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矫揉造作，拿出唱圣诗的腔调说：“有那么几次。”这“几次”使维尔迪兰夫人顿生疑团，
便问道：“您是否在她家见过盖尔芒特公爵？”“啊！我记不得了。”“啊！”维尔迪兰夫
人感叹道，“您不认识盖尔芒特公爵？”“可我怎么会不认识他呢？”德·夏吕斯先生回答
道，一丝微笑牵动着嘴唇起伏波动起来。这是冷嘲热讽的微笑；但由于男爵生怕被人看到嘴
里的一颗金牙，讥诮尚未出嘴便被唇刀抿碎了，形成的蜿蜒曲折的笑纹变成了莞尔一笑。
“您为什么说：我怎么会不认识他？”“可因为他是我的兄弟呀，”德·夏吕斯先生漫不经
心地说，却使维尔迪兰夫人陷入惊愕和困惑，弄不准自己请来的客人是否在耻笑自己，弄不
清德·夏吕斯先生是否私生子，或是偏房所生。她万万没有想到，盖尔芒特公爵的兄弟竟叫
夏吕斯男爵。她朝我走了过来：“我刚听说，德·康布尔梅先生请您吃晚宴。我嘛，您晓
得，这对我来说无关紧要。但是，为您着想，我还是希望您不去为好。首先那儿尽是讨厌
鬼。啊！要是您愿意与外省一些无人知晓的伯爵、侯爵们共进晚餐，您一定会吃得如愿以
偿。”“我想，我不能不去应酬一两次。然而，我不太有空，因为我有一个年轻的表妹，我
不能把她一个人撂下不管（我以为拉上亲戚关系可以使事情简单化，以便名正言顺地同阿尔
贝蒂娜一起外出〕。但对康布尔梅夫妇来讲，由于我已经在她们面前介绍过她”“您愿
意怎么办就怎么办。可我要告诉您的是，那里极不卫生；您一旦染上胸部炎症，或落下类似
风湿痛之类好些个小毛病，您想后悔也来不及了吧？”“可不是说那地方很秀丽吗？”
“湿、湿、湿哩呱叽的可以这么说。我呀，我说明白了吧，我百般偏爱从这里饱览山谷
的风光。首先，人家即使倒贴我们钱，我们也不会要那座房子，因为，海风对维尔迪兰先生
是致命的。您的表妹只要稍有点过敏性怕风寒不过，再说，您本来就对风寒过敏，我
想您有哮喘病。那好了！您瞧吧。您去一回试试，保管您八天睡不着觉，可这就不是我
们的事了。”可她没考虑到自己的后语会与自己的前言自相矛盾：“如果您高兴看看房子，
房子不坏，秀丽谈不上，但的确很好玩，有旧壕沟，有旧吊桥，我不得不履行一次义务，无
论如何得到那里去吃一顿晚饭，那好吧！到那一天您一定去。我尽量把我的小圈子都带去。
那就太好了。后天。我们要乘车去阿朗布维尔。那一路可美了。有美味的苹果酒。来吧。
您，布里肖，您也来吧。还有您，茨基。反正这是我丈夫份内的事。他本来就该事先作出安
排。我不太清楚他邀请了谁？德·夏吕斯先生，您是否在邀请之列？”男爵只听到最后这一
句话，而且不知道人家说的是去阿朗布维尔游览之事，不禁跳了起来：“怪问题，”他以嘲
讽的口气喃喃道，维尔迪兰夫人听了觉得不是滋味。
“再说，”她对我说，“在康布尔梅家晚宴之前，何不把她带到这儿来，把您的表妹？
她喜欢聊天，喜欢才人吗？她可爱吧？是的。那就好，很好，带她一起来吧。世上不只有康
布尔梅一家。我明白，他们很高兴邀请她，可他们却请不到任何人，这里，她可以呼吸新鲜
空气，始终有才人作伴。总之，我指望您不会使我泄气，下星期三。我听说，您曾同您的表
妹，同德·夏吕斯先生，在里夫贝尔吃点心，还有谁我就不得而知了。您可以设法把这一帮
人都挪到这儿来嘛，皆大欢喜，来那么一小帮子。联络是再容易不过的，大道小路美极了；
如有必要，我会派人接你们。不过，我不知道是什么东西吸引你们到里夫贝尔，那地方外国
阔佬们泛滥成灾。你们可能相信那地方烘饼有名气。我的厨师做饼更是拿手好戏。我一定请
你们吃饼，我请客，诺曼第饼，地地道道，油酥饼，我只说这些。啊！您如果硬要吃里夫贝
尔的肮脏饭菜，这，我可不干，我不暗算我的客人们，先生，而且，即使我想下手，我的厨
师也不愿干那种难以启齿的卑鄙勾当，他宁可改换门庭。那地方的酥饼，弄不清是什么玩艺
儿做的。我认识一个可怜的姑娘，就因为吃了这东西得了脑膜炎，三天之内就一命呜呼了。
她年仅十七岁。她可怜的母亲有多伤心，”维尔迪兰夫人补充道，饱经沧桑与痛苦的两颊露
出不胜忧虑的神色。“不过，说白了，要是您乐于被人敲竹杠，高兴把钱往窗外扔，那您不
妨去里夫贝尔尝尝滋味。只是，有劳大驾，我要给您下一道信得过的使命：六点钟一响，您
把您的全部人马带到我这儿来，千万不要让大家回家转，各奔东西。您可以随便带谁来。我
并不是对所有的人都讲这样的话。但我放心，您的朋友们都是可爱的，我一眼就看得出来，
我们彼此心心相印。除小核心成员外，星期三准还有可亲可爱的人来。您不认识可爱的
德·隆邦太太？她长得美极了，而且才智横溢，但一点也不暗附风雅，您看吧，她会讨您喜
欢的。她也会带一整帮朋友来，”维尔迪兰夫人补充道，目的是为了向我表明，这是好人相
聚，举例来鼓励我。”大家会看到，到底什么东面最有影响，谁带来的人最多，是从巴
布·德·隆邦那里带来的人多，还是从您那儿来人多，而且我认为，还得把贝戈特带来，”
她补充道，看样子神色茫然，因为名人能否赏光大成问题，早上各家报纸发表了一条简讯
称，这位大作家的健康状况令人深为不安。“您最终会看到，这将是我最成功的星期三聚会
之一，我不要令人讨厌的女人。不过，不要因今宵星期三就下结论，今晚是一败涂地了。您
别说了，您岂能比我更烦恼，我自己都觉得烦死人。岂会永远象今晚这样子，您知道！再
说，我且不说康布尔梅两口子，他们真叫人受不了，可我认识一些上流社会的人，他们个个
都是可亲可爱的，嘿！除了我的小核心，哪儿也找不着这样的人。我听您说过，您觉得斯万
是聪明人。首先，我看这太言过其实了，姑且不论此人的个性，我总觉得他暗地里讨厌死
了，阴险极了，星期三他常来我这里吃晚餐。好了，您可以问问别人，甚至可以与布里肖比
一比，布里肖远不是才智出众鹤立鸡群，只不过是一个二流好教授，还是我把他拉进科学院
的呢，斯万与布里肖相比，只好无地自容了。他属于平庸之辈！”但由于我发表了相反的意
见，她便改口说：：“是这样。可我不愿对您说任何他的坏话，既然他是您的朋友；何况，
他很喜欢您，他对我提到您，说起来美滋滋的，不过，问问这些人好了，他在我们的晚宴
上，有没有说过一点有意思的事情。这可是试金石呀。那好了！我不知道为什么，斯万呀，
在我府上，既无所予，也毫无所得。他还有一点值得称道，他是在这里弄到的。”我肯定他
很聪明。“不，您就相信这一点，那是因为您认识他的时间比我短的缘故。其实，人家很快
就对他了若指掌。我呀，他烦死我了。（意为：他常去拉特雷默伊耶府上和盖尔芒特府上，
他明知道我不去那儿。）我一切都能忍受，就是忍受不了心烦。啊！这个，不行！”恐烦症
现在已经成了维尔迪兰夫人心头上赖以解释小核心组成的理由。她尚未接待公爵夫人们，因
为她不能自寻烦恼，就象因为会晕船不敢到海上去旅行一样。我扪心自语，维尔迪兰夫人所
说的并非全然没有道理，虽然盖尔芒特家声称布里肖是他们所见到的最愚蠢的男人，但我仍
然说不清他事实上是否高于他人，即使不高于斯万本人，至少高于有盖尔芒特精神的人，那
些人虽然因他那学究式的玩笑而脸红，但竟然没有羞耻心，我心里寻思着，仿佛聪慧的天性
可以在某种程度上得到我自问自答的启明似的，其严肃的程度犹如一个受波尔罗亚尔隐修院
影响的基督徒向自己提出圣恩的问题。“您瞧吧，”维尔迪兰夫人继续说，“如果有人接待
上流社会的人，接待有真才实学的人，接待我们圈子里的人，那就应当到那儿去看一看，瞎
子王国里最有才华的上流社会人士在这里只不过是一个独眼龙而已。更有甚者，他对别人冷
若冰霜，别人一下子心就凉了。以致到了这种程度，我考虑是不是要搞类似的活动，就是因
为讨厌这些人，不要鱼龙混杂在一起，把一切都搞糟了，以便好生享用我的小核心。说完
了：您一定带您的表妹来。一言为定。好。至少！在这里，你们俩有吃的。在费代纳，又是
饥又是渴的。啊！相反，假如您喜欢吃耗子，那您赶紧去，您将如愿以偿。只要您愿意，人
家留您多久都行。到头来，您非饿死不可。不过，我要是去，我动身之前得吃好晚饭。若要
更热闹一点，您得来找我。我们好生尝一尝，回来时再吃个夜宵。您爱吃苹果塔吗？爱吃，
太好了！爱吃，太好了！我们的大师傅做苹果塔与众不同。您看我说得对吧，您生来就适合
在这里生活。那就来这里住吧。您晓得，我家的空床位看样子不多实际上不少。我不说就是
了，免得招引讨厌鬼来。您可以把您的表妹带来住。她会感到这里的空气与巴尔贝克大不相
同。靠这里的空气，我断言我可以治好不治之症。我发誓，我真的治过，但不是现在。因
为，过去我就住在附近，好不容易我才发现这点儿名堂，一片面包的代价就搞到手了，比他
们的拉斯普利埃可别具一格。我们要是出去散步，我会指点给您看。但我认为，这地方，空
气的确益身养神。尽管我不愿意大谈特谈，但巴黎人一眼就会喜欢上我这小块世外桃源。这
可一直是我的吉星。最后，您把这一切告诉您表妹吧。给你们两间漂亮的房间，面对山谷，
您会看到这良辰美景，雾中的太阳！那么，您说的那个罗贝尔·德·圣卢是什么玩艺儿？”
她神色不安地说，因为她听说我要到东锡埃尔去看他，恐怕他会让我泄气。“您不如把他带
到这儿来，如果他不是一个讨厌鬼的话。我听莫雷尔谈起过他；我似乎觉得是他的一个老朋
友，”维尔迪兰夫人说道，一派胡言乱语，因为圣卢与莫雷尔彼此素昧平生。但当她听说圣
卢认识德·夏吕斯先生时，她想，准是小提琴手拉的线，便装出知情的神气。
“会不会碰巧了，他不搞医，也不搞文学？您晓得，您要是需要考试方面的参考意见，
戈达尔可以办，而我要把他捏成什么样子就是什么样子。至于科学院，那是后话，因为我
想，他还不到年纪，我掌握着好几票。您的朋友到这里兴许是旧地重游，看看房子也许他会
高兴。东锡埃尔，可不怎么好玩。总之，您可以为所欲为，包您称心如意，”她话说透了却
不强求，以免露出设法巴结“名门望族”的神色，因为她的意图是，她要让众常客们生活在
专制制度之下，却美其名曰自由。“嗳，你怎么啦，”她看到维尔迪兰先生便说他，只见他
不耐烦地指手划脚，来到木板平台上，平台从沙龙的一侧伸出去，下面就是幽谷，看样子气
得喘不过气来，需要呼吸一点新