子，恐怕四爷比任何人都清楚。一条狗要活下来，并且活得像个人，靠女人能做到吗？”的确，如同狗一样的活着，这形容丝毫没有夸张的成分。如果可以，苏步钦甚至希望自己可以永远记不起那些日子。
这话让姚寅眉心一紧，言下之意很明显，他做了那么多年质子还能安然回国，就不会只有吃软饭的能耐。只是，那关他何事？转过眸，姚寅笑得有些玩味，“你是怎么回来的、回来做什么，都与我姚家无关。如果处心积虑接近姚荡，是想要姚家拱你上位，那抱歉，即使握着她，我也无法如你的愿，这样说，够清楚了吗？”
的确够清楚了，他只差没有明说姚荡这枚筹码没有任何意义，没必要再浪费力气了。
事实也的确如此，卫夫人、旦旦不止一人告诫过苏步钦——别和姚荡走太近，那是个麻烦，还是个毫无用处的麻烦。
但，那又如何？如果回来，也无非是换个环境做傀儡，他还用得着忍辱负重那么多年？抿了抿唇，苏步钦转过头，不着痕迹地叹出一口气，“你想太多了。你该比我更清楚，如今的姚家，我要来有何用？”
“是吗？那姚荡，你要来又有何用？”姚寅不是鲁莽行事的人，若不是确定了姚荡就在这儿，他不会冲动地领着人胡乱闯入。
“不瞒四爷，我只是想活下去。每年回暖之际，我会厌食，刚巧曾到贵府拜访时，能咽得下姚荡煮的菜”
“你的生死与她无关。”装可怜，啐，他死了更好，清净！
“你是想要我去请示父皇要了姚荡？何必呢，这样走来走去，我都嫌麻烦，况且这话说出口，我就真的很难再把她送回了。倒不如我们私下商妥，如能熬过这一关，姚家便有恩于我，高官侯爵只要是姚家所要，我会让父皇全数奉上。”
“这算是威胁吗？”姚寅不爽地蹙起眉。他不是吃得下威胁的人，这些年，也从未尝过受制于人的滋味。
“算利诱，我给了你选择余地。姚家荣辱，在你一念。”
威胁利诱在苏步钦的话中尽显，姚寅踌躇难定，凝眸冷觑着他。这个在别国长大的皇子，却比任何人更清楚眼下朝中局势。姚家想要的，他了若指掌。皇上对他是心怀愧疚的，这份愧疚给了他些许嚣张气焰，所以他许诺的一切，到底是否能兑现，这一点姚寅不存疑。
他的犹豫只在于，南堰姚氏几世基业和他对一个女人十多年的守护，孰轻孰重？
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听闻丫鬟们的窃窃私语后，姚荡几乎是立刻丢下手里搓了一半的鱼丸子，也懒得再和那位自称专业的厨子吵架，提着长袍直奔向前头的厅堂。
虽是距离那一场兄妹间擦枪走火的意外没多久，然而历经了那么多事后，她反而想不起那些尴尬了。心里头惦念着的全是些单纯至极的，譬如四哥会不会担心她？又譬如四哥会不会知道她又偷偷去过赌坊了？会不会因为她任性离家，也像爹一样不愿再管她死活了？
这是仅剩的亲情温暖，她不想失去。为了握住，她甚至已经想好了——倘若四哥想要看她笑，她就一直笑；想要她哭，她就一直哭；就算是想要她终身不嫁，天天待在别院里写“姚寅”二字，她也能强迫自己应允。反正不管嫁给谁，对方也定不会像曾经的四哥那样不求回报地待她。
嗯，就是这样，那种感情就跟传闻说的“父爱如山”一样，任谁都取代不了。
然而当她把所有情绪调整到最佳状态，诚惶诚恐地推开厅堂大门后，却愣住了。她眨着眼，木讷地攫取眼前的画面，确认真的只有苏步钦在。和他对视了许久后，她才回过味来，“我四哥呢？”
“走了。”他启唇，回得很是简洁。
“走了？！”姚荡难掩惊愕，夸张地重复道，气势汹汹地冲到苏步钦跟前，紧攥着他的衣领责问，“他不是来接我的吗？怎么可能就这样走了？你是不是骗他说我不在钦云府？！”
“姚姑娘，我说过我不会撒谎。”相较于姚荡的激动，苏步钦意兴阑珊地挥开她的手。她就在眼前，谁也没能把她带走，可他却无法从肺腑间挤出笑容，“四爷让我转交给你的信。”
姚荡安静了下来，垂眸略显狐疑地顺着苏步钦的视线看向一旁的桌案。
与其说那是一封信，不如说只是匆忙下留下的字条，一张再简单不过的宣纸，纸上混乱的褶皱是被人用掌心揉捏过的痕迹。她困惑地指着那张纸，看着苏步钦，见他点头，才撇了撇嘴好奇地拿起来端详。
是四哥的笔迹没错，但绝不是他说话时一贯的口吻。
字里行间彷佛都透着股冷漠。他说有急事这两天要出远门，有什么就和八皇子说？他说苏步钦毕竟是八皇子，姚家得罪不起，要她安心待在钦云府把八皇子的脾胃照顾好？他说救了皇子一命是立功，爹会松口让她回家？还他娘今天的分离是为了明天更好的相聚！
“放他的屁！！”不能怪姚荡粗蛮，完全是因为这封活像打发不懂事孩子的信，实在很难让她平心静气地对待。
要出远门没关系，她不是第一次面对没有四哥的生活，有自保的能力，他犯得着全然不顾她意愿地就把她寄存在钦云府吗？好歹她是个有血有肉有思想的人，不是包袱！
要她照顾苏步钦也没关系，在听完旦旦的叙述后，她也不可能坐视不理。可为什么要把她形容得好像一件替姚家谋取福利的工具般？照顾苏步钦只是为了立功？去他的！姚府，呵以为那地方她还会心心念念着要回去？
如若不是这割不断的血脉，她早就恨不得彻底脱离姚家。
“他没有留其他话吗？”在经过了一番无